개인 태그를 벗어던지고, 신규 바이낸스가 다시 한번 '가벼운 몸으로 출발하다'
글: Gou, Foresight News
FTX의 붕괴와는 달리 자오창펑(자오창펑)이 바이낸스를 떠난 지 2주가 지났지만, 처음 이틀간 다소 큰 논의를 불러일으켰을 뿐 이후 큰 파장을 일으키지는 못한 것 같다. 자오창펑이 CEO직에서 물러나고 리처드 텡(Richard Teng)이 후임으로 취임한 이후에도 바이낸스는 여전히 예전과 다름없이 정상적으로 운영되고 있다.
사용자 자금을 유용하지도 않았고 시장 조작도 없었지만, 수개월에 걸친 줄다리기 끝에 바이낸스는 결국 유죄 인정 및 벌금 납부를 선택했다. 이를 암호화폐 업계와 규제 당국 간의 충돌 속에서 어쩔 수 없이 치른 희생이라고 볼 수도 있고, 초기의 무분별한 성장이 초래한 대가라고 볼 수도 있다. 하지만 자오창펑 본인이 말했듯이, 이런 모든 일은 "모두 최선의 배치였다(best arrangement)"는 것이다.
신임 CEO, '안정'을 강조하다
신임 CEO 리처드 텡이 첫 공개 서한에서 강조한 두 가지 핵심어는 바로 "고객에게 가치 제공하기"와 "금융 자유"였다. 여기에 더해 "우리는 그 어느 때보다 더 강력하다"는 자신감 넘치는 선언을 덧붙였는데, 과거 자오창펑이 블로그에서 보여줬던 경쾌하고 캐주얼한 분위기와 비교하면, 리처드 텡은 다소 차분하고 내성적인 인상을 준다.
Richard Teng, 바이낸스 신임 CEO
리처드 텡이 바이낸스의 차기 최고경영자(CEO)로 임명될 것이라는 소문은 올해 6월 5일 블룸버그의 보도를 통해 처음 알려졌다. 당시 보도는 관계자들의 말을 인용해, 자오창펑이 규제 문제로 인해 직을 떠날 경우 리처드 텡이 후임 CEO가 될 것이라고 전했다. 바이낸스 측은 즉각 Foresight News에 해당 보도는 언론의 추측일 뿐이라며 부인했지만, 현재 상황으로 보면 결코 근거 없는 이야기가 아니었던 셈이다.
이 '뜻밖이면서도 당연한' 후계자는 올해 52세로, 싱가포르 금융청(MAS), 싱가포르 증권거래소(SGX), 아부다비 국제자유무역지구(ADIFZ) 등에서 주요 요직을 역임한 인물이다.
리처드 텡은 2021년 5월 바이낸스에 합류하여 바이낸스 싱가포르 자회사의 CEO로 취임했다. 이후 같은 해 12월 중동 및 북아프리카(MENA) 지역 책임자로 승진했으며, 1년 후에는 유럽까지 포함한 EMEA(유럽·중동·북아프리카) 지역 총괄 책임자가 되었다. 올해 4월에는 아시아까지 맡아 아시아·유럽·중동·북아프리카(AEMEA) 지역 총괄 책임자가 되었고, 단 한 달 만에 Binance.US를 제외한 모든 글로벌 사업을 총괄하게 되었다.
리처드의 실질적인 경영 성과는 아직 두드러지게 나타나지 않았지만, 그가 위기 속에서도 조직과 시장의 안정을 유지하고, 바이낸스의 향후 발전 방향을 명확히 제시하고 있다는 점에서 볼 때, 자오창펑의 선택이 잘못된 것은 아니라는 평가다.
올해 중순 리처드가 인터뷰를 통해 밝힌 바에 따르면, 그는 최근 몇 년간 바이낸스가 규제 준수(컴플라이언스) 분야에서 보여준 노력을 높이 평가하며, 앞으로도 컴플라이언스가 가장 중요한 과제가 될 것이라고 강조했다.
리처드의 경력은 금융 및 컴플라이언스 분야에서 오랜 경험과 탄탄한 기반을 보여준다. 과거 바이낸스는 컴플라이언스 문제로 일정 부분 대가를 치렀지만, 앞으로는 이러한 풍부한 경험을 갖춘 CEO의 리더십 아래 오히려 더욱 적극적으로 성장할 수 있을 것이다. 처벌은 '바이낸스 1.0'의 종말일 수 있지만, 동시에 이미 흔들리고 있던 높은 담장을 허무는 계기가 되었으며, 그 폐허 너머에는 태양이 떠오르는 곳으로 가는 고속도로가 펼쳐져 있다.
최종 '스트레스 테스트'
신임 CEO의 침착한 대응 외에도, 많은 사람들은 이번 사건을 통해 하나의 가능성을 보게 되었다. 즉, 바이낸스는 이제 더 이상 개인에 의존하지 않는 성숙한 기업으로 성장했다는 점이다.
수백억, 수천억 달러의 시가총액을 가진 많은 인터넷 기업들이 그렇듯, 창립자는 이미 하나의 상징이 되었으며, 일상적인 경영에 직접 참여하지 않더라도 회사는 정해진 방향으로 안정적으로 운영된다. 현재의 바이낸스 역시 마찬가지이며, 많은 소규모 Web3 프로젝트들이 창립자의 퇴출로 인해 몰락하는 것과 달리, 바이낸스는 사토시 나카모토의 사라진 이후의 비트코인처럼, 오히려 더 견고해지고 있다.
한편, 시장 점유율 측면에서 보면, 최근 2년 동안 FTX 붕괴, 미국 증권거래위원회(SEC) 소송, 미국 상품선물거래위원회(CFTC) 소송, 미국 사법부 조사 등의 부정적 이슈에도 불구하고, 바이낸스의 거래량과 보유 자산 가치의 시장 점유율은 여전히 약 50% 수준을 유지하고 있으며, '거래소의 1인자'로서의 위치는 여전히 흔들리지 않고 있다.
미국 달러 거래를 지원하지 않는 거래소의 거래량 기준 시장 점유율, The Block
거래소 보유 자산 비중, X 사용자 Jinze(金泽)의트위터
DefiLlama 데이터에 따르면, 11월 22일 부정적 소식 영향으로 바이낸스는 하루 만에 30억 달러 이상의 자금 유출이 발생했으며, 보유 자산은 약 700억 달러에서 666억 달러 수준으로 떨어졌지만, 현재는 다시 686억 달러 수준으로 회복되었다. 토큰 가격 상승 요인을 제외하더라도 새로 유입되거나 돌아온 자금은 이미 반 이상의 손실을 상쇄한 것으로 보인다. Nansen의 데이터 역시 자오창펑의 퇴임과 천문학적 벌금 발표 후 바이낸스에서 발생한 인출 물결이 일주일 후에는 멈추었으며, 이더리움 블록체인에서는 약 9000만 달러의 순유입이 발생했다고 보여준다.
FTX 붕괴와 여러 미국 규제기관의 소송 당시 시장에 팽배했던 공포(FUD)와 비교하면, 이번 사건에서는 시장이 거의 일사불란하게 바이낸스를 지지하는 모습을 보였다. 많은 사람들이 안전을 이유로 일시적으로 자금을 인출했지만, 이번에는 그들이 다시 돌아올 것임을 우리는 알고 있다.
또한, 바이낸스가 이미 오랜 기간 화해 조건에 대한 협상을 준비해왔기 때문일 수도 있고, 2022년의 위기를 겪으며 전체 Web3 커뮤니티가 더욱 회복력 있게 변했기 때문일 수도 있다. 어쨌든 이번 사건으로 인한 큰 부정적 영향은 거의 나타나지 않았다. 어느 정도로 보면, 바이낸스는 이미 시장으로부터 널리 인정받았으며, 외부의 압박으로는 더 이상 시장의 신뢰와 자신감을 쉽게 무너뜨릴 수 없다는 것을 의미한다.
다음 정거장, 바이낸스 2.0
"바이낸스와 미국 정부의 합의는 암호화폐 산업과 거래소 모두에게 긍정적인 신호다. 이는 거래소 운영의 잠재적 시스템 리스크가 크게 감소할 수 있음을 의미한다"고 JP모건은 보고서에서 밝혔다. 미국 사법부의 처벌은 반대로 보면, 규제를 준수하는 방식으로 운영한다면 암호화폐 거래소가 미국에서 사업을 할 수 있다는 것을 세상에 알리는 계기가 되기도 한다.
지난달 초 바이낸스는 Binance Web3 Wallet 출시를 발표하며 본격적으로 Web3 지갑 시장에 진출했다. 지난 몇 년을 돌이켜보면, 바이낸스의 사업은 거래소뿐 아니라 클라우드 서비스, PoW 마이닝 풀, 스테이킹 서비스, 금융, 결제, Binance Labs를 중심으로 한 투자 및 인큐베이션, 바이낸스 리서치를 중심으로 한 교육·시장 조사 등 Web3 산업 전반에 걸쳐 확장되어 왔다. BNB 체인까지 포함한다면, 바이낸스는 거의 모든 영역을 아우르고 있다고 해도 과언이 아니다.
스티브 잡스를 이어 애플을 이끌게 된 팀 쿡을 떠올려보자. 많은 이들이 '잡스 없는 애플은 영혼을 잃었다'고 말했지만, 현실은 애플이 여전히 산업 혁신을 주도하고 있다는 점이다. 아이폰이 처음 등장했을 때의 충격적인 인상만큼의 제품은 이후 다시 나오지 않았지만, 애플은 그 때문에 무너지지 않았고 오히려 계속해서 전진하며, 시가총액을 1조→2조→3조 달러로 끌어올리며 기적을 연이어 만들어냈다.
바이낸스도 마찬가지다. 이렇게 복잡다단한 사업 구조를 운영하기 위해서는 성숙한 경영 시스템과 혁신 체계가 필수적이며, 특정 개인에 의존해서는 절대 불가능하다. 따라서 자오창펑의 퇴임 여부가 기존 사업이나 신규 사업 전개에 큰 영향을 미치지 않을 것이라 믿어도 좋다.
바이낸스의 역경 속에서도 굴하지 않는 모습은 업계 발전에 강력한 자신감을 불어넣었으며, 규제도 반드시 무조건적인 장애물이 아니라, 필요한 기준을 충족하면 시장의 문은 여전히 열려 있다는 점을 모두에게 일깨워주었다. 이제 리처드 텡의 지휘 아래, 바이낸스 2.0의 막이 정식으로 열렸다. 새롭게 출발하는 바이낸스가, 신임 CEO의 리더십 아래 규제 준수를 더욱 강화하면서도, 산업 발전과 금융의 자유 실현을 위해 꾸준히 기여할 것으로 기대된다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
Foresight News
