Apple et Alibaba forment un duo : de « deux éléphants qui ne se battent pas » à une alliance en IA
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Apple et Alibaba forment un duo : de « deux éléphants qui ne se battent pas » à une alliance en IA
Ali, en collaboration avec Apple, n'est pas ce qu'on appelle une « interception ».
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : kiki, Laboratoire Silicon
Image : générée par Wujie AI
L'« associé IA chinois » très attendu d'Apple est finalement tombé sur Alibaba.
Selon un récent rapport de The Information, Apple a récemment entamé une collaboration avec le groupe Alibaba afin de déployer « Apple Intelligence » en Chine. Le rapport indique que les deux parties ont déjà soumis leurs fonctionnalités d'intelligence artificielle conjointement développées à l'autorité chinoise de régulation de l'espace cybernétique pour approbation.
Actuellement, les politiques et réglementations relatives à l'enregistrement et à l'approbation des produits IA en Chine incluent les « Mesures provisoires pour la gestion des services d'intelligence artificielle générative », les « Règlements sur la gestion des recommandations algorithmiques pour les services d'information sur Internet » et les « Règlements sur la gestion de la synthèse profonde pour les services d'information sur Internet ». Une personne proche du processus d'enregistrement des grands modèles a indiqué au « Laboratoire Silicon » qu'avant le lancement d'un produit ou service IA, les entreprises doivent principalement effectuer un dépôt algorithmique et passer une évaluation de sécurité. Du point de vue du processus d'approbation, celui-ci implique un examen initial local suivi d'une approbation finale centrale.
Si l'on suit cette progression, la collaboration entre Apple et Alibaba a déjà franchi une étape clé. Selon des indications données par Cook lors d'une précédente conférence téléphonique, selon lesquelles « l'IA devrait arriver en Chine d'ici avril cette année », cela signifie que la mise sur le marché d'un iPhone doté d'un grand modèle IA national est désormais envisageable.
Cela semble être une coïncidence particulière.
Peu avant l'annonce, Jack Ma, fondateur d'Alibaba habituellement discret, est soudainement réapparu sur le campus d'Alibaba à Hangzhou. Remontant davantage dans le temps, son jugement le plus crucial sur Alibaba et l'évolution future du commerce restait centré sur « l'IA » — « L’IA changera tout, mais cela ne veut pas dire qu’elle décidera de tout. La technologie est certes importante, mais ce qui déterminera vraiment l’avenir, c’est ce que nous faisons aujourd’hui de manière véritablement précieuse et différente pour cette ère imminente », a déclaré Jack Ma.
Le choix d'Alibaba par Apple n'est pas fortuit.
En réalité, depuis 2023, Apple teste différents modèles nationaux. Pas moins de sept entreprises ont été citées comme partenaires potentiels d'Apple, y compris des grands groupes comme Baidu et ByteDance, ainsi que des startups spécialisées dans les grands modèles telles que Baichuan AI, Moonshot AI et Deepseek, sans que rien ne se concrétise. Avant la diffusion de ces informations, certains professionnels du secteur soulignaient que les options disponibles pour Apple étaient désormais limitées.
La collaboration entre Alibaba et Apple ne constitue pas non plus un « coup de force » — dans la course aux grands modèles en Chine, Alibaba, avec sa logique « cloud + modèle + application », n’a manqué pratiquement aucun moment clé, que ce soit en termes de capacités fondamentales du modèle, de développement de l’écosystème open source ou d’investissements externes.
La coopération entre Apple et Alibaba n’a donc rien d’étonnant.
Selon un précédent rapport de The Information, Apple avait choisi Baidu comme principal partenaire l’année dernière, mais le développement du modèle pour « Apple Intelligence » par Baidu n’avait pas atteint les standards d’Apple, ce qui avait posé problème. Apple avait également envisagé DeepSeek, mais avait finalement abandonné toute collaboration avec l’équipe DeepSeek.
Pour comprendre pourquoi le choix d’Alibaba par Apple n’est pas surprenant, il faut d’abord saisir ce que sont les « normes Apple ».
Tout d’abord, les capacités fondamentales du modèle. En évaluant plusieurs modèles d’IA nationaux, Apple cherchait un grand modèle capable de mieux comprendre les intentions des appareils côté terminal d’Apple — un modèle capable de fournir des réponses personnalisées spécifiques basées sur l’utilisation de l’iPhone par l’utilisateur, offrant des services sur mesure. Cela pose un défi accru aux capacités techniques et d’ingénierie des fabricants nationaux (par exemple, la construction de jeux de données de haute qualité).
Pour Alibaba, d’un côté, il connaît bien les habitudes d’achat et de paiement des utilisateurs grand public, disposant ainsi de données plus riches ; d’un autre côté, les capacités fondamentales du modèle Tongyi d’Alibaba ont déjà suscité l’intérêt dans le paysage des grands modèles nationaux.
Ensuite, la rapidité de réponse et l’expérience dans le service aux grands clients, un avantage structurel des grandes entreprises, mais aussi un point faible des startups telles que DeepSeek.
Par ailleurs, une bonne réputation et une image de marque auprès des utilisateurs et des développeurs, grâce à l’engagement d’Alibaba Cloud en faveur de l’open source et à la philosophie du groupe « revenir à la valeur utilisateur ».
Enfin, la compréhension de l’écosystème, ce qui expliquerait peut-être pourquoi Apple n’a pas collaboré avec Tencent : deux écosystèmes fermés sont inévitablement confrontés à davantage de tensions stratégiques. En comparaison, la relation entre Apple et Alibaba est bien plus simple et amicale.
Avec ses capacités de modèle, ses atouts de grande entreprise, sa bonne réputation et sa compréhension de l’écosystème, Alibaba apparaît comme le meilleur choix pour Apple.
En termes d’impact de cette collaboration, c’est sans aucun doute Alibaba qui en tire le plus grand bénéfice. Après l’annonce de la coopération, l’action américaine d’Alibaba a immédiatement grimpé en bourse.
Pour Alibaba, cette alliance avec Apple offre trois opportunités : premièrement, un soutien à sa technologie et à sa marque ; deuxièmement, une synergie avec Alibaba Cloud pour accroître sa part de marché dans le cloud computing ; troisièmement, une valeur d’accès, en tirant parti des terminaux matériels et des scénarios d’Apple pour optimiser davantage les performances de ses modèles, pouvant potentiellement donner naissance à de nouveaux modèles économiques.
Pour Apple, face à la concurrence des marques chinoises telles que Huawei, la collaboration avec Alibaba représente une réponse à une guerre d’adaptation locale plus intense, permettant de relâcher la pression sur son marché chinois grâce à un téléphone intelligent IA non bridé.
Dans notre article « Cook n’a pas eu de bon début d’année du Serpent », nous avons mentionné que la première tâche pour Apple et Cook était de préserver leur position sur le marché chinois.
Selon les données publiées par Canalys, sur le marché chinois continental, au cours de l’année écoulée, en volume d’expéditions, vivo arrive en tête avec 17 % de parts de marché, suivi de près par Huawei, tandis qu’Apple se classe seulement troisième. Utiliser une « Apple Intelligence » localisée pour dynamiser le marché chinois est exactement ce que Cook espère voir.
Avec l’entrée en scène du duo « Apple + Alibaba », les smartphones IA chinois pourraient connaître en 2025 une nouvelle vague de « guerre d’alliances ». Samsung a annoncé que son dernier smartphone Galaxy S25 intégrerait les capacités du modèle Agentic GLM de Zhipu AI, Xiaomi a conclu un partenariat avec Douna de ByteDance, etc.
Bien que la collaboration entre Apple et Alibaba semble idéale, une intégration profonde entre les deux écosystèmes pourrait néanmoins rencontrer de nombreux défis.
Par exemple, les exigences d’Apple concernant l’IA côté terminal sont extrêmement strictes. Selon le livre blanc technique d’Alibaba Cloud publié en mars 2024, Qwen a réduit ses paramètres de 7B à 2,2B (réduction de 68 %) via l’élagage structuré. Cependant, selon des tests réalisés par Geek Park, son modèle en précision FP16 occupe 2,1 Go de mémoire sur l’iPhone 15 Pro, et des tests menés par Machine Heart montrent un délai d’inférence initial de 0,62 seconde, toujours supérieur aux recommandations d’Apple Core ML (≤1,5 Go / ≤0,4 seconde).
Par exemple, comment équilibrer respectivement les écosystèmes Alibaba et Apple ? Lorsque vous voulez allumer une lumière vocalement, Tmall Genie et Siri pourraient encore « se disputer le travail » — si vous dites « allume la lumière du salon », le téléphone doit décider en une demi-seconde s’il obéit à Tmall Genie ou à Siri. Cette compétition silencieuse du type « qui réagit le plus vite gagne » peut être vue comme une course technologique entre les deux entreprises pour le contrôle des appareils domestiques intelligents.
Revenons en 2014. En parlant de sa première rencontre avec Cook, Jack Ma a ainsi décrit Cook : « impression plutôt bonne, j’ai trouvé que Cook était très humble ». À propos de la coopération avec Apple à l’époque, Ma a ajouté : « Il faut absolument trouver moyen de coopérer davantage et de rivaliser moins ; quand deux éléphants se battent, les autres animaux autour en pâtissent forcément. »
Dix ans plus tard, dans le monde changeant de l’IA, la pertinence de cette phrase n’a fait que croître.
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