Base의 일곱 번의 경계 초월
글: 저우저우, Foresight News
2024년 한 해 동안 가장 두드러진 블록체인 생태계는 솔라나(Solana)와 베이스(Base)였다.
탄생한 지 1년 반도 되지 않았지만, 베이스는 일곱 차례의 대성공을 거두며 이더리움 최강의 L2로 자리매김했다. 비트코인 현물 ETF 승인과 트럼프의 차기 대통령 당선이라는 2024년 두 가지 중대한 시점에서도, 베이스는 암호화폐 산업의 폭과 깊이를 넓히는 기회를 놓치지 않았다.
지난해 2월부터 나는 꾸준히 베이스를 주목해 왔으며, Degen(최고 50배), Clanker(최고 70배), Virtuals(여기서는 창립자 Wee Kee를 여러 번 인터뷰함) 등 중요한 성장 사례에 거의 빠짐없이 참여하며, 베이스가 출발 단계에서 시작해 현재 암호화 세계에서 두 번째로 활발한 혁신 생태계로 성장하는 과정을 지켜보았다.
역사는 미래를 조명한다. 이에 따라 필자는 베이스의 일곱 번의 돌파구 순간들을 정리해 보았다.
첫 번째 돌파구: friend.tech, 5400만 달러 수익 기록
friend.tech는 결국 실패했지만, 베이스가 암호화 무대에 첫발을 내딛는 계기가 되었다.
2023년 8월 등장한 friend.tech는 베이스의 첫 번째 돌파구였다. 이 사건은 다수의 업계 종사자들과 유명 KOL들을 끌어모으며 많은 사람들이 처음으로 베이스를 접할 수 있게 했다. friend.tech는 첫 달 수입이 200만 달러를 넘었고, 순예금액은 3300만 달러를 초과했다.
2023년 8월부터 2024년 5월까지, friend.tech 프로토콜 수입은 17,056.5 ETH(당시 약 5464.7만 달러)에 달했으며, 이 수치는 대부분의 L2 프로토콜 수입을 능가했다. 전체 사용자 수도 909,861개의 독립 주소에 달했다.
그러나 5월 이후 friend.tech는 급격히 하락세로 접어들었다. 공동 창립자 Racer는 소셜미디어에 게시물을 올려 friend.tech 프로토콜을 베이스 플랫폼에서 이전할 의향이 있음을 암시했고, 이 소식은 즉각 원생 토큰 FRIEND의 가격 급락을 초래했다. 해당 공지 당일 FRIEND 토큰 가격은 1.01달러로 떨어졌고, 24시간 내 하락폭은 32.2%에 달했다. Racer는 베이스 커뮤니티 내에서 배척과 고립을 겪었으며 "부정적 투기"라는 낙인이 찍혔다고 밝혔다.
이러한 긴장 관계로 인해 friend.tech는 새로운 길을 모색하게 되었으나, 이후로는 회복하지 못하고 침체되었다. 화려했던 시절인 2023년 8월 10일, 출시 후 2주 만에 사용자가 10만 명을 넘겼지만, 2024년 7월에는 일일 사용자가 100명 미만으로 줄어들었다.
두 번째 돌파구: Farcaster 월간 사용자 20만 증가, Degen 토큰 천배 상승
friend.tech는 실패했지만, 베이스 상의 또 다른 소셜 제품인 Farcaster가 부상하기 시작했다.
2024년 2월, Farcaster가 폭발적인 인기를 얻기 시작했고, 한 달 만에 사용자가 20만 명에 도달하며 베이스의 두 번째 돌파구를 만들었다. Farcaster 창립자 댄 로메로(Dan Romero)에 따르면, 4월에는 하루 평균 활성 사용자가 8만 5천 명에 달했다.
이후 Farcaster는 안정적으로 성장하여, 5월에는 35만 명, 6월에는 50만 명, 8월에는 60만 명(실제 일일 활성 사용자는 4,000~5만 명 사이)에 이르렀다. 그리고 2025년 1월 24일 기준 총 사용자는 약 80만 명에 달했고, 프로토콜 수입은 253만 달러에 이르렀다. Farcaster의 일일 활성 사용자는 시간이 지남에 따라 크게 변동했지만, 계속해서 더 많은 사용자를 확보하며 다음 기회를 기다리고 있다.
Farcaster는 자체적으로 두 차례 주목할 만한 돌파구를 만들었는데, 그 첫 번째가 2024년 2월부터 4월 사이 Degen 토큰이 천 배 이상 급등하며 FDV가 약 10억 달러에 이른 사건이다. 이로 인해 Farcaster 생태계는 많은 트레이더들에게 강한 인상을 남겼다.
그러나 4월 말 암호화폐 시장이 정점을 찍고 급락하면서, Degen 토큰 역시 반토막, 또 반토막 나며 Farcaster의 급속한 성장도 멈추고 조정기에 접어들었다.
세 번째 돌파구: 10억 달러급 토큰 세 개 등장, 신규 공용 블록체인 최대 '블랙 호스'
2024년 3~4월, 솔라나는 전체 암호화 시장의 밈(meme) 열풍을 주도했다. 이 바람 속에서 베이스는 솔라나 외부에서 유입된 막대한 자금을 가장 많이 흡수한 공용 블록체인이 되었다.
이 기간 동안, 베이스에는 Aero, Brett, Degen과 같은 시가총액 10억 달러 이상의 토큰들이 등장하며 솔라나 밈 열풍에서 유출된 자금을 성공적으로 흡수했다. 동시에 TVL에서 블라스트(Blast)를 제치고 아르비트럼(Arbitrum), OP에 이어 이더리움 L2 중 세 번째로 큰 위치를 차지했다.
베이스는 이 시기에 솔라나에 이어 '두 번째 밈 중심지'로서의 위상을 갖추었을 뿐 아니라, 아르비트럼과 OP에 이어 세 번째로 큰 L2로 성장하며, 짧은 반 년 만에 암호화 세계 최대의 블랙 호스가 되었다.
네 번째 돌파구: 아르비트럼 제치고 이더리움 최대 L2로 등극
2024년 8월, 베이스는 아르비트럼을 넘어 진정한 의미에서 이더리움 최대 L2가 되었다.
필자의 집계에 따르면, 2023년 8월부터 2024년 8월까지 베이스 프로토콜 총수입은 7,000만 달러였으며, 아르비트럼은 6,000만 달러, OP는 3,000만 달러, Scroll은 4,000만 달러, ZKSync는 4,500만 달러였다.
또한 체인 상 수입, 거래 수, 활성 주소 수 등 주요 지표 전반에서 베이스는 다른 모든 L2를 압도하며 실제로 이더리움 최대 L2가 되었고, 이것이 바로 베이스의 네 번째 돌파구였다.
다섯 번째 돌파구: 베이스 cbBTC 출시, 24억 달러 자금 유입
2024년 9월, 베이스는 코인베이스의 600억 달러 이상 비트코인 준비금을 뒷받침으로 cbBTC를 출시했다. 출시 일주일 만에 TVL이 1.7억 달러에 달하며 WBTC의 점유율을 뺏어오기 시작했고, 이는 다섯 번째 돌파구였다.
2025년 1월 22일 기준, cbBTC의 시장 규모는 24억 달러에 달했으며, 보유자는 20만 명에 이른다. 이 수치는 여전히 빠르게 증가하고 있다. 현재 WBTC의 시장 점유율은 약 130억 달러 수준이며, cbBTC는 이를 빠르게 추격하고 있다.
여섯 번째 돌파구: Clanker 생태계 부상, 5,000만 달러급 토큰 세 개 등장
2024년 11월, Clanker 생태계가 부상하며 LUM, ANON, Clanker 세 밈 토큰이 모두 5,000만 달러의 시가총액을 달성했다. 다시 한번 솔라나 외부에서 가장 큰 유출 자금을 흡수하며 베이스의 응용형 밈 문화가 서서히 형성되기 시작했고, 이는 베이스의 여섯 번째 돌파구였다.
그러나 AI 에이전트(AI Agent) 이야기가 더욱 확산되면서, 베이스의 자금은 점차 Clanker 생태계에서 Virtuals 생태계로 이동하기 시작했다. 베이스의 유동성은 두 개의 큰 생태계를 모두 감당하기엔 부족했고, Clanker 생태계의 토큰들은 점차 쇠퇴하기 시작했다.
일곱 번째 돌파구: AI 에이전트 물결, 베이스, 솔라나와 대등한 위치에 서다
Virtuals 생태계가 부상하며 다섯 개의 1억 달러 이상 AI 에이전트 토큰을 떠받쳤다. 동시에 솔라나에도 다섯 개의 1억 달러 이상 AI 에이전트 토큰이 존재했다.
지난 경쟁들에서 베이스는 항상 '영원한 2인자'의 위치에 머물렀다. 여러 오래된 공용 블록체인들을 앞질렀지만, 솔라나의 막대한 자금량에는 여전히 미치지 못했다. 그러나 이번 AI 에이전트 서사에서는 베이스가 마침내 솔라나와 어깨를 나란히 하게 되었다.
2025년 1월, Virtuals 토큰의 시가총액이 단기간 50억 달러에 도달하며 베이스 생태계에는 aixbt 등을 포함한 5개의 1억 달러 이상 AI 에이전트 토큰이 등장했다. 현재까지도 이들 중 일부 토큰은 시가총액 5억 달러를 상회하고 있다. 베이스는 솔라나와 대등한 위치에 섰고, 이것이 바로 베이스의 일곱 번째 돌파구였다.
마무리하며
베이스는 설립된 지 1년 반도 되지 않았지만, 이미 블라스트, OP, 아르비트럼을 차례로 제치고 이제는 솔라나까지 추격하고 있다. AI 에이전트 열풍 속에서 베이스는 솔라나와 맞먹는 기세를 보이고 있다.
아직 베이스의 유동성은 솔라나에 비해 다소 뒤처져 있지만, 최고 50억 달러의 시가총액을 기록한 Virtuals는 베이스가 핵심 프로젝트의 자금 유동성 한계를 성공적으로 끌어올렸음을 다시 한번 입증했다.
이 일곱 번의 돌파구를 통해 베이스는 2024년 1월 비트코인 ETF 승인 후 몰려든 막대한 자금과, 2024년 11월 트럼프의 차기 미국 대통령 당선 이후 발생한 유동성 대홍수를 효과적으로 흡수했다. Degen, Aero, Brett, Moonwell, Clanker, Virtual, AIXBT, Luna 등 시가총액 1억 달러를 넘는 다수의 토큰들이 등장하며, 솔라나 다음으로 가장 많은 기회를 제공하는 공용 블록체인으로 자리매김했다.
앞으로 베이스가 마지막 돌파구를 만든 것은 아니며, 2025년에는 더욱 많은 돌파구 제품들이 등장할 것으로 기대된다.
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