블록체인 게임 분야의 고통점, 기회 및 최신 사례: SLG 블록체인 게임의 봄은 어디에 있는가?

2022.11.03

블록체인 게임 분야의 고통점, 기회 및 최신 사례: SLG 블록체인 게임의 봄은 어디에 있는가?

물이 빠진 후 알몸으로 수영하는 사람이 SLG 체인 게임일 가능성은 낮겠지만, 그렇다면 그들의 봄은 어디에 있는가?

2022.11.03 - 08:07:30

链游GameFiSLG经济模型

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

물이 빠진 후 알몸으로 수영하는 사람이 SLG 체인 게임일 가능성은 낮겠지만, 그렇다면 그들의 봄은 어디에 있는가?

이 긴 시리즈의 첫 번째 편인 여가 중심의 파빙(破冰) 게임을 발표한 후 예상보다 더 뜨거운 반응이 있었습니다. 지난 10개월간의 블록체인 게임 장기 불황 속에서 플레이어들이 이제는 프로젝트를 접했을 때 가장 먼저 "어떻게 하면 가장 빨리 돈을 벌 수 있을까?"라고 묻기보다는, 그 프로젝트에 깊이 관여할 가치가 있는지를 먼저 고민하고 판단하려는 태도 변화를 엿볼 수 있었습니다. 또한 저희는 최신이며 생생한 사례를 심층적으로 분석함으로써, 과거 몇몇 시리즈에서 단지 프로젝트를 가볍게 언급하는 수준을 넘어서 보다 의미 있는 통찰을 제공했습니다. 이번 시리즈 두 번째 편에서는 웹3(WEB3) 환경에서 SLG 게임이 어떻게 돌파구를 마련할 수 있을지 살펴보겠습니다.

W Labs 팀 내부에서 처음 SLG 게임에 대해 논의할 때 저는 다소 혼란스러웠습니다. 한 팀원이 SLG의 영문은 Simulation Game이라고 말하더군요. 응? 저는 'Save & Load Game'이 아니었나요? 제가 SLG 게임 팬으로서 무려 20년 이상을 즐겨왔는데, 초기 전략 시뮬레이션 게임인 『염룡기사단』, 『천사제국』, 『삼국지영걸전』부터 최근의 『삼국지전략판』까지 모두 경험해 왔습니다. 혹시 제가 지금까지 이해해온 개념이 틀렸던 걸까요? 검색해보니 정말 SLG는 Simulation Game, 즉 시뮬레이션 전략 게임으로 정의되고 있었습니다.

글자 위주의 정의에 집착하지 않기로 하죠. 어쨌든 턴제 기반의 경영 및 성장 요소를 포함하는 게임이라면 모두 SLG에 포함된다고 볼 수 있습니다. 제가 앞서 언급한 초기 전략 시뮬레이션 게임 외에도 『히어로즈 오브 마이트 앤 매직(Heroes of Might and Magic)』 시리즈, 『기사와 난투(Knights and Merchants)』, 『문명(Civilization)』, 『클래시 오브 클랜(COC)』, 그리고 『만국각성』이나 『킹덤 오브 아크나이트(Kingdoms of Men)』 같은 유형들도 이에 해당합니다.

SLG 게임의 가장 큰 특징은 바로 높은 전략성, 깊은 학습 곡선, 뛰어난 사용자 유지율, 그리고 가장 긴 수명입니다. 우수한 SLG 게임은 출시 후 수년이 지나도 계속 수익을 창출하는 경우가 흔하며, 대표적인 예로 핀란드 회사 슈퍼셀(SuperCell)의 『클래시 오브 클랜(COC)』이 있습니다. 2012년 출시된 이 게임은 10년이 지난 지금도 매년 5억 달러의 수익을 올리고 있으며, 여기에 자매작 카드 게임 『왕좌의 전쟁(Royale War)』의 수익을 더하면 총 누적 수입이 100억 달러를 넘어섭니다.

블록체인 게임 산업의 문제점, 기회, 그리고 최신 사례: SLG 블록체인 게임의 봄은 어디에 있는가?

영원한 COC

그러나 이 강점이 바로 현재 WEB3 진출을 위한 가장 큰 장벽이 되고 있습니다. 현재 GameFi 사용자들은 보상 farming과 빠른 진입·퇴출에 익숙해져 있기 때문입니다. 10년? 요즘 GameFi 프로젝트 중 10개월을 버티는 것조차 현상급이라고 할 수 있지 않겠습니까? 이전 시리즈 『전통 게임의 블록체인 게임(GenFi) 도전기』에서도 언급했던 SLG 블록체인 게임 『리그 오브 킹덤스(League of Kingdoms)』의 사례처럼, SLG 게임 자체가 초반에는 느린 템포를 가지는 것이 특징인데, 현재 GameFi 커뮤니티는 블록체인 게임의 생명주기가 고작 몇 개월 정도라고 인식하고 있으므로, 게임을 제대로 즐기기도 전에 토큰 가격이 거의 바닥을 치는 상황이 발생합니다:

블록체인 게임 산업의 문제점, 기회, 그리고 최신 사례: SLG 블록체인 게임의 봄은 어디에 있는가?

『전통 게임의 블록체인 게임(GenFi) 도전기』

문제가 SLG 게임 자체에 있는 걸까요? 명백히 그렇지 않습니다. 우리가 계속 언급해온 대로, GameFi의 Play-to-Earn 경제 모델이 전체 블록체인 게임 산업 방향을 잘못 이끌었으며, 그렇게 흐름이 흐른 이후 사람들은 마치 GameFi 모델이 블록체인 게임의 전부인 양 생각하게 되었다는 점입니다. 시리즈 1편에서도 언급했듯이, 일종의 무력감이 듭니다. 왜 파빙용 여가 중심의 블록체인 게임이 굳이 farming 모델을 설계해야 하는가? 차라리 메타버스 공간의 포털 게임처럼 설계하는 것이 훨씬 나아 보이지 않습니까? 미래에는 수백만 명의 WEB3 사용자로부터 거액의 이용료를 받는 것이, 지금 당장 수백 명의 farming 유저에게서 나오는 소규모 수익보다 훨씬 더 흥미진진하지 않을까요?

오랜 기간 동안 SLG 게임의 팬이었던 저로서, SLG 게임이 플레이어를 사로잡는 매력을 간단히 설명드리겠습니다:

첫째 전략적 측면: 신의 시야에서 병력을 배치하며 전략 구도를 짜는 재미. RTS(Real Time Strategy, 예: 레드얼럿, 스타크래프트) 게임이 미세 조작을 통해 서서히 우위를 점하는 데 초점이 맞춰져 있다면, SLG는 전체 판세를 조절하는 능력을 요구합니다. 제가 10년 전 COC에 빠졌을 당시, 우리 커뮤니티 전체가 담장, 건물, 폭탄, 튕기는 발판 등을 어떻게 배치해야 적이 함정에 빠질지 열띤 토론을 벌였던 기억이 납니다. 공격용 거대 병사가 폭탄에 터지고, 마법사가 연속해서 튕겨나가는 장면을 보면 정말 껄껄 웃음이 나옵니다.

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둘째 전술적 측면: 병력 조합이 잘되면 약자가 강자를 꺾는 것도 가능하다. 무료 플레이어가 과금 유저를 이기는 쾌감은 게임 후 반드시 주변에 자랑하고 싶게 만든다. 예를 들어 『삼국지전략판』은 출시 직후부터 정점을 찍은 SLG 대표작으로, 국내 게임 수익 순위에서 5년 연속 상위권을 유지하고 있습니다. 게임 내에서 무과금 유저가 기본 장비의 오방창 부대를 활용해 만레벨 장비의 오기병 부대를 이길 수 있으며, 자신은 월정액 회원 혹은 무과금인데 상대는 10만 원을 과금했다면 그 성취감은 더욱 크겠지요? 저는 이런 전투 결과를 동맹 소규모 그룹에 꼭 공유하고 싶어집니다.

이렇게나 매력적인 SLG 게임은 2021년 블록체인 게임 열풍 당시 많은 팀들의 관심을 받았습니다.

여기서 두 가지 사례를 깊이 있게 분석해보겠습니다: Heroes of Mavia(HOM)와Galaxy Blitz(GB). 왜 이 두 작품을 선택했을까요? 바로 둘 다 자신들을 '블록체인 게임판 COC'라고 선언하며 상당한 투자금을 유치한 대표적인 프로젝트이기 때문입니다.

（일）Heroes of Mavia

먼저 HOM에 대해 이야기하겠습니다. 2022년 1월, Binance가 주도하여 550만 달러를 투자했으며 Animoca, YGG, Delphi Labs 등이 참여했습니다. 이 정도의 탑 클래스 프로젝트라면 더 기다릴 필요가 없겠지요? 당시瓜田 커뮤니티가 막 결성되었을 때, 귤哥(瓜哥)는 수십 명의 멤버를 이끌고 세 팀을 구성해 백리스트(whitelist) 확보를 위해 열심히 활동했습니다. 정말 열심히 했습니다. 다양한 재능을 발휘하며 노력했고, 2월에는 Crypto.com이 주도하는 두 번째 라운드에서 추가로 250만 달러를 유치하며 다시 한 번 인기를 끌었습니다. 열심히 활동해 백리스트를 확보하고 NFT 민팅을 완료하자 가격은 최고 3배 이상까지 상승했습니다. 이후 프로젝트 측은 NFT 스테이킹을 권유했고, 우리는 스테이킹을 진행했습니다. 하지만 이후 점점 정보가 줄어들었고, 매달 조금씩 이미지와 영상만 공개되었습니다. 디스코드 커뮤니티도 하루 수백 개의 글이 올라오던 것이 지금은 하루 5개 미만으로 줄어들었습니다.

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결국 이 프로젝트는 전형적인 베트남 팀 스타일로, CX(Community Experience) 중심, 즉 커뮤니티 유입과 백리스트 운영에 집중하는 모습입니다. 원래 7월에 시작할 예정이었던 테스트는 아직 아무런 소식도 없고, 우크라이나에 있던 개발자가 있어 개발 일정에 차질이 생겼다는 등의 말도 있었지만, 다소 우리의 지능을 시험하는 느낌마저 듭니다.

10월 트위터 상단에 고정된 영상의 스크린샷을 한 장 올려보겠습니다. 스타일이 정말 COC을 그대로 따라 한 느낌이며, 프로젝트 팀은 마치 "우리는 여전히 열심히 작업 중이다"라고 암시하고 있는 듯합니다.

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（이）Galaxy Blitz

Galaxy Blitz(GB)에 대해 좀 더 집중적으로 다뤄보겠습니다. 이 프로젝트는 우리瓜田 커뮤니티 WGGDAO가 두 차례 테스트에 참여했기 때문에 비판할 점도 많습니다.

이 프로젝트 역시 2022년 1월 투자 유치 소식을 발표했는데, 1000만 달러를 조달했습니다. 투자사는 Conflux Foundation, Tomochain, Ascendex, Gate Labs, Lbank, Bitmart, Amplio Capital, The Moon Carl, DCI Capital, OIG Investment Group, Criterion Ventures, MH Ventures, BlueWheel Capital, Digital Strategies, SMO Capital, Gains Associates, DuckDao, NFTb Labs, Synapse Network, Starter Labs, EnjinStarter 등이 있습니다. HOM만큼 화려한 투자 라인업은 아니며, 특히 후반에 등장하는 일부 기관은 다소 생소합니다. 구글 검색을 해보니 북유럽 PE인 OIG, BNB 체인 유럽 액셀러레이터 파트너인 MH Ventures 등 유럽 중심의 Web3 투자 기관들이 주를 이루고 있습니다.

프로젝트 팀은 자신들이 COC를 개발한 SuperCell에서 인력을 영입했다고 밝혔으며, 우주 테마의 COC 스타일 게임이라고 소개했습니다. 사실 올해 들어 우주 테마 블록체인 게임만 들으면 머리가 아픕니다. 개발 지연이 잦기 때문이죠. 작년 가장 핫했던 세 가지 우주 MMORPG를 우리는 ‘우주 삼대 노새’라고 조롱하며, 한 프로젝트를 초청해 Space에서 토크쇼를 열기도 했습니다. 웃으며 동시에 비판하는 과정이 아래 사진과 같습니다:

블록체인 게임 산업의 문제점, 기회, 그리고 최신 사례: SLG 블록체인 게임의 봄은 어디에 있는가?

그러나 GB 중국 커뮤니티가 지난달 우리에게 연락을 해왔습니다. 게임이 본격적으로 테스트에 들어갔으며, 팀이 W Labs의 블록체인 게임 관련 글을 계속 참고하면서 우리를 진정한 게이머(Gamers)로 인정해, 첫 번째 테스트에 우리 팀을 초청했다고 합니다.

다음은 테스트 참가 후 느낀 점입니다:

A. COC을 모방한 게임 중에서 완성도가 비교적 높은 편이다. PVE, PVP, 길드전까지 모두 구현되어 있다. 플레이 도중 일부 버그로 인해 멈추는 경우가 있지만, 첫 번째 테스트라는 점을 감안하면 이후 디버깅이 가능할 것으로 보입니다.
B. 화면 구성과 UI 디자인은 첫 인상이 『스타크래프트』를 연상시키며, 현재 대부분의 SLG 게임이 귀여운 카툰 스타일을 따르는 것과 달리 GB는 하드코어 리얼리즘 스타일을 채택했습니다. 방어 무기와 각종 건물 디테일이 매우 정교하며 사이버펑크와 SF 감성이 풍부하지만, 오래 보고 있으면 눈이 피로합니다.

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C. 현재로서는 기지 방어 건물 배치에 특별한 기술이 필요한 느낌은 없습니다. 저는 본거지 주변에 무기들을 한 바퀴, 그 바깥에 건물들을 또 한 바퀴 배치했는데, 병력 배치 전략은 아직 최적화가 필요합니다.
D. 공격 유닛은 약 20종이 있으며 돌격, 탱커, 근접, 원거리, 마법, 공중 유닛 등 다양한 종류가 있습니다. 어떤 조합이 가장 효과적인지는 아직 테스트되지 않았습니다. 저는 현재 오토바이 병사를 계속 강화하며 병력 우세 전략을 사용하고 있는데, 마치 스타크래프트에서 저글링 군단이 돌진하는 것 같습니다. 따라서 유닛 조합의 재미는 아직 느끼지 못했습니다.
E. GB 중국 지역 대표와의 대화를 통해 알게 된 내용인데, 프로젝트 팀은 COK(즉 『왕국연합』이나 『메타 에이프스』 같은 게임) 모델은 블록체인화하기 어렵다고 보고 있습니다. 반면 COC 유형은 유연성이 높아 초기 단계에서도 개인 간 PVP만으로도 많은 Web2 사용자를 유치할 수 있으며, Axie 방식의 대전 farming 모델로 Web3 사용자도 끌어올 수 있다고 봅니다. 현재 두 번째 테스트를 진행 중이며, 핵심은 길드전입니다. 팀은 흥미로운 아이디어를 갖고 있습니다. 즉, 남아 있는 Web2 사용자가 Web3 사용자들이 주도하는 길드에 가입해, 길드가 조직한 치열한 은하계 영토 전쟁에 참여하도록 유도한다는 것입니다. 이 과정에서 은하계 영토를 점령한 길드는 많은 전리품을 얻게 되며, Web3 및 Web2 사용자 모두 승리의 보상을 공유할 수 있습니다. 이를 통해 대량의 Web2 사용자를 유입하고 전환시켜 Web3 게임의 대중화를 실현하겠다는 계획입니다. 이 모델이 성공한다면, 'Web2에서 Web3로의 전환'이라는 난제를 해결한 전형적인 사례가 될 것이며, 결과는 지켜봐야겠습니다.

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은하계 영토를 둘러싼 치열한 길드전

두 차례 테스트에 참여하면서 WGGDAO 팀원들은 성심성의껏 30여 개의 개선 제안과 수정 의견을 제출했고, 프로젝트 팀도 우리와 별도의 내부 토론 회의를 열어 함께 검토했습니다. 이 과정에서 팀이 상당한 Web2 게임 개발 경험을 가지고 있다는 인상을 받았습니다.

또한 이 게임의 토큰 MIT는 올해 4월 이미 거래소에 상장되었습니다(특히 투자사에 Gate.io 등이 포함되어 있기 때문이겠죠). 그러나 상장 후 가격은 하락 일로를 걷다가 결국 안정화되었습니다. 저는 의아했습니다. SLG 게임은 본래 천천히 인기를 끄는 형태인데, 왜 그렇게 일찍 상장했을까요? 충분한 유틸리티와 커뮤니티 관심이 없는데 토큰 가격이 하락하지 않을 리 없습니다! 작년이었다면 이해할 수 있습니다. 호황장에서는 조기에 상장해 수십 배 수익을 올리고 천천히 개발을 진행하는 Illuvium 같은 사례가 있었으니까요. 그러나 올해 4월은 이미 불황장이 아닌가요? 투자사 측에서 상장을 요구했기 때문이라고밖에 이해할 수 없습니다.

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최근 프로젝트 측의 움직임이 활발한데, 저희가 테스트 과정에서 확인한 정보에 따르면, 이 게임은 Aptos 플랫폼의 첫 번째 게임 중 하나가 될 예정이며, 바이낸스 AMA 행사에도 수천 명 규모로 참여하는 등 게임 공개 테스트에 맞춰 유입을 유도하는 마케팅 활동을 하고 있습니다.

우리가 관찰한 프로젝트 홍보 열기를 말씀드리면, GB의 트위터 팔로워는 21만 명입니다. 10월 28일 프로젝트 측이 발표한 바에 따르면, 두 번째 테스트에는 13,000명 이상의 등록자가 있었고, 익일 재접속률(DAU)은 무려 73%에 달했습니다(Web2 게임의 일반적인 SLG 평균은 40%). 이러한 데이터는 솔직히 저희를 놀라게 했습니다. 혹시 유럽에서 대대적인 홍보를 하고 있는 걸까요?

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저희의 인식 속에서, 우수한 SLG 게임은 유럽에서도 항상 인기가 많았으며, 심지어 단일 플레이어 게임조차 그렇습니다. 이 덕분에 릴리스(Lilith), 유타(Yotta), 삼칠(37) 등 중국 게임사들이 해외 시장에서 수백억 달러를 벌어들였습니다. 테스트 중 영어권 사용자들과 대화를 나눠보니 COC 팬들이 많았고, 많은 사람들이 GB의 DAO(길드)를 여전히 COC의 Clan(부족)이라고 부르고 있었습니다.

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미국 대학 길드와의 어색한 대화, 새 ID는 이미 14048번까지 배정됨

하지만 플레이어로서 저는 여전히 SLG 게임의 본질인 전략적 플레이 가능성에 관심이 있습니다. 현재 두 차례의 테스트를 통해 GB의 공격 및 방어 전략과 기술적 요소는 여전히 크게 개선될 여지가 있으며, 프로젝트 팀도 무기 사거리와 범위 등을 지속적으로 조정하고 있다는 피드백을 받았습니다. 어쨌든 간에, GB는 우리가 실제로 플레이해본 최초의 블록체인 COC 스타일 게임이며, 지속적인 진화를 기대합니다.

마무리하겠습니다. 고품질 SLG 게임은 장기적으로 블록체인 게임 산업에서 가장 수익성이 높은 장르가 될 것입니다. 그 롱테일 효과는 너무나 길기 때문이며, 하나의 게임으로 수년간 수익을 올릴 수 있습니다. 따라서 이 유형의 블록체인 게임이 전형적인 farming 모델을 그대로 적용하는 것은 추천하지 않습니다. 급등 후 급락하며 붕괴되는 악순환은 SLG 게임의 본질적 특성과 정면으로 충돌합니다. SLG 블록체인 게임 팀은 공격 및 방어 전략의 다양성과 깊이에 더 많은 시간을 투자해야 합니다.

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