Nation3, 한 번의 거칠지만 위대한 실험이
글: 0x5willows, TechFlow 인턴
앞서 이야기하자면, CoinGecko에 4월 19일 등재된 이후 Nation3의 토큰(NATION)은 510달러에서 최고 12,749달러까지 급등하며 2399% 상승했다. 나는 4월 10일부터 이 프로젝트를 주목했지만 아쉽게도 큰 재정적 수익을 얻진 못했고, 이런 아쉬움을 안고 이 글을 쓴다.
정치철학 배경을 가진 암호화 세계의 초보자로서, 나는 사회정치와 관련된 프로젝트에 늘 관심을 기울여 왔다. Nation3를 처음 봤을 때 나는 놀라움을 느꼈다. 발라지 스리니바산(Balaji Srinivasan)의 『The Network State』가 아직 출간되지 않았는데도 클라우드 국가가 이미 공식 출범한 것이다.
'Nation3'라는 이름에서도 프로젝트 팀의 야심이 드러난다. 중국어로 '국가'에 대응하는 영문 단어는 세 가지가 있는데, 각각 "Country", "State", "Nation"이다. 여기서 "country"는 땅을 중시하고, "state"는 정권을 중시하며, "nation"은 국민을 중시한다. 'nation'의 라틴어 어원인 "natio"는 원래 혈연관계를 지칭했으며, 이후 동일한 기원을 가진 인간 집단으로 의미가 확장되었다. 당시 국가의 형태는 1.0 버전으로 '제국(empire)' 또는 '왕국(kingdom)'이었다. 근대에 들어 민족 개념이 형성되면서 'nation'은 민족이라는 의미를 가지게 되었고, 동시에 국가 정체성의 대상이 되었으며, 민족과 국가의 일치는 국가의 2.0 버전, 즉 국민국가(nation-state)를 탄생시켰다.
중앙집중적 권력을 가진 국민국가는 더 강력한 역량을 보였다. 신항로 개척이나 아폴로 달 착륙 계획 같은 거대한 꿈들은 국민국가에 의해 실현되었다. 오랜 영광을 지닌 동방 제국은 서양의 새로운 국민국가 앞에서 무력하게 무너졌고, 결국 'Nation'이 주류 국가 형태가 되었다.
그러나 동시에 국민국가는 사상 최강의 신체 통제 체계를 구축하기도 했다. 미디어를 장악하고 민중을 선동하며 증오를 조장하거나 끝없는 전쟁을 일으켜 시민들을 희생시킨다. 실제로 Nation3 백서가 말하듯이, 이러한 국가 체제는 깨져야 하며, 우리는 공동체를 만들고 법률을 이해하며 폭력으로부터 시민을 보호할 수 있는 새로운 도구가 필요하다. 또한 공공재를 지원하기 위한 새로운 거버넌스 모델이 필요하다. 암호화폐와 스마트 계약, DAO의 등장은 이를 가능하게 했다.
Nation3가 하고자 하는 것은 바로 국민국가를 초월해 새로운 국가 서사를 구축하는 것이다.
서사만 본다면 Nation3의 포부는 비트코인보다 결코 작지 않다. 비트코인은 법정화폐를 초월하는 실험이라면, Nation3는 국민국가를 초월하는 실험이며, 각각 새로운 세계의 금융 질서와 정치 질서를 상상하게 한다.
하지만 Nation3는 비트코인이 될 수 없다.
새로운 세계를 상상하는 것은 중요하지만, 그 세계를 건설하기 위한 구체적인 방안을 제시하는 것이 더욱 중요하다. 내 생각에 비트코인이 오늘날의 위치에 오른 것은 단순히 '최초의 암호화폐'라는 타이틀 때문이 아니라, 비트코인과 함께 탄생한 암호화 기술 방법인 블록체인 때문이다.
반면 Nation3는 현재까지도 공식 홈페이지에 어떤 프로젝트의 구체적인 정보도 제공하지 않고 있으며, 한 장의 선언문만 홀로 놓여 있다. 설령 그 선언문이 아무리 아름다운 미래를 묘사하고 있더라도, 구체적인 실행 방안 없이는 서사를 독립적으로 지탱할 수 없다.
사상은 행동의 선행 조건이라고 하지만, 사실 서사의 역할은 과장되었을 가능성이 크다. 실제로 새로운 세계에 대한 모든 상상은 근거 없는 것이 아니다. 하이에크의 『화폐의 비국가화』에서는 비트코인 서사의 그림자를 볼 수 있고, Nation3의 서사 역시 선현들의 저작에서 그 흔적을 찾을 수 있으며, 실제로 이를 실천한 사람들도 있었다.
1967년, 전 영국 육군 소령 로이 베이츠(Roy Bates)는 아내 조앤과 함께 영국 남동해안에 위치한 폐기된 군사 시설 너티 터워(Nutty Tower)를 점거하고 '서랜드 공국(Principality of Sealand)'을 선포하며 자신을 로이 친왕, 아내를 왕비로 임명했다. 비록 '서랜드 공국'이 국제적으로 인정받지는 못했지만, Nation3에 비하면 훨씬 실제 국가에 가까웠다.
하지만 내가 특별히 이 일화를 언급하지 않는다면, 얼마나 많은 사람이 '서랜드 공국'을 알고 있을까?
물론 Web3.0 시대의 전파 조건은 20세기에 비할 바가 아니지만, 암호화 커뮤니티에는 부족함 없이 새로운 프로젝트와 서사가 존재한다. 순수한 서사만으로 성공한 사례는 없다. 만약 예외를 하나 꼽아야 한다면 비트코인뿐이다. 테라(Terra)의 창시자 도 콴(Do Kwon)이 『Fungible Times』와의 인터뷰에서 말했듯이, BTC를 외화 준비자산으로 삼는 UST가 미래에 실패한다면, 이는 암호화폐 자체의 실패를 의미할 것이다.
물론 또 다른 가능성도 있다. Nation3 팀이 결국 '클라우드 국가'를 구축하기 위한 구체적인 방안을 제시할 수도 있다는 점이다. 그렇다면 NATION은 비트코인처럼 될 수 있을까?
정답은 Nation3가 성공할수록 NATION은 오히려 비트코인이 되기 어렵다는 것이다. 혹은 투자 수익률 측면에서 비트코인과 점점 더 멀어질 것이라는 의미다. 진정한 국가에서는 시민권을 마음대로 양도하거나 남발해서는 안 되며, 이것이 국가의 안정을 유지하는 핵심이다. 따라서 시민권의 상징인 NATION의 유동성은 제한되어야 하며, Nation3가 요구하는 스테이킹 조건은 이를 반영한 것이다. 공식적으로 아무런 제한을 두지 않더라도, Nation3 참여자들이 진심으로 Nation3의 비전을 믿는다면, 자신의 NATION을 쉽게 팔지도 않을 것이며, 결과적으로 모든 NATION은 진심 어린 참여자들에게로 흘러갈 것이다.
현재 발표된 선언문만 보면 Nation3의 구상은 매우 거칠며, 심지어 Nation3란 무엇인지조차 정의하지 못하고 있다. 막스 베버(Max Weber)가 국가에 대해 내린 고전적 정의인 '합법적 폭력의 독점 조직'이 Nation3에서도 여전히 유효한가? 전통적 국가 요소인 영토, 인구, 주권이 Nation3에서는 각각 무엇에 해당하는가? 모두 알 수 없는 상태다.
암호화 세계에서 '만화요인미인안(亂화점욕미인안, 온갖 아름다운 꽃이 피어 사람의 눈을 현혹함)'이라는 표현이 어울릴 정도로 다양한 프로젝트가 난무하는 가운데, Nation3는 금세 잊혀질 가능성이 크다. 그러나 그럼에도 불구하고 이것은 위대한 실험이다. 머지않은 미래에 반드시 새로운 Nation3가 등장할 것이기 때문이다.
Nation3의 전도는 투자 수익률에 달려 있지 않다. 국가뿐 아니라 일반적인 정치 조직의 경계를 확장하며, 클라우드 위에 새로운 질서를 구축함으로써 현실 세계를 더욱 공정하고 민주적인 방향으로 이끌어가는 데 있다.
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