8500万ドルを調達したAIプロジェクトSentientについて一文で理解する
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8500万ドルを調達したAIプロジェクトSentientについて一文で理解する
このほど、オープンソースの人工知能開発プラットフォーム「Sentient」は、8500万ドルのシード資金調達を完了したと発表した。同社は、業界内で優位を占める集中型AIモデル開発の枠組みを打破することを目指しており、この巨額の資金調達は市場の注目を集めている。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：Biteye コアコントリビューター Viee
編集：Biteye コアコントリビューター Crush
コミュニティ：@BiteyeCN
*全文約3700字、予想読了時間8分
ここ数日、オープンソースAI開発プラットフォームSentientは8500万ドルのシードラウンド資金調達を発表し、業界で支配的な地位を占める集中型AIモデル開発に挑戦するとしており、この巨額の資金調達が市場の注目を集めている。
公開された情報によると、今回の資金調達はPeter Thiel氏のFounders Fund、Pantera Capital、Framework Venturesが共同主導。その他の出資者にはEthereal Ventures、Robot Ventures、Symbolic Capital、Delphi Venturesなどが含まれる。
01 シード段階で8500万ドルも出資されたSentient、その正体とは？
1. 頂点チームの支援：Sentientのコアコントリビューターの一人はPolygon共同創設者のSandeep Nailwal。また、顧問にはEigenLayer創設者兼CEOのSreeram Kannanが名を連ねる。
2. イーサリアムのバックアップ：SentientプラットフォームはPolygon上に構築され、これはイーサリアムがAI分野へと拡張しようとしていることを意味している。
3. 革新的な技術理念：OpenAIと直接競合し、ブロックチェーン技術を活用して人々が協力し、AIモデルを構築・複製・拡張できるようにするとともに、貢献者に報酬を与える、分散型の人工汎用知能（AGI）プラットフォームを構築する。
この三つの圧倒的な強みにより、Sentientの価値が次第に明らかになってきている。
02 ポイント1：テック界の大物Sandeep Nailwalが手掛ける
Sentientのコアコントリビューターの一人であるSandeep Nailwalは、Polygonの共同創設者でもある。
前回の好況期を経験した人なら、Web3版「スラムダンク」の「千万長者」とも言えるこの人物に馴染みがあるだろう。マドリードのスラム街出身の彼は、数十億ドル規模のWeb3企業Polygonを率い、「マーティック（MATIC）」をイーサリアムLayer 2アグリゲーターへと進化させ、当時の暗号資産市場最大のダークホースとなり、百億ドル規模の時価総額を実現した。
非常に感動的なストーリーであり、現在Polygonがパブリックチェーントップ10入りを果たしているのも、Sandeep Nailwalの価値観と大きく関係している。
インドのスラム街で生まれ育ったSandeepは、幼少期から周囲の多くの同級生が学校を辞めていた。中にはアルコールやギャンブルに溺れる者もいた。彼自身、常にこうした生活から抜け出す強いモチベーションを持ち続け、「大きな人物になりたい」「小さなゲームは嫌い」「失敗が大嫌い」という思いを抱いて成長してきた。
この価値観はSandeepにずっと付きまとっていた。そしてついに2017年、彼はMATIC Networkを立ち上げる。
当時はICO（初期コインオファリング）への熱狂が高まっており、プロダクトがなくても白書さえあれば資金を集めることが可能だった。しかし、多くのプロジェクトが資金調達後に失敗してしまった。
インドでJD Kanani、Anurag Arjunと共にMATIC Networkを立ち上げた後、チームは簡単に2000万ドルの資金を調達できたはずだが、彼らはそれをしなかった。なぜなら、近道をしたり、短期間で金儲けをしたりすることは、Sandeepの「大きな人物になる」という理念に反するからだった。
Sandeepはこう語っている。「Maticは長期的な問題を解決しているため、成長速度は遅めを選ばざるを得なかった。
早期に大規模な資金を得てしまうと、私たちの発展やビジョンが制限される可能性がある」。最終的に彼らはBinanceからのわずか500万ドルという限られた資金のみを受け入れ、より多くの時間をかけて製品を磨き上げることを選んだ。
要するに、チームの鋭い起業家的直感と優れた技術力に加え、Sandeepの精神力こそがPolygonの成功に不可欠な安定剤であり、Sentientにも技術以外の核心的な魂をもたらすだろう。
03 ポイント2：イーサリアムを最もホットなAIストーリーへ導く
Polygonは開放的かつ強力であり、その使命はイーサリアムを拡張し、より多くのユーザーがCryptoにアクセスできるようにすることにある。
機能面では、イーサリアムと互換性を持つマルチチェーンエコシステムを構築することを目指しており、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）コンセンサスメカニズムを使用してトランザクションを処理し、イーサリアムからセキュリティを取得する。
これにより、ブロックチェーンネットワーク同士が接続・拡張可能となり、「ブロックチェーンのインターネット」と呼ばれている。つまり、Polygonはイーサリアムをより高速に、使いやすく、安価にする。
Polygonの前身はMatic Networkであり、当初はPoSチェーンであったが、その後一連のスケーリングソリューションへと進化し、名称もPolygonに変更された。その後、Polygonは多数のzk技術を買収し、現在はAggLayerおよびCDKを通じてイーサリアムの統一流動性と無限のスケーラビリティを実現することに注力している。
今回の好況期において、AIは最も注目されるテーマの一つとなっており、旧来の大手パブリックチェーンにとって新たなストーリーを追加する好機となっている。
SentientはPolygon上に構築されることを発表しており、これはイーサリアムがAI分野で再び輝きを放つことを意味している。実はPolygonはAI分野において早くから高い感度を示しており、2023年6月にはPolygon Copilotをリリース。その後、もう一つのAIツールBrainも登場した。
特にBrainは機能がより充実しており、AIによるスマートコントラクトのデプロイも可能だ。2024年4月19日には、注目を集めるAIプロジェクトOra Protocolが、そのオンチェーンAIオラクルをPolygon PoSと統合すると発表。これにより、開発者はOra Protocolのオラクルを使用してAI駆動型dAppを構築でき、AIと豊かなデータソースを活用することで、従来のスマートコントラクトの制約を打破できるようになる。
Polygonは膨大なAIストーリーを担えるのか？答えは肯定的だ。Polygonのアグリゲートアーキテクチャに基づけば、数十万のチェーンを保持でき、すべてのチェーンが単一レイヤーに接続され、イーサリアムのセキュリティを享受する。目標は無限に成長可能なブロックチェーンネットワークの実現である。
これらのチェーンはDeFi、ゲームNFT、AIプロジェクトなど異なる分野に特化する。例えば、SentientはPolygon CDKチェーン上で構築されるプロジェクトの一つだ。特定のチェーンとエコシステムが特定業界向けアプリケーションの構築に注力するのは、Polygonが描く非中央集権世界の青写真である。
AIを開放する上で大きな障壁となるのはコスト、つまりトレーニングコストやデータ収集コストである。
Sandeepはこれについて公に意見を表明している。「暗号経済のインセンティブを通じて、これらのコスト問題をオープンソースで解決できる。例えばモデルのトークン化が必要であり、Polygonはさまざまな試みを行うだろう」と。
さらに、AI計算のDePINインフラストラクチャなど、非中央集権的なコンピューティングにも既に多様な取り組みが存在する。
AI需要は高いが供給は限定的であり、非中央集権的なソリューションが供給問題を解決できるかもしれないが、必ずしも中央集権的なプロバイダーを完全に置き換えることはできない。なぜなら後者は調整やパフォーマンスの面で優位性を持つ可能性があるからだ。
04 ポイント3：オープンソースAIでGoogleなどの巨大IT企業と対峙する革新理念
OpenAIのようなAIサービスを提供する企業に対して、長期的な非中央集権的代替手段を見出すことは、AI時代における重要なニーズである。
まず、なぜAIはオープンソースであるべきなのか？AIの発展スピードは非常に速く、人類の生活の多くの側面を変える可能性を秘めているが、もし少数の企業が技術を独占すれば、大きなリスクが生じる。
次に、なぜ非中央集権的な代替手段が必要なのか？現在、人工汎用知能（AGI）の開発は大企業によって秘密裏に行われており、彼らは豊富なリソースを持っているためだ。
このような閉鎖的なやり方は、すべてのモデルパラメーターや変数が外部から検証・確認・配布できず、完全に企業の支配下に置かれることを招く。
これがまさにSandeepの懸念であり、だからこそ「分散型のオープンプラットフォームを構築してAGIを開発し、AIの恩恵が公平に分配され、開発プロセスがすべての人々の利益に沿うようにする」という考えに至った。
こうした課題を解決するために、Sentientは誕生した。
想像してみてほしい。誰もが協力でき、ブロックチェーン技術によってAIモデルの構築や拡張に参加し、報酬を得られるような、オープンでオープンソースのAIプラットフォームを。
それがSentientの目指すものであり、コミュニティの貢献を通じてオープンソースAIモデルを構築し、現在のAI分野における集中化とセキュリティ・倫理の問題に対処することを目的としている。
さらに、OpenAIと直接競争し、コミュニティ主導の開発手法で差別化を図ることを目指している。
OpenAIがユーザーにモデルへの直接アクセスを制限するのに対し、Sentientはユーザーがモデルにアクセスし、貢献できるようにし、貢献者には報酬を与える。
Sentientの報酬制度は「アクティビティ」の発行によって実現され、各アクティビティには具体的な評価指標があり、それに基づいて貢献が評価され報酬が支払われる。
もし実現できれば、SentientはオープンソースAIの発展を妨げる根本的な問題——インセンティブ機構——を解決することになる。
なぜなら現在、オープンソースAIプラットフォームでは誰でもモデルを自由にコピーでき、費用を支払わずに利用できるからだ。
Sentientは今四半期中にテストネット段階に入る予定であり、今回の資金調達を活用してチームの拡大や専門家の採用などを進める計画だ。
05 リスクに関する注意喚起
Sentientのトークンインセンティブモデルはまだ確立されておらず、これはプロジェクトの核心構造の一つである。もしインセンティブ設計が不十分であれば、オープンソースAIの発展を阻む根本的な問題は依然として解決しない。
プロジェクトは初期段階にあり、現時点で完成したプロダクトはなく、テストネットも未リリース、コミュニティメンバーも少ないため、不確実性が大きい。ユーザーにはさらなる情報開示を待つか、ある程度の進捗が出るまでインタラクションを控えることを推奨する。
現時点での情報が少なく、プロジェクトに進展がない以上、TwitterのリンクやDiscordのリンクを安易にクリックせず、資産の安全を守ることが重要である。
06 まとめ
AIの急速な発展は、人類を二つの未来の岐路へと導いている。一方は少数の大企業が支配し、クローズドモデルが主流となる閉鎖的な世界。もう一方は、モデルがデフォルトでオープンソースとなり、推論が透明かつ検証可能となる開放的な世界である。
この開放的な世界こそが我々が理想とする未来であり、ブロックチェーン技術を通じてのみ実現可能であり、AIをより公平で透明なものにできる。
毎回の好況期には幾つかのパブリックチェーンが脚光を浴びるが、好況が終わればまた幾つかのチェーンが静かに舞台から去っていく。SentientがPolygon、ひいてはイーサリアムをより深遠な未来へと導くことを期待したい。
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