규제 친화적 환경, 투자 가속화, 거대 기업의 진입 등으로 인해 AI 에이전트가 웹3의 대중화를 이끄는 핵심 요소로 떠오르고 있다.
저자: YB
편역: TechFlow
머지않아 모든 조직은 체인 상의 실체를 구축해야 할 것이다. 기존 유한책임회사(LLC)와 비교해 블록체인 기반 비즈니스는 훨씬 더 효율적이며, 빠르게 시작할 수 있다.
최근 한 달간 나는 새로운 습관을 들였다. X(구 트위터)에서 AI 에이전트 관련 게시물을 볼 때마다 저장해두고 이후 심층적으로 연구하기 위해서다. 지난 2주 동안 흥미로운 현상을 발견했는데, 많은 에이전트 관련 소식들이 Truth Terminal이나 Zerebro 같은 메타버스 프레임워크를 넘어선 듯 보인다는 점이다.
예를 들어:
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Stripe가 에이전트 워크플로우에 결제 기능을 통합하는 방법에 대한 기술 문서를 발표했다.
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Balaji가 Aravind Srinivas의 게시물을 리트윗하며, 후자가 제안한 에이전트를 핵심 기능으로 하는 Perplexity 브라우저를 소개했다.
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OtCo가 에이전트가 델라웨어주에 LLC를 등록하는 과정을 시연했다.
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Circle이 개발자들을 대상으로 다양한 에이전트에 USDC 스테이블코인을 통합하는 방법을 안내하는 자세한 튜토리얼을 발표했다.
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며칠 전 Satya Nadella는 Copilot Workspace를 데모했는데, 이는 에이전트 전용 통합개발환경(IDE)의 첫 사례다.
처음 보기엔 모두 거대 기술 기업들이 에이전트에 대해 일반적으로 논의하는 내용일 뿐이라 특별히 놀랄 것도 없다. 어쨌든 에이전트는 현재 모든 기업이 주목하는 핫한 분야이기 때문이다.
하지만 바로 이것이 내 주장이다. 처음으로 암호화폐 업계와 메인스트림 기술 업계가 동일한 주제를 중심으로 논의하고 있음을 느꼈다. 두 산업의 접근 방식은 다르지만 본질적으로는 모두 에이전트의 가능성을 탐색하고 있다.
그동안 암호화폐 업계는 일반 사람들에게 다소 '비정통적'이고, 기술 커뮤니티 내에서도 종종 '성가신 막내'처럼 여겨졌다. 그럴 만도 한 것이, 우리 업계에서는 이해하기 어려운 뉴스들이 너무 많이 쏟아져 나왔고, 내부 인사들조차 일부 트렌드가 혼란스럽다고 인정할 정도였다.
이러한 변화 속에서 나는 새로운 흐름을 본다. 암호화폐 업계가 점차 메인스트림 기술 논의에 통합되고 있으며, 에이전트가 두 세계를 연결하는 다리가 될 수 있다.
기존 암호화폐 업계의 메타 내러티브는 다른 기술 분야와 단기적으로 교집합이 거의 없었다. 예를 들어, 최정상급 대규모 언어 모델(LLM) 엔지니어가 10k PFP(NFT 아바타 프로젝트)와 무슨 관련이 있을까? 노화 방지를 연구하는 과학자가 왜 새로운 수익형 자산에 관심을 가져야 할까?
전반적으로 암호화폐 업계의 내러티브는 지금까지 주로 두 부류의 사람들을 끌어들였다. 예술가들과 양적 분석가들이다.
하지만 이제 마침내 이러한 한계가 깨질 조짐이 보이고 있다!
물론 아직 갈 길은 멀지만, 개인적으로는 미약한 희망의 빛을 이미 목격하고 있다.
현재 다음과 같은 세 가지 핵심 주제를 깊이 있게 살펴볼 필요가 있다:
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암호화폐 규제 완화
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가속주의 버블
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암호화폐를 선도하는 모범 인물
다음부터 하나씩 살펴보자.
암호화폐 규제 완화
금주, 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장 게리 겐슬러(Gary Gensler)가 내년 1월 20일 사임하겠다고 발표했다. 암호화폐 업계에 조금이라도 익숙하다면, 이 소식이 마치 해리 포터에서 해리가 볼드모트를 물리친 것만큼 중대하다는 것을 알 수 있을 것이다.
지난 4년간 겐슬러는 미국 암호화폐 업계의 주요 저지력이었다. 그는 규제 진행을 늦출 뿐 아니라 적극적인 억압 조치를 취함으로써 이 신생 산업에 큰 부담을 안겼다. 린다의 트윗이 말해주듯, 코인베이스(Coinbase)와 콘센시스(Consensys)를 포함한 많은 기업들이 생존을 위해 워싱턴에서 수억 달러를 로비와 항쟁에 지출해야 했다.
이제 그의 후임자로 거론되는 인물들은 방향성을 완전히 바꾸고 있다.
누가 후임자가 되든 확실한 것은, 트럼프 행정부가 이전 정부보다 훨씬 더 암호화폐를 지지하려 한다는 점이다. 솔직히 말해, 이를 달성하는 건 그리 어렵지 않다.
나는 선거 주간에 작성한 글 《Fairshake PAC의 1.33억 달러는 어디로 갔는가?》에서, 공화당 소속 버니 모레노(Bernie Moreno)가 오하이오주 상원의원 선거에서 4010만 달러의 기부금을 받고 민주당의 쉐로드 브라운(Sherrod Brown)을 꺾었다고 언급했다.
모레노의 승리는 전체 암호화폐 업계의 이정표적 사건이다. 그는 오랫동안 암호화 기술의 옹호자였으며, 반면 브라운은 상원에서 암호화 규제 개혁을 저지하는 주요 인물 중 하나였다.
이러한 일련의 변화는 암호화폐 업계가 앞으로 더 우호적인 정책 환경을 맞이할 수 있음을 시사한다.
마지막으로 주목할 점은 "미국 전략 비트코인 보유고(U.S. Strategic Bitcoin Reserve)"라는 잠재적 개념에 대한 논의 자체가 충격적이라는 점이다! 3개월 전 누군가 이 개념을 언급했다면 나는 허풍이라고 생각했을 것이다. 그러나 최근 몇 주간 비트코인 가격의 지속적 상승, BlackRock의 비트코인 ETF로 유입된 자금 급증 등 암호화폐 업계의 강력한 모멘텀을 고려하면, 연방 정부가 실제로 비트코인을 재무제표에 포함시킬 가능성까지 진지하게 고려해야 한다.
그렇다면 이러한 규제 분야의 진전이 어떻게 암호화폐 업계가 경계를 넘어 보다 넓은 기술 응용 분야로 진입하도록 추진할 수 있을까?
과거에는 다른 기술 분야의 많은 개발자들이 암호화 기술의 신뢰성에 회의를 품었다. 이 기술의 변동성이 핵심 프로젝트에 잠재적 법적 리스크(소송 및 벌금 등)를 초래할까 걱정되어, 암호화 기술 통합을 꺼려했다.
하지만 새 정부가 점차 암호화 기술을 수용하고 더 명확한 규제 체계를 마련함에 따라, 다른 분야의 개발자들도 전략적으로 암호화 기술 활용을 탐색하는 데 더 자신감을 갖게 될 것이다.
비탈릭(Vitalik)이 한 스크린샷에서 이를 정확히 요약했다. 심각한 프로젝트를 위한 규제 명확성이 부족하다는 점이 개발자들의 암호화 기술 수용을 크게 저해하고 있다. 암호화 생태계에 깊이 관여하지 않은 사람들은 무드엥(Moodeng)이나 본크(Bonk) 백만장자 이야기 같은 과장된 뉴스 헤드라인을 통해 암호화 기술에 대한 인상을 형성한다. 이런 상황으로는 Anthropic과 같은 최정상급 엔지니어들이 암호화 업계에 합류하도록 효과적으로 유인할 수 없다는 점, 맞지 않는가?
앞으로 4년간 암호화 기술을 지지하는 정치인들이 노력하여 암호화 기술 도입을 더 쉽고 안전하게 만들고, 외부 인재들의 참여를 더욱 촉진하기를 바란다.
가속주의 버블
지난주, 나는 팩키(Packy)의 글 《The Tump Bubble》을 읽었다. 그는 향후 4년이 위험 감수를 장려하고, 먼 미래의 아이디어를 육성하며, 미래지향적 낙관주의가 넘치는 시기가 될 것이라고 주장했다.
나는 그의 견해를 완전히 동의하지는 않는다. 일부 부분은 지나치게 낙관적이거나 과장된 면이 있지만, 팩키는 중요한 점을 지적했다. 우리가 '진보'를 사고하는 방식이 '분위기 전환'을 겪고 있다는 것이다. 앞으로의 발전은 더 빠르고, 더 극단적이며, 실험적일 것이다.
이러한 현상을 바이언 호버트(Byrne Hobart)와 토비아스 해리스(Tobias Harris)는 '전환점 버블(inflection bubble)'이라고 부른다.
'전환점 버블'이란 "투자자들이 미래가 과거와 현저히 다를 것이라 믿는 상태"를 의미한다. 인터넷 버블을 떠올려보라. 당신이 미래에 근본적인 변화가 올 것이라 믿는다면, 그 변화로부터 가장 큰 혜택을 얻을 가능성이 있는 자산에 투자할 것이다.
이러한 '미래를 능동적으로 만들어가는' 사고방식을 더 잘 설명하기 위해 Truth Terminal의 설명을 인용하겠다.
전체 글을 읽고 싶지 않다면 기억해야 할 핵심은 다음과 같다:
나는 현재 존재하는 밈코인(memecoins)의 90%가 성공할 것이라고 말하는 것이 아니다. 다만, 이러한 형식 자체가 여전히 매우 신선하다는 점이다. 토큰 이코노믹스(tokenomics) 설계가 더 정교해질 때 비로소 밈코인이 전통적인 의미의 '좋은 투자'와 견줄 수 있게 될 것이다.
에너지, AI, 생명과학, 게임 등의 분야가 빠르게 발전하면서, AI 에이전트와 암호화 토큰을 결합하는 모델은 새로운 아이디어를 시도하는 효율을 10배 이상 높일 수 있다.
예를 들어보자. 수십 년간 에너지 산업에서 일해온 핵공학 분야의 베테랑이 파격적인 비전을 실현하고자 한다고 하자. 전통적인 경로라면 벤처캐피털에게 자신의 아이디어를 설득하고, 팀을 구성하며, 커뮤니티를 구축하는 데 수개월이 걸릴 것이고, 이 과정은 지루하고 불확실하다.
하지만 다음의 방식을 선택할 수도 있다:
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자신의 배경, 이론, 계획, 비전을 명확히 서술한 백서를 작성한다;
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트위터에 '브랜드 에이전트'를 배포해 자신의 아이디어를 확산시킨다;
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토큰 발행을 통해 초기 자금을 조달한다;
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에이전트의 힘을 빌려 소셜 팁 등을 통해 핵심 지지자들로 구성된 커뮤니티를 구축한다;
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커뮤니티 내에서 팀원을 모집하거나, 현상금 방식의 과제를 통해 더 많은 인재를 유치한다.
아마 이렇게 말할지도 모른다. "YB, 넌 2017년 ICO 열풍을 다시 설명하고 있는 거잖아?"
맞다, 그 말이 옳다.
하지만 나는 ICO가 단지 잘못된 시기에 등장했을 뿐이라고 생각한다.
현재 암호화 인프라가 정비되었고, 규제 환경이 우호적이며, 시장이 점차 성숙하고, 기관들의 참여가 활발해졌기 때문에, 비슷한 모델이 성공할 기반이 마련되었다.
물론 이런 구조는 여전히 가치 없는 프로젝트들을 대량 생산할 가능성이 있다. 하지만 이것은 VC 업계에서 자주 언급되는 '멱법칙(power law)'과 무엇이 다른가? 대부분의 프로젝트는 실패하고 소수의 성공 사례가 큰 수익을 창출한다는 현상은 어느 분야에서나 흔하다.
2017년의 시장 환경이 이 모델을 뒷받침하기에 부족했다면, 2024년에는 초기 DePin(탈중앙화 물인터넷) 및 DeSci(탈중앙화 과학) 프로젝트들이 모습을 드러내기 시작할지도 모른다.
내가 글 서두에서 언급했듯이, 암호화폐 업계의 관심사와 다른 기술 분야의 관심사가 교차하는 순간을 처음으로 느꼈다.
에이전트뿐만 아니라 생물의학 연구, GPU 배분 등의 주제도 점점 더 주목받고 있다.
pump.science는 아직 깊이 연구하지 않았지만, 현재 분야 내에서 핫한 이슈가 된 것은 놀랍지 않다. 물론 이 모델 뒤에는 광기 어린 투기, 합법성, 보안 등 해결해야 할 문제가 있다(암호화폐 업계에 종사하는 사람이라면 모두 알고 있을 것이다).
그러나 주목할 점은, '암호화 자금 조달을 이용해 비(非)암호화 분야의 과제를 지원한다'는 개념에 대한 뜨거운 열기가 있다는 것이다. 이 추세는 암호화 기술이 점차 더 넓은 실제 응용으로 나아가고 있음을 시사한다.
핵심은, 2010년대 Kickstarter의 초기 성공 이후로, 크라우드펀딩을 통한 아이디어 실현 모델이 검증되었다는 점이다. 폐쇄된 이사회에서 결정을 내는 것보다 대중의 지혜와 지지를 활용하는 것이 분명히 더 나은데, 사람들이 참여하고 싶어 하기 때문이다!
다만, 이 모델의 성공은 기술과 사회적 합의의 지속적인 발전과 축적이 필요했을 것이다. 그런데 지금 다양한 조건들이 '완벽한 폭풍(perfect storm)'을 형성하고 있는 듯하다. 정치 환경의 긍정적 변화, 암호화 및 AI 기술의 점진적 성숙, 그리고 가속주의 버블로 인한 창의성 폭발 등 말이다.
하지만 그럼에도 불구하고, 이 개념이 진지하게 받아들여지기 위해서는 여전히 중요한 촉매 요소가 부족하다고 생각한다!
암호화를 선도하는 모범 인물
최근 Onchain AI와 Goat meta의 눈에 띄는 점은, AI 및 대규모 언어 모델(LLM) 개발자들을 암호화 영역으로 성공적으로 끌어들였다는 것이다.
솔직히 Threadguy와 Andy Ayery의 인터뷰가 핫이슈가 될 줄 누가 예상했겠는가?
한 번 생각해보면, 정말 놀라운 현상이다.
또한 Beff Jezos가 친구 Shaw를 응원하는 것도 흥미롭다. Shaw는 ai16z와 Eliza 프레임워크를 개발 중인데, 이는 에이전트 코인(agentic coins)을 위한 런치플랫폼이다. 여기서 중요한 것은 Beff 본인이 아니라, AI 분야에서 깊이 뿌리내린 개발자가 LLM 개발자들이 Onchain AI에서 진행한 실험을 통해 암호화 세계와 연결되었다는 점이다.
강조하고 싶은 것은, 향후 1년 동안 다양한 기술 분야의 인사들이 암호화 기술을 공식적으로 수용하고, 에이전트 + 토큰 모델이 대규모 프로젝트 구축에서 얼마나 효율적인지를 보여줄 것이라는 점이다.
몇 가지 성공 사례가 나타나기만 한다면, 다른 사람들은 반드시 고무되어 자신의 아이디어를 실현해보고자 할 것이다.
지금까지 본 토큰 발행과 실험들은 아직 '시험 수준'에 불과하다.
성공한 모범 사례가 몇 개만 나오면 집단적 효과가 발생할 것이다.
말하자면... 처음에는 천천히 축적되다가, 갑작스럽게 폭발하는 것이다!
오늘의 공유는 여기까지다.
지난 일주는 모두에게 바쁘고 도전적인 시간이었을 것이다. 이번 주말에는 밖에 나가 좀 쉬는 시간을 가지기를 바란다!
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