월스트리트는 ‘AI 종말’을 계산하고 있고, 선위청은 웹4.0에 베팅하고 있다.
최근 월가의 연구 기관 시트리니 리서치(Citrini Research)는 《2028 글로벌 지능 위기》라는 제목의 사고 실험 보고서를 발표해 시장에서 뜨거운 논란을 일으켰다. 이 보고서의 핵심 전망은 극도로 냉혹한 상업적 재편 논리를 가리키는데, 즉 AI 에이전트가 인간 간 상호작용에서 발생하는 ‘마찰력’을 완전히 제거함으로써, 정보 비대칭과 중개 모델에 기반한 기존의 모든 상업 제국을 붕괴시킬 것이라는 전망이다.
흥미롭게도, 이 월가의 ‘종말론적 보고서’가 전 세계적으로 화제가 되던 바로 그 시점에, 웹3 산업의 상징적 인물 손위청(선위칭)이 소셜미디어에서 눈길을 끄는 발언을 연달아 게재했다. 그는 2026년을 “기적이 일어나는 순간”으로 정의하며 젊은이들에게 “AI와 대화할 수 있다면 인간과 대화하지 말라… 미래를 향해 전력 질주하라!”고 촉구했다.
일반 대중에게는 이것이 또 한 번의 손위청만의 개성 강한 ‘트래픽 축제’로 비쳐질 수도 있다. 그러나 감정적인 표면을 벗겨내고, 이 발언을 《2028 글로벌 지능 위기》의 거시적 전망과 비교해 보면, 깊이 생각하게 만드는 진실 하나가 드러난다: 월가가 거시 모델 속에서 두려워하는 ‘기존 질서의 붕괴’는, 손위청이 미시적 실천 속에서 적극적으로 옹호하고 가속화하려는 ‘웹4.0 신시대’ 그 자체이다.
같은 미래를 마주했을 때, 비관론자들은 심연을 보지만, 손위청은 특이점(Singularity)으로 향하는 계단을 본다.
연산 능력, 전력, 토큰—AI와 암호화폐의 숙명적 교차
《2028 글로벌 지능 위기》가 묘사하는 이 ‘마찰 소멸’의 그림은 본질적으로 AI가 주도하는, 극도로 냉혹한 탈중개 혁명이다.
보고서는 날카롭게 지적한다. 전지전능한 AI 에이전트가 사실상 제로 비용으로 수요·공급 매칭, 거래 실행, 서비스 제공을 순식간에 수행할 수 있게 되면, 현대 상업이 생존을 위해 의존해온 모든 ‘보호막’이 완전히 무너질 것이라고.
오랫동안 전통 금융 중개기관, 광고 배분 플랫폼은 물론, 막대한 수수료를 부과하는 로펌 및 컨설팅 기관까지, 수많은 비즈니스 모델은 실질적으로 인간의 인지 한계, 의사결정 지연, 정보의 사각지대 같은 인간 고유의 결함에 기생해왔다. AI가 이러한 인위적으로 만들어진 ‘마찰력’을 완전히 제거하면, 이 오래된 제국들은 도미노처럼 차례로 무너질 수밖에 없다.
이 추세는 블록체인 기술이 탄생 초기부터 내걸어온 ‘탈중앙화’라는 기치와 놀라운 역사적 공명을 이룬다.
즉, 10여 년 전 등장한 웹3 운동은 암호학과 분산 원장 기술을 통해 기반 구조 차원에서 중앙집권적 기관의 ‘신뢰 독점’을 해체하려 했다면, 오늘날 AI 에이전트의 부상은 훨씬 더 철저하고 효율적인 방식으로, 많은 상황에서 ‘신뢰’ 자체의 필요성을 직접적으로 제거한다—왜냐하면 지능형 에이전트는 단순히 사실을 자동 검증할 뿐 아니라, 가치 교환까지 자율적으로 수행할 수 있기 때문이다.
더 깊은 차원에서의 일치는, 이 이중 혁명을 뒷받침하는 물질적 기반이 동일한 근원에서 비롯된다는 점에 있다.
AI가 생성하는 추론 토큰이든, 블록체인 네트워크 내 암호화 토큰이든, 그 이면에는 오랫동안 과소평가되어 왔으나 실로 단단한 물리적 진실 하나가 숨어 있다: 바로 그것들이 모두 전력의 디지털화된 모습이라는 사실이다.
AI 대규모 모델의 한 번의 추론은 실제 연산 능력의 소비이며, 체인 상 거래 하나의 확인, 스마트 계약 하나의 실행 역시 채굴기 또는 검증 노드가 계속해서 소모하는 에너지에 의존한다. 토큰은 마법이 아니다. 그것은 에너지가 칩, 알고리즘, 프로토콜을 통과한 후 디지털 세계에 투영된 가치의 증표일 뿐이다. 따라서 이는 손위청이 이전에 단언했던 “단기적으로는 칩이 부족하고, 장기적으로는 에너지가 부족하며, 영원히 저장 공간이 부족하다”는 진단과 완벽한 피드백 루프를 이룬다.
결과적으로 우리는 서로 대립되는 듯 보이지만 실은 동일한 근원에서 비롯된 두 힘이 교차하는 현상을 목격하게 된다: 한쪽에서는 자본 엘리트들이 모델 전망을 통해 자신들의 권력 구조가 붕괴될 것을 예측하고 있으며, 다른 한쪽에서는 암호화폐 원주민들이 코드와 슬로건 속에서 중개 없고, 마찰 없고, 잉여 없는 새로운 문명 프로토콜을 능동적으로 맞이하고 있는 것이다. AI와 블록체인 공동으로 서술하는 이 ‘후중개 시대’의 서사는 이제 막 서막을 열었다.
왜 AI는 반드시 암호화폐 결제를 선택할 수밖에 있는가?
그러나 이 거대한 역사적 교차는 철학적·물리적 공명에 머무르지 않는다. 서사가 구체적인 상업 운영으로 내려오면, AI 앞에 매우 현실적인 질문 하나가 가로막힌다: 곧 기계가 집행력을 장악하게 될 이 새 세상에서, 실체 없는 ‘실리콘 기반 생명체’들—즉 AI 에이전트들에게는 누가 금융 서비스를 제공할 것인가?
중앙화된 결제 네트워크는 ‘인간’을 위해 설계되었다.
맥킨지는 AI 주도의 상업 자동화를 여섯 단계로 분류한다. 이 중 0~4단계까지는 기존 금융 체계 내에서 여전히 작동 가능하다. 왜냐하면 거래 뒤에는 언제나 인간의 정체성이 존재하기 때문이다. 그러나 5단계에 이르면, 에이전트가 인간의 명령 없이 다른 에이전트와 직접 거래를 시작한다. 이때는 ‘인간 정체성’을 계승할 수 없으며, 기존 KYC 절차에도 의존할 수 없다. 결제는 반드시 프로그램화되어야 하며, 조건에 따라 트리거되고, 밀리초 단위로 결제가 완료되어야 하며, 에이전트의 평판은 플랫폼 간 이식이 가능해야 한다. 바로 이때 블록체인이 필수 불가결해진다.
AI는 실체가 없고, 더군다나 신분증을 들고 줄 서서 KYC를 받을 수도 없다. 그들에게 있어 한 쌍의 비대칭 암호화 개인 키는 곧 하나의 계좌이며, 초단시간 입금, 수수료가 거의 제로에 가깝고, 프로그래밍 가능한 스마트 계약을 지원하는 블록체인은 최고의 청산 센터가 된다.
《2028 글로벌 지능 위기》에는 매우 현실적인 전망 한 단락이 있다: 가격 매칭과 정보 집합의 공간은 결국 한계가 있다. 에이전트 간 거래가 본격적으로 시작되면, 가장 직접적이고 효과적인 경로는 각종 수수료를 제거하는 것이다. 에이전트들은 신용카드보다 더 빠르고, 비용이 훨씬 저렴한 결제 방식을 찾기 시작한다. 대부분은 솔라나(Solana) 또는 이더리움 레이어-2 네트워크를 활용해 안정화폐(stablecoin)로 결제를 선택하는데, 이 네트워크에서는 거래가 거의 즉시 완료되며, 수수료는 1센트도 안 되는 미세한 수준이다.
이 때문에 암호화폐 월렛은 반드시 AI 에이전트의 ‘원생 은행(native bank)’이 될 것이다.
이는 또한 외부에서 암호화폐에 대해 오랫동안 유지해온 고정관념을 완전히 뒤엎는다: 토큰 발행은 단순히 2차 시장에서의 투기적 유통을 위한 것이 아니다. AI가 주도하는 미래에는 암호화 토큰과 P2P 결제가 진정으로 AI 에이전트 간 고빈도 협업을 위한 기반 금융 인프라로 자리매김하게 될 것이다.
손위청의 웹4.0 전면 진입—그의 양모(陽謀)는 어디서 오는가? 용기와 야심의 근거는 무엇인가?
손위청이 웹4.0에 베팅한 뒤에는 극도로 치밀한 비즈니스 논리와 전략적 목적의식이 자리잡고 있다.
첫째, 트론(TRON)의 ‘안정화폐 패권’은 웹4.0의 천연 결제 계층이다.
잘 알려진 바에 따르면, 트론 네트워크는 전 세계에서 가장 큰 USDT 유동량을 처리한다. 앞서 설명한 바와 같이, 웹4.0의 핵심은 기계 간 결제 상호작용이며, AI가 필요로 하는 것은 송금 속도가 빠르고, 수수료가 낮으며, 유동성이 극도로 높은 결제 네트워크이다. 트론의 USDT 결제 네트워크는 AI 에이전트의 기반 금융 수요에 완벽하게 부합한다. 손위청은 단지 트론 네트워크 위에 AI가 원활하게 호출할 수 있는 결제 API를 구축하기만 하면, 웹4.0 시대에도 계속해서 수익을 창출할 수 있다.
둘째, ‘웹3 이후 시대’의 돌파구를 모색한다.
기존 웹3.0은 이미 성장 한계에 도달해 기존 시장 내 경쟁(存量博弈) 단계에 접어들었고, 새로운 파급력을 갖춘 이야기가 부족하다. 반면 AI는 현재 가장 확실하고, 자금이 가장 풍부한 성장 분야이다. 손위청은 이 점을 매우 민감하게 인식했다. 암호화폐의 운명을 반드시 AI와 연결시켜야 한다는 것이다. ‘웹4.0 전면 진입’을 통해 기존 테크 산업의 AI 자금과 관심을 암호화폐 시장으로 유입시킬 수 있다. 실제로 트론은 이전에 1억 달러 규모의 AI 발전 기금을 설립한 바 있는데, 이는 웹4.0을 향한 명확한 포석이다.
셋째, ‘탈중앙화 네트워크’의 완전한 생태계를 구축한다.
손위청은 비트토렌트(BitTorrent, 탈중앙화 저장/전송), 트론 공용 블록체인(기반 결제), 그리고 후비(후이비)의 방대한 암호화폐 사용자 기반을 확보하고 있다. 여기에 탈중앙화 연산 능력과 AI 모델까지 통합한다면, 아마존 AWS나 구글 클라우드 같은 중앙화 클라우드 인프라에 의존하지 않는 웹4.0 전 스택 인프라를 구축할 수 있는 기회가 생긴다.
역사의 아이러니는 종종 이런 식으로 나타난다: 구질서의 수호자들은 아직 성벽 붕괴 손실을 정밀하게 계산하고 있을 뿐인데, 신세계의 야만인은 이미 폐허 위에 기반을 다지고 있는 것이다.
AI와 암호화폐가 공동으로 쓰는 이 변혁은 아직 완성되지 않았지만, 방향은 이미 분명하다. 진정한 문제는 더 이상 ‘AI가 상업을 재구성할 것인가’가 아니라, ‘이 재구성 과정에서 누가 인프라의 핵심 위치를 선점할 것인가’이다.
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