샤오미 등장, 중국 AI 안경의 돌파구가 열리다
이미지 출처: 무계 AI 생성
샤오미 SU7에 이어 레이쥔의 다음 시대 히트작, 샤오미 AI 안경이 곧 출시된다.
2024년은 거의 Ray-Ban Meta가 독점한 AI 안경 시장의 해였으며, 중국 제조사들의 집단적 노력과 대거 진입 속에서 2025년에는 AI 안경 제품이 집중적으로 폭발하는 단계에 접어들 전망이다.
이러한 중국 제조사들 중에서 '샤오미'는 브랜드 포지셔닝, 방대한 사용자 기반, 완벽한 유통 채널뿐 아니라 AI+하드웨어 분야에서의 실전 경험을 고려할 때 가장 두드러진 기업임에 틀림없다. 샤오미 AI 안경의 출시는 중국 AI 안경 시장을 한 차원 더 도약시키는 계기가 될 것으로 기대된다.
샤오미 AI 안경 출시 임박, 한 개의 '구 계정'이 촉발한 시장 열풍
샤오미 AI 안경의 출시가 임박하면서 관련 시장 소식이 계속해서 나오고 있다.
최근 샤오미 그룹 홍보부 총괄 매니저 왕화(王化)는 급히 루머를 부인하며 "샤오미 안경 공식 웨이보는 수년 전 등록된 것이지 신규로 개설한 것이 아니다"라고 밝혔지만, 오히려 이러한 반응은 시장에 더 큰 상상력을 불어넣었다. 매우 공식적인 표현 방식을 통해 왕화는 제품 출시 가능성을 직접 부정하지 않았으며, 단지 계정이 새로 개설된 것은 아니라는 점만 강조함으로써 관련 진행 상황이 여전히 추진 중임을 암시하고 있다.
또한 이 기간 동안 샤오미 AI 안경이 MIIT(공업정보화부) 네트워크 접속 허가(M2442G1 모델)를 획득했다는 소문도 크게 확산됐다. 그러나 왕화는 이에 대해 어떠한 언급도 하지 않아 이미 모든 것을 말해주는 듯하다.
사실 2024년 11월부터 업계에서는 샤오미가 Goertek과 협력하여 차세대 AI 안경을 개발 중이며, 2025년 2분기 팬데이(Fans Festival) 기간에 출시할 계획이라고 알려졌다. 레이쥔은 샤오미 AI 안경의 연간 판매량이 30만 대 이상에 이를 것으로 예상했다.
지난해 트로코리아는 공급망 관계자로부터 샤오미 AI 안경이 두 가지 버전으로 나올 것이라는 정보를 입수했다. 하나는 카메라 모듈이 탑재된 AI 안경이며, 다른 하나는 순수 오디오 인터페이스 전용의 베이직 버전(초기 테스트판일 가능성 있음)으로 대중 시장을 겨냥하고 있다.
또한 일부 디자인 요소에서 혁신을 도입하여 AI 안경의 배터리 지속 시간을 향상시킬 예정이다. 이 전략은 샤오미 고유의 '극한의 가성비' 3C 제품 철학을 기본적으로 계승한 것으로, 동시에 제품 성능 면에서도 Ray-Ban Meta를 직접적으로 겨냥하고 있다.
AI 안경, 왜 샤오미의 다음 성장 동력이 되었는가?
샤오미는 AI 안경 시장에 진출하여 새로운 시장 성장 동력을 모색하고 있다.
인터넷 스마트폰 사업으로 시작한 샤오미는 2010년 창립 이후 빠르게 성장했으며, 최근 발표된 자료에 따르면 시가총액이 1조 위안을 돌파하며 '가장 젊은 세계 500대 기업'에서 공식적으로 글로벌 100대 기업 명단에 진입했으며, 화웨이, 파나소닉, LG 등의 거물을 추월했다.
꾸준히 성장하는 샤오미 그룹의 배경에는 스마트폰을 중심으로 한 다양한 기술 및 생태계 연구개발 투자가 중요한 역할을 하고 있으며, 또 다른 핵심 요소는 바로 '샤오미 잡화점'이다. '샤오미 잡화점'은 풍부한 IoT 및 생활 소비 제품군을 포함하며, 샤오미 그룹 매출에서 중요한 비중을 차지한다. 2024년 3분기 재무제표 데이터를 보면 이를 확인할 수 있다.
샤오미 그룹 2024년 3분기 재무보고서에 따르면 IoT 및 생활 소비 제품 매출은 261억 위안에 달해 전년 동기 대비 26.3% 증가했으며, 영업이익률은 20.8%로 전년 동기 대비 3.5%p 상승했다. 반면 스마트폰 매출은 475억 위안에 달했으나 영업이익률은 11.7%로 전년 동기 대비 4.9%p 하락했다. 또한 신규 스마트 전기차 사업도 눈에 띄며, 매출은 97억 위안에 달해 전 분기 대비 52.3% 증가했다.
따라서 스마트폰 시장이 정체되고 영업이익률이 지속적으로 하락하는 현재, 샤오미 생태계를 중심으로 한 '잡화점'을 지속적으로 확장하여 매출과 이익을 늘리는 것이 샤오미의 지속 가능한 성장을 위한 필수 선택이 되고 있다.
'샤오미 잡화점'의 구성에서 과거 대부분의 소비전자 제품 로직은 스마트폰과 샤오아이 스피커를 중심으로 생태계를 확장하는 형태였다. 현재 소비자들이 스마트 웨어러블 기기에 대한 수요가 점점 증가하고 있으며, AI 기술이 휴대용 기기에 깊이 있게 적용되는 추세를 감안하면, AI 안경은 최적의 선택이라 할 수 있다.
AI 안경은 샤오미의 사업 성장 전략 요구와 스마트폰 중심의 시나리오 확장을 충족시킨다. 한편, 안경은 인간의 다섯 감각기관에 가장 근접한 웨어러블 기기로서 1인칭 시점 정보 수집 및 AI 음성 인터페이스에서 천연적인 장점을 지닌다. 스마트폰 컴퓨팅 파워와 AI 클라우드 간의 상호작용을 기반으로 실시간 번역, 이미지 인식, 스마트 검색, 개인 비서 등 다양한 AI 시나리오를 확장할 수 있다.
다른 한편, Ray-Ban Meta는 2024년에 판매량 100만 대를 돌파하며 '경량 AI 안경'에 대한 시장 수요 가능성을 입증했으며, 현재 중국의 AI 안경 시장은 초기 단계에 머물러 있어 성장 여지가 크다. 조사기관 IDC는 2025년 글로벌 AI 안경 시장 출하량이 1280만 대에 달해 전년 대비 26% 증가할 것으로 예측했다. 이 중 중국 AI 안경 시장의 2025년 출하량은 280만 대로 전년 대비 무려 107% 증가할 것으로 예상된다.
'AR 익스플로레이션 에디션'에서 'AI 안경' 출시까지, 샤오미는 오래 전부터 준비해왔다
사실 샤오미 역시 메타(Meta)와 마찬가지로 차세대 컴퓨팅 플랫폼인 AR 기술에 오랫동안 주력해왔다(미지아 생태체계 제품 제외). 2021년 샤오미는 Micro-LED+회절 광학파형 가이드 방식의 AR 안경 컨셉 제품을 선보였으며, 2023년에는 Micro-OLED+프리폼 광학 방식의 샤오미 무선 AR 안경 익스플로레이션 에디션을 공개했다.
기술 완성도 측면에서 볼 때, 샤오미가 몇 년 전에 발표한 AR 안경 제품들은 이미 높은 수준의 실용성을 갖추고 있었으며, 시장에서도 유사한 제품을 다수 찾을 수 있다. 하지만 샤오미는 상용화에 서두르지 않았는데, 대기업 입장에서 해당 산업에 폭발적인 히트 제품이 등장하기 전까지는 진입을 서두르는 기회비용이 너무 클 수 있기 때문이다.
AIGC 열풍과 Ray-Ban Meta의 폭발적 인기에 힘입어 비로소 샤오미는 이 분야에 더욱 확신을 갖게 되었다. 2025년 출시될 AI 안경은 이전 AR 안경의 '간소화 버전'일 수 있지만, 생성형 AI의 지원을 받아 음성 및 카메라 센서를 통해 다양한 실용 시나리오를 제공할 수 있다. 무엇보다 중요한 것은 AI 안경이 샤오미가 완전히 상용화 가능한 C to C 제품이라고 판단했기 때문이다.
샤오미에게 AI 안경은 메타의 스마트 안경 전략과 동일하게 미래의 AR 안경을 위한 전환형 제품으로 볼 수 있다. 시장 동향을 살펴보면 현재 소비전자 분야에서 AI의 경량화, 휴대성, 효율성에 대한 수요가 급증하고 있으며, AI 안경은 음성 인터페이스와 1인칭 시각 등에서의 초보적 탐색을 통해 이러한 발전 방향에 잘 부합하며, 기능이 더욱 완벽하고 사용자 경험도 더 높은 AR 안경 시장으로 나아가는 데 필요한 사용자 인식과 기술 적용 기반을 마련하고 있다.
샤오미 단안 AR 안경
또한 주목할 점은 일반 스타트업과 비교했을 때, 스마트폰 제조사가 AI 안경을 만드는 것은 확실히 일정한 기술적 우위를 가지고 있다는 것이다. 작년 기사 《AI 안경 | 공급망 진입은 쉬우나 고평가 제품은 구하기 어렵다》에서 트로코리아는 Ray-Ban Meta형 AI 안경의 경우 '오디오'와 '이미지'가 가장 핵심적인 분야이며, 동시에 안경 제작에서 가장 어려운 두 부분이라고 강조한 바 있다.
간단한 '음성 인터페이스'만 해도 다수의 마이크 외부 채집, 노이즈 캔슬링 수음 등 일련의 오디오 알고리즘과 하드웨어 결합이 필요하다. '영상 촬영'은 제품 평판과 시장 판매량에 직접적인 영향을 미치므로 반드시 중요하게 여겨야 한다. 스마트폰처럼 수동 초점 조절이 없기 때문에 AI 안경은 자동 초점, 자동 색조절, 감광도 최적화 조정 등을 모두 자동으로 수행해야 하며, 스타트업 입장에서는 부담이 적지 않다. 여기서 칩 선택과 비용 균형도 매우 중요하다.
이러한 노이즈 캔슬링 알고리즘, 수음 알고리즘, 영상 알고리즘, AI 음성 인터페이스 등은 샤오미와 같은 대형 스마트폰 제조사가 이미 TWS 이어폰, 스마트 스피커, 스마트폰 등에서 기술적 축적과 탐색을 마친 분야이다. 스타트업과 비교하면 보완해야 할 디버깅 항목이 훨씬 적으며, 소프트웨어 생태계 측면에서도 시스템 수준 권한을 통해 스마트폰 생태계를 전면적으로 활용할 수 있어 강력한 기술적 우위를 가진다. 이러한 이유로 샤오미 AI 안경이 어떤 기술적 차별화를 만들어낼지 더욱 기대하게 된다.
샤오미 AI 안경, 중국 AI 안경 시장 돌파구의 불씨가 될까?
2025년, AI 안경 시장에는 이미 거대 기업들이 가득하다. 메타는 올해 6종의 AI 웨어러블 기기를 출시할 계획이며, 삼성, 화웨이, OPPO, 레이버드 인노베이션, 스타메이저, 바이두, Rokid 등도 사사건건 노리고 있다. 글로벌 시장에서의 '백안경 대전(百鏡大戰)' 속에서 샤오미 AI 안경의 출시는 중국 시장에 '참치 효과'(鲶鱼效应)를 일으킬 가능성이 있다.
시장 구조를 보면 현재 중국의 AI 안경 시장 판매량은 해외보다 훨씬 낮지만, 업계의 관심은 매우 높다. 마케팅 측면에서 보면 국내 시장은 여전히 Ray-Ban Meta와 같은 현상급 히트 제품이 부족하여 소비자 인지도를 높이고, AI 안경 구매 욕구를 제고하는 데 한계가 있다.
여기에 샤오미 자체의 브랜드 우위는 무시할 수 없다. 오랜 기간 동안 샤오미는 높은 가성비 제품과 풍부한 생태계를 바탕으로 소비자들에게 여러 전설을 만들어왔으며, 방대한 사용자 기반은 샤오미 AI 안경의 마케팅에 천연적인 토양을 제공한다.
이러한 시장 환경 속에서 샤오미 AI 안경의 진입은 국내 AI 안경 산업 시장 규모를 한층 더 확대하고, 더 큰 성장 시장을 가져올 것이다.
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