「모두가 미쳐버렸다」: 2024년 미국 대선, 암호화폐 업계 내부 갈등 촉발
글: 에leanor 뮬러, 델런 하티, 재스퍼 굿맨
번역: 비추이 BitpushNews 메리 리우
암호화폐 업계는 미국 정치에 과거 어느 때보다 더 큰 영향을 미치고 있다.
하지만 그 이면에서는 좌우 진영 모두가 누가 대통령으로 당선되고 내년에 의회를 장악할지를 놓고 분열된 양상을 보이고 있다.
민주당 소속 암호화폐 로비 활동가, 임원 및 투자자들은 업계 지도자들이 줄줄이 공화당 대선 후보 도널드 트럼프를 지지함에 따라, 업계가 과도하게 우측으로 기울어가는 위험에 직면해 있다고 말한다. 트럼프는 디지털 자산 기업을 지원하는 정책을 시행하겠다고 약속한 바 있다.
공화당 소속 인사들은 민주당 대선 후보 카멀라 해리스와 접촉하거나 당내 하위 후보들을 지지하려는 시도가 장기적으로 공화당과의 동맹 관계를 고립시킬 뿐 아니라 성공 가능성조차 거의 없다고 주장한다. 바이든 행정부는 암호화폐 거래에 대해 회의적인 입장을 취해왔으며, 현재로서는 해리스가 어떤 입장을 취할지 불투명하다.
암호화폐 업계가 전국 주요 선거구에서 1.7억 달러 가까운 슈퍼 PAC(슈퍼 정치 행동위원회) 자금을 투입하고 있는 가운데, 일부 암호화폐 옹호자들이 해리스와 연락을 시도하면서 이러한 내부 갈등이 표면화되고 있다.
암호화폐 슈퍼 PAC '페어셰이크(Fairshake)'가 오하이오주의 민주당 소속 상원의원 셰러드 브라운(Sherrod Brown)을 낙선시키기 위해 수백만 달러를 투자하겠다고 발표한 이후, 민주당의 거액 기부자 론 코노웨이(Ron Conway)는 페어셰이크와의 단절을 선언했다.
익명을 요구하며 사적 대화 내용을 전한 한 관계자는, 페어셰이크가 전쟁 지역인 오하이오주와 미시간주에서 각각 민주당 하원의원 루벤 갈레고(Ruben Gallego), 엘리사 슬롯킨(Elissa Slotkin)의 상원의원 선거 출마를 지지하기로 결정하자, 몬태나주 공화당 의원 스티브 데이니스(Steve Daines)를 포함한 여러 공화당 의원들이 암호화폐 업계 임원들에게 불만을 표출했다고 전했다.
블록체인 협회(Blockchain Association)의 CEO 크리스틴 스미스(Kristin Smith)는 "지금은 감정이 매우 격앙된 상태"라며 "업계 전략도 있고 개인적 전략도 있는데, 때때로 두 전략이 완전히 일치하지 않을 수 있다"고 말했다.
이 갈등에 정통한 암호화폐 옹호자들 약 12명이 인터뷰를 통해 밝힌 바에 따르면, 긴장감의 고조는 이미 선거년 정치 환경과 제한된 발언 시간 때문에 어려워진 의회 내 규제 개혁 추진을 위한 업계 노력에 새로운 장애물을 안겼다.
익명의 의회 보좌관은 솔직히 말해 "오하이오 슈퍼 PAC 발표 이후 상황이 아수라장이 됐다. 민주당이 미쳤고, 공화당도 미쳤으며, 모두가 미쳐 날뛰고 있다"고 말했다.
선거년에는 양당 협력의 모멘텀이 저해되는 일이 드물지 않지만, 한 업계 내부에서 어떻게 전진해야 할지에 대한 의견이 이렇게 크게 갈리는 것은 주목할 만하다. 파산한 암호화폐 거대 기업 FTX조차도 양당 모두에게 막대한 자금을 기부한 바 있다.
익명을 요구한 한 암호화폐 로비 활동가는 "공화당, 민주당, 무소속 인사들의 수가 거의 동일하다. 단지 독특한 산업일 뿐인데도 갈등을 유발하고 있다"고 털어놓았다.
암호화폐 업계의 주요 정치 후원자들은 점점 더 자신의 개인적 입장을 공개적으로 표현하고 있다.
암호화폐의 주요 지지자인 벤처캐피탈사 Andreessen Horowitz 공동 창업자 마크 앤드리슨(Marc Andreessen)은 최근 트럼프가 "우리 사업의 미래를 위해 옳은 선택"이라며 지지를 선언했다. 디지털 자산 기업 Gemini 공동 창업자 캐머런 윙클보스(Cameron Winklevoss)와 타일러 윙클보스(Tyler Winklevoss)는 각각 트럼프에게 100만 달러씩 기부하겠다고 밝혔다.
민주당 대선 후보 해리스를 지지하는 '크립토포해리스(Crypto4Harris)' 운동을 주도한 암호화폐 기업가 조나단 파딜라(Jonathan Padilla)는 "중도 우파 진영의 이름난 최고경영자들과 투자자들이 보내는 날카로운 비판이 진보 진영에 커다란 공포를 불러일으키고 있다"고 말했다.
긴장감은 국회의사당까지 확산되어, 올해 양당이 암호화폐 친화적 규제를 입법화하기 위한 지지를 위협할 가능성이 있다. 지난 5월, 71명의 민주당 하원의원들이 208명의 공화당 의원들과 함께 암호화폐 개혁 법안을 통과시킨 이후 이 문제는 더욱 당파적 색채를 띠게 되었다.
트럼프의 부통령 후보로 지명되기 몇 주 전, 오하이오주 상원의원 JD 밴스(JD Vance)는 양당의 지지를 받기 어려운 암호화폐 규제 제안을 홍보하기 시작했다. 민주당 소속인 미시간주 상원의원 데비 스타베너우(Debbie Stabenow)는 공화당의 지지를 얻지 못하자 자신이 주도한 암호화폐 법안에 대한 위원회 표결을 취소했다.
일부 암호화폐 지지자들은 이제 트럼프가 당선되고 공화당이 상원 다수당이 될 경우를 대비해, 암호화폐 업계가 신중하게 투표를 추진해야 한다는 생각을 제기하고 있다.
상원 다수당 지도자 척 슈머(Chuck Schumer) 등 민주당 지도부는 암호화폐 업계의 우려에 열린 태도를 보였지만, 많은 이들은 여전히 공화당이 더 신뢰할 수 있는 동맹이라고 판단한다.
익명의 암호화폐 로비 활동가는 "도널드 트럼프가 대선에서 승리할 것으로 생각한다면, 특히 상원이 공화당의 장악하에 들어갈 것이라고 본다면, 왜 자기 당 사람들과 협상하려 하겠느냐?"라고 반문했다.
민주당 소속 암호화폐 로비 활동가들과 입법자들은 공화당을 전면적으로 지지하는 것이 근시안적이라고 경고한다. 그들은 여전히 해리스 캠프와 접촉을 시도 중이며, 바이든보다 더 적극적인 지원 정책을 펼칠 수 있기를 기대하고 있다. 바이든 행정부의 규제 기관은 디지털 자산 기업들과 계속해서 갈등을 빚어왔다.
암호화폐 혁신 위원회(Crypto Council for Innovation)의 CEO 쉐일라 워렌(Sheila Warren)은 "해리스와 접촉하는 암호화폐 옹호자들은 모든 계란을 한 바구니나 한 정당에 담는 것을 믿지 않는다"며 "이것을 용기 있는 행동이라 보거나, 아니면 무의미하다고 보는 시각이 있는데, 안타깝지만 이것이 현실"이라고 말했다.
페어셰이크가 오하이오주의 상원의원 선거에서 브라운의 공화당 경쟁자 버니 모레노(Bernie Moreno)를 지지하기 위해 1200만 달러를 투자하겠다고 발표한 이후, 좌파와의 관계 단절에 대한 우려가 더욱 커졌다. 만약 브라운이 재선된다면, 그는 내년에 상원 은행위원회 위원장이 될 가능성이 크며, 암호화폐 규제의 미래에 중요한 영향력을 행사하게 된다. 따라서 이번 결정은 위험한 도박이다.
북캐롤라이나주 민주당 하원의원 와일리 닉켈(Wiley Nickel)은 "암호화폐의 미래를 걱정하는 누구라도 이 문제가 양당의 논의 대상으로 남아 있기를 바라야 한다"며 "그렇지 않으면 향후 10년간 암호화폐를 독살할 것"이라고 경고했다. 그는 해리스 캠프와 암호화폐 업계 참가자들을 연결하려 노력 중이다.
암호화폐를 지지하는 공화당 인사들은 민주당에 희망을 걸고 있는 것이 순진하다고 말한다. 민주당은 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장 게리 젠슬러(Gary Gensler)와 소비자 및 금융 시스템에 위험이 있다고 경고하는 매사추세츠주 상원의원 엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren) 등 업계의 가장 강력한 반대자들을 포용하고 있다. 해리스는 이 문제에 대해 명확한 입장 기록을 갖고 있지 않다.
懷오밍주 공화당 상원의원 신시아 럼미스(Cynthia Lummis)는 "많은 후보들이 정치적 이득을 위해 이 문제에 대한 입장을 바꾸는 것에 매우 걱정된다"며 "해리스가 태도를 바꿨다는 주장에도 매우 회의적"이라고 말했다.
페어셰이크는 공화당과 민주당 모두에 막대한 자금을 투입하며 동맹 확보와 비판 차단에 나서고 있다. 그러나 어느 쪽도 만족하지 않는 상황이며, 이 조직은 모금한 1억6900만 달러 중 약 7500만 달러를 사용했으며, 이에 대한 언급은 거부했다.
기술 억만장자인 코노웨이를 포함한 일부 민주당 기부자들은 이 조직의 지출이 더 광범위하게 공화당이 의회 다수당이 되도록 만들기 위한 것이라고 경고했다.
동일하게 공화당 인사들도 슈퍼 PAC가 민주당을 지지하는 데 대해 불만을 나타내며, 일부는 이를 수년간의 배신으로 간주하고 있다. 공화당이 상원을 장악하는 데 앞장섰던 몬태나주 의원 데이니스 역시 그러한 입장이다.
익명의 공화당 전략가는 비공개 대화에서 "이 업계를 발전시켜온 사람들을 화나게 하고 있다. 이 정당(민주당)은 최소한 회의적인 입장인데, 공화당 의원들 사이에서는 암호화폐 업계 인사들과 만나기 전에 신중하게 생각해야 하는지에 대한 논의가 있었다"고 전했다.
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