Des détails sur l'accord de financement d'OpenAI sont révélés : Sam Altman obtient des actions d'une valeur de 10,5 milliards de dollars
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Des détails sur l'accord de financement d'OpenAI sont révélés : Sam Altman obtient des actions d'une valeur de 10,5 milliards de dollars
Un accord récent de financement d'OpenAI prévoit que l'entreprise doit se transformer en entité pleinement rentable dans les deux prochaines années, faute de quoi les investisseurs pourront exiger le remboursement de leurs fonds.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Youxin
OpenAI est actuellement l'une des entreprises les plus valorisées de la Silicon Valley et s'apprête à lever 6,5 milliards de dollars lors d'un tour de financement qui sera sur-souscrit, avec une valorisation de 150 milliards de dollars ! Sam Altman exige que chaque investisseur apporte au moins 250 millions de dollars.
Détails du dernier accord de financement d'OpenAI
Selon un récent rapport du Financial Times, le dernier accord de financement d'OpenAI inclut une clause stipulant que l'entreprise doit se transformer en entité pleinement rentable dans les deux prochaines années, faute de quoi les investisseurs pourront demander le remboursement de leurs fonds !
D’un côté, l’abandon du contrôle par l’organisation à but non lucratif rendra OpenAI plus semblable à une startup classique ; de l’autre, ce changement sera accueilli favorablement par les investisseurs ayant injecté des milliards de dollars dans l’entreprise.
OpenAI affirme actuellement collaborer avec son conseil d'administration afin de garantir qu'elle soit dans la meilleure position possible pour accomplir sa mission, tout en conservant l'organisation à but non lucratif comme pilier central de cette mission.
Selon une information relayée par Reuters, le conseil d'administration à but non lucratif d'OpenAI abandonnera davantage de contrôle, mais conservera une participation minoritaire dans la nouvelle entité commerciale. Le PDG Sam Altman obtiendra pour la première fois une part de 7 %, équivalant environ à 10,5 milliards de dollars selon la dernière valorisation.
Altman a qualifié cette information de « ridicule », suggérant peut-être que ce pourcentage est trop élevé. Jeudi, il a déclaré à certains employés qu’il ne devrait pas recevoir d’actions, bien qu’il existe des « raisons valables » à cela, sans toutefois fournir de précisions. Toutefois, les investisseurs poussent à cette attribution d’actions afin d’aligner ses intérêts économiques sur ceux d’OpenAI.
La fuite des cadres techniques clés
Après l'annonce mercredi du départ de la CTO Mira Murati, suivie peu après par celle du directeur de la recherche Bob McGrew et du responsable de la phase finale d'entraînement Barret Zoph, OpenAI traverse une nouvelle vague de changements à sa direction, ne laissant plus que deux des onze fondateurs originels.
L’annonce du départ de Murati a profondément surpris de nombreux employés d’OpenAI. Sur le canal Slack interne, plusieurs employés ont réagi avec l’émoticône « WTF ».
Murati avait joué un rôle crucial dans la résolution des désaccords entre l’équipe sécurité et l’équipe produit lors des lancements. Le départ de ces cadres techniques clés pourrait avoir un impact significatif sur OpenAI et sa position dans la course à l’intelligence artificielle. Par ailleurs, les responsables techniques auparavant sous la supervision de Murati et McGrew relèvent désormais directement d’Altman.
Dans une note adressée aux employés mercredi, Altman a indiqué qu’il allait s’impliquer davantage dans « les aspects technologiques et produits de l’entreprise », alors qu’il s’était principalement concentré jusqu’à présent sur les volets « non techniques », tels que le financement, les relations gouvernementales, et les partenariats commerciaux avec Microsoft, Apple, etc.
Depuis le lancement de la série de modèles o1, OpenAI a reçu de nombreuses louanges, tandis que son activité logicielle pour entreprises connaît une croissance rapide, suscitant l’envie de concurrents tels que Google et Anthropic.
Plusieurs employés d’OpenAI ont indiqué que Altman pousse activement les équipes à transformer rapidement les percées scientifiques en produits accessibles au public, ce qui exerce une pression accrue sur le personnel, contraint de travailler tard le soir et le week-end pour sortir des produits en un temps record.
Sam Altman a nommé Mark Chen nouveau vice-président senior de la recherche, et Josh Achiam nouveau responsable de coordination des missions, promu depuis son poste de chercheur scientifique. Il a également récemment nommé Kevin Weil au poste de CPO et Sarah Friar en tant que CFO.
Des employés actuels et anciens d’OpenAI soulignent que ces changements reflètent les difficultés inhérentes à la croissance de l’entreprise, passant d’un laboratoire de recherche à but non lucratif fondé en 2015 à une entreprise de plus de 1 600 employés, de plus en plus axée sur la génération de revenus – contre environ 750 personnes en novembre 2023.
Beaucoup proviennent d’entreprises technologiques traditionnelles, ayant occupé divers postes tels que ventes ou support développeurs, alors que les premiers employés d’OpenAI provenaient majoritairement des communautés de recherche en IA et de sécurité en IA.
Au cours des dernières années, les employés et anciens employés d’OpenAI ont vendu à d’autres investisseurs leurs unités profitaires (qui leur permettront de percevoir une part des bénéfices de l’entreprise dès qu’elle deviendra rentable), réalisant ainsi une levée de fonds cumulée supérieure à 1,2 milliard de dollars (OpenAI n’ayant pas encore introduit de titres traditionnels tels que des actions soumises à restrictions).
Construire un centre de données de centaines de milliards de dollars
Concernant le dernier tour de financement d’OpenAI, sur-souscrit à hauteur de 6,5 milliards de dollars, MGX des Émirats arabes unis figure parmi les investisseurs potentiels, aux côtés de Microsoft, Nvidia, Apple et Tiger Global.
Altman compare les centres de données mondiaux à l’électricité. À mesure que l’électricité devient plus accessible, les gens trouvent de meilleures façons de l’utiliser. Il espère que les centres de données connaîtront la même évolution, rendant finalement la technologie IA aussi fluide que l’électricité.
Les dirigeants d’OpenAI ont insisté lors de dizaines de réunions auprès des entreprises technologiques et des investisseurs pour étendre la puissance informatique mondiale. Le plan initial prévoyait que les Émirats arabes unis financent plusieurs usines de fabrication de puces, chacune coûtant potentiellement jusqu’à 43 milliards de dollars, visant à réduire les coûts de production des fabricants mondiaux de puces comme TSMC.
Par ailleurs, OpenAI a déclaré dans un communiqué que son objectif prioritaire consiste à construire des infrastructures aux États-Unis, afin de garantir que le pays conserve sa position de leader mondial en innovation, de relancer l’industrie nationale et de diffuser largement les avantages de l’IA.
Peu après le lancement de son plan de financement, Altman s’est rendu au siège de TSMC à Taïwan. Il a expliqué aux dirigeants de TSMC que la réalisation de sa vision nécessiterait 7 000 milliards de dollars et plusieurs décennies pour construire 36 usines de semi-conducteurs et des centres de données supplémentaires.
Liz Bourgeois, porte-parole d’OpenAI, a affirmé qu’OpenAI n’avait jamais envisagé un projet de plusieurs milliers de milliards de dollars, bien que l’investissement total nécessaire pour construire globalement les infrastructures IA pendant plusieurs décennies puisse atteindre ce niveau. Les projets explorés par OpenAI s’élèveraient cependant à plusieurs centaines de milliards de dollars.
Pendant ce temps, Altman s’est également rendu en Corée du Sud et au Japon. En Corée, il a rencontré deux fabricants de puces, Samsung et SK Hynix, mais la participation des Émirats arabes unis dans le développement d’une technologie considérée par beaucoup comme essentielle pour l’économie et la guerre a suscité des inquiétudes en matière de sécurité nationale.
Ce printemps, des dirigeants d’OpenAI ont rencontré des responsables japonais à Tokyo. Ils ont élaboré un plan utilisant l’électricité produite par les centrales nucléaires désaffectées après l’accident nucléaire de Fukushima en 2011 pour alimenter des centres de données.
Lors d’une réunion, quand OpenAI a indiqué rechercher 5 gigawatts d’électricité – environ 1 000 fois la consommation d’un centre de données classique – un fonctionnaire japonais a éclaté de rire.
Plus tard, lors d’une rencontre avec des responsables allemands, OpenAI a étudié la possibilité de construire un centre de données en mer du Nord afin d’utiliser l’électricité générée par des éoliennes offshore, représentant une capacité de 7 gigawatts. Finalement, sous pression politique, OpenAI a été contraint d’envisager des solutions aux États-Unis.
Selon des sources proches du dossier, Altman a présenté une étude d’OpenAI baptisée « Infrastructure is destiny », appelant à la construction de nouveaux centres de données aux États-Unis.
Chaque centre de données coûterait 100 milliards de dollars – environ 20 fois le coût des centres les plus puissants actuels – et abriterait 2 millions de puces IA, consommant 5 gigawatts d’électricité.
Les dirigeants d’OpenAI ont expliqué à des hauts responsables de la Maison Blanche, notamment le secrétaire au Commerce et le conseiller à la Sécurité nationale, que les centres de données IA deviendraient un catalyseur de la réindustrialisation américaine, créant jusqu’à 500 000 emplois.
Les capitaux-investissement ont investi 64,1 milliards de dollars cette année dans les startups IA, un montant proche du pic atteint en 2021, alors que le chiffre d'affaires annuel mondial total de l'IA reste de l'ordre de quelques dizaines de milliards de dollars.
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