分析：なぜアラブ首長国連邦（UAE）のOPEC脱退が大きな影響を及ぼすのか？
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分析：なぜアラブ首長国連邦（UAE）のOPEC脱退が大きな影響を及ぼすのか？
タンカーが再びホルムズ海峡を無事通過した場合、あるいはアラブ首長国連邦（UAE）が新たなパイプライン建設をさらに加速させた場合、UAEの石油の流通規模は過去に例を見ないほど拡大し、OPECの約束による制約からも解放されるだろう。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：ファイサル・イスラーム（BBC経済担当編集長）
アラブ首長国連邦（UAE）が突如、石油輸出国機構（OPEC）からの離脱を発表した。これは極めて重大な決定である。実際、UAEは1971年の建国以前からすでにOPECの加盟国であった。
OPECは主にペルシャ湾岸諸国の産油国で構成され、数十年にわたり、生産量の増減や加盟国への配分枠の設定を通じて原油価格に影響を与えてきた。同機構は1970年代に勃発した石油危機において中心的な役割を果たし、これらの危機は世界のエネルギー政策を大きく変えた。
OPECの生産主導権はサウジアラビアが握っているが、UAEは組織内で2番目に大きな余剰生産能力を有している。つまり、この国は2番目の重要な「調整型産油国」であり、価格上昇圧力を緩和するために生産量を増やす能力を持っている。
まさにこの点が、UAEが自らのOPEC内における長期的立場を再検討するきっかけとなった。端的に言えば、UAEはすでに多額の投資を行った生産能力を最大限に活用したいと考えているのだ。
OPECはUAEの日量生産量を300万～350万バレルの間で制限している。OPEC加盟国として、UAEは石油収入の損失という点で他国よりも過大な負担を強いられている。
しかし、今回の離脱のタイミングには、イラン戦争による影響も透けて見える。ペルシャ湾岸地域で高まり続ける緊張は、UAEとイランの関係に影響を与え、既に緊迫しているイランとサウジアラビアの関係をさらに悪化させる可能性がある。
OPEC自身にとっても、これは明らかに重い打撃である。とりわけ、その長期的な結束力がすでに疑問視され始めている時期に起こったという点で、なおさら深刻だ。
さらに、UAEが海上輸送またはパイプラインを通じて石油市場への供給を全面的に再開できれば、その目標日量生産は500万バレルに達する可能性が高い。これに対し、サウジアラビアは石油価格戦争を仕掛ける可能性もある。UAEの経済構造は比較的多様化が進んでおり、こうした状況に耐えられるかもしれないが、他の貧困層の多いOPEC加盟国にとってはそうではないだろう。
結局のところ、その行方はサウジアラビアの対応次第となる。
複数のUAE政府高官は、アブダビの油田から出発し、ホルムズ海峡を迂回して利用率が低いフジャイラ港（Fujairah）へと至る新たなパイプラインについて言及している。
現在、すでに1本のパイプラインが高負荷で稼働しているが、生産量の拡大およびペルシャ湾岸地域におけるタンカー航路の流動性・コストの恒久的変化に対応するためには、さらに大きなパイプライン容量が必要となる。
もちろん、現時点でホルムズ海峡の海上交通が二重封鎖されている状況では、この動きは石油市場に大きな影響を与える主要な出来事ではなく、石油・天然ガス・ガソリン・プラスチック・食料品価格にも直接的な影響を与える要因とはなり得ない。
世界の注目は依然として1バレル110ドルの原油価格に向けられているが、もし海峡の混乱が解消され、しかもそれが今年後半の米国中間選挙の直前というタイミングになれば、来年には価格が50ドルに近づくことも十分にあり得る。
1970年代と比べ、OPECが世界の石油市場に与える重要性は大幅に低下している。当時は国際貿易における石油の約85％がOPEC諸国から供給されていたが、現在ではその比率は約50％にまで落ち込んでいる。また、石油が世界経済に与える重要性も、1970年代ほどには高くない。OPECは今も一定の影響力を持つものの、もはや市場を独占することはできず、「世界を人質に取る」ような力も失っている。
かつてOPECの代表的人物であり、元サウジアラビア石油相でもあったシェイク・ヤマニ氏が語った言葉を思い出す。「石器時代が終わったのは、石が尽きたからではない。同様に、石油時代が終わるのも、石油が尽きたからではない」——これは、将来、炭化水素に代わる他のエネルギー源が世界を支えるようになることを予示している。
この観点から見れば、UAEの行動は、世界が石油依存を減らす兆候の一つと捉えることができる。現在の混乱の中に、こうした兆候は他にも見られる。例えば、中国が電動化に巨額の投資を行うことで、エネルギー価格高騰が経済に与える衝撃を緩和している。
一部の推計によると、中国における自動車・トラック・鉄道の電動化は、この世界第2位の経済大国の日量石油需要を約100万バレル削減している。この傾向が世界規模で加速すれば、世界の石油需要は頭打ちになる可能性がある。
こうした見通しに立てば、需要が大幅に減少する前に、石油備蓄からできるだけ早く資金を調達することが合理的となる。UAEは財政的に非常に強固であり、金融サービスや観光業などによって経済の一部を多様化させている。
ペルシャ湾岸地域における敵対行為がいつ終結し、新たな「常態」がどのようなものになるかは、この点に大きく左右されるだろう。
UAEのOPEC離脱は、さらなるドミノ効果を引き起こす可能性があり、サウジアラビアにも相当なプレッシャーをかけることになる。
タンカーが再びスムーズにホルムズ海峡を通過できるようになるか、あるいはUAEが新たなパイプライン建設を一層加速させるかすれば、UAE産石油の流通規模は過去に例を見ないほど拡大し、OPECの約束に縛られなくなるだろう。
この動きは、現時点での封鎖にはほとんど影響しないが、それ以降はすべてが変わる可能性がある。
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