Chercher des extraterrestres, élever des bisons, étudier la science de la longévité : le fondateur de Cardano devient un mécène atypique dans le monde des cryptomonnaies
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Chercher des extraterrestres, élever des bisons, étudier la science de la longévité : le fondateur de Cardano devient un mécène atypique dans le monde des cryptomonnaies
Charles Hoskinson est passionné par l'injection de cellules souches et l'investissement dans des plantes bioluminescentes.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Ben Weiss, DL News
Traduction : Felix, PANews
Charles Hoskinson, fondateur de la blockchain Cardano, aime parler de cryptomonnaies. Cet homme d'affaires âgé de 36 ans aime aussi parler d'extraterrestres. En 2023, il a financé une expédition en Papouasie-Nouvelle-Guinée pour vérifier si un objet interstellaire pouvait être d'origine extraterrestre, mais ce ne fut pas le cas.
Il aime également s'exprimer longuement sur les bisons. Il possède un ranch de 11 000 acres dans le Wyoming où vivent paisiblement 600 de ces herbivores. « Tu ne peux pas traiter les bisons comme du bétail », a-t-il expliqué lors d'un entretien. « Les bisons ont besoin d'espace pour errer librement ».
Dont l'ascendance familiale remonte partiellement à Florence, en Italie, Hoskinson plaisante en affirmant qu'il pourrait être lié à la famille Médicis, riche dynastie bancaire ayant commandé des œuvres à Léonard de Vinci et d'autres artistes.
En d'autres termes, ce leader du secteur de la crypto est véritablement un « homme de la Renaissance ».
« Problèmes complexes »
Hoskinson n'est peut-être pas le souverain d'une cité-État italienne, mais il dispose assurément d'une base financière solide.
En 2017, il a contribué au lancement de Cardano, une blockchain de niveau 1 conçue pour concurrencer Ethereum, dont il avait également été cofondateur.
Bien que Cardano soit souvent qualifiée de « chaîne zombie », ou encore perçue comme moins active sur le plan des applications décentralisées comparée à d'autres blockchains de niveau 1 telles qu'Ethereum ou Solana, sa capitalisation boursière (ADA) atteint environ 12,5 milliards de dollars selon DefiLlama. (Note de PANews : Hoskinson a récemment annoncé dans un entretien avoir changé son positionnement vis-à-vis du Bitcoin, déclarant que Cardano allait se transformer en couche 2 de Bitcoin.)
En juin dernier, répondant aux critiques selon lesquelles les blockchains seraient déconnectées du monde réel, Hoskinson a déclaré : « Si nous devions résoudre ensemble les problèmes économiques, politiques et sociaux auxquels nous sommes tous confrontés, cela constituerait une force considérable qui freinerait tout le secteur. »
Cela dit, les investissements personnels de Hoskinson attirent l’attention de nombreux utilisateurs de cryptomonnaies. Récemment à Singapour, Hoskinson a précisé ce qui motive ses nombreuses passions. « J’aime simplement résoudre des problèmes complexes », a-t-il indiqué.
D'autres fondateurs du secteur crypto dépensent eux aussi des fortunes dans leurs projets insolites. Gavin Wood, autre cofondateur d’Ethereum, finance sa carrière de DJ. Arthur Hayes, cofondateur de BitMEX, a installé dans son bureau hongkongais un aquarium contenant trois requins coralliens noirs. Yat Siu, président d’Animoca Brands, s’est offert un violon ayant appartenu à l’impératrice Catherine la Grande de Russie.
Projets visionnaires
Possédant un jet privé et un hélicoptère Blackhawk, Hoskinson, qui affirme disposer d’un patrimoine net d’environ 1,2 milliard de dollars, est un fervent soutien de projets avant-gardistes.
« Je suis ami avec Steve Wolfram [informaticien] et toutes ces personnes-là. Ils viennent toujours avec les sujets qui leur tiennent le plus à cœur. Et quand tu collabores avec eux, ces sujets deviennent rapidement les tiens. »
Sur le plan personnel, Hoskinson ne ressemble guère à un magnat tape-à-l’œil de la Silicon Valley, mais plutôt à un universitaire bienveillant. Ayant grandi à Hawaï, il est devenu au début des années 2010 l’un des huit premiers cofondateurs d’Ethereum. Rapidement, ses relations avec Vitalik Buterin, principal architecte du réseau blockchain, se sont tendues.
Hoskinson souhaitait que les fondateurs d’Ethereum créent une entité commerciale et acceptent des capitaux-risqueurs. Buterin voulait quant à lui maintenir une organisation à but non lucratif.
Le cofondateur d’Ethereum, Hoskinson, finance la recherche sur la longévité
Source de l’image : Rita Franca/NurPhoto/Shutterstock
Vers la fin de l’année 2014, Hoskinson quitte Ethereum. L’année suivante, il fonde avec son ancien collègue Jeremy Wood Input Output (IOHK), une entreprise généraliste spécialisée dans les blockchains. Son produit le plus connu est Cardano, mais elle intervient également dans d’autres projets tels que la sidechain Midnight ou le portefeuille Daedalus.
Plantes bioluminescentes
Les centres d’intérêt de Hoskinson ne se limitent pas à la cryptographie ou aux blockchains. Il s’intéresse aussi aux plantes bioluminescentes.
« Si tu veux résoudre le réchauffement climatique ou améliorer l’environnement, alors l’ingénierie génétique végétale a du sens. »
Il pense que certaines plantes modifiées peuvent produire une lumière organique, capturer du carbone, éliminer des substances chimiques toxiques et apporter d’autres bénéfices environnementaux.
Il montre une photo sur son téléphone, où il sourit dans l’obscurité en tenant une plante d’un vert néon. Le tabac et l’arabette des dames figurent parmi les espèces que son équipe a réussies à faire briller.
Bien que Hoskinson refuse de détailler les mécanismes biologiques permettant à ses plantes de briller, il confirme que son équipe utilise CRISPR, une nouvelle technologie d’édition génétique basée sur des enzymes.
Il prévoit de présenter publiquement ces plantes dans un an. Il mentionne également le cannabis génétiquement modifié pour être luminescent.
« S’il contient beaucoup de THC, il émet une lumière rouge », dit-il pensivement, faisant référence au principe actif du cannabis. « Avec un peu seulement, il émet une lumière verte. »
Science de la longévité
Hoskinson est aussi passionné par les injections de cellules souches, ces cellules capables de se renouveler qui jouent un rôle crucial dans la recherche médicale.
Son père et son frère sont médecins. Hoskinson a investi 100 millions de dollars pour construire à Gillette, dans le Wyoming, un centre de santé et de bien-être portant son nom. Selon Hoskinson, cet institut lancera dès l’année prochaine la première étude clinique supervisée par la Food and Drug Administration (FDA) américaine.
Comme bon nombre de fondateurs fortunés du secteur technologique, Hoskinson s’intéresse à la science de la longévité. Cette étude évaluera l’efficacité combinée des injections de cellules souches et de la thérapie d’oxygénothérapie hyperbare, durant laquelle le patient respire de l’oxygène pur dans une chambre sous pression.
« Si mon hypothèse est correcte, nous pourrons inverser le vieillissement de plus de dix ans », affirme-t-il. Les premiers sujets test seront notamment... lui-même. « Je grossis, je vieillis. Ce serait bien de vivre plus longtemps et en meilleure santé. »
Des médecins ont déjà prélevé ses cellules souches, et ses « mini-Hoskinson » cellulaires se divisent désormais dans son institut. Dès que la FDA autorisera les essais cliniques, Hoskinson commencera à recevoir ses injections.
Mais ce n’est pas son seul projet médical prévu.
D’ici l’été prochain, il prévoit d’étendre son centre de santé du Wyoming à 70 000 pieds carrés, intégrant des disciplines telles que la cardiologie, la radiologie et l’immunologie.
Et comme tout bon Médicis, il exposera dans cette clinique agrandie des « œuvres d’art inestimables ».
On y trouvera notamment un « objet en quatre dimensions », une « salle infinie » inspirée de l’artiste japonaise légendaire Yayoi Kusama, ainsi qu’un modèle en relief centré sur Godzilla, haut de six pieds.
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