Musk a sabordé X, 20 millions de « réfugiés Twitter » affluent massivement vers cette appli
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Musk a sabordé X, 20 millions de « réfugiés Twitter » affluent massivement vers cette appli
À la place de Twitter, cette fois, cela semble vraiment prometteur.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesTexte : Moonshot, GeekPark
Si l'on vous demandait aujourd'hui de citer deux utilisateurs vedettes de X, à qui penseriez-vous ? Trump et Musk seraient probablement les réponses de beaucoup.
Classement des comptes les plus suivis sur X ; Trump et Musk sont parmi les dix premiers et les plus actifs｜Source de l'image : Wikipedia
Pour le retour de Trump à la Maison Blanche, X et son meilleur ami Musk ont joué un rôle important. Déçu par le « politiquement correct » des autres réseaux sociaux et par l'interdiction de Trump sur Twitter, Musk a racheté Twitter.
Après avoir mené une série de changements radicaux sur X – renommage, licenciements, introduction d’un service d’abonnement, etc. – la valorisation de X est passée de 44 milliards de dollars au moment de son acquisition à environ 9,4 milliard, soit une chute de près de 80 %. Les revenus de l’entreprise ont chuté de 84 %, et de nombreux annonceurs majeurs ont cessé leurs campagnes publicitaires sur X.
Le plus inquiétant ?
Les utilisateurs s’en vont.
Le nombre d’utilisateurs quotidiens actifs de X a diminué de 15 % dans le monde, et de 18 % aux États-Unis. Après l’élection présidentielle américaine, cette fuite s’est encore accélérée. Le jour du dépouillement, plus de 115 000 utilisateurs américains ont désactivé leur compte X, un record depuis que Musk en a pris les rênes.
Pour tenter de masquer cette perte d’utilisateurs, Musk a annoncé la semaine dernière qu’il allait cacher les données de « likes, commentaires et partages » sur X. Selon lui, « cela rend l’interface bien plus propre ».
Musk cache les indicateurs de likes, etc., sur X｜Source de l'image : X
Cependant, les utilisateurs ne disparaissent pas, ils migrent. L’un des destinations principales de ces utilisateurs de X, c’est Bluesky.
Toujours le jour du dépouillement électoral, Bluesky a attiré environ 1,2 million de visiteurs, dépassant Threads (950 000). Le 14 novembre, Bluesky a annoncé avoir gagné environ 2,5 millions d’utilisateurs en une semaine, portant son total à plus de 16 millions, avec 3,5 millions d’utilisateurs actifs quotidiennement. Le 19 novembre, le nombre total d’utilisateurs a franchi la barre des 20 millions, soit une croissance de 300 % depuis l’élection.
Qu’est-ce donc que Bluesky ? Une alternative douce à X, une nouvelle mode éphémère des réseaux sociaux, ou bien l’héritier légitime de Twitter d’avant l’ère Musk ?
01 L’authentique héritier de Twitter
Ouvrez la page de Bluesky, et vous pourriez croire que vous êtes tombé sur le profil Twitter de quelqu’un.
Car il est directement inspiré de l’ancien Twitter, issu même de Twitter Inc., et dès sa création, visait à incarner un Twitter idéal.
Ça sent fort le tweet｜Source de l'image : Bluesky
Bluesky a été lancé en 2019, lorsque Jack Dorsey, fondateur et alors PDG de Twitter, a annoncé publiquement le projet Bluesky sur Twitter. Il voulait créer une norme ouverte et décentralisée pour les réseaux sociaux, où les profils seraient plus sécurisés et où les fils d’actualité seraient moins influencés par les algorithmes.
Dorsey avait déjà indiqué en 2019 que l’objectif était de faire évoluer Twitter lui-même vers ce standard décentralisé.
En 2021, Bluesky s’est séparé de Twitter pour devenir une entreprise indépendante, Bluesky Social. Puis, après l’arrivée de Musk chez Twitter en 2022, Bluesky a rompu tout lien juridique et financier avec Twitter, et a accéléré le développement de son application.
L’objectif initial de Bluesky était de concevoir une norme technique pour un réseau social décentralisé. À partir de 2022, ils ont décidé de devenir eux-mêmes un Twitter décentralisé.
En février dernier seulement, Bluesky a ouvert ses inscriptions au grand public. En dix mois, il a accumulé 20 millions d’utilisateurs, et connaît actuellement une croissance fulgurante.
L’interface de Bluesky est presque identique à celle de Twitter｜Source de l'image : Bluesky
Formellement, Bluesky ressemble fortement à Twitter. Les messages, limités à 300 caractères, peuvent contenir texte, images ou vidéos. Les utilisateurs peuvent répondre, partager, citer ou liker. Bien que sa PDG Jay Graber n’y soit pas favorable, les utilisateurs appellent spontanément les publications sur Bluesky des « skeets » (mélange de Sky et Twitter).
Ce qui attire tant vers Bluesky, ce n’est pas seulement sa ressemblance avec Twitter, mais aussi son modèle inversé par rapport à X, tant technologiquement que culturellement.
02 Ce que X rejette, nous l’adoptons
Le cœur technologique de Bluesky repose sur le protocole AT, qui permet à différentes plateformes sociales de communiquer entre elles. Ainsi, les utilisateurs peuvent s’abonner et interagir mutuellement sur des plateformes différentes sans dépendre d’une seule entité centralisée.
Chaque utilisateur peut choisir librement où stocker ses données — sur son propre serveur ou un cloud personnel. Le protocole AT garantit que les données ne soient jamais verrouillées sur une seule plateforme. Même si un utilisateur quitte Bluesky, il peut emporter facilement son contenu et ses données.
Dès la création du compte, on peut choisir le serveur de stockage｜Source de l'image : Bluesky
Autrement dit, les utilisateurs n’ont plus besoin de jongler entre plusieurs applications pour consulter leurs fils d’actualité, ni de craindre la perte de données en cas de suppression de compte, ni d’hésiter à changer de réseau par peur des coûts de migration, obligés d’utiliser une plateforme qu’ils n’apprécient pas vraiment.
Bluesky veut offrir aux développeurs la liberté de construire, et aux utilisateurs le droit de partir.
Et X, que fait-il ? Récemment, Musk a laissé entendre que X limite activement la visibilité des publications contenant des liens externes. En octobre 2023, il a admis : « Notre algorithme optimise le temps passé sur X. Les liens vers l’extérieur ne sont donc pas très valorisés, car si les gens cliquent dessus, ils passent moins de temps sur X. »
La critique du célèbre observateur technologique Paul Graham｜Source de l'image : X
En janvier dernier, X a officiellement interdit les clients tiers, mettant fin à de nombreuses applications tierces populaires de l’ère Twitter. En février, X a supprimé son API gratuite. Puis, le 30 octobre, il a annoncé que le forfait d’entrée de l’API passerait de 100 à 200 dollars.
Ces mesures restrictives visent à garder utilisateurs, données et argent sur X. Mais en réalité, les trois fuient massivement.
Aujourd’hui, X et Bluesky, descendant de Twitter, incarnent deux icônes opposées : un X noir et blanc, centralisé, face à un papillon bleu ciel né de l’oiseau bleu.
Des ambiances de plateforme radicalement différentes｜Source de l'image : création de l’auteur
Sur le fond, les orientations de contenu entre Bluesky et X sont encore plus marquées.
La politique restrictive de X envers les liens externes et sa tolérance envers les fausses informations ont suscité un mécontentement profond parmi les journalistes et médias traditionnels. Début novembre, le Guardian a annoncé qu’il ne publierait plus officiellement sur X, le qualifiant de « plateforme médiatique toxique », et accusant son propriétaire (Musk) de « manipuler le discours politique grâce à son influence ».
Des médias étrangers ont révélé que Musk avait modifié l’algorithme de recommandation de X afin d’augmenter la visibilité des contenus orientés à droite. Selon une étude du Pew Research Center en 2024, X devient de plus en plus populaire auprès des utilisateurs de droite, où la diffusion et l’interaction autour des contenus conservateurs sont plus fréquentes.
Les deux grandes figures de X — Musk et Trump — ont publiquement soutenu à maintes reprises, ces deux dernières années, des personnalités et idées politiques de droite, allant jusqu’à exprimer leur appui au parti d’extrême droite allemand « Alternative für Deutschland » (AfD).
Lors de la campagne électorale de cette année, Musk a tout mis en œuvre pour aider Trump. DW a rapporté après l’élection : « Musk ne se contente pas de diffuser de fausses informations, il relaye aussi via des retweets d’autres publications mensongères, trompeuses ou conspirationnistes. » Selon un récent rapport du CCDH, entre janvier et juillet 2024, les fausses nouvelles publiées par Musk sur X ont cumulé 1,2 milliard de lectures.
Les meilleurs potes font campagne ensemble｜Source de l'image : AP
X n’est plus une plateforme neutre. Fake news, théories du complot, harcèlement, polarisation de genre, cyberintimidation, extrême droite — tout cela envahit la plateforme. X penche clairement vers la droite.
Bluesky n’est pas non plus parfaitement neutre. En février 2023, lors de sa phase bêta par invitation, Bluesky a invité de nombreuses communautés minoritaires et groupes underground. La base d’utilisateurs comprenait des journalistes, des personnes transgenres, des artistes noirs, des militants politiques de gauche, etc.
À la fois élogieux et descriptif, Vice et The Atlantic ont tous deux utilisé le mot « weird (bizarre) » pour qualifier les premiers utilisateurs de Bluesky, soulignant ainsi l’atmosphère multiculturelle de la plateforme.
Les médias saluent le maintien de l’esprit « bizarre » originel｜Source de l'image : Vice
Dans une interview récente, Rose Wang, COO de Bluesky, a déclaré que l’objectif initial de la phase d’ouverture était de « former un groupe d’utilisateurs capables de promouvoir la philosophie de Bluesky et de façonner la culture communautaire ». Les conditions d’utilisation précisent également : « Toute discrimination ciblée basée sur la race, le sexe, la religion, l’origine ethnique, la nationalité, le handicap ou l’orientation sexuelle est interdite. »
Il est clair que Bluesky s’oppose frontalement à X en termes d’orientation, penchant résolument vers la gauche.
Contrairement à X, dont l’algorithme de « suggestions de comptes à suivre » crée des chambres d’écho, l’algorithme de Bluesky est lui aussi décentralisé. Les utilisateurs peuvent traverser différentes plateformes et personnaliser leur fil de recommandations selon leurs intérêts, sans dépendre des règles fixes d’un seul algorithme. La fonction officielle « résumé personnalisé » évite aussi aux utilisateurs de sombrer dans un flux infini d’algorithmes.
Message affiché avant d’entrer sur Bluesky｜Source de l'image : Bluesky
Twitter fut autrefois une place publique mondiale pour l’actualité immédiate et l’échange d’idées (le nom « Twitter » vient justement du gazouillis). Mais avec le temps et les changements de direction, il est devenu X, puis une chambre d’écho et un amplificateur pour une certaine idéologie politique.
« Je pense que l’afflux massif de nouveaux utilisateurs vers Bluesky est simplement dû au fait que les gens en ont assez de X », a déclaré Rose Wang, COO de Bluesky.
03 Comment gagner de l’argent ? Un feu de paille ?
Bluesky n’est pas le premier réseau social à tenter de concurrencer X. Le réseau « noplace », présenté comme une version jeune de Twitter, a fait parler de lui brièvement, puis a disparu sans laisser de traces.
Les nouveaux réseaux sociaux se succèdent, mais la situation reste inchangée : des plateformes éphémères face à Meta et X, toujours dominants.
Mais Bluesky est différent. Issu de l’équipe historique de Twitter, reprenant sa forme de contenu, tout en innovant technologiquement, il défend des valeurs de décentralisation, de diversité, de liberté d’expression et de liberté des données. Il cherche à répondre aux frustrations accumulées contre les réseaux sociaux : fermeture, algorithmes opaques, chambres d’écho, cyberharcèlement…
Dans le climat numérique actuel, Bluesky apparaît comme parfait, voire idéaliste.
Mais quelle est la base de cet idéal ? Comment s’assurer que Bluesky ne devienne pas le prochain Twitter, acheté puis dénaturé ?
Peut-être conscient des erreurs du passé, Bluesky a d’ores et déjà adopté une structure d’entreprise différente de celles des autres géants technologiques.
En 2019, Bluesky a reçu 13 millions de dollars de Twitter pour son développement. En 2022, devenu indépendant sous le nom Bluesky Social, l’entreprise a changé de statut pour devenir une « société à but bénéfique » (public benefit corporation), autorisée à utiliser ses profits pour l’intérêt général, sans obligation de maximiser les bénéfices ou la valeur actionnariale.
Selon les informations publiées, à fin 2024, le financement de Bluesky provient principalement d’investisseurs et de fonds de capital-risque. Le 24 octobre, Bluesky a annoncé avoir levé 15 millions de dollars lors d’un tour de financement de série A.
La PDG Jay Graber a promis que Bluesky resterait gratuit à vie, sans publicité pour le moment. L’objectif est de concilier valeurs et viabilité économique.
Jay Graber, PDG de Bluesky｜Source de l'image : Wired
L’équipe de Bluesky a analysé les difficultés rencontrées par Twitter dans sa commercialisation : une focalisation excessive sur la plateforme l’a poussée à passer de l’ouverture à la fermeture pour monétiser sa valeur. Cette tendance a été encore accélérée sous la direction de Musk à X.
La stratégie commerciale de Bluesky consiste à préserver l’ouverture de la plateforme, en revenant à son protocole AT développé en interne. Par exemple, ils vendent déjà des domaines personnalisés aux utilisateurs, leur offrant non seulement un pseudonyme, mais aussi en ouvrant le protocole AT à d'autres applications moyennant des frais de licence.
Par ailleurs, Bluesky envisage un service d’abonnement payant, permettant aux utilisateurs d’accéder à des vidéos en meilleure qualité, à davantage de paramètres de profil personnalisés, etc. Ils souhaitent aussi mettre en place un système de paiement direct entre utilisateurs et créateurs, pour acheter des œuvres numériques, articles payants, code ou faire des dons.
Cependant, à l’heure où de nombreux utilisateurs ferment leur compte X pour rejoindre Bluesky, la pression financière pour Bluesky est moindre que la pression sur ses serveurs.
« Se connecter à Bluesky, c’est comme se reconnecter à Twitter il y a dix ans. C’est bizarre, mais accueillant. Chaque utilisateur semble avide de connaissances », disent de nombreux nouveaux venus.
Dans un billet officiel, Bluesky s’est félicité de sa levée de fonds en série A, précisant que les fonds précédents avaient été largement investis dans des outils anti-harcèlement et de sécurité, et qu’ils ont désormais lancé le résumé personnalisé, publié en open source l’outil de modération Ozone, et commencé la vente de domaines personnalisés…
Tout semble aller pour le mieux, le ciel est dégagé.
Les « réfugiés de Twitter » couronnent leur nouveau roi｜Source de l'image : Bluesky
À la fin du billet, ils écrivent : « Les anciennes entreprises de réseaux sociaux ont fermé les données publiques, verrouillé leurs API, ruiné l’existence des développeurs indépendants, et déployé des algorithmes opaques. Cette ère est terminée. Chez Bluesky, nous vous rendons le choix et le pouvoir. »
Porteur de l’esprit ancien d’internet, Bluesky apparaît aujourd’hui, à une époque chaotique où l’IA alimente les fausses informations et où les positions extrêmes s’affrontent. Qu’il conserve longtemps ses idéaux ou non, qu’il parvienne ou non à ébranler Meta et X, il a établi de nouvelles règles et montre à quoi devraient ressembler internet et les réseaux sociaux.
Le monde a vraiment besoin de ce genre de réseau social.
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