『エコノミスト』特別記事：米国データセンターが全米規模の反対に直面——AIコンピューティング能力の拡大が減速
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『エコノミスト』特別記事：米国データセンターが全米規模の反対に直面——AIコンピューティング能力の拡大が減速
AI業界においては、すでに計算能力のボトルネックが生じており、一方でインフラ整備は政治的な要因によって阻まれている。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：エコノミスト誌
翻訳・編集：TechFlow
TechFlow解説：『エコノミスト』誌は、オハイオ州などを現地取材し、米国全土に広がりつつある「データセンター反対運動」の実態を記録した。2026年の第1四半期だけで、住民の抗議により少なくとも420億ドル（約6兆2,000億円）、3.5GWのプロジェクトが中止された。民主党支持者から共和党支持者まで、いずれも反対率は3分の2を超えている。これは単なる「NIMBY（Not In My Backyard：自分の裏庭にはごめんだ）」現象ではなく、AIインフラが地域社会へ及ぼす「物理的侵食」に対する国民の集団的怒りである。AI産業にとって、すでに計算能力（算力）のボトルネックが顕在化しており、建設段階においては政治的障壁が立ちはだかっている。
自宅の裏庭にある滑り台の頂上から見渡すと、今年4月まではオハイオ州の畑や鬱蒼とした森、美しい木造住宅が広がっていた。だが今や、その風景は6基の巨大な防風テントに飲み込まれている。こうしたテントは通常、戦闘機の格納や災害時の仮設施設として用いられるもので、やがてその中に約300億ドル（約4兆4,000億円）相当の最先端半導体が収容される予定だ。それに加えてガスタービン発電機が設置されれば、敷地面積は空港ターミナル並みとなる。もしMeta社の「プロメテウス」データセンターが計画通り2026年に稼働すれば、AI向けに1ギガワット（GW）の電力を投入することになる。これは約100万世帯の電力需要に相当し、大型原子力発電所1基の出力に匹敵する規模である。
「シリコン・ハートランド」の台頭：AIデータセンターへ3兆ドルが集中
2030年以降の最先端AIモデル訓練に使用される超大規模データセンターは、既存のサーバー集積地であるバージニア州やカリフォルニア州ではなく、ミシガン州・ウィスコンシン州・オハイオ州からなる新興の「シリコン・ハートランド」、あるいはルイジアナ州・ミシシッピ州・テキサス州などの南部諸州に建設される見込みだ。アマゾン、グーグル、Meta、マイクロソフト、オラクルの5社が合計7,500億ドル（約110兆円）を投資するほか、CoreWeaveなどのデータセンター運営会社やウォールストリート資本による不動産開発業者も追随している。ムーディーズ社の推計によると、2026～2030年の世界全体におけるAIデータセンターへの投資額は約3兆ドル（約440兆円）に達し、その大部分が米国に集中する。
これらの資金によって、米国のAI算力総量は現在の12GW未満から、10年後には約5倍に拡大する。しかし、この動きに対して全国のあらゆる地域で、あらゆる政治的立場の住民が怒りを露わにしている。
図解：エコノミスト誌作成／米国内各地におけるデータセンター建設および拡張計画
420億ドル分のプロジェクトが3か月間で「抹殺」された
人々が嫌う理由は十分に理解できる：建物の醜さ、発電機および冷却装置からの騒音、天際を切り裂くように立ち並ぶ送電塔、水源汚染への懸念など。世論調査では、米国人は原子力発電所の隣に住むことよりも、データセンターの隣に住むことをより嫌うという結果が出ている。この問題は政治的に極めてホットなトピックとなっており、11月に予定される知事選挙に出馬する候補者は、繰り返し自らの立場を問われている。
地方の活動家たちはすでに成果を上げている。2026年の第1四半期には、少なくとも20件のデータセンター建設プロジェクトが中止され、投資額は420億ドル、電力容量は3.5GWに達した。過去3年間に中止されたプロジェクトの累計投資額は850億ドルに上り、アマゾンやMetaが提案した小規模プロジェクトも含まれる。アイオワ州セダーラピッズの住民は、グーグルの建設計画に反対している。ミシガン州では複数の自治体が、OpenAIが現地の反対を無視してサレーンで着工した後に、一時停止命令を発令した。
単なる「NIMBY」ではない
こうした抵抗は、「自分の裏庭にはごめんだ」という単純なNIMBY現象を超えたものである。今年4月にピュー・リサーチ・センターが実施した調査によると、「データセンターという言葉を聞いたことがある」と答えた米国人の反対率は、実際にデータセンターから5マイル（約8km）以内に住んでいる人々と同程度だった。
哲学者たちは長年、暴走したAIが単一の目的達成のために人類の資源をすべて吸い尽くし、地球上をサーバーで覆い尽くす可能性を懸念してきた。サム・アルトマンやダリオ・アモデイらは、AIが大多数の人々を失業に追いやり、あるいは武器化される危険性について、何年にもわたって警告を発してきた。ところが今、彼らが必要とするインフラが一般市民の家のすぐそばに出現し、まるで戦場から持ち込まれたような外観を呈しているのだ。米国各地の住民が市町村の公聴会に立ち上がり、プロジェクトの中止を懇願し、この技術の進展を遅らせようとしている。彼らは成功するだろうか？
エネルギー長官：「中国に先行しなければならない」
これは単なるAI産業の問題ではない。米国エネルギー長官クリス・ライト氏は、『エコノミスト』誌のインタビューに対し、「我々は中国に対して一定のリードを維持しなければならない」と述べた。「米国がAI分野で世界のトップを維持すること」は、彼の任期中の「絶対優先課題」であるという。「こうしたデータセンターが許認可を得て、建設され、電力供給を受けることが不可欠だ。」
現在、米国では約1～2GWのデータセンター容量が、Anthropic、OpenAI、グーグルなどの主要プロバイダーおよびMeta、xAIなどの追従企業が提供する最先端モデルの訓練に使われている。これとは別に、推論（inference）用途——つまり顧客がモデルに質問したり、コードを書いたり、その他のタスクを実行したりする用途——に使える容量は約10GWと推定される。しかし2026年初頭にAIツールの需要が急増した結果、利用可能な算力は深刻な不足状態に陥った。Anthropicはモデル利用量を制限し、OpenAIは高負荷な動画生成機能を廃止した。マイクロソフトはプログラミングアシスタントの価格を引き上げ、一部のプログラマーが再び自らコードを書くようになるほどにした。
新規データセンターはこうした圧力を緩和すべきはずだった。現在建設中の大規模プロジェクトは、2028年末までに約30GWの新規容量を追加すると予測されている。しかし一方で、新モデル訓練に必要な算力も急速に増加している。Anthropicは昨年のホワイトペーパーで、2028年には1つの最先端モデルを訓練するのに5GWが必要になると指摘した。研究機関Epoch AIの推計では、この数字は2030年には16GWに達する可能性がある。これが事実であれば、今後数年間に稼働する新規容量の大部分は、訓練に消費されてしまうことになる。
供給不足を技術で埋められるか？
新規プロジェクトへの需要を抑制する要因はいくつか存在する。チップのエネルギー効率は時間とともに向上し、同じ電力でより多くの算力を得られるようになる。暗号資産（仮想通貨）のマイニング施設もAI用途へ転用されつつある。チップメーカーCerebrasのCEOアンドリュー・フェルドマン氏は、推論には訓練時のような巨大施設は不要であり、既存のデータセンターの一部容量を活用できると指摘する。
しかしそれだけでは不十分かもしれない。現時点でAIによって実際に破壊されつつあるのはプログラミング分野のみである。法律、金融、メディアなど、AIが今後革新する可能性のある他の業界は、まだ初期採用段階にある。
「データセンターの都」ですら反旗を翻した
現在建設中のほとんどのプロジェクトは、反対運動がここまで激化する以前に許認可を得て着工したものだ。なかにはギリギリで承認された案件もある。ミシガン州サレーンのOpenAIプロジェクトは、市議会の投票で否決されたが、郡が工業用地の区域指定を行っておらず、「排他性」を重んじるゾーニング法に違反していたという法的抜け穴を利用して、なんとか建設を進めることができた。
長年データセンターを歓迎してきた地域でさえ、姿勢を変える動きが出ている。2025年3月、いわゆる「データセンター・コリドー」と呼ばれるバージニア州ロードン郡は、データセンター開発を支援する規則を廃止し、今後の新規プロジェクトには住民公聴会を含む「特別例外」手続きを義務付けた。全米で2番目に多いデータセンターを有するテキサス州では、サンマルコス市が一時停止命令を発令した。
水に関する誤解と電力に関する現実
米国人がデータセンターに反対する理由の一つは、地域社会および環境への影響に対する懸念であり、その多くは妥当なものだが、一部は誤解に基づいている。例えば、「AIデータセンターは大量の水を消費する」という主張は、2025年に出版された一冊の本によって注目を集めたが、その根拠は重大な計算ミスに起因するものであった。中規模のデータセンターが年間消費する水量は、2つのゴルフコース分に相当する程度であり、水循環技術（多くの新規プロジェクトで導入済み）を用いれば、さらに大幅に削減可能である。
電力に関する問題はもっと現実的である。SemiAnalysis社のデータによると、米国各州には現在、約1テラワット（1,000GW）の大規模接続申請が提出されており、ほぼすべてがデータセンターから来ている。これは米国の電力網の全発電能力（ピーク時約1,250GW）に匹敵する規模である。米国の年間平均電力需要は約470GWだが、夏季のピーク時には750GWに達し、電力会社はさらに15～20％の余裕を確保しておく必要があるため、実際には約975GWの信頼性の高い即応可能電力しか確保できない。
これにより、一般消費者や他の企業の電気料金が上昇するのではないかという懸念が生じている。しかし、現時点ではそのような上昇が実際に起こっているという信頼できる証拠はほとんどない。需要の増加により、電力会社は設備更新コストをより多くのユーザーに分散させることができる。また、データセンター事業者は停電に備えて常にバックアップ電源を備えているほか、嵐などの極端な状況下では自らの電力使用を削減することも可能である。マイクロソフトのデータセンター建設責任者アリステア・スピアーズ氏は、「我々は良き電力網の市民でありたい」と述べ、超大規模データセンターに接続されたバッテリーにより「いつ小口で飲み、いつ大口で飲むかを選べる」と補足した。
しかし、今後数年間に予定されている膨大なデータセンター投資は、米国における発電能力の大幅な増強を不可避的に要求し、それに伴うインフラ整備は新たな反対運動を招くことは確実である。エネルギー省は、AIを支えるために2030年までに50GWの新規発電能力が必要になると予測しており、さらに政府が期待する製造業復興のためにも50GWが必要だと見込んでいる。ライト長官は、出力が不安定な風力・太陽光発電プロジェクトに対して懐疑的であり、石炭火力発電所の閉鎖を阻止し、原子力発電所の再稼働および新設ガス発電所の建設を支持している。2030年までには、データセンターの3分の1以上が完全に自前で発電を行うようになると予測されているが、それによりこうした施設はさらに目立つ存在となり、残りの施設は依然として電力網に依存することになる。
オハイオ州の実験：電気料金で住民の不満を抑える
オハイオ州は現在、米国で4番目にデータセンターが集中する州であり、その対応策は他の州よりも洗練されている。昨年7月、同州公益事業委員会は、一定規模を超えるデータセンター事業者が、実際に使用しなくても申請した電力容量の少なくとも85％に相当する月額料金を支払うことを義務付ける規則を制定した。これは、州内の住民が自らの税金や電気料金で電力網整備費用を負担することを懸念する声に応えるための措置である。この革新的な取り組みは、今年3月にホワイトハウスで科技企業が署名した「料金負担者保護誓約」にも盛り込まれた。
オハイオ州の規定は、ホワイトハウスの誓約よりもさらに踏み込んでおり、法的拘束力を持つ。だが、それでも同州の住民を安心させることはできなかった。民主党支持者の約4分の3、共和党支持者の約3分の2が、自らの地域でのデータセンター建設に反対している。反対の感情はこれほど強く、2024年の大統領選挙でトランプ氏が同州を11ポイント差で制したにもかかわらず、AI支持派のヴィヴェク・ラマスワミ氏は、州知事選挙の世論調査で民主党のライバルと互角の支持率を記録している。
連邦政府が地方の反対を迂回
トランプ政権には、地方の抵抗を回避する手段がある。今年3月、エネルギー省はオハイオ州ピケトンの農村部にある連邦所有地で、10GW規模の超大規模プロジェクトを発表した。これにより、通常の許認可手続きを回避することが可能となった。このプロジェクトは孫正義氏が率いるソフトバンクが資金提供し、世界最大級のデータセンターに電力を供給するガス発電所を建設するものである。
着工式典に出席したオハイオ州下院議員アダム・ホームズ氏は、「アパラチアの農家の畑で、泥が靴に付いた状態で、商務長官ルトニック氏、エネルギー長官ライト氏、孫氏、そして私……さらに山奥の住民たちも皆そろって立ち並んでいます！」と語った。
ピケトンの住民は簡単に脅かされることはない——この地域は1950年代に米国の核濃縮計画の中心地だった。にもかかわらず、当該選挙区を代表する州上院議員シェイン・ウィルキン氏は、楽観視できない状況にある。彼はオハイオ州議会のデータセンター委員会に所属しており、次のようなエピソードを紹介した。「我々は水道局職員を証人として招き、『オハイオ州で排水許可を取得したデータセンターはいくつありますか？』と尋ねました。答えは『1つ』でした。その後、私は自分でも答えを知らない質問を投げました——これは常にリスクを伴います——『違反記録はありますか？』と。彼の答えは『2件』で、どちらも書類提出の遅延によるものでした。」
ウィルキン氏は住民に対し、「データセンターは電気料金を押し上げない。なぜなら自前の電源を持っているからだ」「水源を汚染しない。なぜなら排水を行わないからだ」と説明している。しかし住民の答えはただひとつ。「私は、それが嫌なんです。」
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