ChatGPTの父、アルトマンが語る「なぜ私は成功できたのか？」
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ChatGPTの父、アルトマンが語る「なぜ私は成功できたのか？」
価値を急速に高める最良の方法は、人々が欲しがるものを大量に生み出すことだ。起業はその手段の一つである。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察「編集者の言葉」 マスクの次に、世界の新世代テクノロジー指導者は誰になるのか？
もしアメリカで調査を行うなら、90％の人がOpenAIの創設者兼CEO、サム・アルトマン（Sam Altman）を選ぶだろう。ビル・ゲイツは、同社の最新製品ChatGPTについて、「インターネットの誕生にも匹敵する意義がある」と述べている。
38歳のアルトマンには、目覚ましい経歴がある。19歳でスタンフォード大学のコンピューターサイエンス学科を中退し起業。26歳で共同創業者が会社を4300万ドルで売却し、経済的に自由を手に入れた。29歳でアメリカ最大のスタートアップインキュベーターYCに投資・運営参加し、5年間で規模を10倍に拡大。30歳のとき、マスクらと共にOpenAIを設立し、世界トップクラスの起業家となった。
YC創設者でシリコンバレーの起業の教祖と呼ばれるポール・グレアム（Paul Graham）によれば、サムは極めて強いリーダーシップと開拓精神を持つ人物である。「もしサム・アルトマンを食人族の島に放り込んだら、5年後にはその島の王になっているだろう。」
この記事は、2019年にアルトマンがOpenAIのCEO就任直前に書いたブログだ。YC時代に数多くの起業家や技術人材と交流した経験から、彼が考える成功の秘訣をまとめたもので、タイトルは地味な『どうすれば成功できるか』（How to be successful）だが、一字一句に価値があり、今もなおシリコンバレーのベンチャーキャピタル界では聖典のように扱われている。
以下は、創業邦による原文の整理である。
複利的成長
サムは言う。複利には驚異的な力があり、指数関数的成長こそが富を生み出す鍵だと。中規模企業でも、価値が毎年50％ずつ成長すれば、数年で巨大企業になることができる。
世界には本当にネットワーク効果を持ち、高い拡張性を持つ産業は多くない。しかし、技術の進歩によりそれが可能になりつつある。時間を使って、そうした機会を見つけるか、自ら創造することもできるのだ。
個人のキャリアも同じである。大多数の職業人生は線形的だが、成功するには複利効果のあるキャリアを選ぶ必要がある。そのための手段として、資本、技術、ブランド、ネットワーク効果、あるいは管理職への進出などが挙げられる。
絶対的な自信
サムによれば、自分が知る最も成功した人々は、異常なほど自信を持っている。
なぜか？ 成功とは平凡を越えることであり、最大の価値を生み出すには逆方向の思考が必要だからだ。自分に自信がない人は、逆方向の思考を持つことが難しい。
スタートアップのCEOにとって、自身およびチームの士気を高めるのは大きな課題である。自信がなければ、この任務はほぼ不可能だ。志が高ければ高いほど、受ける打撃も多くなる。そのような時、頼りになるのは自信だけである。
ただし、自信は傲慢につながりやすい。どう克服するか？
サムのやり方は、批判が正しいと仮定してみること。そしてその前提で計画を調整していく。起業家は自信と自己認識のバランスを保ち、過剰な自信によって他者とのつながりを失わないようにしなければならない。
独立思考
起業には独創的な思考が必要だが、これは学校では教えられず、自分で学ぶしかない。
サムは非常にマスクの「第一原理的思考」を高く評価している。マスクはあらゆる事柄について、「第一原理」から考え始め、問題の本質に立ち返って新しいアイデアを出し、他人と議論しながらより簡単かつ迅速な解決策を見つけるべきだと提唱している。
それ以外に、サムが大切にしているポイントが二つある。一つ目は、起業家にとって失敗は日常茶飯事であり、量の積み重ねが質の変化を生む。何度も失敗すれば、いずれ成功が訪れる。
二つ目は、「追い詰められたときにこそ、ひらめきが生まれる」ということ。言い換えれば、ひらめきがないのは、問題の難易度が足りないからかもしれない。サムは、プレッシャーからひらめきが得られることを何度も実感しており、これを強く信じている。（参照：創業邦『金鉱の死刑囚、創造力爆発は絶体絶命のため』）
販売力を重視
自信だけでは不十分で、起業家は他人を説得する能力も持つ必要がある。
サムは言う。どんな仕事も本質的には「販売」であり、自分自身を売り込むことだと。経営者なら、自分を投資家、メディア、パートナーに売り込まなければならない。雇われ人なら、自分を上司に、製品を顧客に売り込む。
優れた販売担当者は四つの条件を満たす必要がある：良いアイデア、強力なコミュニケーション能力、わずかな個人的魅力、そして実行力。ただし、販売力を発揮する前提として、販売する製品に対して絶対的な自信を持つことが不可欠だ。
サムの特別な心得は以下の通り：
* 書面でのコミュニケーション能力：物事をしっかりと考えてから、簡潔に明確に書き表すこと。
* 販売力も他のスキルと同様、訓練で磨ける。長くやればやるほど、上達する。
* スタートアップのCEOは自ら営業活動に参加すべき。これは極めて重要である。
集中を保つ
集中することで仕事は飛躍的に効率化される。
サムによれば、自分の知っている人はみな、何に集中すべきかを深く考え、その結果も良好である。つまり、正しいことをすることこそが、長時間働くよりも重要なのである。多くの人は無駄なことに時間を費やしている。
いったん何をするべきかを理解したら、すぐ行動に移し、エネルギーを少数の最重要事項に集中させる。成功者は皆、迅速に行動する。
努力する
賢さか勤勉さのどちらか一方を持っていれば、人口の90％以上を上回れる。しかし、99％以上の人を超えるには、賢さ＋勤勉さの両方が必要だ。なぜなら、競争相手は往々にしてそういう人たちだからである。
サムには二つの見解がある：第一に、極端なまでに取り組むことで、非凡な成果が得られる。
第二に、起業では仕事と生活のバランスを取るのは難しい。しかし、勤勉さには複利効果があり、次々と驚くべきリターンを生み出し、それが大きな生活の喜びとなる。
サムは、勤勉さが複利を生むには、早めに始めることが重要だと考える。早くから努力を始めれば、利益を得られる期間が長くなり、得られるものも大きくなる。
もちろん、努力が体を壊してはいけない。どうバランスを取るか？ サムは言う。人それぞれに工夫があるが、確実に有効なのは、楽しく過ごせる人たちと一緒に、好きなことをすることだ。
わがままであれ
十分にわがままになり、それを貫き通せば、世界はあなたの意思に従って動く可能性がある。
多くの人は、挑戦しないか、努力が足りないか、早期にあきらめてしまうため、潜在能力を発揮できない。
サムはAirbnbを好例とする。どんな困難に直面しても、CEOのブライアン・チェスキー（Brian Chesky）は最後まで諦めず、ついに運命の転換点を迎えた。
どうすればわがままさと信念を維持できるか？ サムのアドバイスは「楽観的であること」だ。楽観という性格特性は、訓練によって徐々に高めることができる。そもそもビジネスで成功した人のほとんどは悲観的ではない。
人的ネットワークを構築する
個人の事業の天井は、周囲にどれだけ優秀な人材を集結できるかにかかっている。
人的ネットワークをどう構築するか？ サムの三点アドバイス：
* できる限り多くの人に助けになること
サムの仕事や投資の成果の多くは、恩人の助けによるものだった。そしてその人々の多くは、かつて自分が何気なく助けた相手だった。
* 良い評判を保つこと
これには、一緒に働く全員を不当に扱わないこと、他者と惜しみなく資源を共有すること、才能を見抜き、適材適所を用いて、各人が能力を最大限発揮できるようにすることが含まれる。
* 前向きで志を同じくする人と付き合うこと
人材を探すことは、人的ネットワーク構築の有効な方法であり、そのためには積極的に社交することが必要だ。また、過去の職歴や現在の実績にこだわらず、その人が潜在能力を持っているか、そしてその能力が短期間で引き出せるかを重視すべきである。
新しい人に出会うたび、サムは必ず自問する。「この人には常人とは違う能力があるか？」人材を求める者にとっては、この問いは非常に価値がある。
大きく稼ぐには、「所有」しなければならない
サムは言う。フォーブスランキングが示すように、一部の芸能人を除けば、給料だけで巨富を得た人はほとんどいない。給与を得ることは自分の時間を売る行為であり、時間と引き換えに得られる富は緩やかな線形成長しかせず、爆発的な成長はありえない。
サムは、急速に価値が上がる「所有物」を持つことが真の富への道だと考える。それは企業、不動産、天然資源、知的財産権などである。
価値を急激に高める最良の方法は、人々が欲しがるものを大量に作り出すことだ。起業はまさにそのための手段である。
内発的動機づけを持つ
サムが採用する際、まず見る点は内発的動機づけがあるかどうかだ。
彼は、大多数の人は主に外的要因によって動機づけられており、何をやっても他人からすごいと思われたいという気持ちが中心だと考える。
このような心構えは有害だ。第一に、他人の評価を気にしすぎて、流行に流され、独自性を失いがちになる。第二に、状況を誤認しやすく、例えば顧客ではなく、主要な競合相手に注目してしまう。
サムは、大多数の成功者は内発的動機づけによって動いていると信じている。彼らは自分自身に満足するために行動し、世界を変えることが自分の使命だと感じている。金銭や地位を得ても、それらの魅力は徐々に薄れていく。唯一、内発的動機づけだけが、人をさらに高い境地へと導くことができる。
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