트럼프의 '골드북' 전략: 암호화폐 뒤에 숨은 정치적 계산

2025.05.06

트럼프의 '골드북' 전략: 암호화폐 뒤에 숨은 정치적 계산

트럼프 그룹의 WLFI는 현대 미국 역사상 전례 없는 방식으로 민간 기업과 정부 정책 간의 경계를 허물고 있다.

2025.05.06 - 01:24:52

特朗普政治

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

트럼프 그룹의 WLFI는 현대 미국 역사상 전례 없는 방식으로 민간 기업과 정부 정책 간의 경계를 허물고 있다.

글: Eric Lipton, David Yaffe-Bellany, Ben Protess, 뉴욕타임스

번역: J1N, Techub News

도널드 트럼프 대통령 취임식 며칠 전, 암호 메시지 앱 시그널(Signal)에 'ZMoney'라는 이름의 홍보가 등장했다.

'ZMoney'란 기업가이자 'Date Hotter Girls'라는 데이팅 앱 회사를 운영했던 자카리 폴크먼(Zachary Folkman)을 가리키며, 현재는 WLFI의 대표로 활동 중이다. 당시 자카리 폴크먼은 캐이맨제도의 한 암호화폐 스타트업에 서신을 보내 "파트너십"을 제안했는데, 양사가 서로의 디지털 통화를 매입함으로써 해당 스타트업의 공적 이미지를 제고하자는 내용이었다.

하지만 《뉴욕타임스》는 여기에 숨겨진 조항이 있다는 사실을 확인했다. 트럼프 일가와 협력할 특권을 얻기 위해, 이 스타트업은 실제로 WLFI에 수백만 달러를 비밀리에 지불해야 했다.

자카리 폴크먼은 "우리가 하는 모든 일은 막대한 노출과 신뢰를 얻는다"라고 쓰면서, 다른 비즈니스 파트너들이 WLFI에 1000만~3000만 달러를 기부하겠다고 약속했다고 주장했다.

WLFI 임원들은 이 캐이맨제도 스타트업이 제안을 거절했으며, 유사한 초청을 받은 다른 몇몇 기업들도 이를 거부했다고 밝혔다. 이들 기업은 이러한 거래가 윤리에 어긋난다고 판단하며, WLFI가 본질적으로 정치적 후광에서 발생하는 트래픽을 판매하고 있음을 일반 대중에게 숨기고 있다고 여겼다.

반면 WLFI 임원들은 부당한 행동을 한 바 없다고 단언하면서도, 그러한 행위를 멈추지 않았다. 그들은 다른 기업들에게 유사한 거래를 성공적으로 마케팅했으며, 전 세계 구매자들에게 WLFI 토큰을 팔아 최소 5억5천만 달러 이상의 매출을 올렸고, 그 수익 대부분은 대통령 가족에게 분배되었다.

트럼프의 백악관 복귀는 소셜미디어 기업이나 새로운 해외 부동산 거래를 통해 막대한 이익을 얻는 새로운 길을 열었다. 그러나 트럼프 가문의 다른 사업 활동보다 WLFI 설립을 중심으로 한 일련의 거래에서 권력과 이해관계의 충돌 정도가 훨씬 더 크다.

WLFI는 주로 트럼프 가문의 기업 실체가 보유하고 있으며, 대통령에 대한 수백 년 된 사회적 규범을 깨뜨리고 현대 미국 역사상 전례 없이 민간 기업과 정부 정책 사이의 경계를 허물고 있다.

트럼프는 이제 단순히 중요한 암호화폐 투자자일 뿐 아니라, 이 산업의 최고 정책 결정자이기도 하다. 그의 두 번째 임기 동안 트럼프는 대통령 권한을 이용해 암호화폐 업계에 이득을 제공해왔다. 오랫동안 암호화폐를 마약상과 사기꾼들의 피난처라며 조롱했음에도 불구하고, 자신의 회사는 계속해서 암호화폐를 통해 수익을 창출해왔다.

트럼프 정부 내에는 암호화폐 산업에 우호적인 인사들이 포함되어 있으며, 예를 들어 암호화폐 업계 고문을 미국 증권거래위원회(SEC) 의장에 임명하기도 했다. 또한 최근 법무부는 암호화폐 범죄 특별수사팀을 해체하며, 바이든 정부 시절의 업계 감독을 전면 완화하고 있다.

《뉴욕타임스》는 WLFI가 스타트업에서 국제적 세력으로 급부상한 과정과 트럼프가 암호화폐 회의론자에서 확고한 지지자로 전환된 과정을 조사한 결과, 다음과 같은 일련의 이해충돌 문제를 드러냈다:

트럼프 정부의 조치로부터 WLFI가 직접적인 혜택을 받았다. 예를 들어 대통령이 연방 차원의 암호화폐 준비금을 설립한다고 발표하면서, WLFI가 투자한 디지털 통화를 포함시켰다. 이 발표 직후 WLFI가 보유한 자산 가치는 일시적으로 상승했다.
《뉴욕타임스》가 입수한 인터뷰와 데이터에 따르면, WLFI는 이스라엘과 홍콩 등 해외 투자자들에게 암호화폐를 판매했으며, 이는 외국 기업들이 트럼프를 추종할 수 있는 새로운 경로를 마련해주었다.
WLFI 산하 암호화폐 운용사의 투자자 중 여러 명이 연방 정부로부터 부적절한 행위 혐의를 받고 있다. 한 간부는 수백만 달러를 WLFI에 투자한 이후 사기 사건이 중단되는 상황을 맞기도 했다. 또 다른 투자자들과 비즈니스 파트너들은 사업 확장을 추진 중인데, 이들은 트럼프 정부의 승인을 받아야만 한다.
WLFI는 적어도 다섯 개의 스타트업과 암호화폐 거래를 제안했으며, 종종 트럼프의 이름을 내세워 막대한 보수를 요구했다. 이러한 제안은 숙련된 고위 임원들 사이에서 경계심을 불러일으켰다.

Sonic Labs 창립자 앤드레 크론페(Andre Cronje)는 "이건 우리 업계의 오점이다. 이 프로젝트를 받아들이는 사람은 누구나 돈을 벌 것이라고 생각할 것이며, 이유는 이것이 트럼프가 공식 인정한 프로젝트이기 때문이다"라고 말했다.

WLFI 대변인 데이비드 와크스먼(David Wachsman)은 회사의 어떤 거래도 '일방적인 서비스 대가'에 해당하지 않는다고 부인했다. 하지만 그는 회사가 '공동 투자 거래'에 참여했다고 인정하며, 이는 "상호 이익을 위한 신중한 전략적 교류"라고 설명했다.

와크스먼은 WLFI와의 투자 혹은 협력이 정치적 교환의 수단이라는 인식은 "거짓이며, 터무니없고 위험하다"고 말했다. 그는 "어떤 투자자나 파트너도 정치적 특혜를 요청한 적이 없으며, 우리는 그런 가능성을 절대 고려하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

그럼에도 불구하고, WLFI가 체결한 거래는 대통령과 그의 가족에게 이익을 안겼다. WLFI 웹사이트에 따르면, 트럼프 소유의 한 기업 실체가 WLFI 지분의 60%를 보유하고 있으며, 토큰 판매 수익의 일부 중 75%를 현금으로 전환 가능한 권리를 갖는다.

가문의 기업을 관리하는 대통령의 아들 에릭 프레더릭 트럼프(Eric Frederick Trump)는 지난달 플로리다주 트럼프 도랄 골프클럽에서 인터뷰를 통해 "우리가 해온 일 중 가장 성공적인 것 중 하나"라고 말했다.

에릭과 그의 형 도날드 존 트럼프(Donald John Trump)는 이 프로젝트의 일상 운영을 감독할 세 명의 파트너에게 의존하고 있지만, 적극적으로 WLFI에 참여하고 있다. 그 중 두 명인 자카리 폴크먼과 체이스 허로(Chase Herro)는 암호화폐 분야에서 좋지 않은 평판을 갖고 있다. 나머지 한 명은 스티브 위트코프(Steve Witkoff) 미 중동 특사의 아들인 재크 위트코프(Zach Witkoff)로, WLFI 공동 창립자이기도 하다.

최근 며칠간 재크 위트코프, 자카리 폴크먼, 체이스 허로는 파키스탄에서 무함마드 셰바즈 샤리프(Muhammad Shehbaz Sharif) 총리 및 정부 고위 관료들을 만나 WLFI 프로젝트에 대해 논의했다. 이 방문은 리무진, 댄스 공연, 경찰 호위차량까지 동원되며 대통령의 사업 이익을 국가 공식 방문의 격식과 완벽하게 결합했다.

트럼프 대통령은 이해충돌법이 자신에게 적용되지 않으며, 대통령으로서의 공식 행동은 광범위한 면책권을 가진다고 언급했다.

트럼프 대통령 대변인은 성명을 통해 "자산은 자녀들이 관리하는 신탁기금에 의해 운영되고 있으므로 이해충돌은 존재하지 않는다"고 밝혔다.

WLFI 지지자들은 충돌 논란에 관심이 없다. 마이애미에 거주하는 러시아 시민 콘스탄틴 쿠즈네цов(Konstantin Kuznetsov)은 인터뷰에서 "트럼프는 암호화폐 분야에서 큰돈을 벌고 싶어 한다"고 말했다. 그의 회사는 지브롤터에 위치하며, World Liberty 암호화폐 100만 달러어치를 구입했다. 그는 "우리는 이 물결에 동참할 수 있다"고 말했다.

최고의 암호화폐 옹호자

부동산 사업으로 명성을 쌓은 사업가였던 트럼프는 결코 디지털 통화 제국을 건설하고 싶어 하지 않았다. 사실 첫 임기 말에는 소셜미디어를 통해 암호화폐를 경멸하기까지 했다. 그는 "이것들은 돈이 아니다. 가치가 극도로 불안정하며 근거가 없다"고 경고했다. 그러나 작년이 되자 그의 입장은 변화하기 시작했다.

2021년 1월 6일 국회의사당 난입 사건 이후, 가문의 기업이 주류 금융권에서 배제되자 그의 장남들이 암호화폐의 열렬한 지지자가 되었다.

"우리는 부동산을 짓고, 팔고, 영구 보유한다. 오랫동안 나는 세상의 누구와도 연결될 수 있었다"고 도날드 존 트럼프는 지난달 워싱턴에서 열린 암호화폐 회의에서 화상으로 설명했다. "그런데 갑자기 그것이 매우 어렵게 되었다. 나는 일반 금융시장에서 얼마나 심각한 차별이 존재하는지 금방 깨달았다."

한편 암호화폐 업계는 트럼프 재선 캠페인에 수백만 달러의 선거 기부금을 쏟아부었다. 바이든 정부 시절, 암호화폐 업계는 미국 증권거래위원회(SEC)로부터 거의 100건의 집행 조치를 당했으며, 업계 임원들은 워싱턴에서 자신들의 이익을 옹호할 지도자를 찾고 있었다.

선거운동 기간 동안 트럼프의 암호화폐에 대한 회의는 사라졌다. 7월의 한 비트코인 회의에서 그는 미국을 "세계 암호화폐 수도"로 만들겠다고 맹세했다.

두 달 후, 트럼프는 관념의 전환을 완성하고 자신과 아들이 World Liberty Financial(WLFI)을 설립함으로써 암호화폐 시장에 진입한다고 발표했다.

플로리다주 마러라고에서 생중계된 이 발표에서 트럼프는 에릭 프레더릭 트럼프, 도날드 존 트럼프, 자카리 폴크먼, 체이스 허로, 재크 위트코프와 함께 자리했다. "암호화폐는 우리가 반드시 해야 할 일 중 하나다. 좋아하든 싫어하든 나는 반드시 해야 한다"고 트럼프는 말했다. "총통과 재크 위트코프를 대통령의 파트너로 선택한 것은 매우 특별한 일이다."

자카리 폴크먼은 짧은 곱슬머리에 문신이 있으며, 20대 때 실패한 남성들을 위한 여성 접근 컨설팅 회사를 운영했다. 체이스 허로는 여러 팟캐스트에서 자신의 구원 이야기를 풀며, 대마초 소지 혐의로 위스콘신주의 교도소에서 수주간 복역했던 자유분방한 청춘기를 묘사했다.

이 두 사람은 오랜 기간 협력하며 대장 정화제부터 빠른 부자 되기 팁까지 다양한 제품을 팔았고, 이후 암호화폐로 전환했지만 성과는 엇갈렸다.

2022년, 체이스 허로는 암호화폐 애호가들에게 TerraUSD에 투자하라고 권하며 이를 "역사상 가장 멋진 자산 중 하나"라고 칭했다. 한 달 후 TerraUSD는 붕괴되었고 수십억 달러의 부가 증발했다. 체이스 허로와 자카리 폴크먼이 최근 함께한 암호화폐 플랫폼 Dough Finance는 7월 해킹을 당해 200만 달러가 훔쳐졌다.

이 둘이 어떻게 트럼프 가문의 신뢰를 얻었는지는 알려져 있지 않다. 하지만 스티브 위트코프는 작년에 아들을 통해 그들을 알게 되었고, 이후 트럼프 가문에 소개했다고 말했다.

월드 리버티 조직(World Liberty Organization) 소개 생방송에서 도날드 존 트럼프는 이들을 일류 금융 인재라고 칭찬했다.

그는 "이들을 골드만삭스 회의실에 앉힐 수 있고, 그들이 방 안의 모두를 놀라게 할 것"이라고 말했다.

10월, 체이스 허로와 자카리 폴크먼은 WLFI 토큰 판매라는 첫 번째 계획을 시작했으며, 목표 매출액은 3억 달러였다.

WLFI는 TRUMP라는 밈코인과 다르다. 최소한 마케팅 문구에 따르면, WLFI 토큰을 구매하는 사람이라면 누구나 전통 기업의 주주처럼 사업 결정에 투표할 수 있다. 궁극적으로는 다양한 디지털 통화로 대출과 차입이 가능한 새로운 형태의 인터넷 은행으로 운영될 계획이다.

트럼프는 이 캠페인의 핵심이었다. 회사는 사명과 리더십 팀을 설명하는 13페이지 분량의 '골든 북(Golden Book)'을 발간했다. 표지에는 금빛 물감을 뿌린 듯한 트럼프 초상화가 실렸다.

이 책은 그를 회사의 '최고 암호화폐 옹호자(Chief Crypto Advocate)'로 소개했다.

WLFI 계획이 시작될 당시, 트럼프 가문과 관련 기관은 225억 개의 WLFI를 받았으며, 현재 종이상 가치는 최소 11억 달러에 달한다.

회사 규정에 따르면 트럼프 가문과 기타 WLFI 투자자들은 공개 시장에서 자신의 코인을 매각할 수 없지만, 다른 토큰 보유자들이 동의하면 결국 이 제한이 해제될 수 있다고 회사는 밝혔다.

처음엔 구매자가 거의 없었다. 작년 10월 말 기준, WLFI는 270만 달러 어치의 코인만을 판매했으며, 목표에는 턱없이 못 미쳤다.

선거 당일이 상황을 바꾸었다.

대규모 투자자 유입

미국 대부분 지역의 투표가 끝나고 트럼프의 승리가 확정되자, X(전 트위터) 상의 WLFI 계정은 11월 5일 "큰 일이 일어날 예정이다"라는 축하 메시지를 게시했다.

곧이어 월드 리버티 암호화폐로 막대한 투자 자금이 몰려들었다.

대부분의 암호화폐 거래는 블록체인이라는 공개 원장에 기록되며, 매수자와 매도자는 기본적으로 익명이다. 하지만 월드 리버티는 자사 암호화폐 투자자에 대해 포괄적인 검토를 수행했기 때문에 그들의 신원을 알고 있다고 밝혔다.

암호화폐 업계 데이터를 바탕으로 《뉴욕타임스》를 위해 분석을 수행한 체인상 데이터 분석 기업 낸센(Nansen)에 따르면, 많은 투자자들이 싱가포르, 한국, 홍콩, 아랍에미리트(UAE) 등 해외 지역에 거주하고 있다.

聯邦법은 외국인이 대통령 선거 또는 취임 기금에 기부하는 것을 금지하고 있지만, WLFI 판매는 트럼프를 지원할 수 있는 새로운 합법적 방법을 제공했다.

홍콩 Orbiter Finance의 최고 전략 책임자 키어 로우(Keer Lau)는 "이 토큰을 구매하는 주요 이유는 트럼프의 취임식을 지원하기 위해서이며, 그는 미국 역사상 최초로 암호화폐에 우호적인 대통령이기 때문"이라고 말했다.

일부 국내외 투자자들이 운영하는 회사는 미국 법규를 위반한 전력이 있다. 그 중 한 명은 이스라엘 출신의 요니 아시아(Yoni Assia)로, 온라인 거래 플랫폼 eToro를 설립했으며, 그의 미국 자회사는 작년 암호화폐 관련 위반 행위로 미국 증권거래위원회(SEC)와 150만 달러의 합의금을 지불했다. 포르토리코 투자자 트로이 머레이(Troy Murray)도 월드 리버티 암호화폐를 구입했다. 그는 2023년 말 SEC와의 암호화폐 관련 기소 건으로 170만 달러를 지불하기로 합의한 BarnBridge 설립에 관여했다.

트럼프 취임 이후 일부 월드 리버티 투자자들은 정부로부터 규제 승인을 받거나, 미국 내 사업 확장을 시도할 때 정부와 소통하려는 노력을 기울이고 있다.

올해 3월, 아시아의 회사는 미국에서 상장을 계획한다고 SEC에 통보했다. UAE 기반 암호화폐 회사 DWF Labs는 이번 달 2500만 달러를 투자해 WLFI를 인수하고 뉴욕에 사무소를 개설할 계획이라고 발표했다.

DWF Labs의 집행 파트너 안드레이 그라체프(Andrei Grachev)는 인터뷰에서 "이 거래는 미국 내 우리의 인지도를 높여줄 것이다. 우리는 정책 결정자들과 직접 대화하고 싶다"고 말했다.

작년 말, 저우위안첸(썬윈젠)은 벽에 테이프로 붙인 바나나를 62만 달러에 낙찰받아 전 세계적 주목을 받았다. 얼마 지나지 않아 그는 또 다른 눈에 띄는 움직임을 보였다. 바로 7500만 달러를 들여 WLFI 토큰을 구입한 것이다.

이 투자는 커뮤니티로부터 널리 비판을 받았는데, 저우위안첸이 분명히 트럼프 정부를 추종하려는 의도를 보였기 때문이다. 바이든 정부 시절, 미국 증권거래위원회(SEC)는 저우위안첸을 상대로 소송을 제기하며, 그가 사기적으로 트론(TRX)의 가격을 부풀렸다고 주장했다.

저우위안첸은 SEC의 주장을 부인하며, 작년에 《뉴욕타임스》에 보낸 문자메시지에서 WLFI 투자는 단지 트럼프 가문의 "탁월한 프로젝트"에 대한 신뢰 투표일 뿐이라고 밝혔다.

지난 2월 말, 미국 증권거래위원회(SEC)는 연방 판사에게 저우위안첸 사건의 심리를 중단해달라고 요청했다. 이 기관은 "잠재적 해결책"을 모색 중이라고 밝혔으며, 판사는 이를 승인했다.

스타들의 연합

저우위안첸은 월드 리버티에 막대한 지원을 제공했다. 그러나 트럼프의 회사는 더 많은 돈을 원했다. 더 많은 돈을.

따라서 월드 리버티 임원들은 곧 다른 암호화폐 기관과 협력하고 이들의 암호화폐에 투자하는 것을 골자로 하는 '변혁적 조치' 계획을 발표했다. 임원들은 2월에 이 전략이 월드 리버티의 성장하는 영향력을 활용해 덜 알려진 파트너들을 돕겠다고 밝혔다.

"이건 마치 우주에서 네 형제를 돌보는 것과 같아요,"라고 체이스 허로는 같은 달 뉴욕에서 열린 암호화폐 행사에서 말했다.

하지만 여러 암호화폐 스타트업 임원들이 《뉴욕타임스》에 밝힌 바에 따르면, 월드 리버티의 공개 성명은 몇몇 스타트업에게 비공식적으로 제안한 핵심 측면을 누락하고 있었다. 월드 리버티는 단순히 다른 암호화폐에 투자하는 것을 넘어서, 자기 코인도 팔고 싶어 했다. 즉, 통화 교환(money swap)을 제안한 것이다.

회사가 접촉한 세 곳의 암호화폐 기업 임원들에 따르면, 월드 리버티가 제안한 거래는 다음과 같다. 이 스타트업들은 1000만~3000만 달러를 들여 월드 리버티의 대량 암호화폐를 구매해야 한다. 그 대가로 월드 리버티는 각 스타트업의 소량 자체 암호화폐를 매입한다. 나머지 자금은 월드 리버티가 가져가며, 이는 최대 20%의 프리미엄을 의미한다.

월드 리버티의 매입은 시장에 트럼프 회사가 이 스타트업을 투자 가치가 있는 것으로 판단한다는 신호를 보낸다. 그러나 시장은 월드 리버티가 이런 후광 효과에 대해 보상을 받았는지 알 수 없다. 업계 뉴스 미디어 Blockworks는 이전에 월드 리버티의 유사한 마케팅 일부를 보도한 바 있다.

"그들은 항상 우리에게 '우리가 트럼프와 매우 가깝다'는 느낌을 주었다"고 월드 리버티와 접촉한 암호화폐 스타트업 Ether.Fi의 CEO 마이크 실라가제(Mike Silagadze)가 말했다.

"즉시 거절했다"고 베를린에 본사를 둔 IOTA 재단 설립자 도미닉 슈나이너(Dominik Schiener)가 말했다. 이 재단 역시 제안을 받았으며, "이건 매우 부정직한 방법"이라고 평가했다.

IOTA 재단 설립자 도미닉 슈나이너

월드 리버티 조직 대변인 와크스먼은 성명을 통해 《뉴욕타임스》의 보도는 "산업 표준 관행에 대한 근본적인 오해"라며, 회사의 비즈니스 계약은 "블록체인 산업에서 흔할 뿐 아니라, 상업 분야에서 지속 가능한 경제 동맹을 구축하는 데 필수적"이라고 밝혔다.

그는 "이러한 계약은 당사자들 사이에 공동의 이익을 창출한다"고 덧붙였다.

《뉴욕타임스》는 협력의 이점이 충분히 크다는 점에서 최소한 다섯 곳의 암호화폐 회사가 월드 리버티와 다른 거래를 체결했음을 발견했으며, 이 과정에서 재정적 조건을 공개할 필요는 없었다.

한 거래에서 미국 기반 Sui 재단은 월드 리버티가 특정 수량을 밝히지 않은 자사 암호화폐를 매입할 것이라고 발표했고, 이로 인해 Sui의 가격은 10% 이상 상승했다. 두 명의 내부 관계자는 이 협약의 일환으로 재단이 월드 리버티 암호화폐를 보상으로 받았다고 전했다. 사적인 협상이므로 익명을 요구했다.

월드 리버티 재단의 다른 협업 프로젝트들은 트럼프가 공직과 사업 활동을 어떻게 결합하고 있는지를 보여준다. 작년 12월, 회사는 리스본 소재 스타트업 Ethena Labs가 개발한 기술을 사용할 것이라고 발표했다. 또한 500만 달러 이상의 Ethena 암호화폐를 구입했다.

Ethena의 투자자 중 한 명은 암호화폐 기업가 아서 헤이스(Arthur Hayes)로, 2022년 은행 비밀법 위반을 인정하고 6개월간 자택 구금형을 선고받았다. 지난달 트럼프는 아서 헤이스를 사면했다. (Ethena와 헤이스를 대변하는 관계자는 논평을 거부했다.)

월드 리버티의 또 다른 파트너는 보수 성향의 억만장자 피터 틸(Peter Thiel)의 벤처 캐피탈 회사 파운더스 펀드(Founders Fund)가 투자한 뉴욕 기반 스타트업 Ondo Finance이다.

월드 리버티는 12월 처음으로 온도의 토큰을 매입했는데, 13만 개 이상을 구입했다. 이 거래는 온도 토큰 가격을 단기간에 끌어올렸으며, 주요 암호화폐 뉴스 사이트의 헤드라인이 되었고, 월드 리버티의 이 같은 베팅을 칭찬하는 기사들이 줄을 이었다.

올해 1월, 온도는 트럼프의 취임식에 100만 달러를 기부하여 워싱턴 DC 국립건축박물관에서 열리는 촛불 만찬에 초청받았으며, 이 행사에는 트럼프 내각 후보자들 몇 명이 참석했다. 온도는 '크립토 볼(Crypto Ball)'이라는 이름의 취임 행사도 후원했다. 얼마 지나지 않아 도날드 존 트럼프와 월드 리버티 경영진이 뉴욕에서 개최된 회의의 주요 인물이 되었다.

"우리는 이 순간이 정말 올지 확신이 서지 않았다"고 온도의 최고 전략 책임자 이안 드 보드(Ian De Bode)가 무대에서 말했다. "하지만 가끔은 일이 자연스럽게 풀리기도 하죠."

"나중에 고맙다고 말해"

올해 2월, 에릭 트럼프는 X에서 팔로워들에게 투자 조언을 전했다. "내 생각엔 지금 이더리움을 살 좋은 시기다."

이더리움은 해당 디지털 통화의 티커 심볼이다. "나중에 고맙다고 말해"라고 그는 덧붙였다가, 이후 이 글을 삭제했다.

사실 그의 조언은 매우 선견지명이 있었다.

다음 달, 트럼프는 '미국 암호화폐 준비금 센터'를 설립한다고 발표했다. 이는 암호화폐 저장소로서, 업계를 지원하기 위한 목적이다.

트럼프의 발표문에는 준비금에 포함될 디지털 통화 목록이 명시되어 있었다. 비트코인 외에도 이더리움이 포함되었으며, 이더리움은 "준비금의 핵심이 될 것"이라고 언급되었다.

이더리움 가격은 13% 이상 급등했다.

이 가격 상승의 직수혜자는 월드 리버티였다. 암호화폐 데이터 기업 Arkham에 따르면, 지난 몇 달간 이 회사는 2억4천만 달러 상당의 이더리움을 매입했다.

대통령이 암호화폐 준비금을 발표한 당일, 월드 리버티가 보유한 이더리움을 하나도 팔지 않았다면, 그 가치는 3300만 달러 상승했을 것이다. 그러나 이더리움 가치가 하락하면서 이 수익은 사라졌다.

같은 패턴이 3월에 다시 반복되었다. 트럼프는 정책 성명을 발표하거나 월드 리버티의 사업 이익과 맞물리는 정보를 게시했다.

뉴욕에서 열린 암호화폐 회의 영상에서 트럼프는 의회가 스테이블코인(stablecoin)을 규제하는 법안을 통과시킬 것을 촉구했다. 스테이블코인은 1달러의 가치를 유지하도록 설계된 암호화폐다.

상원과 하원 모두 스테이블코인 발행 회사가 미국에서 운영하기 쉽게 만드는 법안을 제출했다. 트럼프는 지난달 연설에서 스테이블코인의 부상이 "달러의 지배력을 확대할 것"이라고 말했다.

일주일 후, 월드 리버티는 자체 스테이블코인 USD1 출시를 발표했다. "미래가 왔다, 밝고 찬란하다!"라고 재크 위트코프는 X에 글을 올렸다.

암호화폐 임원인 조르디 알렉산더(Jordi Alexander)는 월드 리버티의 스테이블코인 출시 계획 수립을 도왔으며, 인터뷰에서 회사는 투자자들로부터 안정화폐 출시 시 구매하겠다는 최소 10억 달러의 약속을 받았다고 밝혔다.

이 새 회사는 월드 리버티의 윤리적 충돌을 더욱 심화시킬 것이다. 이 회사는 바이낸스(Binance)가 개발한 플랫폼에서 스테이블코인을 제공할 계획이다. 이번 주, 자카리 폴크먼, 체이스 허로, 재크 위트코프는 아부다비에서 바이낸스 창립자이자 전 CEO인 자오창펑(趙長鵬)을 만났다.