외계 생명체 탐사, 들소 키우기, 장수 과학 연구—카르다노 창시자가 암호화폐 업계의 이단적 후원자로 떠올랐다
저자: Ben Weiss, DL News
번역: Felix, PANews
카르다노 블록체인의 창시자인 찰스 호스킨슨(Charles Hoskinson)은 암호화폐에 대해 이야기하는 것을 좋아한다. 이 36세의 억만장자는 외계 생명체에 대해서도 즐겨 이야기한다. 2023년 그는 파푸아뉴기니로 탐사대를 파견해 항성간 물체가 외계 기술일 가능성을 조사했으나 결과는 부정적이었다.
그는 또한 버펄로에 대해서도 늘 열정적으로 말한다. 그는 와이오밍 주에 위치한 1만 1천 에이커 규모의 목장을 소유하고 있으며, 600마리의 온순한 초식동물인 버펄로를 기르고 있다. 인터뷰에서 그는 "버펄로에게는 카우보이 방식으로 대할 수 없다"며 "버펄로는 자유롭게 풀어놔야 한다"고 설명했다.
이탈리아 피렌체에 뿌리를 둔 가문의 일원이기도 한 그는 유머러스하게 자신이 미술 후원으로 유명했던 강력한 은행가 집안인 메디치 가문과 혈연 관계일지도 모른다고 말하기도 한다. 다빈치 같은 예술가들을 후원했던 바로 그 가문이다.
즉, 이 암호화폐 업계 지도자는 진정한 '르네상스적 인물'이라 할 수 있다.
난제들
호스킨슨은 이탈리아 도시 국가의 통치자는 아니지만, 분명한 자본력을 갖추고 있다.
2017년 그는 자신이 공동 설립에 참여했던 이더리움을 도전하려는 L1 블록체인 카르다노(Cardano)를 출시하는 데 도움을 주었다.
카르다노는 종종 '좀비 체인' 또는 이더리움이나 솔라나 등 다른 L1에 비해 체인 상 활동이 적은 블록체인으로 평가받지만, DefiLlama 데이터에 따르면 카르다노(ADA)의 시가총액은 약 125억 달러에 달한다. (PANews 참고: 호스킨슨은 최근 인터뷰에서 비트코인에 대한 입장을 바꿨으며, 카르다노 L1이 비트코인 L2로 전환할 것이라고 발표했다.)
올해 6월, 블록체인이 현실 세계와 무관하다는 비판에 답변하며 호스킨슨은 "우리 모두가 직면한 현실적인 경제·정치·사회 문제를 해결해야 한다면, 이는 엄청난 부담이 되어 전체 산업을 끌어내릴 것이다"라고 말했다.
하지만 호스킨슨의 개인적인 투자 관심사는 일부 암호화폐 사용자들의 눈길을 끌고 있다. 최근 싱가포르에서 호스킨슨은 자신의 다양한 관심사를 추구하게 된 동기를 설명하며 "나는 그냥 난제를 해결하는 것을 좋아할 뿐이다"라고 말했다.
다른 암호화폐 창업자들도 자신들만의 독특한 프로젝트에 막대한 자금을 투입하고 있다. 또 다른 이더리움 공동 창시자인 개빈 우드(Gavin Wood)는 자신의 DJ 활동에 투자했고, BitMEX 공동 창시자 아서 헤이스(Arthur Hayes)는 홍콩 사무실에 검은지느러미부채꼴상어 세 마리를 키우는 수족관을 설치했다. 애니모카 브랜즈 회장 야트 시우(Yat Siu)는 러시아 여제 캐서린 대제가 소유했던 바이올린을 구입하기도 했다.
선구적인 프로젝트
사생활에서는 12억 달러의 순자산을 보유하며 개인용 제트기와 블랙호크(Blackhawk) 헬리콥터까지 소유한 호스킨슨은 선구적인 프로젝트들을 지원하는 것으로 알려져 있다.
"나는 컴퓨터 과학자 스티브 울프럼(Steve Wolfram)과 그들과 관련된 모든 사람들과 친분이 있다. 그들은 항상 자신이 가장 중요하게 여기는 문제들을 가지고 있는데, 그들과 함께 일하면서 그들의 우선 과제를 내 과제로 만들 수 있다."
개인적으로 호스킨슨은 화려한 실리콘밸리의 거물보다는 친근한 학자처럼 보인다. 하와이에서 자란 그는 2010년대 초반 이더리움의 초기 8명의 공동 창시자 중 한 명이 되었다. 그러나 곧 블록체인 네트워크의 주요 건축가인 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)과의 관계가 긴장되기 시작했다.
호스킨슨은 이더리움 창립자들이 수익을 창출하는 법인을 설립하고 벤처 캐피털의 투자를 받기를 원했다. 반면 부테린은 비영리 조직 형태를 유지하길 원했다.
이더리움 공동 창시자 호스킨슨은 장수 과학 연구를 후원하고 있다
사진 출처: Rita Franca/NurPhoto/Shutterstock
2014년 하반기, 호스킨슨은 이더리움을 떠났고, 다음 해에는 전 동료 제레미 우드(Jeremy Wood)와 함께 IOHK(Input Output)를 공동 설립했다. IOHK는 블록체인 관련 다양한 사업을 수행하는 범용 회사로, 가장 잘 알려진 제품은 카르다노다. 또한 카르다노 사이드체인 미드나이트(Midnight) 및 카르다노 지갑 다이달로스(Daedalus) 등의 프로젝트에도 참여하고 있다.
형광 식물
호스킨슨의 관심사는 암호학이나 블록체인에만 국한되지 않는다. 그는 형광 식물에도 큰 관심을 갖고 있다.
"지구온난화 문제를 해결하거나 환경을 개선하고 싶다면, 식물 유전자 공학에 참여하는 것이 의미 있다."
그는 특수 제작된 식물들이 유기적인 조명을 생성할 뿐 아니라 탄소를 격리하고 유해 화학물질을 제거하며 기타 환경적 이점을 제공할 수 있다고 믿는다.
그는 어두운 곳에서 형광 녹색 식물을 들고 미소 짓는 자신의 사진을 스마트폰으로 보여주었다. 담배 식물과 아라비도옵시스(예일초)는 그의 팀이 형광 효과를 구현한 식물들이라고 설명했다.
형광 식물을 만드는 생물학적 메커니즘에 대해 자세히 설명하진 않았지만, 그는 팀이 효소를 이용해 유전자를 편집하는 최신 기술인 CRISPR을 활용했다고 밝혔다.
호스킨슨은 1년 안에 이러한 식물을 공개 전시할 계획이며, 생물공학을 통해 형광을 발하는 대마초에 대해서도 언급했다.
"THC 함량이 많으면 붉은빛을, 아주 조금만 있으면 녹색빛을 발한다"고 그는 생각에 잠긴 듯 말했다. THC는 대마초의 주요 활성 성분이다.
장수 과학
호스킨슨은 줄기세포 주사에도 열정적이다. 자가 복제 능력을 지닌 이 세포들은 의학 연구에서 중요한 역할을 한다.
그의 아버지와 형제도 의사다. 호스킨슨은 와이오밍 주의 기릴(Gillette)에 '호스킨슨 건강 및 웰니스 센터(Hoskinson Center for Health and Wellness)'를 설립하기 위해 1억 달러를 투자했다. 그는 이 기관이 내년부터 미국 식품의약국(FDA)의 감독 하에 첫 번째 연구 시험을 시작할 예정이라고 밝혔다.
다른 부유한 테크 기업 창립자들과 마찬가지로, 호스킨슨도 장수 과학에 깊은 관심을 갖고 있다. 이번 연구 시험은 줄기세포 주사와 고압산소치료(압력이 높은 공간에서 순수 산소를 호흡하는 치료법)의 결합 효과를 평가할 예정이다.
"내 가설이 맞다면 우리는 노화를 10년 이상 되돌릴 수 있을 것이다." 첫 번째 실험 대상자 중 하나는 바로 호스킨슨 자신이다. "점점 더 뚱뚱해지고 늙어가는데, 더 오래, 더 건강하게 살 수 있다면 좋지 않겠는가."
의사들은 이미 그의 줄기세포를 채취했고, 그의 '마이크로 호스킨슨 세포'는 그의 기관 안에서 분열을 시작했다. FDA가 임상시험을 승인하면 호스킨슨은 본격적인 주사를 시작할 계획이다.
하지만 이것이 그의 계획인 유일한 의료 프로젝트는 아니다.
내년 여름까지, 그는 와이오밍 주의 건강센터를 7만 평방피트로 확장하고 심장학, 방사선학, 면역학 등의 분야를 추가할 예정이다.
또한, 훌륭한 메디치 가문처럼, 확장된 클리닉 내부에는 '값진 예술품'들을 전시할 계획이다.
이에는 '4차원 물체', 일본의 전설적인 예술가 Yayoi Kusama(야요이 쿠사마)의 '무한의 방'에서 영감을 얻은 공간, 그리고 6피트 높이의 고지라를 주제로 한 입체 모델이 포함된다.
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