ローマニア大統領選挙への暗号資産トレーダーによる介入
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ローマニア大統領選挙への暗号資産トレーダーによる介入
デジタル操作下のルーマニア選挙の謎。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：シモナ・ワイングラス（Bloomberg）
翻訳・編集：ソアーズ、Foresight News
現実世界では、ボグダン・ペシル（Bogdan Peschir）は36歳の暗号資産トレーダーで、トランシルヴァニア地方の童話のような小さな町ブラショフ出身である。自宅のバルコニーから見渡すと、赤い屋根の家々、ゴシック様式の教会、そしてタンパ山の四季の移ろいが一望できる。一方、TikTok上では彼は「Bogpr」として知られ、ルーマニア国内で最も影響力のある「チップ配布者（ギフト送付者）」となっている。
ペシルは特にライブ配信中のクリエイターへのギフト送付を好む。あなたがTikTokでライブ配信を行い、彼の注目と称賛を引くような行動——たとえば運河に飛び込むことや後方宙返りなど——を取れば、彼は視聴し、画面を横切るアニメーション付きギフトを贈ることがある。こうしたギフトは数セントから数百ドルまで価格帯が幅広く、受け取った人はそれを現金に換金できる。この規模になると、デジタルギフトはもはや単なる見知らぬ人の「いいね」ではなくなっているのだ。
ペシルは絶え間なくギフトを送り続け、フォロワー数は20万人に迫っている。継続的な消費により、彼はさらに派手で高価なギフト——たとえばバーチャル・サンダーファルコンやファイアフェニックス——を次々とアンロックしていった。2024年秋にはTikTokの最上位レベルである50級に到達し、欧州有数のトップギフト送付者の座を確固たるものにした。さらに、彼は極めて希少な特権も得ている：自身が認めたクリエイターに対して、空を舞うアニメーションのペガサスを贈ることができるのだ。これは一種の特殊な名声ではあるが、ルーマニアの検察当局は、この影響力が非常に強大であると指摘している。彼らはペシルを逮捕し、「金銭と名声を用いて、2024年11月に行われたルーマニア大統領選挙第1回投票において、独自性を重んじる極右候補者を勝利に導いた」として起訴した。
その候補者カリン・ジョルジェスク（Călin Georgescu）は、まさに一夜にして急浮上した存在だった。選挙の3週間前に行われた世論調査では支持率わずか1％で、主要テレビ局主催の全国規模の討論会に出場する資格すらなかった。ところが、彼は第1回投票で22.9％の得票率を記録し、他の12名の候補者をすべて上回った。わずか3日後、ルーマニア最高国防委員会は、選挙が外部勢力による干渉を受けたと発表した。当局は、部分的に黒塗りされた5件の情報文書を公開し、「国家主体」による投票介入を告発した。ドイツおよび米国は、この「国家主体」こそロシアであると明言した。
一連の操作は完全にオンライン上で行われ、主戦場はTikTokであった。数万件の偽アカウントがジョルジェスクの人気爆発という虚構を演出し、彼のコンテンツをすべてのユーザーのフィードに押し込んだ。フランス政府の報告書によると、ハッシュタグ「#calingeorgescu」はTikTok上で7日間に7320万回閲覧された——人口1900万人、TikTok利用者約900万人の国にとって、これは前例のないほどの盛り上がりであった。検察当局は、ペシルもこの動きに関与していたと指摘する：彼は、ジョルジェスクを宣伝するクリエイターへのギフト送付を増加させ、同候補者を支持するコンテンツに「いいね」やコメントをつけていた。彼は知人へのSMSでこう記している。「私はここできっとできる限り、彼に露出機会を増やしている。」
カリン・ジョルジェスク氏は、ルーマニア大統領選挙第1回投票で勝利を収めてから2日後、その勝利が無効と宣告されるまであと10日であった。撮影：アンドレイ・プンゴフスキ／ゲッティイメージズ
検察当局は、こうした行動が、ロシアがジョルジェスクの政権掌握を支援する総合的計画において極めて重要であり、おそらく協調的な作業の一環であったと疑っている。彼らは、ペシルがジョルジェスクの支持率向上に果たした役割を「決定的」と評価している。ジョルジェスクの立候補資格が剥奪された後に当選したルーマニア大統領ニクシュール・ダン（Nicușor Dan）も、公の場でペシルを直接批判した。だが、ペシルはいまだ正式に起訴されていない。彼は、政府の主張はまったくの根拠なき妄想だと反論する：ただ、自分で稼いだお金を惜しみなくTikTokのネットアイドルにチップとして贈っているだけであり、たまたまカリン・ジョルジェスクのファンであるにすぎないと主張している。
1944年から1989年にかけて親ソ連独裁政権下に置かれていたルーマニアにとって、クレムリンによる選挙操作という話題はとりわけ敏感である。ルーマニア当局の対応は、同種の事案において極めて異例のものであった。2024年12月、ルーマニア憲法裁判所は、選挙法違反を理由に選挙結果を無効と宣告した。具体的には、①「不透明な形での」デジタル技術およびAIの使用、および②ジョルジェスクの選挙資金の出所が未申告であった、という二点である。裁判所は2025年5月に再選挙を実施することを命じ、ジョルジェスクの立候補を禁じた。
2025年3月、ペシルの逮捕劇は一時大きな話題となった。彼は帽子、マスク、サングラスを着用したままブカレスト警察本部に入り、テレビカメラの前で不本意にそれらを外すと、整った髪型と痩せた彫りの深い顔立ちが明らかになった。検察当局は、彼の罪状として「電子的手法による有権者買収」を挙げ、起訴内容の確定までの間、身柄を拘束するよう申請した。およそ1か月後、彼は釈放された。その後、警用ドローンが彼の自宅バルコニーの外で数か月にわたり旋回し、彼が新しく購入したノートパソコンはすべて警察によって没収された。
検察当局によると、選挙前の10か月間に、ペシルはTikTokのギフト購入に約90万ドルを費やし、250人以上のルーマニアのネットアイドルに送付した。そのうち最後の31日間だけでも、ジョルジェスク支持アカウントに対して38万1000ドル相当のギフトを送付したという。政府はこれを未申告の違法な選挙資金寄付と位置づけている。
ペシルは自身の有罪を強く否定している。「政府は、一つも証拠を提示していない」と彼は『Bloomberg Businessweek』へのメールで述べている。「これは、選挙無効化の口実を作るためにでっち上げられた物語にすぎない。」彼はモスクワからの指示を受けていたとの非難を否定し、「神以外に私を指揮できる者はいない。しかも、私はすでに何年も誰からも一銭も受け取っていない」と断言している。
警察当局は、事件は現在も捜査中であると説明している。『Businessweek』は、ルーマニア情報機関の報告書および100ページに及ぶペシルのSMS記録を閲覧し、本人とも面談およびメールでのやり取りを行った。これらのSMSは、特にソーシャルメディアを活用した選挙運動の奇妙な世界を垣間見るための窓のようである。内向的な性格のこの人物は、21世紀において最も成功したロシアによる選挙干渉作戦の象徴的人物として、予期せずして浮上したのである。
Bogprは少なくとも2023年からTikTokで活動していたが、真にブレイクしたのは2024年3月——選挙の8か月前のことである。当時、彼はルーマニアの歌手ニコラエ・グツァ（Nicolae Guță）に数万ドル相当のギフトを送付した。ペシル自身によると、これにより国内で「TikTokの王」という異名を得たという。
TikTokの経済モデルは、プラットフォーム内で購入される仮想通貨（コイン）を中心に展開されている。ルーマニアでは、1コインは約1セントよりやや高い価格で販売されている。ペシルは、1コインで仮想のバラを1輪購入でき、3万コインでライオンを、4万4999コインで「ユニバース」を購入できる。（価値4万2999コインのペガサスギフトを彼が実際に購入したかどうかは不明である。）ギフトを受け取った人は、それらを仮想ダイヤモンドに交換し、さらに現金に換金できる——ただし、送付者が支払った金額のおよそ半分しか受け取れない。残りの半分はTikTokの手数料となる。（同社は具体的な手数料率については明言を避けている。）
当初の数か月間、ペシルによるクリエイターへのギフト送付は、選挙とはほとんど無関係に見えた。彼は、末期病にかかった子供を持つ両親が募金を呼びかける動画にも応じた。また、口パクのみで何も話さない若い女性配信者にもギフトを送り、ただ車を運転したり薪を割ったりするだけの動画に対しても贈り物をしていた。
「私はライブ配信をして、スカートを履き、NPC（ゲーム内の非プレイヤーキャラクター）を演じて、彼の注意を引こうとした」と、ロマ系ヒップホップシンガーのゲオルゲ＝ダニエル・アレクセ（Gheorghe-Daniel Alexe、ネットネーム：Bahoi）は語る。検察当局によると、彼はペシルから合計2400ドル相当のギフトを受け取ったという。アレクセ氏は、他の人からもギフトは送られてくるが、「ペシルはまったく別次元の存在だった」と話す。
ほぼすべてのTikTokクリエイターは、ペシルの本名や容姿を知らない。アレクセ氏は、彼が自分のことをほとんど明かさず、ただ「神を信じており、金銭の贈与こそが最大の喜びだ」と語っていたと回想する。「彼はこう言っていた——『私の金はあまりに多い。だから、もう何も私を刺激しない。何にも興奮できないのだ』と。そして『与えることだけが、私を刺激する』と。」
ペシルの世代は、激しい社会的変革期に育った。1989年、チアウセスク政権は鉄のカーテンとともに崩壊し、第二次世界大戦後のソ連占領時代に根付いた共産主義独裁体制が終焉を迎えた。ルーマニアは西側へ門戸を開き、2004年にNATOに加盟、2007年にはEUに加盟した。その後長年にわたり、ルーマニア経済は飛躍的に成長し、かつて「捨て子」で知られた国から、ポーランドに次ぐ東欧第2の経済大国へと変貌を遂げた。今日のブカレストは、多くのヨーロッパの首都と同様、ストリートミュージシャンやセレクトカフェ、コワーキングスペースが並ぶ都市となっている。しかし、依然として多くのルーマニア人が取り残されている。EUの統計によると、貧困または社会的排除のリスクに直面している人口は近30％に上り、EU加盟国の中で第2位の高水準である。
ルーマニアの極右勢力は、2010年代初頭からインターネット上で台頭し始めた。ブカレストのシンクタンクGlobalFocus Centreのディレクター、オアナ・ポペスク＝ザムフィル（Oana Popescu-Zamfir）氏によると、こうしたグループには過激なサッカーファン、ヒップホップ愛好家、LGBTQへの反対活動家、そしてルーマニアとモルドバの統一を主張する人々が含まれていた。彼らは次第に、民族主義的・懐古主義的な新政党「ルーマニア人同盟（AUR）」に集結していった。この政党は、批判者からは権威主義的傾向を懸念され、キリスト教と伝統的価値観の擁護を核心理念としている。
ジョルジェスクはかつてAURのメンバーであり、同様の世界観を共有していたが、独自の色合いも持っていた。彼はウクライナを「架空の国家」と呼称し、第二次世界大戦前の数十年間にユダヤ人や政治的敵対者を殺害した極右組織「レジオン運動」の指導者を「英雄」と称賛し、「ひとつの目標、ひとつの信念、民族的アイデンティティ、そしてルーマニア人の純粋な団結によって、何万人もの人々を結束させた」と述べた。また、将来人類は心電感応（テレパシー）で意思疎通すると予言し、自分は宇宙人を見たとも主張した。（ジョルジェスク氏は本誌の取材要請には応じていない。）
主流の政治界では、ジョルジェスクは奇人扱いされていた。しかしTikTok上では、彼のイメージはまったく異なっていた。ある動画では、凍った湖で泳ぎ、筋肉質の肩と腕を披露；別の動画では、伝統的な刺繍入りシャツを着て白馬に乗っていた。彼は自らを「農民の息子」「民族の魂」と称し、現行のルーマニア指導層が腐敗しており、国を外国企業に売り渡していると非難した。また、彼は、キリスト教とルーマニアの独自のアイデンティティを破滅させようとするグローバリズム勢力に対抗する、この国における最後の希望であると宣言した。ジョルジェスクのイデオロギーは、一般に「主権主義」と呼ばれるもので、一般市民とエリート、民族国家とEU・NATO、伝統と進歩主義という三つの対立軸を掲げている。
こうした主張は、ペシルの心を深く打った。彼はSMSでこう書き記している。「私は、この人物が神によって遣わされたと感じている。今こそ、我々ルーマニアにはチャンスがあるのだ。」
明らかに、2024年11月のルーマニア大統領選挙の直前数週間には、奇妙な出来事が相次いでいた。ルーマニア選挙機関職員のパスワードが漏洩し、ロシアのハッカー・フォーラムに登場した。ルーマニアの情報報告書によると、選挙インフラを標的としたサイバー攻撃は8万5000件以上に上り、33か国から発生したように見えたが、報告書はこれがIPアドレスの偽装による欺瞞である可能性が高いと指摘している。
明らかに、ひとつ、あるいは複数の強力な勢力が、ルーマニア大統領選挙を攪乱しようとしており、同時にその痕跡を隠蔽しようとしていたのである。
フランスのメディアMediapartの報道によると、ルーマニア情報機関は、フランスの同行に対し、こうした攻撃がロシアによって調整されたものであると非公式に伝えていた。報告書は、ルーマニア当局が、そのうちのひとつをロシア対外諜報局（SVR）傘下のハッカー集団APT29（別名「コフォータブル・ベアー」）にまで遡及できたと伝えている。
2025年10月、大統領のダン氏はついに、ジョルジェスクの制御不能なSNSキャンペーンを含むすべての干渉行為を、ロシアに由来すると公に表明した。10月2日、ダン氏はコペンハーゲンで開催された欧州諸国の首脳会議に出席し、ルーマニアの中期調査結果を提出した。
同氏によると、ロシアの行動は2019年から始まっており、当時あるロシア企業がルーマニア国民を対象に社会的プロファイリングを開始した。数年後、代替医療、宗教、レシピなどをテーマとする多数のルーマニア版Facebookグループが突如出現し、「唯一の真の神」「ルーマニアの美」などの名称がつけられた。ダン氏は、こうした一見無害なグループは、ルーマニアの異なる層に対してさまざまな世論形成手法を試すことを目的としていたと述べた。
ルーマニアの調査によると、ロシアのデジタル・マーケティング担当者が最終的に特定した4つの主要テーマは、「ルーマニア人は、アイデンティティ、懐古主義、陰謀論、宗教、代替医療に関する物語に最も強く反応する」——と、ルーマニア総検察長アレク・フロレンタ（Alex Florenta）氏は、ダン氏がコペンハーゲン訪問の2週間前に開催した記者会見で語っている。
例えば、多くのグループには、AI生成と思われるルーマニア人が登場し、「田舎暮らしを恥じていない」と主張する；あるいは、素朴なルーマニア人が、しばしば家族を失いながらも誕生日を祝っている様子が描かれる。
2024年大統領選挙が近づくにつれ、こうしたグループの多くは、レシピや励ましの言葉、日常の感動ストーリーに加え、ジョルジェスクを支持するコンテンツの掲載を始めている。同時に、TikTok上には大量の動画と画像が洪水のように押し寄せた。ルーマニア当局によると、その主要な供給源のひとつは、Telegram上の「Propagatorcg」というグループであり、管理者がジョルジェスクの宣伝素材を一元管理し、ボランティアに配布、さらにどのハッシュタグを使い、どう動画・画像・ミームを編集すればTikTokのアルゴリズムが「オリジナル」と判断するかまで詳細に指示していた。
その後、数百人のネットアイドルがジョルジェスク関連のコンテンツを投稿し始めた頃、選挙運動の第3段階が発動した：ボットアカウントの投入である。投票日の2週間前、これまでほとんど活動していなかった2万5000件のTikTokアカウントが突然活発化し、ジョルジェスク支持コンテンツに対する大量のインタラクションを開始した。ルーマニア通信規制庁（Ancom）の副議長パベル・ポペスク（Pavel Popescu）氏によると、これらのアカウントはそれぞれ独立したIPアドレスを持ち、モバイル端末を模倣して常に位置情報を切り替えており、実際のスマートフォンとまったく区別がつかないほど精巧であった。そのため、これらがボットであると識別するのは極めて困難であり、ジョルジェスクのインタラクションデータはTikTokのアルゴリズムにとって極めて「自然なもの」と見なされた。
「誰でも2万5000個のボットを買って、自分に『いいね』させることはできる。違いはない」とポペスク氏は言う。「しかし、2万5000個のアクティブなアカウントが、どこへ行っても追いかけてきて、配信が始まるとすぐに一斉にライブチャットに押し寄せたら、それはまったく別次元の話になる。」
通常、フォロワー1万人のアカウントが配信を始めても、同時接続者は500人程度である。ところがジョルジェスクのライブ配信の視聴者数は、彼のフォロワー数が本来示すはずの数字を大きく上回っていた。「すぐにジョルジェスクの動画が、誰のフィードにも現れるようになった。そして雪だるま式に拡大していった」とポペスク氏は語る。ボットが投入された直後、ジョルジェスクは世界中のTikTokで第9位のトレンドワードとなった。
ペシルが逮捕された際、検察当局は、彼のジョルジェスク支援活動を2段階に分けている：最初の数か月は、TikTokで人気とフォロワーを積み上げるためのギフト送付；そして第1回投票が近づくと、ジョルジェスクの動画やミームへの「いいね」やシェアを始めた。ペシルの知名度とフォロワー数を考えれば、こうしたコンテンツは自動的に拡散される。Bogprがライブ配信に参加すると、視聴者はまるでスターが現れたかのように興奮する。彼がライオンやユニバースといった高額ギフトを送ると、そのIDがアニメーションと共に画面に表示され、配信者はしばしば配信を中断して感謝の言葉を述べる。彼の豪快さは評判となり、彼に連絡を取ってきた多くのクリエイターが、彼がジョルジェスクを支持していると明言していた。
「お金をくれませんか？何でもしますよ」と、選挙の1週間前に刑務所を出たTikTokユーザーのクリスティアン・グニエ（Cristian Gunie）氏は、ペシルにSMSを送った。「ジョルジェスク氏のビラを街中で配ります。朝から晩まで立ち尽くします。」
「こんにちは。もしそれを配信でやるなら、私がその配信をサポートしますよ」とペシルは返信した。彼が送ったのは、1機の飛行機というギフトで、価値は48.88ドルであった。
ペシルと、彼が支援したネットアイドルたちとの多数のSMSのやり取りには、明らかな齟齬が見られる：クリエイターたちは、ジョルジェスク支援のための金銭授受が当然のことであるかのように率直に話す一方、ペシルの言い回しははるかに慎重である。
ボグダン・ペシル（Bogdan Peșchir）——TikTokでは20万人のフォロワーから「Bogpr」と呼ばれている——は、ブカレスト総検察庁本部へ護送された。撮影：クリスティアン・ニストル／ルーマニア国立通信社
ネットネーム「Costelusclejeanioficial10」で活動するコステル・ニクラエ（Costel Niculae）氏は、14歳のときに殺人を犯し、22年間服役した人物である。彼のTikTokアカウントでは、刑務所生活の話や歌、そして汚い言葉を交えた人生訓が投稿されていた。
選挙の6日前、ニクラエ氏はペシルにメッセージを送り、「最近、あなたの連絡が全然ないけど……」と書き、「投票活動に私も参加させてくれないの？」と続け、「私が住んでいる地域で、たくさんの人を集めることができます。しかも、動画の証拠もありますよ」と述べた。
「私は誰かを『連れて』何かをするつもりはありません」とペシルは返信した。「ただ、国にとって良いと思うことを人々に伝えているだけです。私は人に金を払って何かをさせるつもりはありません。」
ニクラエ氏は混乱した。「わかりません。なぜ私を無視するんですか？私が何か悪いことをしたのですか？」
「あなたを無視しているわけではありません」とペシルは答えた。「あなたが正しいと思うことをすればよいのです。」何度かの往復の後、ペシルは再び強調した。「金銭的な計画は一切ありません。」彼はニクラエ氏に合計4207.37ドル相当のギフトを送付した。
もしペシルのSMSが選挙法を調べた上で書かれているように思えるなら、それは実際に調べていたからである：警察は彼のパソコンから、「選挙買収」やルーマニアの選挙資金法『第334/2006号法』に関する検索履歴を発見した。ルーマニアでは、投票を金銭で買収すること、あるいは候補者が申告されていない資金を受領することはいずれも違法である。検察当局は、明言されていなくとも、こうした交換関係は暗黙の了解であったとみなしている。
ペシルはこれらのSMSについての言及を拒否し、今後の裁判に関連する可能性があるため、話すことはできないと述べている。しかし、彼はジョルジェスクを心から支持しており、その勝利を願っているとし、選挙法を調べたのはあくまで違法行為を避けるためだと説明する。「このような告発は、まるでオーウェルの小説のような状況だ——明確な反証があるにもかかわらず、警察国家が『思想犯罪』で告発している。まったくばかげている」と、ペシルはメールで述べている。
国境を越えた金融調査には数年を要することが多く、またルーマニアの検察当局は極めて秘密主義であることで知られている。これが、検察官や当局者が公の場でほとんど発言せず、ペシルがTikTokで巨額の金を投じているという説明を信用できないというほのめかしをたまにする理由かもしれない。（通信規制官のポペスク氏の言葉を借りれば、「誰が、いきなり現れたばかりの人物を支持するために100万ドルも自腹で払うだろう？」）文書の中で検察当局は、ペシルがジョルジェスク支持者に対して金銭と権力を用いた取引を明示的に避けようとしていたことが、むしろそうした取引が実際に行われていたことを裏付けていると主張している。彼らは、選挙シーズンが始まる半年以上前から続くペシルのTikTokギフト送付行為は、すべて計画の一部であったと述べる：つまり、自身が急速に拡大するネットワークに人材を取り込み、裁判所文書の表現を借りれば「依存関係を創出し、選挙期間中にそれを活用する」ためのものであったとされる。
ペシルは、政治とは無関係なギフト送付は、単に自分がTikTok上で多様な関心を持っていることを示すものにすぎないと主張している。彼の弁護士クリスティアン・シルブ（Cristian Sirbu）氏は、依頼者はジョルジェスク支持者だけでなく、その対立候補の支持者にもギフトを送っていたと指摘する。シルブ氏は、ペシルが他人に対し、自分の金銭提供は政治的目的によるものではないと明言していたと述べている。
「しかし、裁判官はまったく耳を貸しませんでした」と、シルブ氏は昨年3月の公聴会で審理を担当した裁判官について語る。「彼は、（ペシル）が他人に『やらないで』と言ったとしても、実際には無意識のうちに『やるように』暗示しているのだ、と述べました。これは精神科医に診てもらうべき話です。私も、自分は精神病院に行くべきなのではないかと疑い始めています。」
政府はまた、ペシルが逮捕された際に、暗号資産口座で発見された約700万ドルについて、「彼の事業活動と照らし合わせた生活水準には見合わない」と述べている。これは、政府がペシルに裏帳簿の存在や、TikTokギフト資金が自己資金でないことを直接告発するのに最も近い表現である。
しかし、現時点でのペシルに対する告発は、資金の出所には一切触れていない。2023年まで、彼はビットコインATM企業「BitXatm」で約10年間勤務していた。その後、彼は自らを専業の暗号資産トレーダーと称している。「私の大部分の投資は、公開された分散型プラットフォーム上で行われており、ブロックチェーンの基礎知識を持つ人なら誰でも簡単に検証できます。」と彼は述べている。
ペシルの事件は、ジョルジェスクの背後にある支援者を対象とした、より広範な調査の一環である。ジョルジェスクは、第1回投票で勝利したものの資格を剥奪された後、厳しく監視されている。彼は、ルーマニア法で禁止されている「レジオン運動」の美化を理由に告訴され、また選挙結果が無効とされた後、政府転覆を企てた疑いでも捜査対象となっている。2025年10月、ルーマニア総検察長は、ジョルジェスクの選挙資金の出所を調査するため、少なくとも3か国に協力を求めたと確認した。
ルーマニア大統領のダン氏は昨年秋、ペシルに対する有罪判決の獲得は依然として困難であると認めている。「我々は（SNSを通じた影響力操作）がどのように実行されたかを知っています」と彼は述べる。「また、偽アカウントや有料ネット広告代理店といった、いくつかの手がかりがロシアを指し示す証拠もあることも知っています。しかし、この全体の戦略を誰が立案したのかは、我々にはわからないのです。同様に、資金の流れ——つまり、ボグダン・ペシルに関連するすべての事項についても、我々はほとんど何も知らないのです。」
ペシルの逮捕からすでに1年近くが経過している。警察関係者のひとりは『Businessweek』に対し、事件は引き続き捜査中であると語っている。彼はすでに自宅に戻り、自由に移動でき、没収されたノートパソコンの代わりに新しいものを入手している。彼は暗号資産取引を通じて、損失を取り戻そうと努力していると話す。彼は自身を仕事狂い・内向的な人物と形容し、「非常に静かで平穏な生活」を送っていると語る。ほとんどの時間をオフィスで過ごすという。「唯一の自由時間は、教会へ行くこと、ペットの世話、読書、あるいは深夜に車を運転してリラックスすることです。」と彼は言う。TikTokでのギフト送付は、単なる別のストレス解消法にすぎないという。
2024年12月、ルーマニア政府は、TikTokがプラットフォームの操作防止に関して十分な義務を果たしているかどうかを調査するため、EU委員会に提訴した。調査結果は、いまだ公表されていない。
TikTokは、大統領選挙操作の試みがあったことを認めているが、ルーマニア当局による操作の描写には同意していない。『Businessweek』へのメールで、TikTokの広報担当者は、2024年11～12月にルーマニアを標的とした操作ネットワークを複数排除したと説明しているが、それらはジョルジェスクを支持するものだけではなかった。「支持される候補者の範囲が広いことを考慮すると、カリン・ジョルジェスクがTikTok上の不正活動の唯一の受益者であると断定するのは正確ではなく、また各候補者がそこから得た相対的な恩恵の差を測ることも不可能です。」と広報担当者は述べている。
しかし、ダン氏は唯一の対立候補を明確に指摘している。「我々は、欧州諸国に対するロシアの情報戦に直面しています」と彼は10月に述べ、ロシアによるルーマニア大統領選挙への干渉を「ハイブリッド戦争」と定義した。
この用語は、暴力的侵略を伴わない国家間の間接的敵対行為を指し、標的国を内部から攪乱することを目的としている。西洋諸国の政府は、この戦略を最も頻繁にロシアに帰属させ、選挙干渉、インフラ破壊、クーデター支援などを非難している。ロシアは、こうした行為への関与を毎回否定している。
政府の立場を支持する人々にとっては、証明が困難であればあるほど、陰謀者たちが痕跡を巧みに隠蔽したということを示す。一方、懐疑派にとっては、それが逆に、こうした陰謀は単なる陰謀論にすぎないことを示すものである。
選挙無効という前例のない決定は、多くのルーマニア人の不満を招いている。ジョルジェスクに次ぐ第2位の得票を記録し、決選投票で彼と対峙する可能性が高かった主流派候補のエレナ・ラスコーニ（Elena Lasconi）氏は、選挙無効措置を「民主主義の核である『投票』を粉々に砕くものだ」と批判した。2025年1月、ブカレストでは数万人がデモ行進を行い、中には「民主主義」の文字が書かれた棺を掲げる者もいた。
一時期、ジョルジェスクを選挙から排除するというルーマニア政府の決定は、逆効果に見え始めた。別の主権主義候補者ジョルジェ・シミオン（George Simion）氏が立候補を表明したのだ。ジョルジェスク同様、彼もEUおよびウクライナ支援政策に懐疑的であり、ロシアはNATOに対して脅威を構成しないと主張した。ジョルジェスクは、公に彼を支持した。
この候補者の短命な選挙勝利から2か月後、彼が警察に事情聴取のために連れて行かれた当日、支持者たちが集まっていた。撮影：アレク・ニコディム／アナドール通信
2025年5月の再選挙第1回投票で、シミオン氏は41％の得票率を記録し、ジョルジェスク氏が得た23％を大きく上回った。彼の決選投票の相手は、2020年からブカレスト市長を務める数学者・活動家のダン氏であった。世界中の多くのメディアは、シミオン氏の勝利を予測していた。5月7日のロイター通信の見出しは、「ルーマニア極右候補のシミオン氏、決選投票直前の世論調査で首位」となっていた。ルーマニアの通貨レウは、シミオン氏の経済政策に対する投資家の懸念を反映して、ユーロに対するレートが過去最低を記録した。
TikTok上では、シミオン氏のフォロワーは130万人、ダン氏は35万人である。シミオン氏は、工場労働者や教会での自身の動画を投稿する一方、ダン氏はブカレストでの都会的生活、レストラン巡り、パートナーとの家事分担といった動画を投稿している。シミオン氏はルーマニア人の尊厳と正義の回復を語り、ダン氏は数学の問題を解き、予算の均衡の取り方を説明する。シミオン氏はルーマニア人を偉大な歴史的運動に巻き込もうとするが、ダン氏は法治とリベラリズムを語る。
EUの調査対象となっているTikTokは、決選投票期間中のプラットフォーム上の疑わしい活動への対応を、明らかに積極的に強化した。ルーマニア視聴覚委員会（放送・テレビの規制機関）の国務秘書ミルチェア・トマ（Mircea Toma）氏によると、TikTokはルーマニア語のレビュー担当者を倍増させ、規制当局との連携を緊密化したという。「我々がコンテンツを指摘すると、数分以内に削除されます」とトマ氏は語る。「以前は、そもそも誰に連絡すればよいかもわからなかったのです。」
5月18日の投票日、ルーマニアの有権者は再び驚きをもたらした。ダン氏は53.6％対46.4％でシミオン氏を破った。当日夜9時に結果が発表されると、ブカレストのチシュミギウ公園近くにあるダン氏の選挙本部の外には、大勢の市民が集まった。投票率は過去最高の65％を記録し、無効とされた第1回投票の53％を大幅に上回った。群衆は「ヨーロッパ、ヨーロッパ」「ファシズム退陣」と叫び、多くの人がEUの旗を振っていた。
ロシアが推す候補者は敗北したが、ジョルジェスク式の政治思想は確かに残った。「我々の社会は、これまで以上に深刻な極化を起こしている」とルーマニアのジャーナリスト、ヴィクター・イリエ（Victor Ilie）氏は語る。「我々が選挙を無効とし再選挙を実施したため、シミオン氏やジョルジェスク氏に投票したすべての人々は、ニクシュール・ダン氏を合法的な大統領とは認めない。一方、ダン氏に投票した人々は、極右勢力が勝利しなかったことに狂喜し、極端な形で彼を崇拝している。この二つの集団は、もはや互いに会話すらしていない。」
もちろん、ジョルジェスクこそが選挙干渉の真正な被害者であると確信しているのは、ボグダン・ペシルである。「ルーマニアの選挙が無効とされなければならなかったのは、『間違った』人物が勝利したからだ——政治的既成勢力にとって間違った人物が。」と彼は述べる。
ジョルジェスクがなぜ爆発的人気を博したのかと問われたとき、ペシルは、単に彼が感染力を持っていたからだと答える。「私は、単に人々が彼の考えに共感したからだと感じています」と彼は言う。「ルーマニア社会の奥深くには、変化を求める強い渇望があり、人々は彼を『アウトサイダー』と見ているのです。彼は、ルーマニアにとって本当に痛烈な重要な課題に、非常に巧みに触れることができました。」
ある意味で、この言葉は自明である。偽アカウントによるウイルス的宣伝は、ジョルジェスクに巨大な先行優位性を与え、一般市民のスマートフォンにまず入り込むことに成功した。一度そのような接触が成立すると、多くの人々は実際に彼に説得されたのだ。虚構の選挙運動は、最終的に本物の民意へと変わってしまったのである。
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