なぜほぼすべてのWeb3ソーシャルアプリは失敗したのか？
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なぜほぼすべてのWeb3ソーシャルアプリは失敗したのか？
強さがUniswapであっても、お金を稼ぐにはソーシャルネットワークが必要だ。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：David Phelps
翻訳：Ismay，BlockBeats
編集者ノート：私たちはお金がすべてを支配するという資本主義の世界に生きている。しかし、真の文化的権力は常に富と比例しているわけではない。富は政治的・文化的影響力をもたらす一方で、別の形の文化的権力の喪失を招くこともある。本稿では、商人階級と文化品位のリーダーたちの関係に深く切り込み、金銭と地位の間の変換がいかに困難であるかを明らかにする。理論上は金融資本を社会資本に変える手段がいくつか存在するものの、実際にはその道は険しい。ここではその背景にある理由を探り、Web2およびWeb3の事例を通じて、財務的インセンティブと社会的インセンティブの違い、そしてそれがコミュニティ構築に与える影響について考察する。
一
一度気づいてしまうと、もう無視できなくなる。下東部のネズミだらけのスタジオでプラダのギフトバッグに頼って暮らすインフルエンサー。スーパースター化した途端に心打つリズムを失ってしまったストリートミュージシャン。高級ファッションモデルのように着飾った妻の隣で、縮んでシワだらけのシャツを着た裕福な夫。こうした光景は至る所に見られる。
私が言及しているのは、金融資本と社会資本の逆相関関係――現代社会における商人階級（金融業界人）と「宗教」階級（文化的品位のリーダー）との関係である。すべてのものを金で買えると信じさせる資本主義の世界において、これはタブー視されがちなテーマだ。
だが我々が見出すのは、富を持つことが特定の政治的影響力を伴う文化的権力を得ることだけでなく、特権的な盲目性の中で別の文化的権力を失うことでもあるということだ。社会を支配する代償として、その規範の中では何らかの社交的失敗者になってしまうのである。
もし数十億ドルの貯蓄に悩まされる貧困層の一員だとしたら、このような話に不安を感じるかもしれない。心配しないでほしい。理論的には、あなたが金融資本を社会資本に変えるための古典的な方法が今でも三つ存在する。
クールな人物と関係を築く（結婚する）、クールな何かに投資する（アートを購入する）、あるいはその両方を行う（コンシューマー型ベンチャーキャピタリストになる）。
理論上は、この19世紀末以来の古びたシナリオは今日でもあなたにとって有効だ。あなたがやるべきことは――ボタンが弾けそうなほど太った金融業界人がすべきことは――リネン生地や宝石にこだわる「クールな人」を見つけて、ジョージ・コンドーやヴィック・ムニーズの作品を壁に飾ることを手伝ってもらうだけだ。次に登場する7〜12日間で全米の子どもたちが使うであろう最新の使い捨てオーディオアプリに投資すれば、きっとあなたもクールになれるはずだ。そうだろう？
そうだろう？
ただ問題は、現実には……
金で知られる投資家が、ステータスで知られる品位リーダーと手を組んでも、その評判を保てるのは品位リーダーの方だ。品位リーダーは投資家のお金を得るかもしれないが、投資家が品位リーダーのステータスを得ることは決してない。
私は過去2年間にわたるソーシャルファイナンス製品の開発経験から繰り返し教えられてきた不快な真実に触れようとしている。社会資本を金融資本に変えるのは簡単だ。しかし、金融同行たちに気に入られるためにブルーチップデザイナーの外装を身にまとうことなど好き好んでやっても、金融資本を社会資本に変えるのは極めて困難なのである。
あなたが知るすべての流行遅れのセレブに、この現象は見て取れるだろう。最もカッコいい人たちでさえ、金持ちになるとカッコよさを維持できなくなるのだ。
二
言いたいのは、Web2はすでに私たちに一つの教訓を与えてくれているということだ。大多数の人々にとって、社会的インセンティブは常に財務的インセンティブに勝る。ほとんどの人は、自分のデータを最高入札者に売らせても、わずかなネット上の野心を満たせればそれでよいと思っている。
プライバシーと市民権の擁護者がいくら抗議しても、多くの人々は自らの地位を示すための社会的つながりのために、巨額の機会コストを支払うことをいとわない。
暗い考えかもしれず申し訳ないが、彼らは注意経済の中で社会資本を積み重ねることが、財務資本を獲得できる数少ない現実的な道の一つであることを知っている。Web2はこれをとっくに理解していた。
なぜほぼすべてのWeb3ソーシャルアプリが失敗しているのか。その答えはここにある。Web3は悲劇的にも、Web2が間違っていると信じてしまったのだ。つまり、財務的インセンティブだけでユーザーのロイヤルティを築けると考え、人々が地位を買うことでアイデンティティを得られると信じたのである。
確かに、熱狂的なユーザーベースを立ち上げるために財務的インセンティブがあれば十分だという考えにも一理ある。初期のブロックチェーンコミュニティ――マイナーやバリデーター――は完全に財務的インセンティブによって駆動されたし、DeFiコミュニティも同様だった。
そもそも財務的インセンティブこそが、ブロックチェーンの許可不要な金融トラックを開いた原動力だったではないか。投機的な強気市場サイクルでは、価格が急騰する中で買い手が殺到し、さらに価格を押し上げるという好循環が生まれ、財務的インセンティブは非常にうまく機能しているように見える。
だが、暗号アプリ、DAO、NFTが登場するにつれて、財務的インセンティブが意味のある社会的コミュニティを築くには致命的であることが明らかになってきた。ブロックチェーンは単なる金融ツールだと信じ、財務的インセンティブだけでソーシャルコミュニティを活性化できると考えるのは誤りだ。
まず第一に、財務的インセンティブがユーザーの定着を促進すると考えるのが誤りだ。実は、財務的インセンティブがユーザー獲得に優れている理由こそが、ユーザー定着において失敗する原因なのだ。利益目的でアプリを使う傭兵は、より良いチャンスがあれば即座に去ってしまう。価格上昇で来た者は価格下落で去る。継続的に報酬を支払い続けなければ、彼らの忠誠心など意味を持たない。
さらに重要なのは、「人々が財務資本を社会資本に変えることができる」と考えることの誤りだ。まるで2010年代のエリート共同作業スペースが謳っていたように、「買うことでよりクールになれる」と信じるのは間違いだ。もちろん、そんな妄想を抱く少数の人は存在するだろう。だが彼らはすぐに自らの投資を破壊してしまう。なぜなら、真正にクールな人物は、金で会員権が買えるクラブには絶対に入ろうとしないからだ。こうしたクラブは、何百年もの間文化を築き上げてきた真の建設者や、周縁化された声を排除するだけでなく、（申し訳ないが）自分自身を売ったことがある人物をすべて含んでしまう。
なぜ暗号系ソーシャルアプリが次々と失敗するのか。その理由はここにある。地位は買えないのだ。それどころか、それを試みることは逆効果になり、むしろ滑稽に見えるだけだ。
三
とはいえ、財務的インセンティブがオンチェーンのソーシャルアプリの展開において重要な役割を果たさないと主張するわけではない。ソーシャル活動の金融化がキラーアプリを生むのに十分だとする一般的見解と同じくらい、いわゆる傭兵やdegen文化の堕落に反対する見解もまた広く共有されている。
後者の見解は前者に対する正当な反応ではあるが、それは生活のために稼ぎたいと考えるグローバルな下層階級に対して傲慢な態度をとりがちであり、さらに言えば、この見解自体が間違っている。
ブロックチェーンは金融的属性を持っており、ソーシャルアプリに提供できる最も革新的な価値提案は、実は最も退屈なものだ。クリックごとに微小取引ができ、クレジットカードやアプリストアの仲介手数料を回避できること。そして誰にでもオープンなオンチェーンメタデータAPIを提供することで開発を可能にすること。
理念的には、これほど2021年に私たちを夢中にさせ、疲れさせた「所有の民主化」「アーティストへのロイヤルティ」「分散型労働」の革命的ビジョンほど魅力的ではない。財務的には、純粋な投機に比べてずっと地味に聞こえる。おそらく、これらは単なる技術的詳細に過ぎないように思えるだろう。
だが、これが意味することを考えてみてほしい。ブロックチェーンは、非常にシンプルな理由――ユーザーが他のユーザーから直接収益を得られること――により、ソーシャルアプリの構築方法や構築可能なアプリの種類を変えてしまったのだ。Web2のソーシャルアプリの歴史を振り返っても、ゲーム以外でこれを満たす主要アプリは存在しない。
ユーザーの財務的持続可能性だけでも、すでに大きな成果だ。実際、これはこれまで一度も真に達成されてこなかった。
四
なぜなら、Web2の真の問題は、ソーシャル行動から利益を得ることに成功したが、その恩恵をユーザーが得ていない点にある。
友人、偽の友人、上司、同僚、恋人――そして特に、潜在的な友人、偽の友人、上司、同僚、恋人のネットワークがこれほど強力であるため、ユーザーはデータを差し出すだけでなく、企業自体も通信、フォーラム、求人を自社サイトにホストすることで得られる防波堤を放棄している。
これがソーシャルネットワークの力だ。社会的インセンティブが、財務的および評判的インセンティブを犠牲にして勝利する。
あなたの価値あるコンテンツから儲けるのはあなたではなく、ソーシャルネットワークだ。あるプラットフォームでスタークリエイターになっても、自分が築いた評判をプログラム可能に所有・アクセス・共有することはできない。評判を利用できるのは、新規ユーザーと広告を惹きつけるソーシャルネットワークだけだ。
言い換えれば、Web2はアプリの時代、つまり閉鎖的データの時代だった。個人のデータは特定アプリの孤島に存在し、このモデルによりアプリはデータを広告主に売って利益を得ることができた。要するに、閉鎖的データの時代には、広告とアプリが勝ち、誰もがデータを共有するために彼らのプラットフォームに集まる必要があった。
そこに暗号通貨が現れ、我々はオンチェーンの時代に入った。
暗号通貨は、プロトコルの時代、つまり開放的データの時代の幕開けを意味する。今や個人のデータはアプリ間で自由に移動でき、オープンソースのオンチェーンネットワークでは独占的に売れるデータは存在せず、新たなモデル――トークン化――が登場した。
本質的に、トークンは誰もがシステムに任意のデータを投入できる許可不要技術が引き起こす非常に現実的な問題に対する、少々ぎこちない解決策を提供している。
トークンは本質的に「合法性技術」であり、多数のユーザーが経済的保証を提供することで、ある取引が合法であるか否かを証明できるようにする。もはやデータを広告主に売って儲けるのではなく、データの真正性を保証することで収益を得るのだ。
言い換えれば、暗号通貨に参加する動機は財務的インセンティブにある。
これはWeb2では一度も実現できなかった祝福である一方で、呪いでもある。ここまでのあなたなら問題がわかっているだろう。すべての強気市場（今回の相場も含む）で、短期的利益を得ようと大量の傭兵が流入し、ガラクタ取引を行い、プロトコルをfarmし、トークンを購入・宣伝し、新しいトークン、チェーン、プラットフォームを立ち上げる。だが弱気市場に入ると、個人を駆り立てる財務的熱狂は冷めてしまう。利益の期待が人々を急速に引き寄せたように、損失の恐れは彼らを急速に追い払う。
あまり語られないが、もう一つの問題がある。財務的インセンティブ自体がしばしばゼロサムゲームであり、一人の利益は他人の損失となる。純粋な投機の領域では、強気市場でどれだけ儲けたかだけではなく、弱気市場でどれだけ失うかが問われる。
だからこそ、過去7年間で最も過大評価された暗号アプリのユースケースとも言われる予測市場で、そのピーク時（選挙シーズン）でも総ユーザー数は約1万人に過ぎず、その多くがボットだったのだ。
期待リターンはゼロであるため、ユーザーは「自分の方が他の自信家よりも未来をよく知っている」と強く信じる必要がある。しかし、同じくらい深い洞察を持つ他者と競合している中で、深い洞察を持っているだけでは不十分なのだ。
では、予測市場はどのようにしてユーザーを惹きつけるのか？ 理性的な賭けではなく、部族的な非合理的な賭け――選挙やスポーツイベント――を通じてだ。人々は自分のチームの勝利に賭ける。それが彼らにとって意味を持つからだ。
察しがついたと思うが、金融商品が本当に儲かるためには、社会的インセンティブを活用しなければならないのだ。
もちろん、私たちはそれを知っている。Web2は卓越した社会的インセンティブを持つが、財務的・評判的インセンティブは貧弱だ。Web3は卓越した財務的・評判的インセンティブを持つが、社会的インセンティブが貧弱だ。財務的インセンティブは短期的収益に適しているが、持続可能なビジネスを築くには社会的インセンティブが必要だ。暗号通貨が勝利するのは、この二つを同時に実現できたときだけだ。
五
あなたは私の言うことに疑念を抱くかもしれない。この分野には私が間違っていると考える人が多すぎるのも知っている。
では、具体的なケーススタディを考えてみよう。Uniswapだ。
Uniswapのプロトコルは明らかに勝利した。Uniswap自体だけでなく、Cowswapや1inchといったライバルもそれを使用している。まさにそこが問題なのだ。完全にオープンなプロトコルであるがゆえに、競合他社に利用されてしまう。
Uniswapは、テクノロジー分野ではかつて見たことのない独特な暗号ネイティブな問題に直面している。つまり、「自らの製品に敗北する」ということだ。
問題は、オンチェーンアプリがそのプロトコルから手数料を得られないことにある。法的な問題もあるが、手数料を課すプロトコルは競合他社によるフォークを誘発し、流動性が分散してしまう。
Uniswapも他のすべてのオンチェーンアプリと同様に、フロントエンドで収益を得ており、ここが勝負の分かれ目となる。プロトコルではなくフロントエンドこそが、暗号企業にしか持てない独自性なのだ。プロジェクトが最終的にユーザーを自社サイトに惹きつけられなければ、効果的に収益化はできない。
では、何がユーザーをフロントエンドに導くのか？ ブランド、機能、UI/UXは確かに重要だが、Web2からの重要な教訓は、最も重要なフロントエンドのドライバーはユーザーネットワークであるということだ。他のユーザーがそこにいるから、あなたもそのサイトに行く。他のユーザーがあなたを見つけられるからだ。プロトコルの起動に金融的流動性が重要なのと同様に、フロントエンドの起動にはユーザーフローが不可欠だ。
今日、Uniswapが行っているあらゆる決定にこの考え方が反映されているのがわかる。ウォレット、ドメイン、『Crypto: The Game』の買収――これらはすべてユーザーをフロントエンドに忠誠させるための手段であり、Uniswapを徐々にソーシャル化していく戦略なのだ。
Uniswapがどのような計画を持っているかは知らないが、今後1〜2年のうちに似たような機能が多数登場するだろうと予想している。独自のトークンを発行したい？ UniswapはあらゆるLPが集まり、チャットを始め、他者向けにアクティビティを企画できる場所になれる。
言いたいのはこれだ。フロントエンドで勝つには、ソーシャルで勝たなければならない。暗号空間で財務的に持続可能なモデルを構築するには、ソーシャルで勝たなければならない。
六
前に述べたように、これは私がここ一年間個人的に学んできた教訓だ。
Jokeraceでは、誰でもオンチェーンでのコンテストを作成し、参加・投票できるようにしている。広く言えば、コンテストの参加者は三つの方法で勝利できる：金を勝ち取る、地位を勝ち取る、友人を勝ち取る。金は財務的インセンティブ、地位は評判的インセンティブ、友人は社会的インセンティブだ。これらがまさにすべてのインセンティブである。
例として、誰かがオンチェーン版の『マウンテン・デュー・プレゼンツ：創意工夫』のようなコンテストを開催するとしよう。最優秀者は賞金を獲得できる（財務的インセンティブ）。すべての参加者は各投票を通じて地位を得られる（評判的インセンティブ）。投票者は参加者を中心にチームを結成し、最初から自然発生的なコミュニティを形成して彼らを支援できる――部族を作り、友人を作る（社会的インセンティブ）。
こう説明すれば明らかだろう。財務的インセンティブは最も魅力の低いものだ。金を得られるのは勝者だけであり、しかも保証もない。一方、誰もが一票を得ることで地位を手に入れられるし、誰もがチームを作ることで友人を作れる。
さらに、評判や社交的なプロフィールを築く行為は、仕事の機会、コミュニティ、エアドロなどさまざまな財務的利益をもたらすが、財務的報酬は金銭しか提供しない。
なぜ金銭的動機が浅はかに思えるのか、理由がわかるだろう。あなたの評判や友人関係は、ある使命に対するあなたの基本的価値を表すが、あなたのお金は通常、それらの価値を最高入札者に売る能力を表すに過ぎない。
少し衝撃的に聞こえるかもしれないが、暗号通貨は繰り返し証明してきた。Web2の重要な教訓は、社会的インセンティブが婚姻関係のように機能するということだ。ゆっくり燃え、長続きし、年月をかけて深まり、毎日数時間関係を活性化させる。
一方、Web3の教訓は、財務的インセンティブが浮気のようなものだということだ。全神経を集中させ、短く燃え上がり、自らの情熱の灰の中で燃え尽き、次のチャンスを追ってフェアリーは最高リターンの風に乗って漂う。
もちろん、誰もが食費や住居費を払わなければならない世界では、我々は皆どこかで傭兵的であり、注目の対価として注意力を提供している。だからといって財務的インセンティブを貶めるつもりはない。むしろ言いたいのは、情熱は強力な獲得ツールではあるが、それが婚姻のような忠誠心を生まなければ、効果を持たないということだ。
この認識こそが、ブロックチェーンはグローバル相互運用可能な金融の道具にとどまらず、グローバル相互運用可能な調整および評判の道具でもあるということを理解することだ。実際、それらは自らの問題の解決策そのものであり、城壁（モート）や収益化を巡るこの分野のトップ課題を解決するために必要な真のソーシャルツール――忠誠心――なのである。
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