DeSci：AI、Crypto、生命科学の交差点
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DeSci：AI、Crypto、生命科学の交差点
生命科学はMemeのファットテールを通過した。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：佐爺
大規模モデルのブラックボックスは人々を狂わせ、ブロックチェーンは科学研究において透明なホワイトボックスを実現しようとしている。
1943年、量子状態のネコの主であるシュレーディンガーがダブリンで難解な講演を行い、統計物理学の観点から原子と生命および細胞の関係を論じた。その頃、大西洋を隔てたアメリカでは少年ワトソンがわずか15歳ながらシカゴ大学の新入生となっていた。
ワトソンは、シュレーディンガーの講演をもとに出版された『生命とは何か』を読み、遺伝学を生涯の志とすることを決めた。
それから10年後、博士号を取得していたワトソンがDNAの二重螺旋構造を提唱したとき、25歳の若者はすでにノーベル賞を確実に手にする位置にいた。
接ぎ木、クローンから遺伝子編集へ
我家の门前には二本の木があり、一本は棗の木、もう一本も棗の木である。
中学校を卒業した人なら誰でも知っているように、遺伝子はDNAの情報断片であり、コードにおける「関数本体」のようなもので、最も基本的な機能単位であり、DNAはインスタンスモジュールのようなもので、RNAはルーティングと通信機能のように働き、遺伝情報を特定の対象に伝達する。
ワトソンはDNAの構造を発見したが、人類はそれをどう活用するかを知らなかった。これは量子状態の猫を知っているが、猫は見つけられても量子通信はまだ何年も先であるようなものだ。
少なくともワトソンはシュレーディンガーより幸運だった。2012年夏、エマニュエル・シャルパンティエ（Emmanuelle Charpentier）とジェニファー・ダウドナ（Jennifer Doudna）がCRISPR配列とCasタンパク質を組み合わせることを発見し、人為的に特定の配列を切断して自身が望む情報断片を挿入し、最終的に人体の修復メカニズムを利用して、気づかないうちに遺伝子の移植を完了させた。
まるで園芸の剪定のようで、肉眼で見える枝同士をつなぐことから始まり、生物的メカニズムを理解していなくても異なる植物間の適合関係がわかればよく、ひたすら実験を繰り返すだけでよい。
実験は続けられるし、クローンも同様に可能で、細胞核と細胞質を分離して「接続」することもできる。何度も試行を重ねることで、クローンは異性体のような不思議な効果を実現でき、まさに『生命とは何か』に述べられている通りである。
遺伝子編集は神秘ではない。クローン技術の一歩先へ、さらに微視的なスケールへ進むこと。原子の視点から見れば、生命とは熱運動の最終的な冷徹な不可逆過程にすぎず、時間のように、伸縮はできても決して逆転しない。
人類は果樹を接ぎ木でき、動物をクローンできる。では、人類は人類自身を編集できるだろうか？
2018年、狂気の科学者・賀建奎がイヴまたは蛇となり、HIVに感染した両親を持つ双子の胚に対して遺伝子編集を行い、人類はついにパンドラの箱を開けてしまった。クローン動物は人道的処分ができるが、遺伝子編集された人類はまだ人間と言えるのか？
画像説明：CRISPR-Cas9 の動作原理、出典：@zuoyeweb3
しかし、遺伝子レベルへの深層探求は特定の人々にとって致命的な魅力を持つ――長寿だ。寿命に影響を与える遺伝子断片を見つけ出し、将軍金のハッカーのように、その数値を100から♾️まで変更する。ゼロを一つ増やすだけでも十分なのである。
2023年、Paradigm共同創業者のFred Ehrsamは暗号業界を離れ、バイオ研究企業Nudgeを設立した。ちなみにFredはCoinbaseの共同創業者でもあり、2017年に上場後は暗号VCへと移行していた。
ちょうど同じ2017年に、Paul KohlhaasがConsensysに入社しBD責任者となったが、一年後に退職して起業した。「なぜブロックチェーンでもっと面白いことをやらないのか？」と考えたのだ。
たとえば科学研究だ。2018年、Moleculeが設立された。これはブロックチェーンと科学研究、特にバイオ研究の融合を早期から探求したプロジェクトの一つである。一方、Alpha Goの母体であるDeepMindの生命科学研究モデルAlphaFoldはすでに2016年に公開され、タンパク質構造観測分野での強力さを示していた。
2020年、AlphaFold2はタンパク質折り畳み問題を成功裏に解決した。25歳のワトソンがノーベル賞を予約したように、今度は4歳のAlphaFold2が2024年のノーベル化学賞の50％を予約した。
Fredが2023年に転身したのは実は遅くない方だ。実は2020年には、Coinbaseのもう一人の創業者ArmstrongがすでにResearchHubを立ち上げており、大学―論文―基金という体制化された研究プロセスを分解し、インセンティブメカニズムを導入することで、大学が肩書きを支配し、論文出版社が利益を得、基金申請が学者たちを縛るこの三つの大きな障壁を取り除こうとした。
特に、研究者が出版社に投稿する際の費用は自費負担だが、出版社が選定する査読者は無償で働くことが多く、中間の出版社だけが差益を得ている。
すべての要素が整い、AI、科学研究、論文が生命科学に集中しつつある。21世紀はやはり生物学の世紀なのだ。
仮想通貨界隈が追求する長寿、まず不死薬を探す
非中央集権型科学研究（DeSci）は、生命科学研究に基づく医薬品開発である。
DeSciはAI4Sci運動の仮想通貨版だが、AI、生命科学、新薬開発に特化しており、その過程でMeme化という「迂路」を経たこともある。Paul KohlhaasのMoleculeを覚えているだろうか。2022年にはBalajiの投資を受け、誰もが長寿の誘惑には抗えない。
さらに一歩進んで、2022年にPaul KohlhaasはBio Protocolを設立し、仮想通貨界の大物たちがより長く生きられる製品の開発を始めた。下部には複数のサブDAOがあり、男性の頭からつま先まで、人生全般にわたる科学的謎を網羅している。
2024年、「再生」を果たしたCZとVitalikがバンコクのDeSci Dayに一緒に登場した。そのときの若きV氏、現在のV神は、年上のCZにBio Protocol傘下のVita DAOが提供するサプリVD001を勧めた。
その後、BioはCZのYZiから投資を受け、トークンは順調にバイナンスへ上場した。またPaul Kohlhaasは時代に乗り遅れない巧者で、PumpFunを模したPump Scicenceまでやり、Memeと科学研究の融合に可能性はあるのか？
しかし、Bioが高騰した後は成果の不満足が続き、従来の科学研究分野では新薬開発に数十億ドルもの資金と、数年から数十年の時間がかかる。一方、Bioの二次市場は5分も待てない。資金を得て価格を上げなければ、真剣に研究を行うこと自体が原罪となる。
物語は終わらない。なぜならAgentの波が到来したからだ。AI Agentは本当に科学研究の効率を変える可能性を持っている。さらに面白いことに、ResearchHubは2025年2月にBoostから200万ドルの投資を受け、DeSciのAgentによる論文投稿にも査読が行われるようになった。
2025年8月、Bio ProtocolはV2計画を発表し、新たなLaunchpad、BioXPポイントプログラム、そしてElizaOSを使用したBioAgentsを発表。再び時代に完全に追随した。
わずか7日間で、すでに1億枚以上のBIOがステーキングされた。ただし8月7日だけで8000万枚が流入しており、データには多少の問題がある。その他、V2計画の経済設計はより合理的になっている。
小規模時価総額により売り圧力を回避し、継続的なプロジェクト支援を促進。
画像説明：$BIO ステーキングデータ、出典：@cl2pp
しかし、Bio Protocolが代表するDeSciはAI4Sciの進捗より遅れている。AlphaFoldは2021年にデータベースをオープンソース化し、これまでに既知の種をほぼ網羅する約2億のタンパク質構造を公開している。
進捗の遅れを感じ、Bio Protocolは米国食品医薬品局（FDA）が大手製薬会社が蓄積したデータを公開または統合することを常に期待しており、これによりオープンソースの科学研究を加速させようとしている。
加えて、Bio V2はアラブ首長国連邦で複数の新薬の上市を目指しており、従来の開発プロセスを極端に短縮する予定だ。中東の緩やかな人体実験規制も生命科学研究のスピードを向上させるだろう。ただそれが賀建奎なのか、ワトソンなのかはわからない。
結語
GPT-5の効果は失望的だったが、医学や科学研究といった特定分野では、Scaling Lawの花が咲くのを静かに待てる。これらの高価値領域のデータの潜在能力はまだ完全に掘り起こされておらず、一旦進展があれば、人類の認知に大きな飛躍をもたらすだろう。
生命科学研究の分野では、シリコンバレーのColossalによる古代生物復活計画も着実に進んでいる。これにもCRISPR-Cas9技術が使われており、「マンモス＋マウス」から生まれた「毛むくじゃらのマウス」や、古代の巨狼から育成された純白の巨大な恐怖の狼などがある。
いつか人類は進化するかもしれない。いつか人類は滅びるかもしれない。
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