暴力的な誘拐事件が頻発する中、暗号資産富豪たちはどのようにして自身の安全を守っているのか？
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暴力的な誘拐事件が頻発する中、暗号資産富豪たちはどのようにして自身の安全を守っているのか？
暗号資産業界からのセキュリティ需要が大幅に増加している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Joel Khalili、Wired UK
翻訳：Luffy、Foresight News
立派な服装をした警備員がハンディーマイクで通話している
1月21日未明、David Balland氏とその妻は、フランスの豪華なロワール渓谷地域にあるメロー町の自宅前で、銃を持った複数の誘拐犯に脅され、それぞれ別の車両に押し込まれた。検察官によると、Balland氏は暗号資産ウォレット企業Ledgerの共同創業者の一人であり、誘拐犯の目的は身代金を得ることだった。
誘拐犯は、Ledgerのもう一人の共同創業者であるÉric Larchevêque氏に要求を伝えたが、当局はその内容をまだ公表していない。全額の身代金を支払わせるため、彼らはBalland氏の指一本を切断した。この事件について、フランス当局は200人以上の警察官を動員して調査を開始した。
1月22日、警察は隣接するシャトルー町の住宅でBalland氏を救出。その後、彼らは古びた貨物用バンの後部座席で彼の妻を発見した。彼女は拘束されていたが、身体的には大きな怪我はなかった。
パリの検事Laure Beccuau氏は1月23日の記者会見およびその後の報道でこれらの出来事を説明した。Beccuau氏は、当局がこの誘拐事件に関与した疑いのある10人を逮捕したと述べた。彼女によれば、これらの人物は「拷問、残虐行為および恐喝」の罪に問われており、有罪となれば最高で終身刑を科される可能性があるという。
Ledger社は、「調査が進行中であること」と「Balland氏のプライバシー保護が必要なこと」を理由にコメントを拒否した。LedgerのCEOであるPascal Gauthier氏はX（旧Twitter）上で「Balland氏とその妻は解放されたことを心より喜んでいます」と投稿した。
偶然にも、この恐ろしい誘拐事件の直前、カナダで暗号資産業界の幹部が身代金目当てで誘拐され、United HealthcareのCEOも殺害されていた。こうした一連の出来事により、暗号資産業界は不安に包まれた。セキュリティ業界の関係筋によると、自身を守るため、裕福な暗号資産関係者がボディガードサービスに頼るケースが増え、需要が急増しているという。
「人間の他の感情と同様、恐怖は強力な原動力です……こうしたヘッドラインニュースは間違いなく多くの不安を引き起こしています」と語るのは、元米海兵隊員で、現在は暗号分野に特化したサイバーセキュリティ企業Station 70のCEOであるAdam Healy氏だ。彼は業界関係者にセキュリティ対策を提供することも多い。「ボディガードの需要は大幅に高まっています。」
すべての誘拐や恐喝事件が報道されるわけではないため、暗号資産業界の富裕層が実際にどれほどリスクにさらされているかを客観的に評価するのは難しい。こうしたニュースは誘拐への恐怖を煽り、それは民間セキュリティ企業にとって有利に働く。なぜなら彼らには脅威を誇張するインセンティブがあるからだ。
実際、暗号技術の特性上、大量の暗号資産を管理する人物は、一般の企業幹部よりも暴力的な恐喝に遭いやすい。通常の通貨とは異なり、暗号資産はデジタルウォレットに保存され、秘密鍵のみによって保護されている。また、暗号資産の取引は元に戻せないため、悪者が誰かを脅して秘密鍵を奪えば、ウォレット内の資産を自由に引き出すことができる。
「これは暗号資産の基本原則の一つ、自己保管の原則です。秘密鍵を自分で持たなければ、あなたは暗号資産を持っていないことになります。」ある匿名の暗号資産業界幹部は、個人の安全上の理由から匿名を希望しつつこう語った。「まるで（自分のお金）をマットレスの下に隠しているようなものです。」
時代とともに、暗号資産機関は自己保管に伴うリスクを軽減するための対策を講じてきた。例えば、取引に複数人の署名を必要とする特殊なウォレットに資産を保管したり、秘密鍵を複数の断片に分割し、異なる場所に保管したりする方法もある。しかし、これほど綿密な対策を講じても、誘拐や恐喝を完全に防ぐことはできない。
「今のセキュリティ対策は、5～10年前よりもはるかに多層的になっています」と、この暗号資産業界幹部は言う。「しかし結局のところ……銃口を突きつけられたら、（誘拐犯は）あなたのお金をすべて奪えるのです。」
Healy氏は、長年誤解されてきた「暗号資産の取引は匿名で追跡不能である」という思い込みが、暗号資産業界関係者に危険をもたらしていると指摘する。「犯罪者は、追跡不能なネット上の何百万ドルもの資金を見ているのです。正確ではないかもしれませんが、それが彼らの認識です。簡単に手が届く獲物だと感じているのです。」
セキュリティ専門家らは、業界への資金流入の規模、公的な注目度、そして暗号資産の富を誇示することのリスクに対する認識の変化に伴い、暗号資産投資家のセキュリティに対する考え方も大きく変わってきていると述べている。
ロンドンに本拠を置く民間警備会社Westminster Securityの取締役ジョン・ムーア氏によると、2013年にビットコイン価格が急騰した後、初期の投資家たちは新たな富を誇示するためにボディガードを雇っていたという。この世代の暗号資産新興富裕層は、ロンドンへ豪華なショッピング旅行を行い、厳重な警備を求めていた。「彼らは、一群のボディガードに囲まれて高級車に乗るのがカッコいいと思っていたのです」とムーア氏。「少しやり過ぎでしたね。」
今日では、暗号資産のエリートたちはできるだけ目立たないようにしたいと考えており、私服のボディガードを選ぶことが多い。彼らは「富は悪質な人物を引き寄せる」ということに気づいている。「あの『ビットコイン・ボーイズ』（暗号資産新貴）たちは成熟しました。今は控えめで隠れた保護を求めています。」
暗号資産業界の顧客のほとんどは、ボディガードによる24時間体制の保護を必要としているわけではなく、主に公共イベント参加時や海外渡航時にのみボディガードを雇う傾向がある。
関係筋によると、暗号資産幹部の保護はケースバイケースだが、一般的には武力による保護よりも、後方支援的な調整業務が中心となる。これには、顧客が訪れる施設との打ち合わせ、事前の現地調査、法執行機関との連携、そして顧客が群衆の中を移動する際の緊密な同行などが含まれる。
「彼らのコミュニティ内では、これらの人々はロックスターのような存在です」と語るのは、CIAのシニアエージェントとして長く勤めた後、個人警備会社DMBコンサルティングを設立したDarrell M. Blocker氏。「暗号資産に関心のある人なら、誰がトッププレイヤーか知っています。」
ボディガードの根本的な目標は、何か行動を起こさざるを得ない状況になる前に、潜在的な脅威を事前に排除することにある。Blocker氏によると、極めて稀に、特に危険な地域へ行く場合、武装護送や防弾車の手配が必要になることもある。時には、その地域を支配するギャングや犯罪組織に賄賂を払うことも検討されるという。
「我々は警察とも話しますが、警察が投獄したい相手とも話します。双方と対話できる必要があります。」とBlocker氏。「誘拐はビジネスであり、ビジネスマンは交渉に応じるものです……盗賊にも義理はあるのです。」
場合によっては、ボディガードとクライアントが非常に密接に仕事をすることで、家族のような関係になることもある。一方で、計画された行動に不満を持つクライアントもおり、自由な行動ができなくなることに抵抗を感じることもある。Blocker氏は「他人に自分の人生を委ねるのは、決して簡単なことではありません。」と言う。
しかし、Balland氏の誘拐事件などの出来事の後、暗号資産業界関係者たちは、セキュリティ対策がわずらわしくても不可欠であると徐々に認識するようになった。Healy氏は、報道された暗号資産業界の誘拐事件の背後には、同数の未報告事件があると推定しており、「自分が耳にしただけで、一度も公になっていない誘拐事件もあります」と語る。「人々が本当に心配している証拠です……こういうことが起きないよう願っています。」とHealy氏。「危険は現実に存在します。」
注目を集める事件は、暗号資産特有の脆弱性を浮き彫りにしており、これが悪影響を及ぼし、他の潜在的な恐喝者を刺激する可能性がある。「こうした事件は確かに大げさに報道されますが、問題は模倣犯が出てくるリスクにあります。」保镖サービスなどを提供するCrisis24 Private Strategic Groupの運営担当副社長Ryan Martin氏はそう話す。
Wiredに匿名で取材に応じた暗号資産業界幹部は、投資家たちが暗号資産の富を公にするのに慎重になり、機関も資産の保管方法をより賢明にしているとはいえ、脅威は避けられないと言った。「もし自分が財布を握りたい（＝暗号資産を持つ）と決めたなら、それに伴うリスクに備える覚悟が必要なのです。」
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