AI를 거부했던 할리우드가 Sora를 받아들일 수 있을까?
글: 무무
AI 생성 동영상 모델 Sora가 탄생한 지 한 달도 채 되지 않아, 개발사 OpenAI는 이를 할리우드에 도입하여 영화 제작 분야에 활용할 것을 제안하고 있다. 최근 몇 주간 OpenAI는 로스앤젤레스 소재의 여러 방송 및 미디어 기업 고위 경영진들과 적극적으로 소통해 왔다.
먼저 2월 중순 OpenAI가 Sora를 공개했을 당시 일부 영상 산업 종사자들이 해당 모델의 사전 체험 권한을 부여받았고, 2월 말에는 OpenAI의 최고운영책임자(Brad Lightcap)가 팀을 이끌고 할리우드 관계자들과 초보적인 논의를 진행하며 Sora의 능력을 시연했다. 며칠 후 열린 아카데미 시상식 기간 동안에는 OpenAI의 CEO 샘 알트먼(Sam Altman)이 주말 동안 로스앤젤레스에서 열린 여러 파티에 참석하기도 했다.
한 달 후, 초기에 Sora 테스트에 참여했던 영화 종사자들은 점차 테스트 결과물을 공개하기 시작했는데, 여기에는 감독과 배우들도 포함되어 있으며, 그 효과는 '놀라울 정도'라고 표현할 수 있다.
Sora의 보급 확대 전략에서 OpenAI는 ChatGPT 출시 때와 다른 방식을 택했다—즉, 먼저 B2B 시장을 공략하는 것이다. 상업적 수익을 고려하면 이는 이해할 만하지만, Sora를 영화 제작 산업의 핵심 요소로 자리매김시키기 위해서는 OpenAI가 넘어야 할 장애물은 영화사 대표들뿐 아니라 더 많은 사람들이다. 지난해 할리우드에서 "AI 저항" 운동이 가장 강력하게 일어났다는 사실을 기억해야 한다.
영상 업계 종사자들의 긍정 평가
현재까지도 Sora는 일반 대중에게 공개되지 않았으며, OpenAI는 이를 세계적인 영화 산업 중심지인 할리우드로 집중 유도하고 있다. 초기에 Sora의 테스트 권한을 받은 영화, 음악, 광고 산업 종사자들은 최근 Sora로 제작한 테스트 영상을 공개했다.
그 중에서도 Sora가 참여해 제작된 첫 번째 단편 영화 <풍선맨(The Balloon Man)>은 높은 관심을 받았다. 화면의 섬세함과 카메라 워크 모두 매우 매끄럽게 구현되었으며, 인물의 털과 혈관이 선명하게 보일 정도이고, 발이 잔디밭을 밟는 세부 디테일까지 현실감 있게 처리되었다. 게다가 Sora는 자막과 음성 해설까지 생성했다.
이 짧은 영상은 3인 팀이 제작했다. 감독인 Walter Woodman과 Patrick Cederberg는 애니메이션 단편 <노아(Noah)>로 2013년부터 2014년 사이 다수의 국제 영화제에서 노미네이트되거나 수상한 경력이 있으며, 배우 Sidney Leeder는 넷플릭스 드라마 <나는 좀비다(I Am a Zombie)>에 출연한 바 있고 동시에 프로듀서이기도 하다.
이 전문 팀은 Sora의 능력에 대해 낮지 않은 평가를 내렸다. 감독 Walter는 "이제 우리가 과거에 불가능하다고 여겼던 이야기들을 확장할 수 있는 능력을 갖추게 되었다"며, "정말 흥미로운 것은 그것이 완전히 초현실적인 이미지를 창출한다는 점이며, 이는 추상적 표현주의의 새로운 시대를 여는 것"이라고 설명했다.
Sora로 초현실적인 존재를 만들어내는 아이디어는 Don과 Walter 같은 창작자들 사이에서 공유되고 있다. Don은 사슴 머리에 새 몸을 가진 생물, 문어 다리를 가진 상어, 날 수 있는 돼지 등 비범한 동물 캐릭터를 Sora로 제작했다.
Don은 증강현실 콘텐츠 제작자로, 항상 초현실적인 이종 생명체를 주제로 작업을 기획해 왔으며, "이제는 더 쉽게 프로토타이핑을 할 수 있고, 이후 이 3D 캐릭터를 공간 컴퓨터 안에 완전히 구축할 수 있게 되었다"고 말한다. 그는 Sora가 전통적인 물리 법칙이나 사고방식의 제약을 뛰어넘어 창작할 수 있다는 점에서 큰 장점이 있다고 본다.
창의 콘텐츠 제작 회사 Native Foreign는 예산과 자원의 제약 때문에 보류되었거나 무기한 연기된 오리지널 컨셉들을 Sora로 재현하는 일련의 영상 조각들을 만들었다.
Native Foreign의 크리에이티브 디렉터 Nik Kleverov는 "이제 내가 에이전시 업무와 개인 프로젝트를 수행하는 방식이 어떻게 변화할지 이미 확인했다"고 말했다.
Sora 발표 이후 사람들은 그 능력을 평가하려면 공식 발표 영상만 볼 수 있었고, 트위터에서 OpenAI의 CEO 알트먼을 언급해 직접 테스트를 요청한 후 결과를 공개받는 방법밖에 없었다. 그러나 이러한 '간접 체험' 방식으로는 Sora의 진정한 능력을 신뢰하기 어려웠다. 이제 제3자 전문가들이 직접 사용한 후기를 제공하고 있다.
전문가들이 참여하고 Sora로 제작된 영상을 본 네티즌들은 다시 한번 '완전히 충격받았다'며, "SORAWOOD가 왔다!"는 밈까지 만들어냈다.
네티즌이 만든 밈 'SORAWOOD'
OpenAI가 Sora를 일반 대중보다 먼저 영상 제작 산업에 우선적으로 소개한 것은 ChatGPT를 대중에게 직접 공개했던 전략과 크게 다르다. C2C 시장을 우회하고 B2B 시장을 먼저 공략하는 전략은 아마도 Sora의 상업화와 관련이 있을 것이다.
텍스트 생성 AI에 비해 동영상 생성은 시간적, 계산적 비용 모두 훨씬 더 크다.
칭화대학 소프트웨어공학 석사 성청은 중국 소셜 미디어 '지후(Zhihu)'에서 다음과 같이 추정한 바 있다. Sora가 1분짜리 영상을 생성하는 비용은 GPT-4가 1000 토큰을 생성하는 비용의 약 1500배에 달하며, "GPT-4의 1k 토큰당 0.06달러 가격 기준으로 보면, Sora의 1분 영상 생성 가격은 약 90달러가 될 것"이라고 예측했다. 또한 Sora가 1분 영상을 생성하는 데 걸리는 시간도 상당히 길다. "8대의 A800 GPU를 사용하면 3시간 이상 소요되며(복수 대로 가속 가능), 8대의 H800 GPU를 사용하면 약 30분 정도 걸릴 것"이라고 설명했다.
비용이 높은 동영상 생성 기술은 일반 대중이 쉽게 이용하기 어렵기 때문에, 상업적 수요가 있는 B2B 고객에게 먼저 접근하는 것이 더 빠른 수익 창출로 이어질 수 있다. 따라서 OpenAI의 COO 브래드 라이트캡이 팀을 이끌고 할리우드에 Sora를 시연한 것은 전략적인 선택이라 할 수 있다.
하지만 Sora가 할리우드에 원활하게 진입할 수 있을지는 또 다른 문제다.
할리우드는 과연 Sora를 얼마나 필요로 할까?
众所周히 알려진 바와 같이, 할리우드의 성공은 영화 산업화의 성공이다. 성숙한 제작 시스템과 기술적 절차, 그리고 전문화된 팀워크가 어우러져 세계적인 영상 제조 공장이 되었으며, 최종 제품은 시장에서 흥행 성적으로 검증되어야 한다.
오늘날 AI가 할리우드에 진입하려 할 때, 각 제작 단계에서 어느 정도 활용될 수 있으며 어떤 결과를 가져올지 아직 명확하지 않다. 결과는 나오지 않았지만, 인간과 AI 간의 갈등은 이미 한 차례 격렬하게 폭발한 바 있다.
지난해 ChatGPT 등의 생성형 AI가 전 세계적으로 유행했을 때, 할리우드 각본가들이 파업에 돌입했다. "AI 반대"라는 깃발을 들고, 각본가들은 그동안 '돈은 적고 일은 많다'는 불만을 쏟아냈으며, 인간 감정을 이해하지 못하는 AI가 창작자의 '밥그릇'을 빼앗으려 한다며 먼저 '솥'을 걷어찼다.
2023년 5월, 미국 1.1만 명의 각본가를 대표하는 작가협회(WGA)는 할리우드 영화사 대표들과의 협상이 결렬되자 본격적으로 파업에 돌입했다.
이후 이 각본가들의 파업은 연기자들까지 동조하면서 더 큰 규모로 확산되었다. 2023년 7월, 전미 16만 명의 연기자 조합 회원들에게 메일이 발송됐다. 조합이 곧 대규모 파업을 시작할 것이라는 내용이었다. 7월 14일, 파업 명령이 공식 발효되면서 모든 조합 소속 연기자들은 공연, 노래, 인터뷰 등 관련 활동을 즉시 중단해야 했다.
결국 <오펜하이머>의 런던 프리미어 행사에서 주연 배우 매트 데이먼과 로버트 다우니 주니어가 즉시 현장을 떠났고, <바비>의 홍보 기간에도 주연 배우들의 일부 불참이 발생했다. 당시 <데드풀 3>, <베놈 3>, 그리고 현재 넷플릭스에서 인기리에 방영 중인 <삼체> 드라마의 촬영도 일시적으로 차질을 빚었다.
이처럼 고도로 산업화된 할리우드가 처음으로 종사자들로부터 AI에 대한 저항을 경험한 것이다.
AI에 반대하는 것은 각본가뿐만 아니라, 일부 관객들도 현재의 AI 제작 능력을 받아들이기 어렵다고 느낀다. 마블 영화 <시크릿 인바이전>은 오프닝 장면을 AI로 제작했는데, 날카로운 네티즌들은 "내가 본 것 중 가장 어리석은 일 중 하나"라고 평했다. 작품은 겉보기에 화려하지만 디테일을 들여다보면 부족하고, 마블 초기의 손그림 창작이 지녔던 정취를 잃었다는 것이다.
팬들은 "기술만 앞선" 마블 리메이크 작품이 "진정성이 부족하다"고 비판하며, 최근 개봉한 미야자키 하야오 작품의 실사화 버전 <너는 살아가는 방법을 알고 있니>를 긍정적인 사례로 언급한다. 지브리 스튜디오가 7년간 순수 수작업으로 제작한 이 애니메이션은 최근 아카데미 최우수 장편 애니메이션상을 수상했다.
AI는 '노동자' 입장에서는 위협이겠지만, 영화사 사장님들에겐 호재로 다가온다. 현재 영화 산업이 불황인 상황에서, AI의 비용 절감과 효율성 향상은 제작사 대표들이 환영할 만한 요소다.
언론 보도에 따르면, AI 영상 생성 도구의 등장으로 영화 제작자인 타일러 페리(Tyler Perry)는 4년 계획에 8억 달러를 투자한 스튜디오 확장 프로젝트를 취소했다. 330에이커에 달하는 부지에 12개의 스튜디오를 건설할 예정이었던 이 거대한 프로젝트가 AI의 제작 능력 때문에 무산될 위기에 처한 것이다.
예상할 수 있듯이, AI 도구로서 Sora가 할리우드에 진입하더라도 다양한 종사자들 사이에서 AI에 대한 수용과 저항의 갈등이 계속될 것이다. Sora가 영화 산업 프로세스에 어느 정도 깊이 관여할 수 있을지는, 기존 방식에 비해 얼마나 뛰어난 제작 능력을 보여줄 수 있는지에 달려 있다.
현재 공개된 제작 결과를 보면, Sora는 초현실적인 이미지 표현에서 두각을 나타내며 창작 아이디어의 구현에 큰 도움을 주고 있다. 그러나 현실 모사 측면에서는 물리 세계에 대한 이해가 여전히 부족하며, OpenAI 역시 이 문제점을 인정하고 있다. 또 다른 문제는 Sora가 장편 영상 생성 능력과 효과가 아직 실전 테스트를 거치지 않았다는 점인데, 이는 더 강력한 컴퓨팅 파워를 필요로 하며 비용도 만만치 않을 것이다.
할리우드 진출을 위해 Sora는 아직 갈 길이 멀다.
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