グーグルが開発したブロックチェーンは、レイヤー1に該当するか？
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グーグルが開発したブロックチェーンは、レイヤー1に該当するか？
GCULは真のLayer1パブリックチェーンなのか、それとも従来のコンソーシアムチェーンにより近いものなのか？
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Nicky、Foresight News
最近、GoogleのWeb3戦略責任者であるリッチ・ウィドマン氏はソーシャルメディアを通じて、Google Cloudがブロックチェーンネットワーク「Google Cloud Universal Ledger（GCUL）」を正式に発表し、「Layer1ブロックチェーン」と定義したことを明らかにしました。これを受け、その技術的位置付けについての議論が生じています。すなわち、GCULは本当に独立した公的Layer1ブロックチェーンなのか、それともむしろ従来のコンソーシアムチェーンに近いのかという点です。
公式の位置付けと主要特性
公式の説明によると、GCULは「高性能で信頼できる中立性を持ち、Pythonスマートコントラクトをサポートする」分散型台帳プラットフォームとして設計されており、現在はプライベートテストネット段階にあり、主に金融機関向けのサービスを提供しています。Google Cloudは、GCULが商業銀行の通貨口座管理を簡素化し、分散台帳技術を通じて複数通貨・複数資産の送金および決済を実現すると同時に、プログラム可能な支払いとデジタル資産管理を支援することを目指していると強調しています。
Googleが公開した資料『ステーブルコインを超えて：デジタル通貨の進化』の中で、GCULの位置付けがさらに詳述されています。これは「貨幣を再発明する」ものではなく、既存の金融システムが抱える断片化、高コスト、非効率といった課題を解決するためにインフラをアップグレードするものです。GCULはAPI経由で提供されるサービスとして位置づけられ、使いやすさ、柔軟性、安全性、特にKYC検証などのコンプライアンス要件やプライベート展開における優位性が強調されています。
注目すべきは、GCULの初期テストがシカゴ商品取引所（CME Group）との協力のもとで進められている点です。両者は2025年3月、分散台帳のパイロットプロジェクトを開始し、卸売決済および資産トークン化のソリューションを探求すると発表しました。
CMEグループCEOのテリー・ダフィー氏は、GCULが「24時間365日取引が可能になるトレンドの中」で、担保管理やマージン決済の効率を向上させると期待していると述べました。一方、Google Cloudの金融サービス担当ゼネラルマネージャーであるロヒット・バット氏は、この協力関係を「伝統的金融機関が現代的なインフラを活用してビジネス変革を遂げる典型的な事例」と評価しています。
Layer1 とコンソーシアムチェーン：定義と相違点
ブロックチェーン分野において、Layer1とはイーサリアムやSolanaのような基盤となるパブリックチェーンを指します。その主な特徴には非中央集権性、許可不要性、公開透明性が含まれます。誰でも自由にネットワークの検証、取引、スマートコントラクトの展開に参加でき、すべてのチェーン上のデータは誰にでも閲覧可能です。
一方、コンソーシアムチェーン（Consortium Blockchain）は許可制（Permissioned）の分散台帳であり、特定の組織または機関によって共同で運営され、ノードの参加は制限され、データアクセス権もカスタマイズ可能です。代表的な例にはHyperledger FabricやAnt Chainなどがあります。コンソーシアムチェーンの利点はコンプライアンス対応性と高いパフォーマンスですが、開放性や検閲耐性を犠牲にしています。
GCULはどちらのモデルに近いか？
現時点で明らかにされている情報から見ると、GCULは明確なコンソーシアムチェーンの特徴を示しています：
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プライベートかつ許可制： GCULは「プライベートで許可が必要なネットワーク」上で動作しており、ノードの参加とアカウント権限は管理機関によって制御されています。
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ターゲットユーザー： 一般ユーザーの自由な参加ではなく、CME Groupのような金融機関に特化しています。
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コンプライアンス重視： KYC検証やアウトソーシング規定に準拠した取引手数料など、従来の金融コンプライアンス要件を設計の出発点としています。
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技術構造： Pythonベースのスマートコントラクトをサポートしていますが、基盤インフラはGoogle Cloudが中央集権的に維持・管理しており、「非中央集権」を掲げるLayer1の理念とは差異があります。
しかし、Google Cloudは依然としてこれを「Layer1」と呼んでおり、「信頼できる中立性」と「インフラの中立性」—つまり特定の利益団体に限定されず、あらゆる金融機関が利用可能であること—を強調しています。この表現は、パブリックチェーンとコンソーシアムチェーンの境界をあえて曖昧にする試みといえます。
第三者の見解：疑問と慎重な姿勢
業界関係者からは、GCULの位置付けに対してさまざまな意見が寄せられています：
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BODL Venturesのパートナーである劉鋒氏は、GCULは「コンソーシアムチェーン」の特徴に合致しており、非中央集権的で許可不要なパブリックチェーンとは本質的に異なると指摘しています。
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DragonflyのパートナーOmar氏は、当初GoogleによるGCULの説明は曖昧だったが、現在はチームが明らかにこれを「Layer1」として包装しようとしていると述べています。ただし、実際の技術詳細はまだ完全に公開されていません。
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HeliusのCEOであるMert氏は、GCULは現時点では「プライベートで許可制」のシステムであり、パブリックチェーンのオープンモデルとは異なると指摘しています。
疑問の声がある一方で、GCULが「段階的な革新」を象徴する可能性を指摘する見方もあります。たとえば、GoogleとCMEグループの共同パイロットプロジェクトは、機関投資家が決済や担保管理などの場面で分散台帳技術の活用に需要を持っていることを示しています。GCULがGoogleの技術力と金融コンプライアンスの知見を融合できれば、伝統的金融とブロックチェーンの間に実用的な橋渡しとなる道を開くかもしれません。
免責事項：本記事は公開情報をもとに分析したものであり、GCULの具体的な技術構造および運用モデルについては、今後のGoogle公式発表を待つ必要があります。
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