Pudgy Peguinsが「暗号化なし」のゲームを制作したとき
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Pudgy Peguinsが「暗号化なし」のゲームを制作したとき
誰もが「Web3」と叫んでいる時代において、最も成功するのは「Web3」と言わない人物かもしれない。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：TechFlow
2か月前、Pudgy Penguinsの小さなペンギンがナスダックでベルを鳴らした。コインベースやVanEckなど、業界内外の主要機関が一斉にプロフィール画像を変更したほどだ。
小規模なNFTプロジェクトとして生き残った数少ない存在であるこのペンギンにとって、自らのIPをより広く普及していくことが発展の主軸となっているように見える。
そして8月30日、Pudgy Penguinsの新作ゲーム『Pudgy Party』が各モバイルゲームストアに登場し、さらに自社IPのゲーム化を進めることになった。一部海外KOLによると、このゲームはリリース直後、無料ゲームランキングトップ10入りを果たしたという。
筆者も最近このゲームをダウンロードして試してみたが、前の周期で強調されていた「暗号化＋ゲーム」のブロックチェーンゲームとは大きく異なっていた。
Pudgy Partyにはウォレット接続もなければ、NFTマーケットプレイスもなく、チェーン上のトークン報酬もない……何も存在しない。これはごく普通のスマホ向けパーティー・ゲームであり、App Storeで気軽にダウンロードできるカジュアルゲームと何ら変わりない。
もっと面白いのは、ゲーム自体がなかなか楽しいことだ。
『Fall Guys（糖豆人）』をプレイしたことがある人なら、ゲーム画面に入った瞬間に思わず笑ってしまうだろう。複数のプレイヤーが互いに競い合い、最後まで生き残るミニゲーム。まったく「課金」臭のしない、軽快でリラックスできる、純粋にクリーンな体験だ。
NFTプロジェクトがNFTに一切言及しないゲームを作った。しばらくプレイした後、私はこの「あまりWeb3らしくない」Web3ゲームについて語りたくなった。
チェーンなし、ただのゲーム
Pudgy Partyを開くと、まず最初に「ウォレット接続はどこ？」と思うだろう。だが、存在しない。
NFTマーケットプレイスは？ これもなし。トークン報酬システム？ それもなし。
対照的に、前の周期のブロックチェーンゲームの代表格『Axie Infinity』では、ゲーム開始前に3匹のNFTペットを購入する必要があった。StepNではNFTシューズを買わねばならない。比較的「ライト」なブロックチェーンゲームでも、目立つ位置に「ウォレット接続」ボタンがあるのが当たり前だった。
ゲーム内にPudgy Penguinsの象徴的なペンギンの姿がなければ、これは単なる普通のパーティー・ゲームだと勘違いするだろう。
「Play」をクリックすると、数秒でマッチングされ、他の19人のプレイヤーと共に第一ラウンドが始まる。誰もが愛らしいペンギンを操作し、さまざまな奇妙なステージを競って進む。
体験から見れば、これは純粋なカジュアル性＋ペンギンIPのゲームだ。
例えば典型的な障害物競走ステージでは、20匹のペンギン＝20人のプレイヤーがトラップ満載のコースを猛ダッシュする。前方には回転ハンマー、移動式プラットフォーム、突然崩れる床が待ち受ける。プレイヤーの目的は落下せず、ゴールすることだけだ。
しかし20匹のペンギンが一か所に集中すると、状況は非常に混沌として滑稽になる。誰かがハンマーで吹き飛ばされ、独木橋で押し落とされ、ゴール間近で足を踏み外す者もいる。
まさに「ブロックチェーン」という文字とは無縁の、軽やかな楽しさだ。
第一に、ランクによるプレッシャーがない。ゲームにはレベルシステムがあるが、それは新しいペンギンスキンや表情アクションの解放専用であり、マッチングには影響しない。
第二に、負けた場合でも報酬がある。第一ラウンドで脱落しても、経験値や装飾ピースがもらえる。また、「次は運が良くなりますように！」というメッセージとペンギンの慰めの表情が表示されるなど、とても親切だ。
第三に、いつでも退出可能。途中退出にペナルティはなく、レベルアップやリソース投入による「課金」要素もない。
意図的にゲーム内に暗号要素がないか探してみたが、事実上存在しなかった。少なくとも初期段階では。
確かにゲーム内ショップには2種類の装飾があり、「取引不可」と「限定版」がある。理論上、限定版装飾はNFT化できる。だが問題は、その鋳造や取引の入口がどこにも見当たらないことだ。
しかし開発元Mythical Gamesによれば、確かにWeb3要素はあるという。
まず、各プレイヤーには自動的にMythos Chain（Polkadotエコシステム）に基づくウォレットが生成される。しかし、このウォレットは完全にバックエンドに隠れており、ユーザーはアドレスも秘密鍵もリカバリーフレーズも見えず、何一つ確認できない。存在しているかどうかも分からない。
最後にPENGUトークンについて。公式は「統合方法を検討中」と言うが、ゲーム内にはトークンの影もない。ステーキングも報酬も消費シーンもない。
つまり、すべてのWeb3機能は「机上の空論」状態であり、極めて抑制された設計になっている。このような「Web3排除」は、おそらく意図的なものだろう。
大人、時代は変わった
タイミング的に見ると、Pudgy Partyのリリースは暗号資産市場のナラティブ再構築期にちょうど重なっている。
GameFiナラティブは冷え込み、「Play to Earn」モデルは持続不可能であることが証明され、人々はすでにブロックチェーンゲームやNFTに対して幻想を失っており、「犬ですらやらない」と皮肉られる始末だ。
さらに重要なのは、AppleやGoogleがNFT取引機能を持つアプリに対して依然として多くの制限を設けており、以前のニュースでは主要アプリストアがNFT取引に対して30％の手数料を要求すると報じられ、これはWeb3ゲームにとってほぼ致命的と言える。
ターゲット層から見ても、Pudgy Penguinsは明らかにより広範なユーザー層にリーチしようとしている。世界のモバイルゲームユーザーは30億人以上いるが、アクティブなオンチェーンユーザーは1億人未満かもしれない。初めからWeb3のハードルを設ければ、潜在ユーザーの99％を自動的に排除することになる。
製品戦略的には、これは一種の「トロイの木馬」戦略のように見える。
まず面白くて無料のゲームでユーザーを惹きつけ、ユーザーベースとゲーム習慣を築いた上で、将来的に徐々にWeb3要素を導入する。ユーザーがすでにゲームやIPに愛着を持てば、ウォレットやNFTを受け入れる抵抗感は小さくなる。
実際、前の周期でも多くのブロックチェーンゲームが後期にこのモデルを採用していたが、長続きしなかった。ここでの違いは、このペンギンがより強いIPの説得力を持っているため、この戦略が成功しやすいということかもしれない。
ここに興味深い逆説が生まれる。あるWeb3プロジェクトが最も成功する製品こそ、実は最もWeb3らしくない製品かもしれない。
Pudgy Penguinsのぬいぐるみがウォルマートで売り切れ続出するとき、購入者はNFTが何かを知る必要はない。ペンギンのスタンプがSNSで爆発的に拡散されるとき、利用者がウォレット接続をする必要もない。
Web3がWeb3を語らなくなったとき
Pudgy Partyの登場は、NFTプロジェクトの発展思想における分水嶺となる可能性がある。
過去、NFTプロジェクトがゲームを作る論理はこうだった。「NFTがある→保有者にさらなる特典が必要→ゲームを作る→ついでにトークンを発行」。これは内向きの閉じたサイクルであり、既存の数千人の保有者にサービスを提供する。
Pudgy Penguinsは逆だ。「面白いゲームを作る→数千万人のユーザーを惹きつける→彼らがおもちゃを買うかもしれない→ほんの一握りがNFTを買う」。これは外向きの漏斗型であり、目的は外部のモバイルゲームユーザーだ。
単なるトークンインセンティブや投機的バズでは持続できない。真の価値は、製品とユーザー体験に戻らなければならない。
より興味深い観察は、Pudgy PenguinsがWeb3要素を「上級オプション」に変えている点だ。
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一般ユーザー：無料ゲームを楽しみ、10ドルのぬいぐるみを買う
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中級ユーザー：限定版装飾を収集し、コミュニティイベントに参加
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コアユーザー：NFTを購入し、PENGUトークンを保有
これはインターネット製品の「フリーミアム」モデルに似ており、無料製品で大量のユーザーを獲得し、そこから有料ユーザーへと変換する。
ただし、ここでいう「有料」が「オンチェーン」に置き換えられているのだ。
もしこのモデルが成功すれば、一部のWeb3プロジェクトが持続可能なビジネスモデルを見つけたことを意味する。つまり、好況相場や新たな初心者に頼らず、通常の企業のように製品とIPで利益を得る道だ。
だが、トークンはどうなるのか？
これがPudgyモデル最大の論争点だ。トークンがなくても成功できるなら、その価値基盤はどこにあるのか？
現時点では、PENGUはPudgyエコシステムの「株式」のようなものだ。実際の用途よりも、このIPがますます大きくなるだろうと賭けている。
別の視点から見れば、ディズニーの株を持っていてもディズニーランドが無料にならないが、それでも優良資産と見なされている。肝心なのは企業が継続的に価値を創造できるかどうかであり、株自体に何か「恩恵」があるかどうかではない。
もちろん、この類推は完全には当てはまらない。
株式には配当と議決権があるが、PENGUには今のところ何もない。これがチームが解決すべき課題だ。製品体験を損なわずに、トークン保有者に実質的なメリットを与える方法を見つける必要がある。
前の周期のナラティブが「すべてをチェーン上に」だったなら、今周期は「チェーンはバックエンドに」かもしれない。ブロックチェーンは表舞台から退き、製品の売りではなく技術インフラとしての役割に徹する。
Pudgy Penguinsは気づかぬうちに実現可能な例を示している。つまり全員をクリプトネイティブにしようとするのではなく、クリプトを一般人にとって見えなくするのだ。
このモデルが成功し、他のプロジェクトに模倣可能かどうか、今の段階で結論を下すのは早すぎる。
しかし少なくとも、Pudgy Penguinsは異なる可能性を提示している。
誰もが「Web3」と叫んでいる時代に、最も成功するのは「Web3」と言わないプロジェクトかもしれない。
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