ブロック社が社員の半数を解雇したとき、AIによる失業の波には「悪者」などいない
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ブロック社が社員の半数を解雇したとき、AIによる失業の波には「悪者」などいない
2028年、世界規模のスマート危機が発生し、現実の第一章が幕を開けた。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：イエローロブスター、TechFlow
2月22日、「2028年グローバル・インテリジェンス危機」と題された一文が金融界で話題を呼んだ。著者はマクロ経済研究機関Citrini Researchであり、その文体は「未来から送られたメモ」を装ったもので、時間軸を2028年6月に設定し、AIが引き起こした経済危機がいかにして段階的にシステム全体の崩壊へと発展していったかを振り返っている。
文中の一節にはこうある。「2026年初頭、人間の知能が代替されることによって引き起こされた第一波の人員削減が始まった。利益は拡大し、収益は予想を上回り、株価は過去最高を記録した。」
その四日後、この一節はもはや単なる思想実験ではなくなった。
2月26日、ジャック・ドーシー（Jack Dorsey）氏がX（旧Twitter）上で投稿した。「we're making @blocks smaller today.（本日、@blocksを小規模化します）」
Block社は、SquareおよびCash Appを傘下に持つフィンテック企業である。同社は当日、第4四半期決算を公表した。粗利益は前年同期比24％増加し、1株当たり当期純利益（EPS）もアナリスト予想を上回った。一方で、ドーシー氏は全従業員の46％にあたる4,000人以上を解雇すると発表した。
この発表を受け、Block社の株価はその後場外取引で24％上昇した。
つまり、会社の業績が24％伸び、株価も24％上がった直後に、4,000人が解雇通知を受け取ったのだ。
Citriniが描いた「2028年の悪夢」は、2028年を待たずして、今週木曜日にすでに第1幕を開始していたのだ。
我々が困難に直面しているわけではない
歴史上の大規模な人員削減において、CEOによる公開書簡には定型的な言い回しが存在する。「市場環境が厳しく、戦略的方針を見直す必要があり、苦渋の決断を余儀なくされた。すべての社員の貢献に心より感謝する」——このような文言だ。
しかし、ドーシー氏の書簡はそれとは異なっていた。
「我々が困難に直面しているわけではない。事業は非常に堅調だ……だが、何かが変わった。我々は内部で既に確認しているが、自社が開発・活用しているインテリジェントツールと連携することで、より小規模なチームでも、より多く、かつより良い成果を出せるようになっている。そしてこれらのツールの能力は、毎週複利的に向上している。」
「冬の時代」と呼ばれる市場の低迷について一切触れず、会社の状況はむしろ好調であるにもかかわらず、「あなたはもはや不要だ」と明言するこの率直さこそが、むしろ人々を不安にさせる。
これまでの人員削減に関する物語には、常に暗黙の約束が含まれていた。すなわち、「景気が回復すれば、再び採用を始める」という期待だ。ところが今回、ドーシー氏はこの約束さえ与えなかった。代わりに提示されたのは別の論理である。「小規模チーム＋AI」であれば、大規模チームと同じ、あるいはそれ以上の成果を生み出せる。それならば、なぜこれほど多くの人材が必要なのだろうか？
投資家たちはこの論理に完全に同意し、24％の株価上昇という形で投票したのだ。
もう一つ、おそらく見過ごされがちな詳細がある。
「AIファースト」の職場文化を推進するため、ドーシー氏は以前、全社員に対し、毎週自分宛てにメールを送付するよう指示していた。内容は「最近完了させた5つのこと」を列挙することであった。数千通のメールが送られてきたが、ドーシー氏がそれらを処理した方法は、AIを使って要約を作成し、その概要のみを読むというものだった。
「AIによって、自分がAIに代替されないことを証明できる人物かどうかを判断する」。さらに「誰が解雇されるかをAIが分析する」。この一連の事実は、物語全体を最も正確に象徴する隠喩と言えるだろう。
1本のタイムライン、1つの加速度
Block社の事例は孤立したものではなく、すでに2年にわたって進行しているトレンドの一環である。
時計の針を巻き戻して俯瞰すれば、この軌跡の加速度は目を見張るものがある。
2024年、Klarnaのセバスチャン・シェミアトコウスキ（Sebastian Siemiatkowski）CEOが高調に発表した。同社のAIカスタマーサポートアシスタントが、700人のフルタイム従業員に相当する業務量を処理しているという内容だ。当時、多くの人はこれを単なる技術ショーと捉えた。CEOは注目を集める数字と、投資家を説得する物語を必要としていたのだ。
2025年4月、Shopifyのトビ・リュトケ（Tobi Lütke）CEOによる内部メモが流出した。そこには、後に何度も引用されることになる一文があった。「新たな人員の追加を申請する前に、チームはまず、その業務がAIでは実行できないことを証明しなければならない。」
同年、Duolingoは「AIファースト」戦略を宣言し、大量のコンテンツ制作業務の外部委託契約を終了させた。IBMは、8,000人の人事部門のポジションをAIで置き換えたと公表。CEOのアルヴィンド・クリシュナ（Arvind Krishna）氏は、インタビューで何の遠慮もなく、どの部署で何名が代替されたかを明言した。
Salesforceは4,000人のカスタマーサポート担当者を解雇。CEOのマーク・ベニオフ（Marc Benioff）氏はこう述べた。「現在、AIは当社の業務の約半分を処理できるようになった。」
2025年末までに、米国雇用追跡機関Challenger, Gray & Christmasのデータによると、AI直接起因の人員削減は5万5,000人を超えた。
2026年初頭、Amazonは2度にわたる人員削減で合計約3万人の企業部門スタッフを解雇した。続いて法律事務所Baker McKenzieも、リサーチ、マーケティング、アドミニストレーティブ支援部門の600〜1,000人を削減。この業界は、かつてAIが浸透しにくい「最後の砦」の一つと広く考えられていた。
2026年2月26日、Block社。利益を上げている企業が、一度に全従業員の46％を解雇したのだ。
だが、人員削減は、ただ最も目に見える「刃」にすぎない。
ハーバード大学の研究が明らかにした、より陰伏した数字がある。「AIの普及以降、テクノロジー企業は四半期ごとに平均5名のジュニアレベル人材の採用を減少させている。報道発表やニュースリリースは一切なく、求人サイトからそのポジションは静かに消え去り、新卒の応募者は送った履歴書が沈黙の海に飲み込まれる。理由は、拒否通知に決して記載されることはない。」
Citriniが描いた螺旋
話題となったこの記事に戻ろう。
Citriniのシナリオが人々を不安にさせる理由は、単にAIが雇用市場を蹂躙するディストピアを描いているだけではない。むしろ、それが論理的に整合性を持ち、一歩一歩が完全に合理的な『死の螺旋』を描いている点にある。
この螺旋の構造は以下の通りである：
AIによって企業の利益が拡大する。その利益拡大資金は再びAIへの投資に充てられ、さらなる投資によりAIの能力がさらに高まる。強化されたAI能力により、代替可能な職種がさらに増える。より多くの失業者が生まれれば、消費が減少する。消費の縮小は、さらに多くの企業に圧力をかけ、コスト削減のためにAIをさらに導入せざるを得なくなる。結果として、AIの能力はまた一段と高まる。
Citriniはこの循環に「ヒューマン・インテリジェンス代替螺旋（Intelligence Displacement Spiral）」という名称をつけた。
彼らは文中でこう記している。「各企業の個別判断はすべて合理的であるが、集団的な結果は破滅的である。」
今、Block社のこの1日の出来事を振り返ってみよう。粗利益が24％増加し、株価も24％上昇。4,000人が失職し、節約された資金はAIツールへのさらなる投資に使われる。ドーシー氏の視点から見れば、これは完全に合理的な判断であり、彼は公開書簡の中で、なぜ多段階的・漸進的な削減ではなく、一度に大規模な人員削減を選択したのかを説明している。それは、そうしないと士気と信頼関係を継続的に損なうからだと。
コーポレートガバナンスの観点からは、これは教科書的な実行力の発揮である。だが、その4,000人の視点から見れば、それは人生の断裂である。
Citriniのシナリオには、実在する人物（匿名で登場）が描かれている。Salesforceでシニアプロダクトマネージャーを務めていた友人で、年収18万ドルだったが、2025年の第3ラウンドの人員削減で職を失った。6か月間就職活動を続けたが、同等レベルのポジションは見つけられず、最終的にはUberドライバーとして働き始め、年収は4万5,000ドルにまで落ち込んだ。
これは単なる1人の物語ではない。
Citriniは文中で単純な掛け算を行っている。この個人の軌跡を、主要都市それぞれで同様の運命を辿った数十万のホワイトカラーに当てはめれば、消費の縮小は抽象的なマクロ経済データではなく、予測可能かつ計算可能な現実となる。
この物語は世界中で同時に上演されており、もしかしたら、私たちの身近なところで今まさに起きているかもしれない。
悪役は見当たらない
Citriniの記事には次のような記述がある：
「歴史的な破壊的イノベーションのモデルでは、既存企業は新技術を抵抗し、柔軟な新規参入者に市場シェアを徐々に奪われ、衰退していく。コダック、ブロックバスター、ブラックベリーの例がまさにそれだ。しかし2026年の状況は全く異なる。既存企業が新技術を抵抗していないのは、その抵抗に伴うコストを負担できないからである。」
これが、この状況を理解する上で最も重要な鍵となる。
KlarnaはAIの衝撃を受け、その結果としてAIを活用してコストを圧縮し、人員を削減した。Salesforceのソフトウェア製品はAIによって脅かされ、結果として4,000人のカスタマーサポート担当者をAIで置き換えた。Block社はフィンテック業界におけるAIの波に晒され、組織全体の再構築をAIを用いて行うと宣言し、ほぼ半数の従業員を解雇した。
彼らはAIに敗れた被害者ではない。むしろ、AIを最も積極的に採用する側であり、敗北を喫したのは、自らの従業員なのである。
これこそが、倫理的枠組みで対応するのが最も難しい部分なのだ。
2008年の金融危機の後、人々は誰を憎めばよいのかを知っていた。ウォールストリートの銀行家、不良債権をパッケージ化して販売したトレーダー、監督を怠った官僚たち。怒りには具体的な標的があり、場合によっては住所すら特定できた。だからこそ「ウォールストリート占拠運動（Occupy Wall Street）」が起きたのだ。
しかし今回は違う。
ドーシー氏が間違っていたとはとても言えない。Block社の株価が示す通り、市場は彼の判断を支持している。解雇された4,000人も何も間違っていない。彼らは単に、今まさに再構築が行われている職種に偶然就いていただけなのだ。AI自体はもちろん悪者ではない。それは単なる道具であり、人類がこれまで経験したことのないスピードで、ますます使いやすくなっているだけだ。
責任はシステム全体に分散しており、塩が水に溶けるように不可視化されている。塩辛さは味わえるが、塩の粒そのものはどこにも見当たらない。
Citriniの記事には、あまり引用されていない2文があるが、それこそが全文で最も深淵な表現かもしれない：
「これは人類史上初めて、経済において最も生産性の高い資産が、より多くの雇用を創出するのではなく、むしろより少ない雇用しか創出していない事例である。これまでのどんな理論的枠組みも適用できない。なぜなら、それらはいずれも、希少な生産要素が豊富化するような世界を前提に設計されていないからだ。」
過去のあらゆる技術革命の後、人類は常に新たな居場所を見つけ出してきた。蒸気機関が手工業の織工を駆逐したが、鉄道労働者、工場管理者、都市計画技師といった新しい職種が生まれた。インターネットは旅行代理店、実店舗のレコードショップ、新聞の折込広告部門を消滅させたが、プロダクトマネージャー、データアナリスト、コンテンツクリエイターといった新たな職種を創出した。いずれの場合も、「将来の仕事」は当初は具体的にイメージできなかったが、後に現れ、しかも十分な数が創出された。
この人々を安心させる法則が、今回初めて挑戦者に直面したのだ。
なぜなら、今回の「将来の仕事」——例えばAIトレーナー、プロンプトエンジニア、AIプロダクトマネージャーといった職種でさえ、AI自身が学び始めているからだ。代替された労働者は、単純に「スキルアップ」してAI関連の職種に移行することはできない。なぜなら、その職種そのものがすでに縮小されつつあるからだ。
ハーバード大学の研究者は、次の現象を記録している：「AIの普及以降、テクノロジー企業のジュニアレベルの求人募集は50％以上減少した。これらのポジションが消滅したわけではなく、そもそも創出されていないのだ。」
ある世代全体が、ある業界に入るべく訓練を受け、いよいよ卒業しようというタイミングで、その業界が静かに「入門レベルの人間はもはや不要だ」と判断してしまうのである。
私たちは、ゆっくりと考える余裕などないと認めざるを得ない。
Citriniは結びにこう記している。「カナリアはまだ生きているが、坑夫にとって問題なのは、カナリアが死んだかどうかではなく、カナリアがふらつき始めたときに、出口があるかどうかだ。」
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