머스크, '대아름다움 법안' 맹렬히 비난… 트럼프 "화가 났다"며도 드물게 "맞받아치기 않아"
글: 예전, 월스트리트 저널
머스크가 트럼프 행정부의 상징적인 감세 법안을 공개적으로 비판하며 일어난 돌발적 결별은 미국에서 가장 영향력 있는 두 인물 사이의 갈등이 심화되고 있음을 보여줄 뿐 아니라, 트럼프의 입법 의제에 위협이 될 수 있다.
현지시간 수요일, 정부 효율성 부서(DOGE) 책임자직에서 막 물러난 머스크는 트럼프의 '대팔리 세제 개정안'에 대한 공격 수위를 전례 없이 높였다. 테슬라 CEO는 소셜미디어에 영화 『킬빌』 스틸사진을 첨부하며 시민들에게 입법가들에게 연락해 이 법안을 "거부"할 것을 직접 촉구했고, "미국을 파산시키는 것은 잘못된 일"이라고 경고했다.
더 충격적인 것은 머스크가 자신의 X 플랫폼 팔로워 2억 명 이상에게 명확한 지시를 내린 점이다. "당신의 상원의원에게 전화하고, 하원의원에게도 전화하라." 그는 또 미국이 "빠르게 부채 노예 상태로 추락하고 있다"며 해당 게시물을 리트윗하고, 적자 급증과 "5조 달러의 국가 부채 한도 증액"을 피하기 위한 새로운 지출 법안 제정을 제안했다.
이는 머스크가 이 법안을 사흘 연속 공개 비판한 것이다. 화요일에는 처음으로 이 감세 법안을 "역겨운 추악한 법안"이라 규정하며, 이를 지지하는 공화당 의원들을 "내쫓겠다"고 위협했다.
분석에 따르면, 순자산 약 3770억 달러의 세계 최고 부자이자 공화당 핵심 후원자인 머스크의 정치적 영향력은 무시할 수 없다. 머스크의 반대는 반대 세력을 강화시켜 감세 및 국가 부채 한도 상향 입법 추진을 지연시킬 가능성이 있다.
동맹에서 공개적 적으로 변모한 머스크는 트럼프의 관용성을 시험하고 있다. 그러나 일반적으로 격렬한 반격을 유발하는 비판 앞에서도 트럼프는 드물게 침묵을 지키고 있다.
공화당 내 분열: 재정 호랑이파 부활, 기성파 반격
머스크의 공개 반대는 공화당 내 재정 긴축을 주장하는 '호랑이파'(Fiscal Hawks)의 열기를 다시 불붙였다. 토머스 매시 하원의원은 머스크의 발언을 환영하며 "결국 그가 나설 줄 알았다"고 말했다. 앤디 오글스 하원의원 역시 머스크와 "편안한 대화"를 나눴으며 그의 견해에 동의한다고 밝혔다.
하지만 더 많은 공화당 의원들이 머스크에 대해 비공개로 분노를 표출하고 있다. 언론 보도에 따르면, 한 이름을 밝히지 않은 하원 공화당 의원은 "완전한 조잡한 농담거리다. 자신이 무엇을 하는지도 모른다. 누구 하나 진짜로 그가 여기 있길 원하지 않으며, 얼른 쫓아내고 싶을 뿐"이라고 직설적으로 비판했다.
또 다른 의원은 머스크의 이해상충 문제를 날카롭게 지적했다. "그가 지금 주장하는 일부 사안들은 자기 이익을 위한 것이다. 그래서 나는 그가 이제 다른 사람들과 마찬가지로 로비 활동을 하고 있다고 생각한다." 이들 의원들은 머스크가 이 법안에 포함된 테슬라에 유리한 전기차 세액공제 축소 때문이라는 점을 암시하고 있다.
마이크 존슨 하원의장은 공개적으로 머스크의 견해를 "완전히 잘못됐다"고 규정하며, 지난 화요일 밤 머스크에게 통화를 시도했지만 받지 않았다고 밝혔다.
머스크의 공개 반대, '대팔리 법안'에 새로운 변수 부여
순자산 약 3770억 달러의 세계 최고 부자이자 공화당의 핵심 후원자인 머스크의 정치적 영향력은 무시할 수 없다. 머스크의 반대는 반대 여론을 강화해 감세 및 국가 부채 한도 상향 입법을 지연시킬 수 있으며, 그가 공화당에 대한 재정 지원을 철회할 경우 2026년 중간선거에서 다수당 유지 가능성에 중대한 타격을 줄 수도 있다.
다만 존슨 하원의장은 여전히 트럼프가 설정한 7월 4일 마감 시한 전까지 세제 입법을 완료할 수 있을 것이라고 믿고 있다.
하원은 지난달 이미 이 법안을 통과시켰으며, 현재 상원에서 수정안을 마련한 후 다시 하원에서 재승인을 받아야 하며, 이후 트럼프의 책상에 도달하게 된다.
트럼프, "매우 화났지만" 침묵 선택
머스크의 전례 없는 공개 도전 앞에서 늘 복수를 서슴지 않는 트럼프는 뜻밖의 침묵으로 대응하고 있다. 언론은 관련 정보통을 인용해 트럼프가 머스크의 '180도 전환'에 혼란과 분노를 느끼고 있다고 전했다.
존슨 하원의장은 수요일 폐회 회의에서 하원 공화당 의원들에게 트럼프 본인이 머스크에 대해 "매우 화났다"고 전달했다. 존슨은 회의 후 기자회견에서 자신이 "하루에도 여러 차례" 트럼프와 통화했으며, 대통령이 "엘론의 180도 전환에 만족하지 못하고 있다"고 말했다.
익명의 하원 공화당 의원은 언론에 "대통령이 그를 제거하길 기다리고 있다"고 직설적으로 밝혔다.
그럼에도 트럼프는 아직 머스크의 발언에 대해 공개적으로 응답하지 않고 있다. 수요일 오후, 그는 단지 머스크가 자신을 따라 DOGE를 이끌게 해줘 고맙다는 글을 캡처한 이미지를 리트윗했을 뿐, 추가적인 코멘트는 달지 않았다.
관계 파탄 이면의 복잡한 갈등
언론은 관련 정보통을 인용해 머스크와 트럼프 행정부의 갈등이 세제 법안 이상의 문제임을 전했다. 진짜 도화선은 백악관이 머스크의 동맹자인 재레드 아이작먼(Jared Isaacman)의 NASA 국장 지명을 철회한 것이었다.
아이작먼은 머스크의 스페이스X와 긴밀한 관계를 맺고 있으며, 자사의 첫 번째 민간 궤도 비행에도 참여한 바 있다. 머스크는 아이작먼의 임명을 강력히 지지했으나, 백악관의 거절에 분노를 느꼈다. 보도에 따르면, 머스크는 동료들에게 트럼프 당선을 위해 수억 달러를 기부했음에도 불구하고 아이작먼의 지명이 취소된 것을 불만으로 토로했다.
이 외에도, 백악관이 연방항공청(FAA)이 머스크의 스타링크 위성 시스템에 의존하도록 하는 제안을 거절한 점, 그리고 머스크가 '특별 정부 종사자' 신분으로 트럼프 정부에서 130일 더 근무하고자 한 요청도 거부된 점 등이 갈등 요인으로 지목된다.
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