Web3 소셜의 미래(2): 생체 인식과 사회적 보증이 정체성 문제를 해결하다
글: PAUL VERADITTAKIT, Pantera 파트너
번역: TechFlow
본문은 Pantera 파트너인 PAUL이 작성한 탈중앙화 소셜 시리즈의 두 번째 글이다.
해당 시리즈는 현재의 기술과 트렌드가 탈중앙화 소셜 네트워크의 여러 문제들을 어떻게 해결하고 있는지 살펴보며, 각각의 문제에 대해 구체적으로 설명하고 탐구한다.
지난 첫 번째 글 보기: Web3 소셜의 미래(1): 소셜 그래프를 구축하여 고객 확보 문제 해결 - TechFlow
2017년, 매사추세츠공과대학(MIT) 미디어 연구소의 한 연구팀은 《와이어드(Wired)》지에 기고하며 탈중앙화 소셜 네트워크는 “성공할 수 없을 것”이라고 주장했다. 그들은 이 글에서 세 가지 불가능한 과제를 제시했다:
(1) 제로 상태에서 사용자를 유치하고 유지하는 문제
(2) 사용자 개인정보를 처리하는 문제
(3) 사용자 대상 광고 문제
그들은 페이스북, 트위터, 구글과 같은 기존 테크 거대 기업들이 규모의 경제를 통해 이미 지배적인 위치를 차지했기 때문에, 중요한 경쟁자가 등장할 여지는 전혀 없다고 보았다.
시간은 흘러, 과거에 ‘불가능’하다 여겨졌던 일들이 더 이상 멀게 느껴지지 않는 지금, 우리는 소셜 미디어 네트워크 개념의 전환점에 서 있는 듯하다. 본 세편으로 구성된 시리즈(두 번째 글)에서는 탈중앙화 소셜(DeSo) 분야의 새로운 아이디어들이 이러한 ‘오래된’ 문제들을 어떻게 해결하고 있는지 살펴볼 것이다. 구체적으로 다음과 같은 내용을 다룬다:
(1) 오픈 소셜 레이어를 활용해 콜드 스타트 문제 해결
(2) 인격 증명(Proof of Personhood) 및 암호학 기술로 사용자 정체성 문제 해결
(3) 토큰 경제 모델과 인센티브 메커니즘을 통한 수익 창출 문제 해결
이번 글에서는 주로 두 번째 문제, 즉 사용자 정체성 문제의 해결 방안에 대해 논의한다.
소셜 미디어의 사용자 정체성 문제
현대 소셜 미디어는 봇(bot) 문제에 직면해 있다. 소셜 미디어 플랫폼은 표현의 자유를 존중해야 하지만, 실제로 활동하는 ‘사용자’가 실재하는 인간이 아닌 봇이라면 문제가 복잡해진다.
실제로 봇은 공적 담론에 상당한 영향을 미쳐 왔으며, 미국 대통령 선거 개입 혐의에서부터 코로나19에 대한 대중의 인식 조작까지 다양한 사례가 존재한다. 특히 익명성과 보안, 프라이버시를 중시하는 환경에서는 모든 탈중앙화 소셜 미디어 플랫폼이 ‘봇 문제’를 그대로 물려받게 된다. 즉, 인공지능 기술이 고도화된 시대에 당신의 플랫폼 계정이 진짜 인간임을 어떻게 설득할 것인가?
단순한 해결책으로 기존 KYC 절차를 도입할 수 있지만, 이 방법은 즉각적으로 프라이버시 문제에 부딪힌다. 다른 말로 하면, 정부 신분증부터 개인 메시지, 금융 거래까지 개인의 사생활, 사회적 관계, 직업 생활 전체를 재구성할 수 있는 민감한 데이터를 소셜 미디어 플랫폼이 보관하도록 믿어야 할 이유가 무엇일까?
따라서 ‘사용자 정체성’ 문제란 본질적으로 “사람임을 입증하는 것”과 “개인 정보의 프라이버시 보호” 사이의 긴장 관계를 의미한다. 본 글에서는 이 문제를 해결하기 위한 두 가지 접근법을 살펴본다. 하나는 생체인식 기반 방법(제로 난이도 증명 활용), 다른 하나는 사회적 보증 기반 방법이다.
Worldcoin과 생체인식 인증
‘인간임을 증명하는’ 분야에서 Worldcoin은 가장 잘 알려져 있고 동시에 가장 논란이 많은 프로젝트 중 하나다. OpenAI의 CEO 샘 알트먼(Sam Altman)을 후원자로 두고 있는 Worldcoin의 접근법은 매우 직접적이다. 망막 스캔을 이용해 생체정보 기반의 ‘인간임 증명’을 생성함으로써, 로봇이 아닌 인간임을 입증하고(로봇에게는 망막이 없으므로), 이를 바탕으로 인증 토큰을 발급받는다. 프라이버시 측면에서는 제로 난이도 증명(zero-knowledge proof)을 활용해 수집된 생체정보가 안전하게 저장된다고 주장한다.
Worldcoin은 인공지능이 사회에서 점점 더 큰 역할을 하게 되면서, 인간과 로봇을 프라이버시를 보호하고 탈중앙화된 방식으로 구분할 필요성이 있다고 주장한다. Worldcoin의 구형 장치(‘볼’)를 통한 망막 스캔을 통해 사용자는 ‘디지털 여권’과 같은 World ID를 획득하게 되며, 이를 통해 암호화폐 기반의 글로벌 기본소득(GUBI) 수령 자격을 얻거나 새로운 글로벌 민주 거버넌스 메커니즘에 참여할 수 있다. 궁극적으로 이 World ID는 미래 디지털 소셜 네트워크의 사회적 근간이 되기를 목표로 한다.
Worldcoin은 자체 문서를 통해 프라이버시 중심의 솔루션을 강조한다. 예를 들어, 볼이 수집한 이미지를 삭제하고 사용자의 홍채 정보만 해시 형태로 저장하며, 제로 난이도 증명(zk-SNARKs)을 실행해 개인 데이터를 노출하지 않고도 인간임을 증명할 수 있다고 밝힌다. 현재 단계에서는 이러한 해시값이 중앙집중식 데이터베이스에 저장되고 있지만, 팀은 알고리즘이 완전히 성숙되면 홍채 해시 데이터를 블록체인에 저장할 계획이라고 밝혔다.
그럼에도 불구하고 프라이버시, 보안, 형평성에 관한 논란은 여전히 존재한다. 예를 들어, Worldcoin 운영자의 자격증명이 유출되어 World ID가 디지털 블랙마켓에서 판매되고 있다는 주장이 있으며, 일부 사용자들은 망막 스캔 없이도 Worldcoin 토큰을 받을 수 있도록 하고 있다. 또한 형평성 측면에서도 문제 제기가 많다. 《MIT Technology Review》는 2022년 4월, 시험 단계에서 약 50만 명(주로 개발도상국 사용자)을 기만하고 착취했다며 날카롭게 비판하며 이를 ‘암호식 식민주의(crypto-colonialism)’라고까지 규정했다. 실제로 2023년 8월 2일, 세계 최대 데이터 수집 지역 중 하나였던 케냐는 보안, 프라이버시, 재정적 문제를 이유로 Worldcoin의 스캔을 금지했다.
이러한 특정 프로젝트의 논란을 넘어서, 생체인식 인증을 위해 전용 하드웨어를 사용하는 Worldcoin의 전체적인 접근법에 대한 더 넓은 우려도 존재한다. 볼은 본질적으로 하드웨어 장치인데, Worldcoin의 소프트웨어가 아무리 완벽하더라도 하드웨어 후문(backdoor)이 없는 것을 보장할 수 없다. 따라서 Worldcoin이나 제3자 제조사가 사용자의 실제 생체정보를 몰래 수집하거나 시스템에 가짜 프로필을 삽입할 가능성도 배제할 수 없다. 회의론자들에게는 Worldcoin의 모든 프라이버시 보장(제로 난이도 증명, 홍채 해시, 블록체인 기반 탈중앙화)이 오히려 허울 좋은 말처럼 들릴 뿐이다.
인간임 증명과 사회적 보증
인간임 증명 문제를 해결하는 또 다른 방법은 사회적 보증(social attestation) 방식이다. 간단히 말해, 검증된 인간인 앨리스, 밥, 찰리, 데이비드가 모두 에밀리를 ‘검증된 인간’으로 보증한다면, 에밀리는 거의 확실히 인간일 가능성이 크다. 여기서 핵심은 게임 이론적 설계 문제다. 즉, 가능한 한 많은 사람을 ‘검증된 인간’으로 만드는 인센티브 구조를 어떻게 설계할 것인가?
‘Humanity Proof(Proof of Humanity)’는 이 분야에서 가장 오래되고 중요한 프로젝트 중 하나다. ‘당신이 인간임을 증명하려면’ 다음을 수행해야 한다:
(1) 개인정보, 사진, 동영상과 함께 0.125 ETH의 예치금을 제출하고,
(2) 이미 등록된 사용자들로부터 추천을 받아야 하며,
(3) ‘3차 챌린지 기간’ 동안 아무런 이의 제기가 없어야 한다. 이 기간 중 누군가 이의를 제기하면 사건은 Kleros의 탈중앙화 법정에 회부되며, 예치금은 위험에 처한다.
인증 과정에서 사용자는 먼저 인증 양식을 통해 인증자(attester)와 연결된다. 연결 후에는 영상통화를 통해 프로필 정보와 실제 인물이 일치하는지 확인한다. Worldcoin과 마찬가지로, Humanity Proof 커뮤니티도 오랫동안 ‘보편적 기본소득(UBI)’ 개념을 지지해왔으며, 이는 Human ID 레지스트리에 등록된 사람들에게 제공될 예정이다.
이와 유사한 접근법을 취하는 다른 프로젝트들도 있다. BrightID는 영상통화를 통해 서로를 인증하고, Idena는 정기적으로 CAPTCHA 생성 및 해결 게임을 통해 인증하며, Circles는 신뢰 기반의 ‘서클(circle)’을 활용한다.
이러한 사회적 검증 기반 플랫폼의 가장 큰 매력은 Worldcoin처럼 금속 구체에 눈을 스캔해야 하는 침습적 절차가 없다는 점이다. Idena의 CAPTCHA ‘체크포인트 의식(ceremony)’과 같은 일부 방법은 대량의 개인정보 공유나 제3자 인증 기관 없이도 어느 정도 익명성을 유지할 수 있다.
인간 정체성의 미래
인공지능이 인간의 행동과 점점 더 유사해지고 있는 상황에서, 인간임을 증명하는 새로운 메커니즘을 설계하는 것은 점점 더 중요해지고 있다. 이는 단순히 UBI나 기타 인센티브 프로그램을 넘어, 미래 소셜 네트워크를 더욱 깨끗하고 효과적으로 규제하는 수단으로서 필수적이다.
그러나 데이터 프라이버시, 절차의 침습성, 인간 정체성 인증의 유효성 판단 등 다양한 측면에서 많은 트레이드오프가 따르며, 이는 암호화폐 분야의 ‘거룩한 성배(holy grail)’ 중 하나로 여겨진다. 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)이 지적했듯, 완벽한 인간 정체성 증명 방식은 존재하지 않을 수 있으며, 그는 하나의 가능성을 제시한다: 초기에는 생체인식 기반으로 시작하되, 장기적으로는 소셜 그래프 기반의 방법으로 전환하는 하이브리드 경로다.
앞으로 이 분야는 더 많은 프로세스, 코드, 데이터 투명성이 요구된다. 요컨대, 사용자가 ‘신뢰할 필요 없는(trustless) 솔루션’을 믿어야 하는 아이러니한 역설이 존재해서는 안 된다. 오직 이런 방식으로만 우리는 암호화폐가 처음 추구했던 탈중앙화와 프라이버시의 원칙을 충족하는 소셜 네트워크 기반을 진정으로 구축할 수 있을 것이다.
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