웹3 홍콩 진출 정책 개요: 홍콩 사이버포트

2024.03.05

웹3 홍콩 진출 정책 개요: 홍콩 사이버포트

웹3 기업이 홍콩 사이버포트에 진출할 경우 어떤 세제 혜택이 있나요?

2024.03.05 - 12:34:32

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

웹3 기업이 홍콩 사이버포트에 진출할 경우 어떤 세제 혜택이 있나요?

글: 장이 변호사

사이버포트는 홍콩 섬 남부 서쪽에 위치한 강선만(Steel Wire Bay), 포후림(Pok Fu Lam) 지역에 있으며, 총면적 24헥타르로 조성되어 있다. 1999년 3월 3일 중화인민공화국 홍콩특별행정구의 전 행정장관 둥전화(Donald Tsang)가 발표한 시정연설에서, 홍콩은 하루가 다르게 발전하는 첨단 기술 환경과 현지 기업들의 정보기술 수요에 대응하기 위해 정보기술 산업을 적극 육성해야 한다고 밝혔다[i]. 현재 사이버포트는 홍콩 디지털 기술 산업의 거점이자 스타트업 육성 허브로서, 2,000개 이상의 협업 기업들이 모여 있으며 이 중 약 900개는 입주 기업이고 약 1,100개는 비입주 스타트업 및 기술 기업들이다. 사이버포트는 홍콩특별행정구 정부가 전액 출자한 사이버포트 매니지먼트 유한회사(Cyberport Management Company Limited)가 운영하고 있다. 사이버포트는 기술 인재 양성, 젊은 창업가 지원, 초기 스타트업 육성을 통해 역동적인 과학기술 생태계를 조성하는 것을 목표로 하고 있다[ii].

현재 사이버포트는 홍콩의 차세대 Web3 시장을 선도하는 디지털 기술 기업들의 집결지로 자리매김했다. 특히 2022년 10월 31일 홍콩 정부가 발표한 『홍콩 가상자산 발전 정책 선언문』 이후, 사이버포트는 정부의 우호적인 정책 지원을 받으며 중국 본토의 Web3 분야 창업가들이 홍콩 진출을 모색하는 주요 선택지로 부상하고 있다. 사이버포트는 자금, 사무 공간, 인재 양성 등 다양한 측면에서의 정책적 지원을 통해 관련 기업들의 입주를 지속적으로 유치하고 있다.

본 글은 홍콩 정부 공식 홈페이지 및 공개 자료를 바탕으로 정리하였으며, 사이버포트의 각종 우대 정책에 관심 있는 분들께 초보적인 이해를 제공하고자 한다. 차기 사이버포트 크리에이티브 마이크로 펀드(CCMF) 신청 마감이 임박했으므로(2024년 4월 2일), 관련 업계 종사자분들은 서둘러 확인하시기 바란다.

인터넷 출처 이미지

01 왜 Web3 창업가들이 홍콩을 선택할까?

홍콩은 중요한 국제 금융 중심지로서 자본시장을 통해 자금의 효율적 배분을 이끌어내며 실물경제 및 금융산업 발전에 핵심적인 역할을 해왔다. 핀테크 산업 또한 이러한 구조의 혜택을 누리고 있다. 홍콩에는 정부 보조사업, 민간 투자, 사모펀드(PE), 벤처캐피탈(VC) 등 다채로운 자금 조달 경로가 존재하며, 거대한 규모의 자본시장을 보유하고 있다. 최근 들어 홍콩 금융감독 당국은 핀테크 분야 투자를 적극 유치하고 있다. 2022년 말 발표된 『홍콩 가상자산 발전 정책 선언문』에서는 홍콩이 국제 금융센터로서 전 세계 가상자산 분야의 혁신가들에게 개방적이고 포용적인 태도를 유지한다고 명확히 밝혔다.

사이버포트 핀테크 담당총괄 염적우(Yim Tik Yu)는 "홍콩은 '일국양제'라는 특별한 제도 아래 중국 본토와의 긴밀한 연결성과 동시에 국제적 네트워크를 갖추고 있어, 기업들이 전 세계 소비자뿐 아니라 핀테크 보급률이 가장 높은 중국 내수시장에도 접근할 수 있는 최적의 교두보 역할을 할 수 있다"고 말했다. 또한 『광둥-홍콩-마카오 베이지역 개발계획 강령』을 통해 홍콩은 새로운 차원의 광범위한 발전 기회를 맞이하고 있다고 덧붙였다. 나아가 홍콩은 제도적으로 국제 표준과 연결되어 있으며, 업계의 국제 관행과 일치하는 안정적인 규제 체계와 투명한 법제도를 갖추고 있어, 핀테크 기업들이 신생 시장인 핀테크 분야에서 성장할 수 있도록 뒷받침하고 있다[iii].

또한 홍콩 정부는 스타트업에 대한 세제 혜택과 보조금 제도를 마련해 두었으며, 중국 본토와 달리 외환 통제나 자금 이동 제한이 없어 핀테크 기업이 글로벌 수준의 국경 간 사업을 전개하기에 더 유리한 환경을 제공한다.

02 사이버포트의 역사와 발전

사이버포트 개념은 1990년대 초반부터 등장했으며, 건설 초기에는 홍콩에서 과학기술 혁신이 활발히 이루어질 것이라는 기대를 담고 있었다. 당시 홍콩은 전자상거래 및 소프트웨어 산업 분야에서 세계 주요 도시로 도약하기 위해 노력했고, 사이버포트는 그에 따른 정책적 프로젝트로 제안되어 착공되었다. 그러나 시장 규모가 작고 IT 인프라가 부족했던 탓에 초기 사이버포트는 큰 성과를 거두지 못했다. 특히 초기에는 과학기술 혁신 문화 조성에 치중했지만, 당시 홍콩의 과학기술 산업 자체의 성장 속도도 더디게 진행되었다[iv]. 2018년부터 홍콩 정부가 디지털 경제 육성에 본격적으로 나서면서 사이버포트는 다시 한번 정책적 혜택을 받게 되었으며, 홍콩의 금융 산업 강점을 기반으로 한 핀테크 분야에 집중하게 되었다. 이에 따라 입주 기업 수는 꾸준히 증가하였다.

2023년 4월 11일 홍콩 정부 공식 홈페이지는 행정장관 리카싱(Lee Ka-chiu)이 홍콩 Web3 협회 설립식에 참석한 자리에서 발표한 연설 내용을 담은 보도자료[v]를 게재했다. 해당 자료에 따르면, Web3 기회를 효과적으로 활용하기 위해 홍콩 정부는 신규 『재정예산안』을 통해 사이버포트에 5,000만 홍콩달러를 추가 지원하여 홍콩 Web3 생태계의 발전을 가속화하고, 특히 다양한 분야 간 협업을 촉진하겠다고 밝혔다. 사이버포트는 2023년 초부터 「사이버포트 Web3 베이스」를 설립했다[vi].

사이버포트 운영진은 핀테크 분야 스타트업 대부분이 규모가 작아 개발 자금 확보에 어려움을 겪고 있다는 점을 인지하고 있다. 사이버포트의 핵심 목적은 바로 이러한 초기 기업들을 위한 인큐베이터 역할을 수행하는 것이다. 사이버포트의 핵심 과제는 자금 지원, 경영 컨설팅, 협업 플랫폼 제공 등 다양한 자원을 통해 스타트업이 제품을 출시하고 시장에 진출하며 투자자를 찾을 수 있도록 지원함으로써, 스타트업의 각 단계별 성장 요구에 맞춰 종합적인 지원을 제공하는 것이다[vii].