용의 해 축제! 중국이 암호화 세계를 선도하며, 강세장의 잔치가 펼쳐진다
출처: Decrypt
편집: 비추프 BitpushNews Yanan
예측을 담은 글을 쓰는 것은 언제나 도전적인 사고 훈련이다. 이전에 나는 호랑이해를 맞아 세 가지 예언을 한 적이 있는데, 모두 현실과 크게 어긋났다. 구체적으로 말하자면:
나는 중국이 다음 대박 암호화게임을 만들어낼 것이라고 예측했다. 하지만 실제로 게임 업계 전체가 토큰 발행에만 열중하며, 진짜로 훌륭한 게임은 거의 등장하지 않았다. 그래도 나는 여전히 중국 시장의 잠재력에 대해 확신한다. 어쨌든 그들은 사람들이 중독될 수밖에 없는 게임 경험을 만드는 데 매우 능숙하기 때문이다.
나는 중국의 주요 기술 기업들이 NFT 분야에 적극적으로 진출할 것으로 기대했다. 그러나 실상은 시장 침체기에 접어들자 이들 거물들이 오히려 철수하는 모습을 보였다. 다만 주목할 점은 일부 중국 유명인사들이 여전히 NFT를 개인적 관심사로 출시하고 있으며, 동시에 몇몇 지방 정부가 창조 산업의 활력을 불러일으키기 위해 NFT를 적극 수용하고 있다는 것이다.
나는 중국 암호화 커뮤니티 내에서 많은 DAO 조직이 등장할 것으로 생각했다. 그러나 우리가 실제로 본 것은 대부분 에어드랍 마이닝 스튜디오들이었으며, 이들은 부정행위 방지에 상당히 능숙하다. 일부 DAO는 여전히 활동하고 있지만, 과거처럼 DAO 선언문을 작성하는 것이 더 이상 매력적이지 않다.
예측이란 본질적으로 어렵다. 왜냐하면 우리는 종종 최신의, 다소 낙관적인 데이터 포인트를 기반으로 불확실한 시장을 예측하려 하기 때문이다. 그러나 그렇다고 해서 예측 자체가 재미없다는 의미는 아니다.
여기까지 하고, 이제 나는 중국 암호화폐 분야의 용년(龍年) 전망에 대해 과감한 예측을 제시하고자 한다!
1. 중국 커뮤니티가 암호화 분야에서 더욱 중요한 리더십 역할을 할 것이다
암호화 세계에서 중국 커뮤니티는 항상 무시할 수 없는 존재였다. 그들은 새로운 용어와 서사를 창조했을 뿐 아니라, 시장 가격 움직임에도 어느 정도 영향을 미쳐왔다. 이러한 영향력은 앞으로 더욱 강화될 가능성이 있다.
알고 있는가? 'KOL'(핵심 의견 주도자, Key Opinion Leader)이라는 단어는 원래 중국에서 유래한 것이다. 이는 완전한 '차이나잉글리시'(Chinglish) 표현인데, 단지 중국인들이 'influencer'라는 단어의 발음이 어색하게 느껴졌기 때문에 생겨난 말이다.
지난해, 비트코인 오디널스(Bitcoin Ordinals)와 비트코인 2단계(L2) 기술의 등장은 대부분의 업계 관계자들에게 예상 밖이었다. 이러한 새로운 물결은 토큰 가격 상승을 견인했을 뿐 아니라, 새로운 개발자들과 자금을 끌어들이며 "비트코인을 다시 위대하게" 만들기 위한 공동 노력을 이끌었다.
"BRC20과 Ordi는 처음부터 중국 커뮤니티의 주목을 받았습니다," 비트코인 분야에서 영향력 있는 인물인 0XWizard(별명)가 나에게 말했다. "중국인들은 새로운 토큰과 자산 표준에 대해 더 개방적인 태도를 갖고 있으며, 수익을 낼 수 있다면 무엇이든 받아들입니다. 기술은 중요하지 않아요—돈을 벌 수만 있다면 중국인이라면 무엇이든 시도합니다."
비트코인의 부활 물결 이후에는 ERC-404처럼 반대체 가능하면서도 공식적이지 않은 토큰 표준이 등장했다. 이 두 가지 모두 중국 개발자들이 만들어낸 것이다. 많은 이들이 이런 표준이 공식 승인을 받지 못했다고 비판하지만, 나는 이것이 오히려 중국 커뮤니티가 혁신을 추구하고 형식에 얽매이지 않는 태도를 반영한다고 본다. 필요하다면 스스로 새로운 표준을 만들어내는 것이다!
더욱 중요한 것은, 이 중국 플레이어들이 어떻게 이야기를 잘 풀어나갈지를 이미 파악하고 있다는 점이다—비트코인이든 폰지 사기식 토큰 표준이든 간에, 그들은 그것을 능숙하게 다룰 줄 안다. 나는 2024년에 중국 커뮤니티가 더 많고 독창적인 새로운 방식들을 만들어낼 것이라고 예측한다. 그리고 나는 장담하는데, 그 중 일부는 반드시 전 세계 암호화 커뮤니티에 의해 수용되어 널리 퍼질 것이다.
2. 모든 것이 체인 위에서 이루어진다—심지어 중국에서도 그렇다
맞다. 우리는 체인 상의 세상을 향해 나아가고 있다.
중앙화 거래소에서 시작해서, 세 대형 거래소 모두 자신의 Web3 왕국을 건설하고 있다: 지갑, 고유 프로토콜, 고유 DApp(탈중앙화 애플리케이션).
예를 들어, OKX는 2023년 자체 멀티체인 지갑을 출시했다. 이는 비트코인 오디널스를 지원하는 최초의 논커스터디얼 지갑이다. 이 거래소는 또한 폴리곤(Polygon)과 협력하여 X1이라는 새로운 2단계(L2) 체인을 출시했다. 중국 기업가들은 원하든 원하지 않든 간에 인프라 구축에 참여하며 기존 사용자들을 체인 상의 세계로 이끌고 있다.
퀘스트 플랫폼(Quest platform)은 또 다른 중국 플레이어들의 즐겨찾기다. Galxe는 단독으로 다른 모든 웹사이트의 합보다 더 많은 체인 상 거래를 만들어냈다. 일부 퀘스트는 전문 에어드랍 수집가들을 유치하기도 하지만, 전반적으로는 사용자가 블록체인을 실제로 활용하도록 보상하는 데 초점을 맞추고 있다.
마지막으로, 아마도 가장 중요한 것은 이더리움 개발이 중국 연구원들의 기여 덕분에 혜택을 보고 있다는 점이다. 특히 제로지식(zero-knowledge) 및 계정 추상화(account abstraction) 분야에서 그렇다. Scroll과 Taiko 같은 팀은 이더리움 재단과 함께 일하며 이더리움 확장을 추진하고 있다. Soul Wallet과 Blocto 역시 스마트 컨트랙트 지갑 분야에서 활발히 활동하고 있다.
3. 암호화인들이 중앙제국을 떠난다
지난해에는 나를 깊이 인상짓게 한 사건들이 있었다. 어느 날, 나 역시 암호화계 거물인 중국 친구로부터 텔레그램 메시지를 받았다. 나는 2020년 그의 이야기를 보도한 바 있다. 그런데 그는 나에게 그 기사를 내려달라고 요청했다. 중국 정부의 감시를 피하기 위해서였다. 당시 중국 당국은 여러 암호화폐 창립자와 투자자들을 강력히 단속하고 있었기 때문에, 상황은 매우 급박했다.
이 창립자는 인터넷에서 '사라지고 싶었다'.
우리는 그 기사를 내렸지만, 동시에 매우 슬펐다. 그 친구는 암호화 분야의 초기 개척자 중 한 명이었으며, 훌륭한 DeFi 제품을 만들어냈다. 그러나 지금은 이 업계에서 계속 일하기 위해 자신의 모든 흔적을 지워야 하는 상황이다. 소규모 회사의 창립자라면 '익명성'이 어느 정도 수용될 수 있지만, 수억 명의 사람에게 영향을 주기를 원하는 창업가들에게 '사라지는 것'은 선택 가능한 옵션이 아니다.
물론 다른 삶의 방식도 있다. 싱가포르는 처음엔 부유한 암호화 거물들을 끌어들였고, 이후에는 암호화 개발자 집단을 끌어들였다(삼천재본건(三箭资本) 붕괴 사건이 발생하기 전까지). 2022년, 홍콩은 정부가 Web3를 지지하겠다는 입장을 분명히 하면서 새로운 암호화 핫스팟이 되었다.
태국은 젊고 세련된 암호화 이상주의자들의 천국이 되었다. Dan Wang의 2023년 뉴스레터에서 그는 젊은 암호화 플레이어들이 2달러짜리 맛있는 음식을 먹으며 국가, 지정학, 행복, 환각제 등 철학적 주제에 대해 깊이 토론하는 장면을 묘사했다.
내가 살고 있는 두바이는 암호화폐 열기가 계속되고 있다. 대부분의 중국 암호화 거래소들이 글로벌 본사를 아랍에미리트(UAE)로 옮겼다. 점점 더 많은 암호화 업계 원주민들이 두바이를 잠재적 정착지로 삼고 있다(맞다, 여기 세율은 제로다!).
팬데믹 기간 동안 해외 생활을 강요받았던 것과는 달리, 현재는 더 많은 암호화 업계 종사자들이 자발적으로 해외 거주를 선택하고 있다. 암호화 커뮤니티 전체가 강한 지역 이동성을 갖추고 있기 때문에, 얼마든지 한 곳에서 몇 달을 보내다가 다른 곳으로 옮기는 것이 가능하다.
나는 2024년에 이러한 분산된 디지털 유목민 커뮤니티들이 규모 면에서 더 커지고, 더욱 포용적이며 영향력 있는 존재가 될 것이라고 예측한다. 나는 이 커뮤니티들이 이념, 신념, 취미, 문화, 음식 등을 중심으로 새로운 조합을 만들어낼 것을 기대한다. 아마도 탈중앙화 자치조직(DAO) 개념이 다시 부활할지도 모른다. 다음 대박 암호화 게임이 바로 그런 집단에서 탄생할지도 모른다. 또는 단지 여행 중에 맺은 우정일 수도 있다.
탈중앙화된 중국 커뮤니티가 가져오는 연쇄 효과는 우리를 다양성의 길로 이끈다. 서로의 나라에서 살아가며 우리는 동서양 간의 경계를 더욱 허물어뜨릴 수 있다.
나는 내 예측들을 깊이 되새길수록, 그것들이 커뮤니티 발전에 대한 낙관론에 얼마나 깊이 뿌리를 두고 있는지 더욱 실감하게 된다. 암호화 산업이 체인 상의 강세장으로 진입함에 따라 중국 커뮤니티 역시 가속화될 것이다. 결국 중국어에서 '용(龍)'의 병음 'lóng'은 영어 단어 'long'(롱, 시장 강세를 의미)과 철자가 흡사하다. 시장의 번영을 기원하며(Long the market), 중국 커뮤니티의 지속적인 성장을 기원한다(Long the Chinese community)!
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