Le pingouin dodu, ayant traversé les marchés haussiers et baissiers, est de plus en plus actif : est-ce un signe de reprise du marché des NFT ?
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Le pingouin dodu, ayant traversé les marchés haussiers et baissiers, est de plus en plus actif : est-ce un signe de reprise du marché des NFT ?
Comment un gros pingouin peut-il faire un retour gagnant ?
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Huohuo
Avec la percée du bitcoin au-delà de 100 000 dollars, les altcoins menées par Ethereum ont commencé à se réveiller, et le secteur des NFT semble également connaître un regain de vitalité.
Le 6 décembre, le prix plancher du projet phare NFT Pudgy Penguins a augmenté de plus de 20 % en 24 heures, atteignant un maximum de 22,2 ETH (environ 27 ETH actuellement), dépassant brièvement BAYC (22,1 ETH). Depuis le début de l'année, Pudgy Penguins occupe régulièrement une place parmi les trois premiers projets NFT en termes de capitalisation boursière.
D'une chute à 0,519 ETH suite à des « conflits internes » début 2022, à une hausse supérieure à 50 fois aujourd'hui, qu'est-ce qui a permis à Pudgy Penguins de sortir de cette crise et de s'imposer comme un pilier incontournable des NFT ? Que fait exactement son équipe derrière ?
Traverser le marché baissier et haussier
Avant novembre, le marché des NFT était extrêmement morose : au deuxième trimestre 2024, les ventes de NFT ont chuté de 45 % par rapport aux 4,1 milliards de dollars du premier trimestre, tombant à environ 2,28 milliards. Au troisième trimestre 2024, le volume des transactions sur le marché NFT a encore reculé de 50 % pour atteindre 1,1 milliard de dollars. Cependant, avec le redressement général du marché crypto en novembre, le marché NFT a également connu un léger réchauffement, bien que cet effet soit négligeable comparé à la flambée provoquée par l'annonce de Pudgy Penguins de lancer son propre jeton.
Dès le 17 février de cette année, selon les données de Blur, le prix plancher de Pudgy Penguins (les Pingouins Gras) avait brièvement dépassé celui de BAYC (Les Singes Barbotines), marquant la première fois depuis 2021 qu'un autre projet dépasse BAYC dans l'histoire. De plus, Pudgy Penguins a maintenu une forte tendance haussière tout au long du premier trimestre, accumulant plusieurs fois de gains.
Le 12 mai, la série Pudgy Toys de la société Pudgy Penguins ainsi que les nouveaux personnages autorisés Lil Pudgys ont été lancés dans la section collection de Target, le deuxième plus grand magasin de détail aux États-Unis. Pudgy Toys transforme les avatars numériques en produits physiques populaires, offrant aux consommateurs une fusion fluide entre monde physique et numérique.
Le 10 juillet, Pudgy Penguins s'est associé à Unstoppable Domains, fournisseur de noms de domaine Web3, permettant aux utilisateurs d'accéder à Pudgy World via leur nom de domaine .pudgy. Grâce à cette nouvelle intégration, les utilisateurs n'ont plus besoin de fournir d'identifiants Web2 (comme Google ou Apple) pour se connecter au métavers. De plus, cette fonctionnalité permet de se connecter sans mot de passe traditionnel.
Ensuite, le 16 juillet, le mini-jeu Pixelverse a annoncé l'intégration du personnage « Pudgy » dans son jeu, aux côtés d'autres éléments populaires de la culture crypto comme Doge (la communauté Dogecoin). Cette intégration permettra aux joueurs d'incarner Pudgy dans Pixelverse, dont la sortie officielle est prévue pour 2025.
Mais alors, comment Pudgy Penguins en est-il arrivé là aujourd'hui ?
Un départ difficile
Lancé en juillet 2021, Pudgy Penguins est une collection de 8888 avatars de pingouins colorés symbolisant « amour, compassion et empathie », avec pour vision que ces pingouins deviennent un phare de bonne humeur et de positivité universel. Émis sur Ethereum à un prix de mint de 0,03 ETH, tous les NFT ont été vendus en moins de 20 minutes. Bien que leurs prix aient stagné quelques jours après la vente, ils ont rapidement grimpé sous l'effet de la vague « zoo » initiée par BAYC, atteignant une multiplication par cent fois par rapport au prix initial.
Par la suite, les détenteurs de Pudgy Penguins se sont auto-dénommés « The Huddle » (l'équipe) et « Pengus » (les amis pingouins). Les premiers détenteurs bénéficiaient d'expériences exclusives, d'événements spéciaux, d'autorisations d'utilisation de propriété intellectuelle (IP) et d'autres avantages.
À l'époque, le projet a attiré des célébrités telles que Stephen Curry, célèbre joueur de la NBA, et Alexis Ohanian, cofondateur de Reddit.
Cependant, en raison de problèmes au sein de l'équipe fondatrice initiale, le projet a connu un départ chaotique.Cole Villemain, ancien fondateur, a été accusé de fraude, de mauvaise gestion financière et de conflits avec les gros détenteurs du projet, ce qui a entraîné des tensions internes, faisant chuter le projet après un bon démarrage, perdant rapidement sa popularité sur le marché.
En décembre 2021, l’ancien responsable opérationnel de Pudgy Penguins n’a pas réussi à s’entendre avec l’équipe sur les salaires et les responsabilités, et a même menacé publiquement de « faire fuiter (FUD) Pudgy Penguins jusqu’à zéro » en raison de son mécontentement vis-à-vis du dirigeant.
En janvier 2022, des membres de la communauté ont publié de longs messages accusant l’équipe fondatrice de ne pas avoir tenu ses promesses concernant la création d’un jeu ou le recrutement de développeurs, suscitant des soupçons de « exit scam ».
Cela a provoqué une vive colère au sein de la communauté, aboutissant à un vote sur Discord en début 2022 pour destituer le fondateur. Parallèlement, le prix plancher de Pudgy Penguins a atteint un minimum historique de 0,519 ETH.
La communauté en colère exigeait le changement, source image : x.com
En avril 2022, un nouveau groupe dirigé par l’entrepreneur de Los Angeles Luca Schnetzler a racheté le projet pour 2,5 millions de dollars.
Pudgy Penguins a connu un tournant décisif après son acquisition par Luca Schnetzler.
Après avoir repris le projet, Luca a rapidement mis en œuvre de nouvelles mesures : embauche d’un nouveau COO, demande des badges bleus sur X et OpenSea, création d’un compte Instagram officiel, etc., sur les plateformes Web2 et Web3. Une fois les comptes créés, l’équipe de Luca est restée très active sur Twitter et Instagram, participant activement à divers événements NFT, tels que l’organisation d’une croisière à Miami, la production de peluches exclusives pour la communauté, le lancement d’un jeton lié à l’âme (Soulbound Token), la création d’un marché secondaire dédié, la vente de vêtements et accessoires exclusifs, afin d’amplifier la visibilité sur les médias sociaux.
On peut observer qu’après la prise en main par la nouvelle équipe, les prix de Pudgy Penguins ont suivi une trajectoire ascendante spiralaire. En mai 2023, Pudgy Penguins a levé 9 millions de dollars auprès de 1kx, puis a continué à grimper fortement début 2024.
Mais au-delà de la communication médiatique, quelles actions concrètes l’équipe a-t-elle entreprises pour positionner Pudgy Penguins comme un leader NFT PFP, à l’instar de CryptoPunks et BAYC ?
La voie de la croissance
Entre avril 2022 et début 2024, grâce à une stratégie solide de construction de marque, de développement de propriété intellectuelle (IP) et de marketing hybride en ligne/hors ligne, chaque étape complémentaire a posé les bases du succès spectaculaire de Pudgy Penguins.
1) Miser sur le marketing IP pour renforcer la notoriété
En avril 2021, BAYC, lancé par Yuga Labs, a attiré un grand nombre de détenteurs grâce à la bulle haussière et à des distributions massives (Airdrop), renforçant la cohésion communautaire. Toutefois, face à l’essoufflement ultérieur du projet, Luca a tiré des enseignements : il a compris qu’en période de marché baissier, compter uniquement sur les Airdrops n’était pas durable. Pour assurer une croissance à long terme, un projet NFT doit créer des sources de revenus durables.
Inspiré par les modèles Web2, Luca a reconnu le potentiel énorme de la propriété intellectuelle (IP). Par exemple, Pokémon a généré près de 100 milliards de dollars de revenus en 24 ans depuis 1996. Il a donc décidé de transformer Pudgy Penguins en une marque Web3 mondiale reconnue.
Source : createandlearn.net
Avant l’acquisition, l’équipe initiale avait déjà développé une collection relativement riche autour de Pudgy Penguins. L’écosystème existait donc déjà assez bien. Luca considérait que le marketing autour de l’IP allait devenir l’un des principaux atouts concurrentiels clés de Pudgy Penguins.
Pudgy Penguins a adopté une série de stratégies ciblées, utilisant les réseaux sociaux et la vente de produits physiques pour transmettre ses valeurs et ses produits au public cible.
Premièrement, utilisation des réseaux sociaux pour gagner en visibilité. Sur Giphy, moteur de recherche de GIF animés, Pudgy Penguins dispose de plus de 17 300 GIF liés, totalisant 24,3 milliards de vues.
Sur Instagram, Pudgy Penguins compte 1,6 million d’abonnés, avec des publications recevant des dizaines de milliers de « likes ». Sur TikTok, la version internationale de Douyin, Pudgy Penguins a près de 520 000 abonnés, cumulant 16,6 millions de « likes », dont la première vidéo en tête d’affiche atteint près de 17,7 millions de vues.
Compte TikTok de Pudgy Penguins
De mai à juillet 2024, Pudgy Penguins a lancé le défi « #SaveThePenguins », utilisant des filtres de réalité augmentée (AR) sur TikTok et Instagram pour sensibiliser à la protection des pingouins et collecter des fonds pour des organisations environnementales.
Pudgy Penguins participe également à diverses campagnes marketing en ligne et hors ligne, comme Art Basel à Miami, ou des partenariats interindustriels.
En 2022, Pudgy Penguins a collaboré avec Green Kids Club pour publier un livre pour enfants ; en 2023, avec Hologram Labs et Retail Monster pour lancer des modèles 3D et des peluches ; en mai 2023, Luca a lancé Pudgy Toys, des jouets physiques basés sur l’IP.
Le 11 décembre 2023, Pudgy Penguins a dévoilé sa plateforme de jeu Pudgy World, qui introduira des personnages héroïques liés à la marque, tels que Pudgy et Peaches, améliorant ainsi l’expérience du joueur.
2) Renforcer la cohésion communautaire par la licence IP
Pour valoriser la communauté, Luca a choisi de partager les bénéfices et la valeur commerciale avec les détenteurs, créant ainsi un lien plus fort avec les détenteurs de NFT Pudgy Penguins, fondé sur des valeurs partagées et gagnantes pour tous. Il affirme que Pudgy Penguins vise à devenir la première IP franchisée du domaine Web3. La société a lancé la plateforme de licences OverpassIP pour faciliter l’autorisation et la matérialisation des NFT.
Deux modèles de licence sont proposés : produire des objets physiques à partir des images des détenteurs avec partage des revenus, ou monétiser la visibilité via les réseaux sociaux.
3) Créer des produits dérivés physiques pour générer des revenus
Les principales sources de revenus d’une IP incluent la vente de produits dérivés, les jeux et les recettes cinématographiques, les deux premières étant les plus rentables.
Yuga Labs concentre son développement IP sur les jeux, tout en collaborant avec des marques physiques pour monétiser les produits. En 2023, Azuki a lancé le protocole PBT en collaboration avec Ambush, explorant aussi la combinaison d’objets physiques et d’expériences numériques.
Pour sa part, Luca a opté pour les produits dérivés IP. Dès sa prise en main de Pudgy Penguins, il s’est engagé dans la licence IP et la conception de produits : peluches, broches décoratives, etc. Selon certaines informations, plus de 750 000 jouets physiques ont été vendus en sept mois, et sont désormais disponibles dans 3100 magasins Walmart aux États-Unis.
Le 13 mai, Luca a annoncé que les ventes de peluches Pudgy Penguin avaient dépassé un million d’exemplaires au cours des douze derniers mois.
De plus, la marque Pudgy Penguins s’est étendue au-delà du domaine NFT, déposant des marques dans des domaines variés tels que les bandes dessinées imprimées, les cartes à collectionner, les friandises, les aliments de saison, les jeux de société, les sweatshirts, les casquettes, les biens virtuels et les contenus multimédias.
Des rumeurs indiquent que l’équipe prévoit également de lancer deux jeux d’arcade et le jeu Pudgie World, ce dernier étant soutenu par zkSync.
Controverses et risques
Au cours de son développement, Pudgy Penguins a suscité certaines controverses. Outre les promesses non tenues des fondateurs initiaux ayant entamé la confiance de la communauté, deux autres points doivent être soulignés :
1) Controverse sur la centralisation
Bien que les projets NFT prônent généralement une gouvernance décentralisée, le processus de changement de direction de Pudgy Penguins a été perçu comme piloté par une minorité, ce qui va à l’encontre de l’esprit de décentralisation. Certains membres de la communauté critiquent également le mode de gestion de la nouvelle équipe dirigeante et s’inquiètent quant au potentiel futur du projet.
2) Spéculation autour des NFT
Comme pour les autres NFT, les prix de Pudgy Penguins sont extrêmement volatils. Certains pensent que le projet repose davantage sur la spéculation du marché que sur une véritable création de valeur. Le public cible des peluches physiques et l’IP Web3 manquent de synergie, ce qui pourrait freiner le développement futur de Pudgy Penguins dans l’écosystème Web3. En outre, certains utilisateurs signalent des difficultés à réaliser des profits sur le marché secondaire après l’achat d’un NFT.
Conclusion
L’objectif de Pudgy Penguins est de devenir la première grande entreprise Web3 axée sur la propriété intellectuelle, et de s’imposer comme l’une des marques et IPs NFT mondialement reconnues. À ce stade, il reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre cet ambitieux objectif.
Grâce à divers facteurs favorables, Luca a permis à Pudgy Penguins d’obtenir un relatif succès pendant cet hiver crypto, en adoptant un modèle à deux niveaux centré sur l’IP. Toutefois, dans un contexte où la narration autour des NFT semble un peu « passée de mode », il reste à voir si Pudgy Penguins pourra relancer le secteur et assurer une croissance durable.
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