최고가 경매 회상, 계열사 NFT 대규모 청산 속 Yuga Labs도 위기 탈출 어려워
글: Nancy
비트코인 NFT가 뜨거운 상승세를 보이는 가운데, Yuga Labs는 어두운 시기를 맞이했고 많은 NFT 보유자들이 좌절하고 있다. 선도적인 NFT들의 하락세와 강제 청산에 대한 무력감뿐 아니라, 이더리움 NFT 전반이 단기간 내 장기적인 침체 국면에서 벗어나기 어렵다는 현실을 드러내고 있다.
자사 NFT 가치 붕괴 직전, 대규모 경매 청산 위기
비트코인, 솔라나 등 새로운 NFT 플랫폼들이 사용자 관심과 자금을 끌어들이는 와중에 이더리움 생태계의 블루칩 NFT 바닥가격은 최근 전반적으로 하락세를 보이고 있다. Blur 데이터에 따르면 지난 7일 동안 MAYC, Pudgy Penguins, Azuki, DeGods, CloneX, Moonbirds 등의 NFT는不同程度으로 하락했으며, 최대 약 30%까지 떨어졌다. 특히 이더리움 NFT 시장의 선두주자인 BAYC와 MAYC는 지속적인 하락세 속에서 난처한 위치에 놓여 있다.
NFT 플랫폼 Blur의 데이터에 따르면 BAYC의 바닥가격은 17.6 ETH로 하락하며 약 2년 만에 최저치를 또다시 갱신했으며, 최근 7일간의 하락폭은 24.03%를 넘었다. 동시에 MAYC의 바닥가격은 2.93 ETH로 떨어졌고, 지난 7일간 28.33% 하락했다. 이미 MAYC는 네덜란드식 경매의 초기 입찰가를 하회했으며, 최종 경매가인 2.79 ETH까지 불과 5%의 하락만 더하면 도달하게 된다.
전반적인 하락세 속에서 현재 75개 이상의 BAYC와 수백 개의 MAYC가 Blend 경매 청산 상태에 있다. 또한 Flipside Crypto의 최신 데이터에 따르면 3월 5일 기준으로 MAYC와 BAYC의 혼합 대출 잔액은 사상 최고 수준에 도달했으며, MAYC 대출 중 50% 이상이 '수중 상태(underwater)'에 놓여 있다(즉, 현재 최고 입찰가가 미상환 원금보다 낮은 상태).
Yuga Labs 소속 NFT들의 계속되는 하락은 커뮤니티에서도 큰 논란을 일으키고 있다. 일부는 적절한 시기에 매도해 손실을 줄린 것을 다행으로 여기며, 다른 이들은 Yuga Lab의 무대응을 비난하고 있으며, 가격 회복이 없을 경우 자신이 보유한 NFT 자산을 처분하고 NFT 세계에서 완전히 발을 빼겠다고 선언하기도 한다. 또 어떤 이들은 조롱조로 "Yuga Lab이 우리에게 이 위대한 클럽에 다시 가입할 기회를 주고 있다"고 말하기도 한다.
공동 창립자가 다시 수장 되돌아와도 시장 전략 변화에도 커뮤니티 반발
Yuga Labs는 한때 NFT 분야에서 가장 큰 규모의 투자를 유치하며 화려한 전성기를 누렸으며, 자체 제작 및 인수한 NFT들이 NFT 시장의 핵심 축이었다. 그러나 메타버스로의 전환 이후 점차 하향 곡선을 그리게 되었고, 최근 들어서야 다소 움직임을 보이고 있다.
팀 구성 면에서 Yuga Labs 공동 창립자 그렉 솔라노(Greg Solano)는 지난달 X(트위터)를 통해 액티비전 블리자드 전 임원 다니엘 알레그레(Daniel Alegre)를 대신해 다시 최고경영자(CEO)로 복귀한다고 발표했다. 또한 BAYC 관련 업무를 담당할 자회사 BAYC LLC를 설립해 BAYC 팀의 독립성을 극대화하겠다고 밝혔다. 그렉 솔라노는 Yuga Labs가 더욱 매력적인 게임 개발에 집중하는 한편, Otherside를 Web3 진입 플랫폼으로 구축할 계획이라고 언급했다. 참고로 Otherside의 경쟁작인 포트나이트(Fortnite)와 로블록스(Roblox)는 지난 수년간 연간 수익을 합쳐 약 80억 달러에 달한다.
제품 측면에서는 최근 Yuga Labs가 NFT 마켓플레이스 매직에덴(Magic Eden)과 협력해 이더리움 마켓을 개설했으며, 이를 통해 사용자는 주요 크리에이터들의 인기 민팅 플랫폼에 접근할 수 있고, 매직에덴의 보상 프로그램을 통해 보상을 받을 수 있게 되었다. 또한 올해 2월에는 게임 스튜디오 Faraway와 협력해 2024년 1분기 중 Dookey Dash Unclogginged 게임을 출시하겠다고 발표했다. NFT 보유자들은 이 게임을 통해 토큰 보상을 받을 수 있는 자격이 주어진다. 기존의 싱글 플레이어 버전 'Dookey Dash'와 달리, 이번 게임은 무료 버전으로 모든 사용자가 참여할 수 있도록 했다.
수익 모델 측면에서는 매직에덴 등과 함께 크리에이터 얼라이언스를 결성하여 지속 가능한 로열티 체계를 추진하고 있으며, NFT를 공동 제작해 무작위로 에어드랍하거나 로열티 지급량이 많은 사용자에게 보상을 제공하고 있다. 또한 69일간의 로열티 인하 캠페인도 진행 중인데, 강제 로열티 부과 컬렉션의 경우 2.5% 로열티 감면, 전통 컬렉션의 경우 1% 감면을 적용하고 있다. 그러나 이러한 일시적인 로열티 인하 방식은 널리 인정받지 못하고 있으며, 다른 NFT 프로젝트 y00ts가 강제 로열티를 활용해 NFT를 매입하고 크리에이터들에게 X 배지를 제공하는 전략이 오히려 시장의 주목을 받고 있다.
시장 확장 측면에서도 Yuga Labs는 인수 행보를 멈추지 않고 있으며, 지난달에는 Moonbirds의 모회사 PROOF의 자산(팀, 지적 재산권, 아트 포트폴리오 포함)을 인수한다고 발표했다. 그러나 PROOF의 평판이 좋지 않아 이번 인수 결정은 커뮤니티 내에서 논란을 일으켰다.
결론적으로, BAYC와 MAYC의 부진한 가격 흐름은 이더리움 NFT 전체 시장 상황의 축소판이라 할 수 있다. 여러 차례 시장의 시련을 견뎌낸 이더리움 NFT가 여전히 절대적인 우위를 유지하고 있지만, 비트코인과 솔라나 등 경쟁 플랫폼들의 급부상에 직면해 있다. Yuga Labs가 과연 기존 입지를 유지할 수 있을지는 미지수이며, BAYC와 MAYC 등 자사 NFT는 가격 하락으로 인해 창립 이래 가장 큰 위기를 맞이하고 있다.
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