Pourquoi les hackers n'aiment plus le bitcoin ? La capitalisation du Monero augmente de 1,5 milliard de dollars en un jour
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Pourquoi les hackers n'aiment plus le bitcoin ? La capitalisation du Monero augmente de 1,5 milliard de dollars en un jour
Après l'injection de fonds volés, la capitalisation boursière a explosé : Monero est-il un repaire de criminalité ou la continuation de « l'esprit cryptographique » ?
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : BUBBLE
Hier, Monero ($XMR), la cryptomonnaie confidentielle dite « ancêtre », a connu une soudaine flambée après une longue période de silence. En une seule journée, son prix a bondi de 30 %, atteignant un sommet maximal de 329 dollars américains, son niveau le plus élevé depuis 2021. Mais qu'est-ce que cette vieille monnaie âgée de 11 ans ? Et pourquoi a-t-elle soudainement explosé ?
La cryptomonnaie confidentielle la plus OG
En 2013, Nicolas van Saberhagen a publié le protocole « CryptoNote ». Sur cette base, Monero (ou « Monnaie cachée ») est né en avril 2014, avant de passer à l'algorithme RandomX en 2019.
Monero utilise des technologies telles que les signatures en anneau (« ring signatures »), les adresses furtives (« stealth addresses ») et les transactions confidentielles en anneau (RingCT) afin de masquer l'expéditeur, le destinataire et le montant des transactions. Cette forte anonymisation lui confère un avantage certain en matière de protection de la vie privée. La structure modulaire de son code a d’ailleurs été saluée par Wladimir J. van der Laan, l’un des principaux mainteneurs du Bitcoin.
Cependant, tout en préservant la confidentialité, cela rend difficile le respect des exigences des autorités réglementaires en matière de lutte contre le blanchiment d'argent (AML) et le financement du terrorisme (CTF). Considérée comme l'une des cryptomonnaies confidentielles les plus célèbres, elle incarne une double nature : appréciée des partisans de la « liberté individuelle » pour ses caractéristiques de confidentialité, de décentralisation et de scalabilité, elle devient aussi, paradoxalement, un refuge pour les activités criminelles.
Le « favori » des criminels
À la fin de l'été 2016, suite à l'arrestation de Ross William Ulbricht, fondateur du « Silk Road », les forces de l'ordre avaient acquis une maîtrise accrue du traçage des transactions Bitcoin. De ce fait, les principaux marchés du dark web, tels qu'AlphaBay, ont commencé à abandonner massivement le Bitcoin au profit du Monero, plus difficile à tracer. Le groupe de hackers nord-coréen Lazarus Group a également adopté le Monero pour « nettoyer » ses actifs. Cela a permis à Monero de connaître sa première percée significative : sa capitalisation est passée de 5 millions à 185 millions de dollars, accompagnée d'une croissance rapide du volume des échanges.
L'année 2020 marque une deuxième vague d'engouement pour Monero. L'organisation terroriste ISIS met alors à jour son site web en indiquant ne plus accepter les dons en Bitcoin, mais en privilégiant désormais des cryptomonnaies plus confidentielles comme Monero. En effet, si trop de Bitcoin étaient accumulés, il serait difficile pour une organisation terroriste de transférer ou de liquider ces fonds. Un rapport de Chainalysis confirme ce constat : ISIS détenait moins de 100 000 dollars de Bitcoin, situation similaire pour la plupart des autres groupes terroristes. La même année, les ventes sur les marchés du dark web ont augmenté de 70 %. Grâce à ses fonctionnalités de confidentialité, Monero est devenu l'un des principaux moyens de paiement, représentant près de 45 % des transactions, presque autant que le Bitcoin.
Transactions illégales, escroqueries, rançons de kidnapping, retrait des fonds volés par les hackers : on peut dire que Monero a acquis une réputation sulfureuse avec l'adoption massive des activités clandestines. En 2020, le prix du XMR est passé de 50 dollars au début de l'année à 150 dollars à la fin de l'année, puis a atteint 450 dollars à mi-2021.
La clé de la liberté
Bien que Monero soit aujourd’hui associé aux activités criminelles, il ne s'agit en réalité que d'un outil technologique. L'équipe de développement de Monero maintient fermement une position de « neutralité du code ». Ils insistent : « Monero a été conçu pour une utilisation quotidienne par le grand public. Toute technologie peut être détournée, tout comme l'argent liquide. » Ils n'ont aucune collaboration avec les activités criminelles ni aucun lien avec des organisations illégales.
D’un autre côté, Monero incarne pleinement le principe de « liberté des transactions » prôné par le Bitcoin initial. Il est donc très populaire auprès des geeks qui défendent les idéaux de « liberté individuelle », de « primauté de la vie privée » et de « résistance décentralisée à la censure ». Beaucoup dans la communauté considèrent même Monero comme le véritable héritier du Bitcoin.
John McAfee, créateur du premier logiciel antivirus, en était un fervent partisan. « Monero est l’une des rares véritables cryptomonnaies anonymes, contrairement au Bitcoin qui n’est pas réellement anonyme », affirmait-il régulièrement avant son décès, saluant à plusieurs reprises les performances techniques et les fonctionnalités de confidentialité de Monero. L’anonymat et l’impossibilité de traçage de Monero correspondaient parfaitement à la philosophie de « libéralisme de la vie privée » qu’il défendait.
Même Roger Ver, surnommé le « Jésus du Bitcoin », a fait « défection » : lors de sa première interview publique après avoir été libéré sous caution en 2024, il a annoncé renoncer au Bitcoin et exprimé désormais une préférence pour des cryptomonnaies comme Monero, capables d'offrir davantage de confidentialité. « Aujourd’hui, la plupart des gens utilisent des portefeuilles gérés (custodial wallets), ce qui n'est en réalité pas vraiment un portefeuille, mais simplement un compte, offrant une intimité comparable à celle d’un compte bancaire américain ou sur PayPal. Heureusement, d'autres cryptomonnaies existent, comme Monero, qui garantissent une meilleure protection de la vie privée. »
Dans certaines régions où les cryptomonnaies sont actives, certains commerces ou vendeurs indépendants acceptent le Monero comme moyen de paiement, notamment certaines boutiques en ligne spécialisées en technologie (portefeuilles matériels ou produits périphériques liés aux cryptomonnaies) ou certains magasins physiques. Schmidt, membre de la communauté, a ainsi partagé publiquement le reçu de son achat d'une boisson au cacao bio faible en gras effectué chez Spar en utilisant Monero.
Note : SPAR est l'une des plus grandes chaînes mondiales de distribution alimentaire, fondée aux Pays-Bas en 1932 par Adriaan van Well. Elle compte plus de 13 900 magasins répartis dans 48 pays. La succursale de Kreuzlingen en Suisse, où ce membre de la communauté a effectué son achat, attire l'attention pour son acceptation de cryptomonnaies telles que le Bitcoin et le Monero.
Lorsque certains commentateurs qualifient Monero de cryptomonnaie uniquement utilisée pour le « blanchiment d'argent », l’enquêteur blockchain bien connu ZachXBT réplique : « Non, j'utilise fréquemment Monero pour payer. » On comprend ainsi qu’il fait également partie des adeptes de Monero.
Petite hausse spéculative ou découverte de valeur ?
Afflux de fonds volés
L’enquêteur blockchain ZachXBT a publié sur les réseaux sociaux : « Il y a neuf heures, un transfert suspect a été effectué depuis une adresse, d’un montant de 3 520 bitcoins (environ 330,7 millions de dollars). Ces fonds ont ensuite été blanchis via plus de six plateformes d’échange instantané et convertis en Monero, entraînant une hausse de prix de 50 % pour cette cryptomonnaie. »
Cette poussée a provoqué la liquidation massive de positions courtes, obligeant les traders à racheter l’actif. Avec une demande croissante sur le marché au comptant, cette pression acheteuse s’est encore amplifiée. Ces facteurs combinés expliquent probablement la récente envolée soudaine du Monero.
Nouvelles positives liées au projet
Certains analystes pensent que l'anticipation croissante autour des propositions de mise à niveau EP159 et EP160 constitue également un facteur clé de cette hausse. Ces mises à jour pourraient rendre Monero plus conforme aux réglementations, en permettant aux utilisateurs de prouver la validité d'une transaction sans révéler leurs informations personnelles sensibles. La communauté espère ainsi que Monero, retiré des principales bourses centralisées (CEX) comme Binance et Coinbase suite à la mise à jour des réglementations anti-blanchiment de l'UE en 2024, pourrait y être réintégré prochainement.
Par ailleurs, le premier projet DeFi de l'écosystème Monero, Tari, devrait bientôt voir le jour. Ce projet prévoit un minage fusionné (merge-mining) avec Monero et la mise en ligne de son réseau principal le 6 mai. De nombreux membres de la communauté attendent ce lancement avec beaucoup d'impatience.
Dès lors qu’un outil est créé, les notions de bien et de mal lui attribuent de multiples significations. Monero reflète parfaitement l'état actuel des cryptomonnaies, oscillant entre « liberté » et « régulation », hésitant entre « droits humains » et « criminalité ». La bonté et la noirceur humaines y sont infiniment amplifiées. Comme Einstein l’a dit à propos de la bombe atomique : « La science et la technologie sont une arme à double tranchant : elles peuvent servir à faire le bien ou à détruire le monde. »
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