エロン・マスクが無能だと思うのは馬鹿だけだ
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エロン・マスクが無能だと思うのは馬鹿だけだ
このような人を過小評価すると、危険にさらされる。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Noah Smith
翻訳：Block unicorn
私は今、長い記事を書いているが、まだ二日経っても完成していない。その間に、最近見たとんでもない発言について共有したいと思う。「イーロン・マスクは頭が良くない。IQはおそらく100前後、あるいはそれ以下だろう。彼が今日の成功を収めたのは、裕福な家庭に生まれて運が良かっただけだ。」
もちろん、これは誤りだ。伝記作家ウォルター・アイザックソンによると、マスクは1980年代末にSATを2回目に受けた際、1400点を取得した。SATのスコアとIQには高い相関があり、私が調べた限りでは、当時の1400点はIQ130以上に相当する。さらに、マスクは物理学の学士号を持ち、1990年代には材料科学の博士課程に入学している。彼の知能は明らかに一般人をはるかに上回っている。
しかし、アブラムソンのこの発言の本質的な問題は内容ではなく、その目的にある――すなわち、マスクのIQを貶めることで、アメリカ社会が彼および彼の政治的役割に対して抱く恐怖を和らげようとしていることだ。これは非常に愚かな行為である。
まず第一に、IQはマスクが得意とする分野、例えば企業の組織と改善、人材の発掘、多数の人員の管理、資金調達、将来のビジョンの創造と伝達などを測る有効な尺度ではない。Keuschniggら（高所得者における認知能力の鈍化、2023年）の研究は、富がある程度を超えるとIQの影響が頭打ちになることを示している：
「我々はスウェーデンの徴兵検査データを分析した。このデータには義務兵役テストを受けた5.9万人の男性の認知能力と労働市場での成果が含まれている。驚くべきことに、全体として能力と給与の関係は強いものの、年収が6万ユーロを超えると能力の影響は頭打ちになり、平均よりわずか1標準偏差高いだけになる。最上位1％の収入層の認知能力は、やや下の層よりもむしろやや低い。」
かつてアメリカ人は試験では測れない能力を重視していた――現実世界のビジネスセンスは、本で得た知識よりも高く評価されていた。しかし知識産業の重要性が高まり、高等教育を受けた専門職階級の権力と地位が上昇するにつれて、アメリカ社会は純粋な知性を崇拝するようになった。IQを人種差別的で意味のない概念だと断言する人々さえ、ソーシャルメディアでの論争になると、ためらわず他人を「馬鹿」と呼んだり、低IQを非難したりする。
しかし、マスクのIQがいくらであろうと、彼は確かに並外れた組織構築の偉業を成し遂げてきた。以下は昨年10月に私が書いたマスクに関する投稿の一節であり、そこで私は起業家精神を一種の超能力と表現している：
「中国との競争によってアメリカの製造業（そしてドイツや日本など他の国々の製造業）が空洞化し、我が国の老舗大企業も足踏みして衰退する中、一人の起業家がアメリカ国内で世界的にリードする大規模かつ最先端のハイテク製造業を築き上げ、拡大させた。その人物こそイーロン・マスクである。」
SpaceXを例に取ろう。このマスクの会社がなければ、アメリカは宇宙競争において中国に大きく遅れを取っていたはずだ。だがSpaceXのおかげで、アメリカは中国を大きくリードしている……しかもSpaceXは巨大な製造業企業である。ほぼすべての製造をアメリカ国内で行いながら、自らの分野で中国全体の製造業を凌駕している……SpaceXはStarlink通信衛星を近地軌道にこれほど大量に投入したため、マスクの衛星群の数は、他のすべての活動中の衛星や宇宙船の合計をすでに上回っている……
宇宙分野への参入を試みた他の起業家がいなかったわけではない。世界最大のECサイトとクラウドネットワークの創設者であるジェフ・ベゾスは、SpaceXと競合するBlue Originを設立したが、それははるかに遅れている……
しかしSpaceXは偶然でも例外でもない。最近競争が増してきたとはいえ、テスラは依然としてアメリカの電気自動車市場を完全に支配している……そしてマスクが最近、新しいAIモデルの訓練用にGPUクラスタを構築した際、その速度はNVIDIAのCEO黄仁勲が可能と考える範囲を大きく上回った。
実業家としてのマスクは、アメリカ史上類を見ない存在である――最も近い競争相手とされるヘンリー・フォードでさえ、航空宇宙産業では失敗した。
セス・アブラムソンは、いくら他人から金を与えられても、SpaceXやテスラ、あるいはマスクが築いたようなものは何も作れない。親愛なる読者よ、私もできないし、あなたもできない。陶哲軒や地球上の他の超高IQの天才数学者たちでさえ、それを成し遂げることはできないだろう。私たちの誰一人として、一生かけて一兆ドルを燃やし尽くしても、マスクのハイテク工業帝国に近づくことはできないかもしれない。
なぜ私たちは失敗するのか？制度的な障壁が一切なくても、最高の管理者やエンジニアを特定できない。見つけたとしても、彼らを説得して自分のために働かせられないことが多い。仮に来てくれたとしても、毎週全力で働いてもらう動機付けができないかもしれない。また、優秀な社員を適切に昇進させ、より多くの権限と責任を与えることもできないし、不振な者を果断に解雇することもできない。数百億ドルという巨額の資金を有利な金利で調達することもできない。政府との契約交渉や、民生品に対する注目度の創出もできない。その他諸々。
さらに、マスクが行っていて、私たちにはできない、あまり目立たない重要な行動もある：
マーク・アンドリーセン（Marc Andreessen）は、マスクの成功の鍵となる要因の一つは、問題解決への執念であり、彼は通常、困難に直面したエンジニアやプログラマーと直接協力すると述べている……この伝説的なベンチャーキャピタリストは、X、xAI、SpaceXでの密接な協働を通じて得た洞察を共有している……多くのCEOとは異なり、マスクは自身の事業のあらゆる細部を理解しようとする姿勢を持っていると、A16Zの共同創業者兼ゼネラルパートナーは言う。彼は「現場に深く入り込み、実際に作業している人々と直接対話する」ことで、「組織内の首席問題解決者」として機能しているのだ。
私は十数年にわたり、マスクが不可能と思われた企業をどうやって作り、新たな成功へと導いてきたかを見てきた。そして毎回、ソーシャルメディアには彼を「馬鹿」「詐欺師」「インチキ屋」と嘲笑し、彼の企業が間もなく崩壊すると断言する人々がいた。マスクが過去にしたすべての約束を果たしたわけではないが、彼は繰り返し、そうした嘲笑者たちを黙らせ続けてきた。
さらに、マスクはアメリカの手続き主義や反開発政策という全体システムが、彼の活動に反対している中でこれらの成果を挙げている。アメリカで工場を建設することは、土地取得コスト、NEPAなどの手続き的障壁、規制、高い労働コストなどにより極めて困難であることが知られている。しかし2023年時点で、テスラはアメリカで生産する自動車の台数が中国を上回っている：
工場建設が特に困難な州として知られるカリフォルニア州で、SpaceXは大部分のロケットを製造している――これらは中国が製造するものよりもはるかに優れている――そしてロサンゼルス地域の航空宇宙産業を事実上単独で復活させた。また、マスクが新AI企業xAIのためにデータセンターを建設しようとしたとき――通常なら数年かかるプロセスだが――わずか19日で完了したと報じられている。
ネイト・シルバー（Nate Silver）の主張とは相反するが、これらの成果はイーロンのIQとはほとんど関係がない。
一部のプログレッシブ派は依然としてマスクの知性を嘲笑しているが、その理由の一部は、教育を受けたエリート層が持つ工業的巨頭に対する伝統的な階級的反感にある。しかし私の見解では、もっと大きな理由は若者が言うところの「対処メカニズム（cope）」にすぎない。現在、マスクは企業を築く際に使ってきた才能――従業員のモチベーション向上、官僚的手続きの回避、あらゆるボトルネックを極めて迅速に特定し突破する能力――を、DOGEを通じてアメリカの公務員制度を再構築する取り組みに向けている。マスクには実は何の才能もない、あるいはただ運が良いだけ、あるいは詐欺師にすぎず、成功したのは政府の支援のおかげだと自分に言い聞かせることで、プログレッシブ派は「マスクの試みは必ず失敗する」と信じることで安心しているのだ。
マスクの「閃電戦」に対処するもう一つの方法は、頑固に「歴史は『偉人』によって動くのではなく、緩慢で止められない力によって動く」と信じ続けることである：
もちろん、歴史は極めて複雑であり、一度しか起こらないため、歴史家たちは「偉人」による影響と「緩慢で止められない力」のどちらが大きいかを真に知ることはできない。追及されれば、彼らもそれを認めざるを得ない：
チンギス・ハーンの重要な例に注目せよ。歴史の流れに影響を与えたのはもちろん彼の決断だけではない。他の草原の軍閥たちもかつて世界征服を試みたが、すべて失敗した。チンギス・ハーンは正しい時に正しい場所にいた恩恵を受けたかもしれないが、同時に、史上唯一これほど広大な領土を征服できたほどの組織と動機付けの才能を持っていた可能性がある。
もちろん、マスク自身もこうした比較を意識していないわけではない：
マスクが「Khan」の綴りを間違えたからといってすぐに嘲笑する前に、チンギス・ハーン自身も読み書きを学ばなかったため自分の名前さえ正確に綴れなかったことを思い出そう――これは、本の知識と組織的能力がまったく異なるものであることを改めて鮮明に示している。マスクが世界最高のIQを持っていないから自分の国を征服できないと言い聞かせるプログレッシブ派は、13世紀の学者が「自分の国は小馬に乗った文盲に征服されることはない」と思い込むのと同じくらい愚かである。
しかし、こうした「対処メカニズム」や階級的偏見に加えて、もう一つの理由があると私は考える。ここ15年ほど、大衆ソーシャルメディアが多くの人々の生活における外部現実を置き換えており、Twitter/Xで起きていることは、街中で起きていることよりもずっと「リアル」に感じられるようになっている。非難と侮辱に満ちたこのバーチャル世界では、誰かを攻撃し、打ち負かす唯一の方法は、彼らをひたすら「馬鹿」と呼び続け、多くの他人にも同時に「馬鹿」と言わせることにある。つまり、十分な人数が同時に誰かを「馬鹿」と呼べば、その人は倒されたことになり、自分が勝ったことになるというわけだ。だからこそ、Twitter/Xでは常に誰かが「馬鹿」「バカ」「アホ」と呼ばれている。
しかし、スマートフォンの小さなXアプリの外にある現実世界では、単に誰かを「馬鹿」と呼んでも、実際に打ち負かすことはできない。MSNBCのレイチェル・マドーがトランプを批判しても、実際に「トランプを破壊」しているわけではないのと同じだ。マスクのIQが110しかないと言えば、自分の小さな幻想世界の中で彼を倒した気になれるかもしれないが、現実世界では、彼は依然としてあなたの国の機関を驚異的なスピードで破壊し続けている。
マスクの能力を貶めれば、何らかの形で彼を倒したり消滅させたりできると信じる人々は、単なる愚か者である――低IQという意味ではなく、外部の課題に対して非最適な反応を示す不明智な人物のことだ。多くの重要な点で、イーロン・マスクはアメリカで最も能力のある人物であり、この事実を否定し続けることは、結局自分たち自身に跳ね返ってくるだけだ。
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