偽の起業ブーム：米国では毎年 580 万社の新会社が登録されるが、70% は永遠に従業員を雇わない

著者：Ed Elson

翻訳：TechFlow

TechFlow 編集部注：米国では昨年、新規登録企業数が過去最高を記録しましたが、データ的背后には都合の悪い真実が隠されています。新規企業の 7 割はそもそも人を雇うつもりがなく、単に副業の趣味が LLC の殻を被っただけなのです。「創業者」が最も流行な社交ラベルとなり、会社設立がデートよりも安くなった今、真の起業家精神は Instagram のペルソナへと薄められつつあります。

米国経済現在あまり良いニュースはありません。油価高騰、住宅ローン金利上昇、労働参加率急落、生活費危機は激しさを増しています。

しかし、確かに多くの経済学者を興奮させる一つのハイライトがあります。米国の起業家精神が台頭しているのです。昨年約 600 万件もの新規企業申請が提出され（過去最高）、2026 年にはこの記録を破る可能性があります。他のすべてを脇に置けば、米国はかつてないほど起業家精神に溢れているかもしれません。

それがなぜ、先週私の同僚である Dan Chiolan が以下のデータを共有した時に私がショックを受けたのかという理由です。昨年新規設立された570 万社の企業のうち、雇用を創出すると予想されるのはわずか30%のみ……それも永遠に。

ちょっと……何？

そうです、見間違いではありません。米国国勢調査局のデータによると、米国の新規企業の約70%は「雇用主になる可能性のない企業」と分類されており、つまり雇用を全く創出しないと予想されていることを意味します。どうやってわかるのか？企業所有者が最初の給与支払日を提供したかどうか、または採用中かどうかを示したかなど、さまざまな要因を通じてです。データが示すのは、米国はより多くの企業を創造しているのではなく、より多くの書類作業を提出しているだけだということです。

これは単なる例外でしょうか？いいえ。過去 20 年で、人を雇う可能性の低い新規企業の割合は倍増しました。同時に、「高傾向」企業（つまり採用する可能性のある企業）の割合は半減し、実際の数は停滞したままです。これは、（真の）米国の起業家精神が実際には停滞に陥っていることを意味します。

図：2006—2026 年の米国新規企業登録申請トレンド。薄いピンクは「雇用主になる可能性あり」、濃いオレンジは「雇用主になる可能性なし」。出典：U.S. Census Bureau、Stripe。

どうしてこんなことが可能なのでしょうか？AI と関係があるのでしょうか？おそらく違います。このトレンドは ChatGPT が登場するずっと前から始まっていたからです。2020 年の急増を見れば、むしろコロナ禍に関連しており、つまり人々が家で暇を持て余していたことに関連している可能性があります。私の最新の経済理論をご紹介しましょう：

偽の起業ブーム

私たちが目撃しているのは起業家精神の台頭ではなく、私の言うところの「偽企業」の台頭です。偽企業とは何か？文字通りの意味です。それは高校の友人がパンデミックロックダウン中に暇つぶしで立ち上げた「クリエイティブな副業プロジェクト」です。それは製品の 1 つも売れていないのに Substack を開設した遠い親戚の「ライフスタイルブランド」です。それは収入を集めることではなく Instagram のフォロワーを集めることを使命とする「コレクティブ」です。それは辞職せずに無理やり時間を捻出できるビジネスです。なぜなら……それは本当のビジネスではないからです。それはたまたま登録してしまった趣味なのです。

人々はどのようにして趣味を会社として登録する時間があるのでしょうか？なぜなら現在、LLC を設立するにはわずか15 分ほどで済むからです。コストは約130 ドル——平均的なデート価格より30%ほど安いです。言い換えれば、米国で最も手軽な趣味は陶芸やピクルボール……ではなく起業なのです。

私の理論を証明できるでしょうか？いいえ。しかし万有引力のように、他にどんな理論が妥当かわかりません。非雇用主企業の数は急増しているのに、これらの企業が生み出す収入は急落しています。これは売上高がほぼゼロの新規企業が数百万社存在することを意味します。私の友人のうちどれだけが「会社」を装った Instagram アカウントを立ち上げたかを考えれば、人々はこれらの証拠を推測し、結論を出すしかありません。彼らが問題なのです。

図：1997—2023 年の米国非雇用主企業数（左）と平均収入（右）の比較。出典：U.S. Census Bureau、Bureau of Labor Statistics、Bloomberg。

起業家教崇拝

では問題です。なぜ人々は偽企業を設立するのでしょうか？なぜ仕事の余暇に単に趣味を楽しむだけではいけないのでしょうか？なぜそれを LLC にする必要があるのでしょうか？答えはすべてのトレンドと同じくシンプルです。なぜなら現在それが流行っているからです。

現在世界で最もホットな職業は「創業者」です。ジェンセン・フアンからイーロン・マスクまで、創業者はデジタル時代のロックスターです。データはこれを反映しています。Z 世代の約70%が企業を所有することは「アメリカン・ドリームの一部」であると回答し（他の層より明らかに高い）、ほぼ半数が普通の朝九晩五の仕事を全く欲しくないと言っています。

しかし、創業者になることよりも重要なのは、創業者を自称できることです。「創業者」という言葉は独立、無畏、勇敢を喚起します。これらは人々がデートアプリやソーシャルメディアで披露したい特质そのものです。そのため、昨年 LinkedIn のプロフィールに「創業者」と追加した米国人の数は69%急増しました。

図：昨年、米国の LinkedIn ユーザーがプロフィールに「創業者」のタイトルを追加した数が 69% 急増。出典：LinkedIn。

これらの新しい「創業者」の大多数が偽企業を運営しているのではないかと疑っています。正直に言えば、理解できます。真の企業を設立する（大きな犠牲を必要とする）こととは異なり、偽企業では本当の仕事を保持したまま「企業所有者」にもなれます。これは創業者になることのすべての美味しさを、カロリーゼロで享受できるのです。あなたの企業が何をするか、または利益を上げているかは重要ですか？もちろん違う！重要なのはあなたが企業を持っていることだけです。

創業者崇拝……

なぜこんなことが起こるのでしょうか？過去 20 年で、私たちの社会は心理的に創業者崇拝状態に条件付けられました。創業者はもはや単なる商人ではありません。彼らはトレンドセッター、有名人、カウボーイ、そしてテイストメーカーです。彼らは雑誌の表紙や広告塔になります。彼らはポッドキャストを行い、マニフェストを書き、私たちのアルゴリズムを支配します。創業者は富と関連性の独特な組み合わせであり、多くの人が夢見るがめったに実現しないものです。

図：2018—2025 年、Joe Rogan ポッドキャストのゲストでタイトルに CEO、Founder、または Entrepreneur を含むエピソード数の統計。出典：Spotify、Prof G Analysis。

したがって、創業者になることには巨大な社会資本があります。今日会社を設立することは、あなたを豊かにするだけでなく、面白い存在にします。自分の生活に意味がないと言う世代にとって、これは強力な主張です。過去の人々はアルコール、不倫、そして最終的にはヨガで内面の空虚を埋めましたが、今日の人々はスタートアップで埋めます。

……歧路へ

創業者というアイデンティティへの不健康な執着は、暗黒の地へと導く可能性があります。ジョブズのようになりたいという深い渇望のために自分を滅ぼした無数の例を知っています（エリザベス・ホームズ、SBF、チャーリー・ジャヴィスなど）。しかし、最も私を魅了したのは、ビル・ゲイツの娘であるフィビー・ゲイツが巻き込まれた最近のスキャンダルです。

この 23 歳のスタンフォード卒業生は現在調査を受けています。なぜなら、ヘイリー・ビーバーの支援を受け、評価額 1 億 8500 万ドルのショッピングスタートアップである彼女の会社が販売データ偽造を暴露されたからです。「cookie stuffing」と呼ばれるこの詐欺行為はアフィリエイトマーケティング業界では一般的ですが、それはより深く、より興味深い問題を提起します。なぜ世界第 19 位の富豪の娘は、偽造を通じて創業者になる必要があると感じたのでしょうか？私たちには今答えがあります。なぜならそれがクールだからです。

私は知るべきでした。彼女がシリーズ A 資金調達を公表した瞬間から、それは資金調達活動ではなく、コーチラ音楽祭のラインアップのように見えました。私も知るべきでした。彼女と共同創業者が現在最も流行している偽企業の一つであるポッドキャストを立ち上げた時。あるいは彼女が偽企業の聖杯を達成した時、つまり Call Her Daddy プログラムに出演した時、私は知るべきでした。とにかく、重要なのは兆候があったということです。

あなたが思うより難しい

あなたはおそらく気づいたでしょう。私は偽の起業ブームが好きではありません。偽りを脇に置いても、私はそれが広める嘘を嫌悪します。それは数百万人のキャリアを誤解させる可能性があります。つまり、起業は簡単だという嘘です。

はっきり言えば、そうではありません。5 社に 1 社の米国企業は 1 年目に倒産し、半分は5 年以内に消滅します。ベンチャーキャピタルから資金を調達する夢は魅力的ですが、大多数の人にとってそれは単なる夢です。スタートアップのわずか0.05%のみがベンチャー資金を獲得し、資金を獲得した企業の中でも約4 分の 3は投資家に 1 セントも還元できませんでした。

図：設立年数別にみた米国企業の失敗率。20 年後には企業のほぼ 80% が存在しなくなる。出典：Bureau of Labor Statistics、Clarify Capital。

誰にも起業を思いとどまらせようとしているわけではありません。正しく行えば、変革をもたらす可能性があります。しかし、創業者になることについての真実も認めるべきです。非常に困難で、しばしば報酬はなく、大きな個人的犠牲を必要とし、そして良い結果にならない可能性が高いです。これは意見ではありません。これは統計的事実です。

多くの人々は、偽企業を設立することで起業の悪影響を避けられると信じているようです。「余暇でやればいい」と彼らは考えます。「そうすれば全身全霊を投入する必要はない」。彼らが気づいていないのは、意味のあることは何も余暇で達成されないということです。これには重要な理由があります。意味は結果から来るのではなく、プロセスから来るのです。それがなぜ「意味」と呼ばれるかです。それはあなたが犠牲にする意思のある程度に比例します。

より良い選択は選択することです。起業を選ぶか、起業しないを選ぶかです。しかし、両方を同時に選べると自分を欺いてはいけません。これは人生の他のすべての分野にも適用されます。副業から「シチュエーションシップ」まで、若者は決定を下すことにアレルギー反応を示しています。私たちは何を食べるか、何を見るかさえほとんど決定できません。ましてやキャリアをどうすべきかなど。これはおそらくアルゴリズムへの依存に起因します。私たちが責任をスマートフォンにアウトソーシングすればするほど、自分自身の責任を負わなくなるからです。しかし、あまりにも多くの若者にとって、結果として私たちは自分の人生を生きているのではなく、人生が私たちの身に起こっているのです。

この宙ぶらりんの状態は、私たちが拒否する能力を持つものです。創業者になるかどうかにかかわらず、巨大な意味は誰でも手の届くところにあります。それはあなたの仕事の中にも、仕事の外にも存在します。現在の仕事にも、次の仕事にも存在します。それはそこにあるので、あなたが取ればいいのです。あなたが必要なのは選択することだけです。

来週お会いしましょう。