Sign Protocol 창립자 Yan Xin 인터뷰: "창업의 성공 비결은 장기적 미래를 내다보는 분야에 집중하는 것"
인터뷰: XinGPT
게스트: Yan Xin, Sign
Xingpt:
최근 Sign 소셜 네트워크가 핫하더라고요. 사람들이 Sign의 프로필 사진을 공유하고, 다양한 관련 콘텐츠를 올리면서 활발히 참여하고 있죠. 어떻게 이런 방식을 기획하게 되셨는지 궁금합니다. 왜 이렇게 소셜 미디어에서 사람들이 자발적으로 참여하는 분위기가 조성된 건가요? 이런 플레이 스타일은 사실 흔치 않아 보이거든요.
Yan Xin@Sign
솔직히 말하면 저희 내부에서도 이 문제에 대해 많이 논의했습니다. 저는 작년부터 느꼈는데, VC 토큰 사업은 진짜 어려운 일이란 걸 깨달았어요. 성공적인 제품을 만들어 수익을 내더라도, 그게 좋은 비즈니스일 뿐인데 굳이 왜 토큰을 발행해야 할까요? 사실 강력한 토큰들은 대부분 에어드랍으로 트래픽을 얻지만, 에어드랍 후엔 다 사라져 버리잖아요.
작년에는 저에게 큰 영향을 주었어요. 시장이 매우 침체되어 있었고, 모두가 힘들어했죠. 저희도 계속해서 펀딩을 받기 위해 노력했고요. 제가 창업 초기부터 해온 건 제품을 만들면서 동시에 VC들의 인정을 받는 것이었지만, 객관적으로 생각해보면 성공적인 토큰을 만들기 위해서 가장 중요한 건 VC의 지지가 아니라는 걸 알게 됐어요. 지금은 VC의 지지를 받는다고 해서 일반 투자자들이 호응하지 않잖아요. 원래 VC는 일반 투자자를 데려오는 역할을 했지만, 이제 일반 투자자들은 VC를 더 이상 신뢰하지 않아요. 그래서 계속 VC만 쫓아다니다 보면 절대 따라잡을 수 없죠. 결국 저는 커뮤니티 구축이 가장 중요하다는 결론을 내렸고, 작년부터 커뮤니티를 어떻게 만들지 연구하기 시작했습니다.
현재 우리가 하는 모든 일들은 단순히 TGE(토큰 생성 이벤트)를 위한 과열 분위기를 만들기 위함이 아닙니다. 작년 말부터 커뮤니티를 시작했는데, 그때는 아직 TGE 계획조차 없었어요. 하지만 우리는 자체적인 관점에서 C to C(소비자 중심) 커뮤니티를 만들어왔습니다. 커뮤니티를 만드는 것과 VC 토큰을 파는 건 완전히 다르죠. 제품 이야기만 하면 안 되잖아요?
기능(feature)에 너무 집착할 필요는 없습니다. 사람들이 관심을 갖는 건 당신의 기능이 얼마나 대단한지 때문이 아니라, 당신의 비전(vision), 분위기(vibe), 문화(culture) 때문이에요. 그래서 우리는 이 부분에 정말 많은 노력을 기울였습니다.
사실 작년 싱가포르 2049 행사 때부터 시작되었어요. 당시 우리는 선글라스라는 실제 상품도 갖고 파티를 열었죠. 한국에서도 작년부터 시작해서 지금까지 꾸준히 커뮤니티를 구축해 왔습니다.
Xingpt:
또 하나의 문제가 있는데요, 본질적으로 Sign은 B to B 제품이잖아요. 지금 B to C 제품들도 사용자가 실제로 활용하는 경우가 드문데요, 예를 들어 meme나 GameFi 같은 것도 사실상 B to C에 가깝죠. 근데 Sign은 처음부터 B to B였고, 지금의 token table도 B to B입니다. 그렇다면 B to B 제품이 어떻게 일반 사용자(C)들에게 이해되거나 사랑받을 수 있을까요? 특히 실제 사용 사례가 부족한 상태에서 말이에요. 이건 꽤 어려운 문제라고 생각됩니다.
Yan Xin@Sign
네, 맞아요. 그런데 B to B인 것과 커뮤니티를 잘 만드는 건 별개의 문제예요. 반대로 예를 들면, SpaceX는 개인 투자자들과는 전혀 상관없는 회사죠. 로켓을 개발하는 회사니까요. 하지만 일반 투자자들 사이에서도 커뮤니티가 형성되어 있고, 사람들이 매번 로켓 발사 영상을 보며 관심을 가지잖아요.只要你把vision讲清楚，让大家觉得相关、觉得你在解决大家的问题，或者觉得你这个事儿酷，觉得你牛逼，大家就会关心你。
B to G, B to B, B to C인지 여부와는 상관없이, 만약 당신의 마케팅 전략이 '우리는 모듈러 시스템을 만들고, 어떤 알고리즘 문제를 해결하기 위한 레이어를 제공한다'는 식이라면, 끝장납니다. 일반 투자자들은 그런 얘기와는 아무 상관 없다고 느낄 거예요.
저희가 하고자 하는 건, 모든 정보가 블록체인 트랜잭션처럼 전 세계 어디서든 검증될 수 있도록 하는 것입니다. 예를 들어 중국인이 미국 비자를 신청할 때 수많은 증명서를 제출할 필요 없이 정보를 바로 검증할 수 있게 하자는 거죠. 중국인이 미국으로 이주했을 때 크레딧 스코어도 처음부터 다시 시작하지 않아도 되도록 말이에요. 사람들은 이런 문제가 실제로 해결되어야 한다고 느끼고, 그래서 관심을 갖게 되는 겁니다.
물론 말씀하신 대로 순수 B to B는 어렵기 때문에 올해는 일부 B to C 요소도 도입할 계획입니다. 앞으로 몇 달 내에 저희의 비교 대상 프로젝트를 Worldcoin과 Pi로 바꾸고, 자체 Sign 앱을 출시할 예정이에요. 공용 블록체인은 만들지 않겠지만, 슈퍼앱(super app) 형태로 만들고, 토큰의 30%를 인센티브로 제공할 것입니다. 이 앱은 우리의 배포 채널이 될 것이며, 각 사용자의 손안에 존재하면서 자산(asset)을 담을 수 있게 됩니다. 미국 주식, 서비스 등 다양한 것을 앱 안에 통합할 계획입니다. 올해 저희의 주제는 B to G 및 B to C로, 20개 국가와 협력하여 ID 시스템을 구축하고, 기초생활보장(UBI)을 제공하며, 국가 차원의 주권 블록체인(sovereign blockchain)을 함께 구축하는 것입니다.
커뮤니티 활동 면에서는 온라인 노래방, 포커 토너먼트 등 직접 B to C로 연결되는 활동들을 적극적으로 진행할 예정입니다.
Xingpt:
그럼 좀 거슬러 올라가서 이야기해볼게요. 우리 오래 알고 지냈으니까요. 처음에 당신이 이 프로젝트를 시작할 때는 DocuSign을 벤치마킹했고, 이후 attestation(정보 검증), token table을 거쳐 지금은 UBI(Universal Basic Income)까지 확장하고 있죠. PMF(Product-Market Fit)를 찾는 과정에서 어떤 사고방식을 가지고 계셨는지 궁금합니다. 특히 눈에 띄는 점은 항상 핫한 트렌드를 쫓지 않는다는 거예요. 예를 들어 두바이가 핫할 때에도 DocuSign처럼 서명 관련 소규모 아이템을 선택했고, attestation도 당시 핫했던 ZK나 공용 블록체인보다는 덜 주목받던 분야였죠. 지금은 meme가 유행이지만, 여전히 트렌드를 따르지 않고 있어요. 이건 의도적으로 피한 건가요? 아니면 못 따라갔으니 그냥 포기한 건가요? PMF를 찾는 과정에서 어떤 사고 로직을 사용하셨고, 외부를 향해 요청하는지, 아니면 내부에서 발생하는 동기에 기반했는지 궁금합니다.
Yan Xin@Sign
두 가지 이유가 있다고 생각해요. 첫째, 내부적인 일관성을 중요하게 여깁니다. 예를 들어 저희가 처음 ethsign을 만들었을 때, 팀 실력도 부족했고, DeFi 창업은 이미 고도화된 단계라 복잡도가 엄청났죠. 자금도 많아서 장기적으로 보면 창업 기업이 작은 펀딩을 받고 돈을 넣었다가 해킹당하면 바로 망해버릴 수도 있었어요. NFT도 저희에게는 적합하지 않았고요. 그래서 당시에는 의도적으로 마이너한 분야를 선택했어요. 실력이 부족해서 다른 사람들과 경쟁할 수 없었기 때문이죠.
그 후로 저는 두 가지를 특히 중요하게 여기게 됐어요. 첫째는 팀 내부의 일관성(consistency)입니다. 예를 들어 ethsign에서 token table로 넘어가는 것도 자연스러운 흐름이에요. 왜냐하면 계약을 서명하는 대부분의 사람들은 투자 및 금융 거래를 하기 때문이죠. 따라서 계약 서명에서 스마트 계약을 통한 실행으로 이어지는 건 논리적 연결이 있죠. 둘째로, ethSign에서 Sign Protocol로의 전환 역시 일관성이 있습니다—계약 서명과 검증을 블록체인 상으로 옮기고, 모든 디지털 정보를 서명하고 검증할 수 있도록 하는 거죠. 현재 ethsign은 여전히 Sign Protocol 기반으로 운영되고 있으며, 사용자도 많습니다. 그래서 우리는 팀 내부의 일관성을 매우 중요하게 생각해요. 내부적으로 너무 단절되면 과거의 모든 축적을 포기해야 하고, 팀의 사기도 무너질 수 있으니까요.
또한 시장의 필요성을 중요하게 봅니다. 예를 들어 token table은 작년 중반쯤에 주목했는데, 당시 토큰 언락 주기가 너무 길어서 사람들이 빨리 팔고 싶어한다는 실제 요구를 발견했고, 우리가 할 수 있다고 판단해서 바로 실행에 옮겼어요. 즉, 비즈니스 시장을 관찰하면서 움직인 거죠.
암호화폐 시장에서 트렌드를 쫓는 건 정말 어렵습니다. 보통 핫한 트렌드는 3개월 정도밖에 지속되지 않아요. 이미 트렌드가 된 걸 알아차리고 뛰어들면 대부분 늦은 거죠. 일반적으로는 먼저 준비해둬야 하고, 트렌드가 왔을 때 그 기회를 잡을 수 있는 거예요. 예를 들어 Virtuals는 이미 그 자리에 있었기 때문에, 트렌드가 오자마자 바로 상승했죠. Myshell이 그런 트렌드를 따라잡으려고 해도 몇 달 걸리고, 바이낸스에 상장할 때쯤엔 이미 트렌드가 지나가버렸을 거예요. 그래서 스타트업이 암호화폐 시장의 트렌드를 쫓는 건 시간이 너무 짧아서 거의 불가능합니다.
Xingpt:
언락할 때쯤이면, 프로젝트는 이미 트렌드 밖이 되어버리죠.
Yan Xin@Sign
맞아요. 지금 가능한 건 점점 더 전통적인 방식으로 나아가는 것입니다. 수익을 내는 회사가 되어 매달 수익을 창출하면서, 우리가 믿는 방향으로 계속 집중하는 거죠. 현재 시장 분위기에서는 대부분의 사람들이 더 이상 어떤 스토리도 믿지 않아요. 공용 블록체인 이야기를 해도 믿지 않고, ZK 이야기를 해도 안 믿고, meme도 이미 다 실패해서 손해만 봤죠.
그래서 저희는 계속해서 우리가 믿는 길을 가야 해요. 커뮤니티를 크게 만들고, 암호화폐를 써본 적 없는 사람들을 암호화폐 세계로 끌어들이는 거예요. 그래서 국가와 협력하며 영토를 확장하는 거죠. 내부 서클 안에서 더 큰 핫한 이슈를 쫓는 게 아니라요.
다시 커뮤니티 구축的话题로 돌아오면, 현재 마케팅의 표준은 KOL(핵심 영향력자)을 고용해서 그들이 당신을 홍보하게 하는 거예요. 이건 고정된 서클 안에서 일시적인 핫한 분위기를 얻는 방식이죠. 하지만 이건 지속되지 않아요. KOL들은 매주 새로운 코인을 추천하니까, 누군가가 계속 당신의 코인만 지켜보진 않아요. 그들도 매주 새 코인을 팔아야 하니까요. 사실 암호화폐 시장이 제대로 발전하지 못하는 이유는 내부 서클이 너무 작기 때문이에요. 전업 종사자, 유동성 자금이 있지만, 돈은 한정되어 있죠. 그래서 안 되는 거예요. Pi가 저에게 큰 영감을 줬어요. Pi 사용자들은 Pi만 사용하고, 다른 코인은 아예 안 다뤄요. 그래서 반드시 자기만의 영토를 찾아야 하고, 진정한 사용자층을 만들어야 해요. 그 사용자들 안에 Sign 앱을 설치해서, 다른 코인은 건드리지 않도록 해야 합니다.
Xingpt:
네, 정말 흥미롭네요. 정통 프로젝트 팀이 Pi를 볼 때 편견이 있을 수 있어요. IQ 100인 사람들은 Pi 사용자들을 '지능이 낮다'고 생각할 수도 있지만, 말씀하신 대로 Pi는 정말 강력하게 사용자 마음속에 자리잡았어요. 다른 문제(cx 문제)는 우리가 피하고 싶을 수 있지만, 마음속에 자리잡는 능력은 정말 뛰어나죠.
Yan Xin@Sign
맞아요. 제가 정말 인상적인 걸 보여줄게요. 저희가 많은 리서치를 했는데—한국에서 Pi 결제를 도입한 오프라인 매장이에요.
Xingpt:
진짜 결제가 가능한가요? 아니면 단지 표시만 가능한가요?
Yan Xin@Sign
한국에서 상점이 Pi 결제를 지원하려면, 연간 22만 원을 Pi 측에 내야 해요. 돈을 내야 사용할 수 있죠. 이건 모두 오프라인 매장이며, 가발 가게, 이발소, 작은 슈퍼마켓까지 다양해요.
제가 보기엔 Pi는 가장 진정한 디지털 화폐에 가까워요. 코인을 발행한다고 할 때, 저는 항상 되돌아보곤 했어요. 입장을 얻은 이후로 암호화폐 시장의 내러티브(narrative)는 항상 VC에 의해 장악되어 왔어요. VC들은 자신의 이론을 갖고, 이 토큰은 유틸리티 토큰이고, 저건 거버넌스 토큰이라고 말하죠. 하지만 수년이 지나도, 유틸리티가 있다 해서 정말 그 가치만큼 값어치가 있나요? 유틸리티가 있어서 가스비가 수십억 달러짜리가 된 사례를 본 적 있나요? 거버넌스 토큰은 더 우스워요. 진짜 강력한 코인은 커뮤니티 + 암호화폐입니다. 커뮤니티가 클수록 스스로 다양한 유틸리티를 만들어내고, 스스로 거버넌스를 만들어냅니다. 프로젝트 팀이 정해주는 게 아니죠. 가장 강력한 건 자신만의 거대한 커뮤니티를 만들고, 사람들이 참여할 기회를 주는 거예요. 단순히 코인을 사는 것뿐만 아니라, 기여하고 토큰을 벌 수 있는 기회를 주는 거죠. 사람들이 스스로 놀 수 있도록 해야 해요. 프레임워크만 잘 마련해주면 되고, 단순히 판만 깔아주는 게 아닙니다. 이게 바로 코인의 본질이에요. VC 이론이 말하는 그 본질이 아니죠.
Xingpt:
네, 단지 돈 벌거나 가격 보는 것만으로는 안 된다는 거죠.
Yan Xin@Sign
맞아요. 이런 모델은 지속되지도 않고, 성공하기도 어렵죠. 처음부터 특별한 배경이 있지 않은 이상—예를 들어 Paradigm 같은 투자사, Elon Musk가 추천해주거나, Trump가 큰 판을 깔아주지 않는 한, 지금은 도저히 성공하기 어렵습니다. 지금은 이미 너무 많은 프로젝트가 있어서, 설사 성공하더라도 실질적인 모델은 앞사람이 뒷사람을 채찍질하는 구조예요. 뒤에 사람이 계속 들어오지 않으면 바로 붕괴되죠.
Xingpt:
네, 지금은 바이낸스 신규 코인도 가격이 오르지 않아요. 유통 시가총액도 매우 낮죠. 코인 가격에 대해서는 어떻게 생각하시나요? 부담이 되시나요?
Yan Xin@Sign
물론 부담이 됩니다. 저희도 펀딩을 받았고, 투자자들이 수익을 내야 하니까요. 최근에는 프리시드(pre-seed) 라운드 투자자들의 자금을 회수하기도 했어요. 코인 가격은 분명 중요하죠.
하지만 코인 가격을 어떻게 유지하고, 어떻게 끌어올릴지는 제가 말한 대로 자체적인 체계가 있어야 해요. 현재 저희는 제품 역량과 비즈니스 역량이 있고, 우선 회사가 살아남을 수 있어요. 코인을 팔아서 수익을 내는 회사가 아니라는 거죠. 또한 비즈니스가 성장하고 있고, 이를 기반으로 팀원들이 일해서 토큰을 버는(work2earn) 모델이 아니라, 커뮤니티가 기여하고 토큰을 버는(contribute & earn token) 모델로 전환하고자 해요. 저는 마이닝 풀(Mining Pool) 모델이 가장 믿을 만하다고 봅니다.
Xingpt:
그래도 PoW(Power of Work)가 필요하죠?
비트코인이나 이더리움 이전에도, PoW가 정답이었잖아요. 지금의 UBI는 사람들이 다른 형태로 기여하는 거겠죠.
Yan Xin@Sign
네, 사람들이 기여하게 해야 해요. 예를 들어 트래픽을 유입하는 거죠. Perp DEX에 유입하든, 미국 주식에 유입하든 상관없어요. 트래픽을 통해 얻은 수익과 채굴로 얻은 코인이 같거나 할인된 수준에서 균형을 이루면 가능성이 생겨요. Pi는 현재 거의 균형을 이루고 있어요.
이게 제가 보는 확장 방향이에요. PoW의 장점은 누구나 기여해야 하고, 기여하지 않으면 코인을 못 받는다는 거예요. PoS처럼 뒷사람이 앞사람을 계속 떠받치는 구조가 아니라는 거죠.
Xingpt:
알겠습니다. 그럼 향후 Sign 커뮤니티에서 구체적으로 어떤 기여 방식을 생각하고 계신가요? 각각의 기여 방식은 모두 다르니까요. 예를 들어 Worldcoin은 홍채 스캔으로 신원을 판매하고, Pi는 작업 수행과 소셜 활동을 통해 기여하잖아요.
Sign은 어떤 유형이 될 것 같으신가요? 아직 고민 중인가요?
Yan Xin@Sign
이미 꽤 명확하게 정리됐어요. 참고로 말씀드리면, Worldcoin의 문제는 지속적인 기여가 아니라 일회성이라는 점이에요. 홍채를 한 번 스캔하고 끝이죠. 정보를 많이 축적해도 수익화(monetize)할 수 없고, 돈도 회수되지 않아요. 지속적인 이유가 보이지 않죠.
반면 Pi는 커뮤니티 트래픽을 기반으로 광고 수익을 내서 균형을 맞추고 있어요. 우리는 이를 참고해서 Worldcoin과 Pi를 융합할 계획이에요. Worldcoin은 다양한 유틸리티를 갖고 있지만, 사용자 참여(user engagement)가 부족해요. 미국인이 만든 앱이라서 매달 한 번씩 돈만 받고, 매일 열 이유가 없으니까 트래픽이 안 나오죠. Pi는 매일 열어야 하니까 트래픽이 많고, 광고도 팔 수 있어요. 알리페이처럼 정상적인 서비스 외에도 '개미농장' 같은 요소를 넣어 매일 접속하게 만드는 거죠. 저희도 비슷한 방식을 적용할 거예요. 올해 제가 하고 있는 건 국가와 협력해서 Tax Deck을 제공하고, 블록체인을 구축하며, ID 시스템, 기초생활보장 시스템, UBI 시스템을 구축하는 일이에요. 사실상 국가가 지급하는 돈을 대행하고, 국영 안정화 코인(stablecoin)과 협력하는 거죠. 예를 들어 UAEPS, 아랍에미리트의 신분증을 받으면 KYC 완료된 스테이블코인 계좌가 되는 거예요.
Yan Xin@Sign
네, 정상적으로 진행하고 있어요. 목표는 Sign 앱 설치 수를 1,000만~2,000만까지 끌어올리는 거예요. 그러면 광고와 앱을 넣을 수 있죠. 예를 들어 Hyperliquid, 미국 주식 거래 플랫폼, 다양한 서비스 등을 넣을 수 있어요. 미국 주식 거래 수수료로 10%를 받는 건 당연하죠. 터키인에게 미국 주식을 팔면 원래 비용이 높아요. 전 세계적으로 홍보할 만한 좋은 서비스와 자산을 넣을 수 있고, 연금, 보험까지도 가능해요. 월가에서 USDT로 표시된 연금 펀드를 운용하는 것도 가능하죠. 이것이 우리의 목표입니다.
Xingpt:
네, 일단 사용자부터 늘리는 게 우선이죠.
Yan Xin@Sign
맞아요. 사용자 기여란, 현재 커뮤니티에 4가지 SBT(Soulbound Token)가 있고, 향후 Sign 앱에서도 비슷하게 운영될 거예요. 마치 월드 오브 워크래프트에서 직업을 고르듯이 말이에요. 예를 들어 Serious builder(진지한 건설자)—함께 무언가를 만드는 사람; support warrior(지원 전사)—댓글 달고, 좋아요 누르고, 감정적 가치를 제공하는 reply guy; orange blood(오렌지 혈통)—다른 사람을 초대하는 사람; 그리고 스테이킹과 관련된 항목들이 있어요.
Xingpt:
알겠어요. 여전히 어느 정도 소셜 기능이 있네요. 알리페이 예시가 좋았어요. 신분증으로 가입하고, 은행카드를 연결하면 블록체인 주소와 연결되고, 소셜 활동도 포함되죠. 블록체인 기반 알리페이라는 개념은 참 흥미롭네요.
Yan Xin@Sign
네, 전 세계의 알리페이죠.
Xingpt:
정말 흥미롭네요. 스테이블코인과의 결합도 의미 있다고 생각해요. 사실 암호화폐 시장에서 신뢰할 만한 내러티브는 많지 않아요. 비트코인은 물론이고, 스테이블코인도 그래요. 스테이블코인과 결합할 수 있다면 또 하나의 방향이 될 수 있겠죠. 시장 전망이나 산업 발전에 대해서는 어떻게 보시나요? 현재 모두가 좀 막막해하고 있고, 시장이 침체되어 있으며, 너무 많은 VC 코인과 meme 코인이 있어 다음에 어떤 방향으로 나아갈지 모르겠어요.
두 번째로, VC와 창업자들 모두 무엇을 해야 할지 몰라하고, 이미 토큰을 발행한 사람들도 방향을 전환하고 싶어 해요. 정말 어려운 상황이에요. 입장 후로는 이런 상황을 처음 겪고 있어요. 18~19년은 비록 약세장이었지만, 모두가 공용 블록체인을 만들고 있다는 걸 알고 있었죠. 솔라나 등이 그랬고요. 당시에는 펀딩이 어렵지만 방향은 명확했어요. 지금은 모두 AI 같은 새로운 것을 하고 있지만, 사실 큰 자신감은 없고, 다음 암호화폐 내러티브가 무엇일지 모릅니다. 어떻게 보시나요?
Yan Xin@Sign
저도 비슷하게 느껴요. 3월 초에 뉴욕으로 돌아가 현지 프로젝트 창립자들과 대화를 나눴는데, 모두가 막막해하고 있었어요. 작은 내러티브를 좇기보다는 큰 내러티브를 찾아야 한다고 생각해요. 작은 내러티브는 금방 사라지니까요. 지금은 수천만 달러를 세 달 만에 사라질 만한 프로젝트에 투자하는 게 너무 위험해요.
그래서 저는 가능한 한 큰 규모의 것을 베팅하고 있어요. 예를 들어 우리가 추진하는 ID 시스템은 전 세계에서 사용할 수 있는 것이죠. 현재 하나의 ID로 KYC를 하면 거래소에서 사진을 찍지만, 여권을 검증할 수 없고, 거래처럼 검증할 수 없습니다. 저희는 그것을 가능하게 만들고 싶어요.
저는 미래의 디지털 인프라가 세계적인 수준이 될 것이라고 생각해요. 세계 화폐가 첫 번째 세계적인 물건이었고, Starlink는 세계적인 통신 네트워크였죠. 앞으로 점점 더 많은 인프라가 세계적인 수준이 될 것이며, 신분증, 은행, 학력도 전 세계에서 검증 가능해질 거예요. 이것이 우리가 묵묵히 추진하고 있는 방향입니다.
이것만이 제가 믿을 수 있는 방향이에요. 이 위에 축적된 것은 절대 제로가 되지 않을 거예요. 왜냐하면 이것이 세계의 흐름이기 때문이죠.
또한 구체적인 고통점(pain point)을 찾아야 해요. 왜 소규모 국가들이 우리와 협력하고 싶어할까요? 그들은 자체 스테이블코인을 발행하지 않기 때문에 기존 결제 시스템을 사용하면 매년 8%의 수수료를 내야 해요. 전자화폐 거래량의 8%를 전부 비자(Visa)에 줘야 하죠. 사실 암호화폐보다 더 어둡습니다. 그래서 기회가 있는 거예요. 그들은 자신들의 국가 코인을 발행하고, 자체 결제 시스템을 만들고 싶어 하죠. 그래서 저희가 도와주는 거예요. 지금은 주목받지 못하지만, 5년, 10년 후에는 분명한 흐름이 될 거라고 믿어요. 회사가 살아만 있다면 저는 계속 밀고 나갈 겁니다.
Xingpt:
알겠어요. 당신이 추진하는 방향 외에, 투자자 혹은 관찰자로서 아직 부상하지 않았거나 아무도 하지 않는 새로운 방향이 있다고 생각하시나요?
Yan Xin@Sign
저는 제가 이미 하고 있는 것들이 주로 관심이에요. 예를 들어 mini religion(미니 종교/커뮤니티)을 만들어볼 수 있다고 생각해요. 무슨 뜻이냐면, Murad가 meme 코인을 언급할 때 말했던 표현인데, 저에게 큰 영향을 줬어요. 지금 AI가 이렇게 빠르게 발전하면 5년 안에 10억 명이 실업 상태가 될 거예요. 이 사람들은 R&D도 못 하고, 나사를 조이는 일도 로봇보다 못 하죠. 이런 사람들이 할 일을 줄 수 있는 작은 플랫폼이 필요해요. 미니 종교를 만드는 거예요. 당신의 네트워크가 일을 더 빨리 끝내는 도구가 되기보다는, 사람들이 서로 감정적 가치를 제공하는 플랫폼이 되어야 한다고 생각해요. 정말 대단한 일이에요. 지금 우리는 사람을 돈과 일로 평가하지만, 미래에는 기계가 다 할 수 있게 되면, 사람은 서로 감정적 가치를 제공하는 것으로 충분하죠.
지금 연애도 감정적 가치를 제공할 수 있는지 보는 거예요. 누구도 굶지 않으니까, 누가 네 밥을 먹겠다고 하겠어요?
1,000만 명에게 감정적 가치를 제공할 수 있는 시스템을 만들 수 있다면, 정말 대단한 일이에요.
예를 들어 저희 커뮤니티는 모두가 제 말만 듣게 하는 게 아니라, 서로 댓글 달고, 좋아요 누르고, 상호작용하게 만드는 네트워크예요. 제가 모든 사람과 일대일로 소통하는 게 아니죠. 이것은 암호화폐를 넘어서는 엄청난 창업 기회라고 생각해요.
현재 저희 회사는 사실상 세 가지 사업을 하고 있어요. 하나는 커뮤니티 구축; 하나는 B to G 협력과 sign 앱; 마지막으로 token table은 암호화폐 증권사로서 다양한 자산을 블록체인에 올리는 거예요. 지금 사람들은 USDT를 이미 갖고 있고, 국제화도 됐죠. USDT를 기반으로 다양한 자산을 살 수 있을까요? 예를 들어 최근 금값이 오르고 있는데, 중국인은 금 투자가 어렵죠. 그래서 USDT로 어떤 자산이든 살 수 있게 하고, 자산을 모두 블록체인에 올려 사람들이 거래하게 만들고 싶어요. 그래서 Sign 앱에 미국 주식을 넣고 싶은 거예요.
Xingpt:
하지만 이건 이전에 FTX나 BMan이 biss로 시도했지만, 모두 규제 문제로 중단됐어요. 미국 주식은 결국 규제를 해결해야 가능한 거 아닐까요?
Yan Xin@Sign
그럴 수도 있어요. 하지만 지금 규제도 변하고 있어요. 트럼프가 집권하면 거의 모든 게 가능해지고, 그제야 규제 기회가 생기죠. 성숙한 시장에서는 우리가 기회를 잡을 수 없어요.
Xingpt:
맞아요. 최근 AI와 로봇 분야(AI circle outside crypto)가 아주 뜨겁잖아요. 암호화폐圈에서도 많은 프로젝트가 AI로 전환하거나 순수 AI 프로젝트를 시작하고 있죠. 암호화폐圈에 어떤 영향을 미칠까요? 관심과 자금이 빠져나가지 않을까요?
Yan Xin@Sign
객관적인 현실이며, 오히려 건강한 현상이에요. 어떤 산업이든 계속해서 쇄신되어야 해요. 한 무리가 빠져나가고 새로운 사람들이 들어오면서, 남은 사람들이 진정한 미래의 암호화폐圈이 되는 거예요.
저처럼 AI를 못 하거나 하기 싫은 사람은 그냥 무시하면 돼요. 원래 양쪽 다 하는 사람들은 실리콘밸리에서 암호화폐圈으로 들어오기도 하고, 다시 나가기도 하죠.
Xingpt:
알겠어요. 암호화폐圈의 다음 큰 시장 전환이 언제 올 것 같으세요?
현재 ETF 출시 후 사이클이 예전과 다르게 흘러가고 있어요. 이전에는 4년 주기로 BTC 가격을 예측하는 모델이 있었지만, 이제는 그 모델이 무효화됐어요. 이제 새로운 사이클을 생각해야 하는데, 여러 가지 주장들이 나와 있어요. 프로젝트를 운영하는 입장에서는 사이클이 중요하죠. 호황기에는 무엇을 해야 하고, 불황기에는 무엇을 해야 하는지도 중요한 고려사항인데, 어떻게 보시나요?
Yan Xin@Sign
저는 맹목적으로 4년 주기를 믿어요. 그리고 작년에 비트코인이 10만 달러에 도달한 건 예측과 거의 정확히 맞았다고 봐요. 로그 함수로 비트코인 연도 지수를 계산하면 과거엔 항상 직선이었고, 작년에 10만 달러 도달도 정확했어요. 다만 올해 아직 15만, 20만 달러에 도달하지 않았을 뿐이죠. 만약 도달한다면 여전히 정확한 예측이 된 셈이에요. 전체적으로 보면 여전히 가능성은 있어요.
ETF 출시 후에는 미국 주식과의 연관성이 커졌고, 거宏觀影响也更大了，但总体而言加密货币市场仍然很小，只有几十万亿资金。只要等风来，一波就能拉上去。我为什么盲目相信四年周期？因为我没有看到任何改变周期的理由，我觉得周期的决定因素是散户记忆，过一段时间，大家就忘了上次怎么亏钱的，又进场。FTX对大家伤害很大，但过两年都不在乎了，因为去年hyperliquid不是又起来一波吗？大家不在乎什么去中心化还是中心化，只要有人喊单再来一波，就没什么问题。
수학 모델상으로 사이클은 서서히 길어지겠지만, 급격히 변화하지는 않을 거예요. 본질은 사람들의 집단 행동 게임 결과이며, 매우 고정된 패턴이에요. 왜냐하면 과거마다 4년이었고, 제가 어떤 변화 이유를 본 적이 없으니까요.
Xingpt:
당신의 타이밍 조절이 항상 정확하다고 느껴요. 21~22년 불장 때 펀딩을 받고, 약세장 때는 현금 흐름이나 수익 사업을 찾는 식이죠. 이 사이클을 어떻게 조율하셨나요? 호황기에는 무엇을 해야 하고, 불황기에는 어떻게 살아남는지(창업자로서) 어떻게 생각하세요?
Yan Xin@Sign
물론 회사의 단계와 관련이 있어요. 첫째, 제가 자랑 좀 하자면, 저는 약세장을 예측하는 데 한 번도 실패한 적이 없어요. 18년에 처음 입장을 얻었을 때 성공적으로 바닥을 찍었고, 21~22년에도 성공적으로 바닥을 찍었어요. 저는 항상 MVRV를 믿고, 암호화폐 핵심 평가 기준은 사람들이 충분히 손해를 봤을 때 더 이상 하락하지 않는다는 거예요. 전반적으로 계획된 범위 안에 있어요. 지금은 A 라운드까지 왔고, 회사는 제품을 만들고 수익을 낼 수 있어요. 불장이 오면 더 큰 스토리를 만들고, 더 큰 관심과 사용자를 얻을 수 있어요. 불장이어야 정부와 협상할 기회도 생기죠. 약세장에는 모두가 암호화폐를 사기라고 생각하고, 약세장에는 은밀히 성장하는 거예요. 반복되는 패턴이에요.
Xingpt:
올해나 내년에 시장이 다시 살아날 가능성이 있다고 보시나요? 지금 많은 VC들이 전환하고 있어요. 마케팅 에이전시를 운영하거나, 2차 시장에 뛰어들거나, 그냥 쉬는 경우도 있고요. 저는 이런 상태가 장기적으로 지속될 거라고 생각하지 않아요. 시장이 다시 살아날 것 같으신가요, 아니면 오랫동안 기다려야 할까요?
Yan Xin@Sign
시장은 분명히 회복될 거예요. 하지만 산업 구조가 과거로 돌아가지는 않을 거예요. 지금 이렇게 많은 VC들은 이전 라운드에서만 생겨난 현상이에요. 그 전에는 이렇게 많지 않았죠. 대부분의 VC들은 판단력이 없고, 그냥 선도자들 뒤를 따라 돈만 조금 넣는 수준이에요. 진정한 VC는 거래를 성사시키고, 신뢰를 줄 수 있는 사람들이에요. 업계에서 능력 있는 사람은 소수뿐이고, 이런 VC들은 계속 살아남을 거예요. 능력 없는 VC들은 사라지는 게 당연하고, 다른 일을 하게 될 거예요.
산업이 성숙해지면 점점 더 많은 사람들이 필요해질 거예요. 17년은 개념만으로 놀던 시절이었고, 블록체인만 붙으면 대단했죠. 22년에는 점점 더 많은 사람이 비트코인을 알게 되었고, 지금은 현장으로 나아가고 있어요. 누가 외부 사람들을 데려와서 사용하게 만드는지가 중요해요. 이 단계에서는 이전과는 다른 인재상이 필요해요. 알리페이도 처음엔 위탁 관리만 했지만, 나중에는 전 국민이 사용하게 만들었죠. 두 세대의 인재가 필요했어요. 앞으로는 더 많은 전통 산업 인력, 실행 능력과 현장 영업 능력이 있는 사람들이 필요해요. 더 이상 코인을 추천하는 VC가 아닙니다.
Xingpt:
O2O 시대처럼 물건을 배송하고, 음식을 배달하는 거죠. 초기 인터넷 시대처럼 온라인에서 웹사이트 관리하는 것과는 달라졌어요.
Yan Xin@Sign
맞아요. 이미 그 시대는 지났어요.
Xingpt:
관심을 얻는 것도 더 하위층으로 내려가고, 더 어려워졌어요.
Yan Xin@Sign
사실 전 세계에서 비트코인을 진정으로 이해하고, 탈중앙화를 아는 사람들은 13년, 15년, 17년에 이미 입장했고, 모두 반복해서 들어왔어요. 지금은 확장하려면 IQ 70~50 수준의 사람들을 찾아야 해요. 이 사람들은 당신이 탈중앙화인지 아닌지 전혀 관심 없고, 오직 자신이 이득을 얻을 수 있는지만 관심 있어요. 이들에게 말하는 언어와 전략도 달라야 해요. 더 이상 '탈중앙화된 미래'를 추구하는 사람들과는 달라졌어요.
Xingpt:
정말 맞는 말이에요. 지금 순수파, 오직 기술 내러티브만으로는 성공하기 어렵고, 내부에서만 순환되며 외부로 확장되지 못해요.
지금 가장 큰 문제는 정작 긍정적인 외부 효과(positive externality)가 없다는 거예요. 내부에서만 내러티브를 만들어도 긍정적인 외부 효과는 없어요. 지금까지 들어온 사람들은 모두 들어왔고, 현장 영업이나 UBI 같은 방법만이 새로운 사용자를 끌어올 수 있죠.
제가 고민하는 건, 암호화폐圈 방식이 아닌, 예를 들어 AI 애플리케이션이나 소비자용 앱을 먼저 만들어 사용자를 끌어들인 후, 이후에 토큰화하는 전략이에요. 처음엔 토큰을 발행하지 말고, 사용자가 많아진 후 암호화폐圈으로 확장하는 거죠. 이런 전략이 현실 가능성이 있다고 보시나요?
Yan Xin@Sign
저는 '암호화폐圈으로 확장할 필요가 없다'고 생각해요. 오히려 '암호화폐圈으로 축소된다'고 봐야 해요. AI, 결제, 애플리케이션의 사용자 수는 암호화폐圈보다 훨씬 큽니다. 토큰을 발행할 수는 있지만, 굳이 암호화폐圈의 VC나 사용자들과 놀 필요는 없어요. AI 사용자 기반 위에서 토큰을 발행해서 사람들이 즐기게 하면 돼요. 지금 익숙한 암호화폐圈으로 돌아갈 필요는 없고, 암호화폐圈의 degens와 VC들이 당신의 토큰을 살 필요도 없어요. 그들이 산다고 해도 일주일 후면 팔아버릴 테니까요. 이런 사람들은 어쩌면 당신에게 아무런 의미가 없어요. 그들은 당신의 코인을 보유하지 않을 테니까요. 그들이 구매하는 건 바이낸스의 거래량만 늘려줄 뿐, 당신에게는 아무 도움이 안 돼요.
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