
Compte à rebours avant la libération de Zhao Changpeng, Binance tentera-t-elle un retour en force ?
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Compte à rebours avant la libération de Zhao Changpeng, Binance tentera-t-elle un retour en force ?
L'homme est de retour.
Selon le site de l'administration pénitentiaire américaine la semaine dernière, CZ, incarcéré depuis près de quatre mois, devait être libéré le 29 septembre. Selon les dernières informations, après 118 jours passés à la prison Lompoc II, CZ a quitté la prison et a été transféré au bureau RRM Long Beach chargé de la réinsertion sociale, où il reste actuellement en détention.
À la suite de cette annonce, le marché s'est immédiatement enthousiasmé : les nouvelles pièces de Binance ont de nouveau grimpé en tête des hausses, tandis que les éloges se multipliaient sur la plateforme X.
Après tout, dans un marché actuellement relativement morose, un véritable stimulant était nécessaire.
Revenons brièvement sur les faits : en novembre dernier, Binance a conclu un accord avec le ministère américain de la Justice (DOJ), la Commission du commerce des marchandises à terme (CFTC), le Bureau du contrôle des avoirs étrangers (OFAC) et le Réseau d'exécution des crimes financiers (FinCEN) concernant les enquêtes sur les problèmes historiques d’enregistrement, de conformité et de sanctions.
CZ a finalement reconnu sa culpabilité pour avoir violé la loi sur le secret bancaire, la loi sur les pouvoirs économiques en cas d'urgence internationale ainsi que la loi sur les échanges de marchandises, notamment en menant des opérations de transfert non autorisées, en participant à une conspiration et en réalisant des transactions interdites. Il a payé une amende record de 4,368 milliards de dollars pour obtenir sa liberté, établissant ainsi le montant le plus élevé jamais infligé par FinCEN.
Initialement, une peine de 18 mois avait été envisagée, puis le ministère de la Justice souhaita l’alourdir à trois ans. Toutefois, après prise en compte de 161 lettres de soutien et de son plaidoyer de culpabilité, CZ fut finalement condamné en avril à quatre mois de prison, peine entamée officiellement en juin, avec une sortie prévue le 29 septembre.
Les quatre mois d’incarcération ne sont pas excessivement longs, mais depuis novembre dernier, Rachael Teng est devenue officiellement la nouvelle PDG de Binance. Pendant cette période d’environ un an de transition du pouvoir, les défis et opportunités auxquels Binance a fait face se sont clairement manifestés.
Du point de vue des opportunités, le départ de CZ a marqué officiellement le début d’une ère de grande conformité pour les bourses et même pour l’ensemble du secteur crypto, signifiant la fin du « Far West » numérique. La normalisation réglementaire des plateformes est désormais inéluctable. C’est précisément après cela que les ETF Bitcoin ont réussi à attirer massivement les institutions vers le domaine crypto. Grâce au retrait spectaculaire de CZ, Binance a pu se débarrasser rapidement de ses fardeaux historiques et prendre une avance stratégique sur le marché sous le nom de conformité.
La nomination de Rachael Teng s’inscrit pleinement dans cette logique : une cadre professionnelle dotée d’un solide profil politique et commercial peut mieux guider Binance dans sa construction globale de conformité. Par la suite, malgré l’absence de retour immédiat aux États-Unis, Binance possède désormais 19 licences à travers le monde, obtenant notamment cette année des agréments réglementaires au Thailand, en Inde et au Brésil, des progrès indéniables en matière de conformité.
Au départ, certains redoutaient que le départ de CZ nuise au fonctionnement de Binance, mais les chiffres montrent qu’en réalité, la performance de Binance a été remarquable durant cette période. Comme le montre Coingecko, le volume quotidien de Binance est resté stable, occupant toujours la première place parmi toutes les bourses en termes de volume sur 24 heures, avec 530 millions d'utilisateurs mensuels. Selon les données de DefiLlama, entre la fin novembre dernier et aujourd’hui, Binance a enregistré un flux net positif supérieur à 4 milliards de dollars, confirmant fermement sa position de leader. Récemment, Rachael a annoncé que début septembre, le volume cumulé des transactions de Binance avait franchi la barre des 100 000 milliards de dollars.
Dans l’ensemble, sans le soutien direct de son figure emblématique, Binance semble avoir bien rempli sa mission. Pourtant, d’autres côtés, de nouvelles crises commencent lentement à poindre à l’horizon.
Sur le front de la conformité, début 2024, le Nigeria a porté un coup sévère à Binance. En février, les autorités nigérianes ont accusé Binance de faciliter des transactions financières illégales via sa plateforme, allant jusqu’à affirmer que Binance aurait contribué à la chute de leur monnaie nationale. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles les autorités exigeraient une amende de 10 milliards de dollars. Bien que ces rumeurs aient été ultérieurement infirmées, les responsables nigérians ont néanmoins retenu arbitrairement deux cadres supérieurs de Binance, Tigran Gambaryan et Nadeem Anjarwalla. À ce jour, le conflit entre Binance et le Nigeria n’est toujours pas résolu, et Gambaryan n’a pas encore été libéré.
Par ailleurs, Binance n’a jamais cessé de faire face à des tempêtes médiatiques.
Fin 2023, après plusieurs nouveaux projets lancés sur Launchpad qui ont déçu, Binance a été accusé de favoritisme, notamment concernant Hooked Protocol, un projet critiqué pour son manque de clarté, sa faible notoriété et l’expérience limitée de son équipe. Certains ont affirmé que son accès à un IEO (offre initiale d’échange) s’expliquait uniquement par les bonnes relations entre Dovey Wan de Primitive Capital et He Yi. En avril, après les IEO de Space ID et Open Campus, ces rumeurs se sont intensifiées, au point que certains utilisateurs sur X ironisaient en parlant d’une section « pièces de copines » sur Binance. À l’époque, He Yi a répondu que Binance n’avait aucune section de ce type, et quelques mois plus tard, CZ a publié les trois priorités du plan Binance 2023, plaçant l’éducation en premier, suivie de la conformité et des services produits, ce qui a progressivement calmé les esprits.
Si l’affaire des « pièces de copines » n’était qu’un différend limité à un petit cercle, elle a vite été suivie par le débat autour des jetons à haute FDV, qui a embrasé tout le marché crypto. D’abord, Tradetheflow a publié un tableau montrant que les performances des jetons listés par Binance au cours des six derniers mois étaient généralement médiocres, beaucoup chutant de moitié dès leur lancement. Un point commun émergeait : tous présentaient une FDV très élevée. Cette situation a alimenté le débat entre Dragonfly et a16z sur les MEME coins et les jetons VC. Dans ce contexte, Binance a été accusé de pomper la liquidité du marché en listant trop fréquemment, causant un marasme parmi les altcoins, servant uniquement les intérêts des fonds VC au détriment de la communauté, devenant ainsi un complice du « farming » spéculatif. Très vite, des voix se sont élevées pour appeler au boycott.
Le 20 mai, Binance a réagi rapidement en publiant un programme public de recrutement pour les nouveaux projets. Selon l’annonce, les jetons lancés avec une valorisation élevée et une faible circulation entraînent une forte pression vendeuse lors des déblocages futurs, une structure nuisible tant pour les petits investisseurs que pour les membres fidèles de la communauté du projet. Afin de cultiver un écosystème sain, Binance s’engage à privilégier dorénavant les projets de petite et moyenne taille.
Le 16 juin, lors d’une session AMA communautaire, He Yi a répondu aux critiques sur les FDV élevés et les « pièces de copines », estimant que la vague anti-VC et la popularité des memecoins reflètent un manque criant d’actifs de qualité sur le marché. Elle a exprimé l’espoir de voir davantage de projets construire de véritables modèles commerciaux sur la blockchain plutôt que de rester sur des concepts vides, tout en reconnaissant un manque d’analyse lors du listing de Hook.
En effet, depuis lors, Binance est devenu prudent vis-à-vis des jetons VC, réduisant fortement la fréquence des listings de jetons à haute FDV, tout en se tournant vers les memecoins plébiscités par la communauté et vers l’écosystème Ton en plein essor. Après NOTCoin, DOGS a suivi, puis Hamster et Catizen ont également été listés. À ce jour, Binance a intégré six jetons liés à l’écosystème TON. Mais cette stratégie a suscité de nouvelles critiques : la logique de listing serait floue, passant de la valeur d’application à la simple recherche de trafic, listant des projets uniquement pour gagner rapidement de l’argent, trahissant ainsi l’esprit initial du secteur. Le cas Nerio, opposant un projet de moins de 20 millions de dollars à d'autres plus établis, a exacerbé la controverse, relançant les accusations de manipulation de marché et de « trading sur information privilégiée ».
Face à ces critiques, He Yi est revenue à la charge, publiant un long article expliquant les processus actuels de listing ainsi que les quatre critères officiels, adoptant une posture humble en affirmant : « je n’ai pas forcément raison ».
Ironiquement, en analysant ces tourbillons médiatiques, on découvre que leur cause principale réside justement dans l’innovation de Binance. Dans le contexte actuel, Binance cherche à innover tout en maintenant la stabilité afin d’accroître sa part de marché. Mais précisément à cause de cette innovation perçue comme précipitée et de la médiocrité de certains nouveaux jetons, Binance est régulièrement accusé d’avoir perdu ses repères et son ambition. Chaque réponse de He Yi est alors qualifiée d’excessive, incompatible avec celle d’un véritable dirigeant.
Finalement, l’image que les utilisateurs gardent de Binance reste celle façonnée par CZ. La croissance rapide du secteur a endormi leur seuil de tolérance, ils sont habitués au style discret de travail du fondateur, et espèrent toujours que Binance, en tant que phare du secteur, mène l’innovation et la croissance du monde crypto.
Mais il convient de souligner que l’environnement actuel du marché est bien différent. Ces deux dernières années, non seulement les régulateurs brandissent la menace de la conformité, mais l’arrivée massive des institutions de Wall Street ajoute de l’incertitude. Le marché crypto n’est plus centré exclusivement sur les bourses. Le marché primaire traverse une période difficile, la liquidité fait cruellement défaut, les applications innovantes sont rares, le PvP domine, seul le règne des MEME persiste, et même la gestion et la promotion des projets prennent désormais des formes radicalement nouvelles. Tout cela indique clairement que l’industrie est entrée dans une phase de restructuration, et les bourses, elles aussi, ont dû retirer leur manteau idéologique pour apparaître enfin dans leur forme commerciale originelle.
C’est précisément dans ce contexte que le retour de CZ suscite de si grands espoirs : on attend de lui qu’il ramène un vent nouveau dans le monde crypto secoué par la crise. Toutefois, rappelons qu’en vertu de l’accord de reconnaissance de culpabilité, CZ est interdit de participation aux opérations courantes de l’entreprise pendant trois ans. Bien entendu, ses droits d’actionnaire chez Binance restent pleinement valables, ce qui lui permet de surveiller les performances de l’entreprise ou d’intervenir dans le remplacement ou la nomination de nouveaux administrateurs ou du PDG.
Néanmoins, étant donné le statut exceptionnel de CZ au sein de Binance, ainsi que la présence de He Yi, co-fondatrice et compagne, sa participation indirecte aux opérations de l’entreprise reste hautement probable. Toutefois, deux superviseurs externes désignés dans le cadre de l’accord de plaidoyer surveilleront étroitement de telles situations. Par prudence, on peut anticiper que CZ exercera surtout une influence indirecte sur les décisions stratégiques.
Dès la conclusion de l’accord, CZ avait déjà indiqué qu’il n’avait aucune intention de reprendre un rôle de PDG, préférant se consacrer à l’investissement dans des entreprises spécialisées dans la blockchain, l’intelligence artificielle et les biotechnologies. Son projet à but non lucratif Giggle Academy, mis en pause pendant son incarcération, pourrait également connaître un nouvel élan, suscitant l’attention du marché.
CZ pourra-t-il sauver la situation ? Sur la base de l’état actuel du marché, la tâche s’annonce extrêmement ardue, car il s’agit d’un problème systémique, impossible à résoudre par un individu seul. Autrement dit, CZ est celui qui a gravi les sommets à l’ère précédente, mais cette ancienne narration est désormais incapable de poursuivre sa trajectoire. Heureusement, de nouveaux flux arrivent, des groupes plus jeunes et créatifs rejoignent le monde crypto. Dans ce contexte de transformation radicale, savoir capter et valoriser ces nouveaux groupes et leurs logiques inédites sera probablement le principal défi auquel le légendaire CZ devra faire face.
D’un autre côté, quel que soit le cas, le retour de CZ représente un énorme avantage pour Binance, relèvera le moral des utilisateurs et aura des effets positifs. Une hausse des jetons liés à Binance est hautement probable, et certains acteurs du marché ciblent déjà le concept de « libération de CZ ».
On le voit, même si le marché n’est plus ce qu’il était, CZ reste toujours CZ.Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
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