무시할 수 없는 과학기술 강국: 이스라엘 Web3 유니콘의 부상之路
이스라엘은 점차 Web3 스타트업 국가로 변모하고 있으며, 국내에서 성장하는 블록체인 생태계를 통해 수백 개의 새로운 일자리가 창출되고 있다.
활기찬 스타트업 환경을 갖춘 이스라엘은 세계적인 창업 수도로 자리매김했으며, 현재 97개의 유니콘 기업(시가총액 10억 달러 이상의 비상장 기업)을 보유하고 있으며 인구 대비 최고의 창업 밀도를 자랑한다. 2021년에는 이스라엘 스타트업에 25억 달러 이상이 투자되어 역사상 가장 많은 기록을 세웠다.
깊이 있는 첨단 기술 인재풀과 역동적인 창업 문화, 일류 수준의 벤처 캐피털을 갖춘 이스라엘은 블록체인 혁신의 이상적인 거점이며, Web3 분야의 미래 성장 가능성은 매우 크다.
또한 이스라엘 정부는 디지털 전환을 적극적으로 추진하며 블록체인 및 암호화폐 발전을 지원하고 있다. 전 세계적으로 탈중앙화에 대한 수요가 지속적으로 증가함에 따라 이스라엘의 Web3 분야는 앞으로도 더 많은 투자와 창업가들을 끌어모으며 글로벌 선도 Web3 혁신 허브 중 하나로 성장할 전망이다.
필자가 특히 놀라운 점은 이스라엘이 Eli Ben Sasson, Shaffi Goldwasser, Yehuda Lindell, Aviv Zohar, Eran Tromer 등 저명한 암호학자들을 배출했으며, 그들이 MPC 및 ZKP와 같은 혁신 기술의 핵심 주역이라는 점이다.
아래 이미지는 이스라엘의 Web3 프로젝트 생태계를 보여주는 지도이다. 다음으로 필자는 이 중 세 곳의 가장 대표적인 Web3 기업을 소개하며 독자들이 이 무시할 수 없는 Web3 기술 강국을 이해할 수 있도록 하겠다.
Fireblocks – 이스라엘에서 가장 높은 평가를 받는 블록체인 보안 기업 중 하나
2018년 설립된 Fireblocks는 주요 핵심 기술 제품으로 Fireblocks Networks와 MPC 기반의 지갑 인프라를 갖추고 있다.
Fireblocks는 디지털 자산 이전 시 자산을 보호하는 플랫폼으로, 거래소, OTC 브로커, 그리고 자산 송금 과정에서 고객의 디지털 자산 보안을 중심에 두고 있다.
Fireblocks는 은행, 핀테크 기업, 거래소, 유동성 공급업체, OTC 및 헤지펀드가 다양한 제품과 서비스 내에서 디지털 자산을 안전하게 관리할 수 있도록 지원한다.
2018~2019년 사이, 이스라엘의 보안 엔지니어 Michael Shaulov가 Idan Ofrat, Pavel Berengoltz와 함께 Fireblocks를 공동 창업하였으며, CEO는 Shaulov가 맡았다. 세 창립 멤버 모두 지난 20년간 사이버 보안 분야에서 활발히 활동해왔다.
Fireblocks 입사 전, Michael Shaulov는 Check Point에 인수된 Lacoon Mobile Security의 창립에도 참여했다.
왜 창업을 결심했을까? 이는 2017년 Lazarus Group이 한국의 네 개 거래소를 해킹하여 2억 달러 상당의 비트코인을 훔친 사건으로 거슬러 올라간다.
당시 Fireblocks의 창업자 Michael Shaulov는 Check Point에서 근무하며 대규모 사이버 침투 사고 조사팀의 일원이었다.
조사 과정에서 두 가지 사실이 명확해졌다. 하나는 사이버 범죄자들이 전통 금융에서 디지털 자산으로 표적을 전환하고 있다는 점, 다른 하나는 기업 환경에서 디지털 자산 보안을 위한 해결책 부족과 복잡성이었다.
따라서 다음 과제는 블록체인 보안을 확보하는 것이 명백해졌고, 이에 Michael Shaulov는 Idan Ofrat, Pavel Berengoltz와 함께 Fireblocks를 창업하게 된 것이다.
현재까지 Fireblocks는 다섯 차례의 펀딩 라운드를 완료하였다:
2019년 6월: A라운드 1600만 달러;
2020년 11월: B라운드 3000만 달러, Paradigm 참여;
2021년 3월: C라운드 1억 3300만 달러, Ribbit Capital, Coatue, Stripes 포함;
2021년 7월: D라운드 3억 1000만 달러, Sequia Capital 참여, 기업 가치 25억 달러;
2021년 12월: E라운드 5억 5000만 달러, D1 Capital Partners 포함, 기업 가치 80억 달러;
Fireblocks의 기업 가치는 단 6개월 만에 3배 이상 급등했으며, 현재 이스라엘에서 가장 높은 평가를 받는 비상장 기업 중 하나이다.
Secret Network – Cosmos 기반 최초의 개인정보 보호 스마트 계약 공용 블록체인
Secret Network는 Cosmos 기술 아키텍처를 기반으로 구축된 최초의 개인정보 보호 스마트 계약 공용 블록체인으로, 스마트 계약 배포, 개인정보 보호 기능, Cosmos의 확장성 및 상호 운용성을 모두 지원한다.
Secret Network는 Cosmos SDK와 Tendermint Core 합의 알고리즘을 기반으로 한 레이어 1 개인정보 보호 공용 블록체인으로, IBC 프로토콜을 통해 다른 IBC 인터페이스를 개방한 Cosmos SDK 기반 체인들과 상호 운용이 가능하다.
Secret Network는 주로 암호화된 스마트 계약(Secret Contract)과 신뢰 실행 환경(TEE: Trusted Execution Environments)이라는 두 가지 주요 구성 요소를 통해 데이터 프라이버시를 실현한다.
프로젝트의 창립 팀은 SCRT Labs이며, 팀 구성원으로는 Guy Zyskind(창립자 겸 CEO), Itzik Grossman(엔지니어링 부사장), Nir Zyskind(운영 및 비즈니스 개발 책임자), Assaf Morami(주임 소프트웨어 엔지니어), Tom Langer(선임 소프트웨어 엔지니어) 등이 있다.
창립자 Guy는 이스라엘 텔아비브대학교 전기공학 및 컴퓨터과학을 학사로 졸업하고 미국 MIT 미디어랩(Media Lab)에서 석사 학위를 취득했다. 2016년 6월 SCRT Labs를 공동 창립하며 CEO로 재직 중이다.
향후 개인정보 문제는 점점 더 중요해질 것이며, 이에 대한 수요는 매우 클 것으로 예상되므로 프라이버시 분야에서는 큰 알파(초과 수익) 기회가 존재한다.
현재 프라이버시 분야의 가장 큰 문제는 개인정보 보호 자체가 아니라, 이를 보호하기 위해 발생하는 고비용, 낮은 효율성, 열악한 사용자 경험 등이다. 그래서 아직 많은 개인정보 보호 기술이 널리 보급되지 못하고 있다.
따라서 Secret Network는 첫 번째 개인정보 보호 기능을 갖춘 스마트 계약 공용 블록체인으로서 산업에 새로운 가능성을 제시한다.
프로젝트 자체를 보면, Cosmos 생태계 내 최초의 개인정보 보호 공용 블록체인이자 현재 생태계가 가장 잘 발달된 개인정보 보호 블록체인이다.
이 체인은 개인정보 보호 기능을 출발점으로 Web3.0 시대를 위한 전용 프라이버시 인프라를 구축했으며, 현재는 완벽한 크로스체인 브릿지 인프라도 마련되었고 생태계가 점차 풍부해지고 있다.
현재까지 Secret Network는 두 차례의 펀딩을 진행했다:
2021년 5월 6일: 전략적 투자 1150만 달러, Arrington XRP Capital, Blocktower, Spartan Group, Skynet Trading Ltd 투자.
2022년 1월 19일: 4억 달러 규모의 생태계 기금 조성, SCRT Labs, DeFiance Capital, Alameda Research, CoinFund, HashKey Group, Hashed, Arrington XRP Capital, Dragonfly, 분산형 캐피탈, Skyvision Capital, Blocktower, Terraform Labs, Hartmann Ventures, NGC Ventures, Figment, ArkStream 투자.
Starkware – 반년 만에 기업 가치 60억 달러 증가한 레이어2 유니콘
이스라엘 네타냐(Netanya)에 본사를 둔 블록체인 개인정보 보호 솔루션 제공업체 StarkWare는 공동 창립자 Eli Ben-Sasson과 Alessandro Chiesa가 ZCash의 창립자이기도 하다.
주요 목표는 이스라엘 공과대학(TECHNION)에서 개발된 zk-STARK라는 획기적인 블록체인 개인정보 보호 솔루션을 더욱 확산시키는 것이다.
zk-STARK는 블록체인 정보의 프라이버시를 보호하는 제로노울리지 증명(ZK) 프로토콜을 이어받았으며, 방대한 데이터를 더 작은 샘플로 압축할 수 있다.
또한 양자 컴퓨팅보다 더 효율적이며 투명하고 안전하다는 장점이 있다. 중요한 이점 중 하나는 개인정보를 증명하면서도 계산의 무결성을 보장하되, 많은 컴퓨팅 파워를 소모하지 않는다는 점이다.
현재 Starkware는 다음과 같은 두 가지 제품을 보유하고 있다:
1. StarkEx는 기업 고객(B2B)에게 맞춤형 서비스를 제공하며, StarkEx 위에서 운영되는 애플리케이션은 자체 비즈니스 로직을 자유롭게 정의할 수 있다.
StarkEx는 DeFi 및 게임 등의 애플리케이션에 서비스를 제공하며 트랜잭션 속도를 높이고 거래 수수료를 줄이며, ZK-Rollup 또는 Validium 방식 중 선택하여 데이터 가용성을 실현할 수 있다.
2. StarkNet은 누구나 접근 가능한 비허가형, 탈중앙화, 검열 저항형 일반 목적 레이어2 네트워크로, 모든 사용자와 개발자가 Cairo 언어로 작성된 스마트 계약을 배포할 수 있다.
두 제품은 각각 서로 다른 비즈니스 모델을 따르는데, 전자는 맞춤형 서비스를 제공하여 판매하는 방식이고, 후자는 비허가형 일반 서비스를 제공하며 네트워크 거래 수수료를 수취하거나, 노드로서 거래 우선 순위 원칙에 따라 MEV를 추출하는 구조이다.
Starkware 팀은 이스라엘 출신으로, 히브리 대학교와 이스라엘 공과대학 출신의 컴퓨터 과학 및 암호학 개발자들로 구성되어 있어 제로노울리지 증명 분야에서 가장 강력한 팀이라 할 수 있다.
Starkware 공식 웹사이트에 따르면, 현재 팀원은 77명, 학문 자문 7명, 기타 자문 5명으로 구성되어 있다. 주요 멤버는 다음과 같다:
Eli Ben-Sasson: 공동 창립자 겸 수석 과학자, 히브리 대학교 이론 컴퓨터 과학 박사. 계산 무결성, 암호학, 제로노울리지 증명 분야에서 오랫동안 연구해왔으며 이스라엘 공과대학 컴퓨터 과학 교수. Zcash 창립 과학자, zkSNARK 및 zkSTARK 발명자.
Uri Kolodny: 공동 창립자 겸 CEO, 히브리 대학교 컴퓨터 과학 학사. 협업 능력이 뛰어난 연쇄 창업가로 풍부한 비즈니스 경험을 갖추고 있다.
Alessandro Chiesa: 공동 창립자 겸 수석 과학자, UC 버클리 컴퓨터 과학 교수. Zcash 창립 과학자, zk-SNARKs 공동 발명자, 간결한 제로노울리지 증명을 위한 주요 오픈소스 라이브러리 libsnark의 핵심 개발자.
Michael Riabzev: 공동 창립자 겸 수석 아키텍트. 이스라엘 공과대학 박사 출신, Intel 및 IBM에서 근무한 경험이 있다.
Oren Katz: 엔지니어링 부사장. 히브리 대학교 컴퓨터 전공, 텔아비브 대학교 MBA, 20년 경력의 베테랑 엔지니어.
투자 측면에서 StarkWare는 총 7차례의 펀딩 라운드를 공개했으며, 45건의 투자 건이 있었고, 공개된 펀딩 금액은 총 2억 7300만 달러이다.
2022년 5월 25일, 이더리움 레이어2 확장 솔루션 StarkNet의 제로노울리지 증명 개발사 StarkWare는 80억 달러의 기업 가치로 1억 달러 규모의 D라운드 펀딩을 완료하며 이더리움 확장 경쟁에서 두각을 나타냈다.
2021년 11월, 스타크웨어는 세쿼이아 캐피털이 리드한 5000만 달러 규모의 C라운드 펀딩을 마쳤으며 당시 기업 가치는 20억 달러였다. 즉, 불과 반 년 만에 기업 가치가 4배로 뛰며 60억 달러를 증가시킨 것이다.
최근 이더리움의 일련의 업그레이드로 인해 레이어2 붐이 다시 일고 있다. 스타크웨어의 기술 우위를 감안하면 장기적으로 zk-rollup과 STARK의 발전 가능성을 매우 긍정적으로 본다.
앞으로 토큰 공개에 따른 인센티브 효과와 네트워크의 점진적인 탈중앙화가 이루어짐에 따라, 스타크웨어는 롤업 분야에서 가장 강력한 경쟁자 중 하나가 될 것이다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
