Économie des cryptomonnaies Meme : passage de l'investissement de valeur à l'investissement mémétique
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Économie des cryptomonnaies Meme : passage de l'investissement de valeur à l'investissement mémétique
Les trois facteurs clés de la survie d'un mème : la durabilité, la fertilité et la fidélité de la copie.
Dédié à des analyses Web3 approfondies
Rédaction : Lingyun, Mlle Chat
Relecture : Ashley
Image de couverture : Midjourney
L'investissement de valeur réduit à néant, les memes font fortune du jour au lendemain. Aujourd'hui, AU Research vous explique les principes économiques derrière l'explosion des memes et comment sélectionner des projets fiables.
01 Qu'est-ce qu'un Meme ?
Le terme « meme » a été introduit pour la première fois par le chercheur britannique Richard Dawkins dans son ouvrage Le Gène égoïste. Il y avance que tout comme le gène en biologie, la culture possède une unité fondamentale chargée de transmettre l'information culturelle.
Le mot « meme », également traduit par « mème » ou « mimème », provient du grec ancien mimema, signifiant « ce qui est imité ». Le biologiste Richard Dawkins l’a popularisé en 1976 dans Le Gène égoïste, en le rapprochant phonétiquement du mot « gène ». Il a appliqué la théorie de l’évolution au changement culturel, définissant formellement le « meme » comme une petite unité culturelle, analogue au gène, qui se propage d’individu en individu par imitation et reproduction. En 2003, les chercheurs chinois He Ziran et He Xuelin ont traduit « memes » par « mème ».
Dawkins compare le processus de transmission culturelle aux règles d’évolution en biologie. Les memes sont extrêmement vastes : religions, rumeurs, nouvelles, connaissances, idées, habitudes, coutumes, slogans, proverbes, expressions, blagues, etc.
La reproduction d’un meme n’est pas aussi fidèle que celle d’un gène dans la nature. Elle implique non seulement l’imitation, mais aussi une forme de création autonome. Ce processus suit également la loi de la sélection naturelle.
Tout comme un gène passe d’un organisme à un autre, un meme circule d’un esprit à un autre via l’imitation, assurant ainsi sa propre reproduction. Lorsqu’un meme occupe l’esprit d’une personne, il agit comme un virus infectant une cellule, transformant l’esprit en vecteur de propagation du meme. Tout comme tous les gènes ne se reproduisent pas avec succès, certains memes ont un impact durable tandis que d’autres disparaissent rapidement.
02 Comment les memes se propagent-ils ?
Dawkins identifie trois facteurs clés influençant la survie d’un meme : durée de vie, capacité de reproduction et fidélité de copie.
Comparé aux deux autres facteurs, la durée de vie est moins déterminante, car elle dépend largement de celle de son support. Lorsque le cerveau porteur du meme meurt, ou lorsque le support d’information (comme un « CD ») est détruit, le meme disparaît.
La capacité de reproduction est plus importante. Si un meme correspond à une découverte scientifique, sa probabilité de persistance dépend fortement du nombre de personnes qui en prennent connaissance. Cela peut être approximativement estimé par le nombre de citations dans des revues académiques ou par les ventes de ces publications. Plus un meme a une forte capacité de reproduction, plus il se diffuse largement et plus ses chances de survie augmentent.
La fidélité de copie désigne la capacité d’un meme à rester inchangé lorsqu’il est reproduit et diffusé. Or, selon les différences de formation, centres d’intérêt, âge ou sexe entre celui qui copie et celui qui reçoit, des variations peuvent apparaître. Parfois, le copiste modifie intentionnellement le meme. Un exemple typique est celui d’un article académique où, pour soutenir un argument, on ne retient qu’un aspect du meme, on l’analyse sous un nouvel angle, ou on le combine avec d’autres memes pour en créer un nouveau. Seuls les memes à haute fidélité de copie sont préservés intégralement.
03 Qu’est-ce qui fait exploser un meme ?
En résumé, c’est en « respectant les lois de la communication » qu’un meme se propage rapidement. Étudier les memes implique donc d’étudier les lois de la communication, les émotions du marché, et de comprendre « comment susciter des émotions ». C’est ici qu’intervient le modèle de propagation SIR.
Initialement un modèle d’épidémiologie, il s’applique aussi à la diffusion de l’information. La ligne rouge représente les personnes vulnérables à l’infection, la verte celles infectées, la bleue celles guéries. L’axe horizontal indique le temps.
Le cœur de la diffusion de l’information est que le taux d’infection dépasse le taux de guérison, ce qui permet une expansion continue du nombre d’infectés. Appliqué à la communication et à la psychologie, cela signifie exposer davantage de nouveaux venus à l’information afin d’infecter toujours plus de monde.
En combinant psychologie et science de la communication, nous analysons la diffusion des memes selon quatre éléments clés : contenu du meme, contexte ambiant, promotion par des influenceurs (KOL), et effet de création de richesse.
Contenu principal : Le meme raconte une histoire par l’image, transmettant des émotions. Par exemple, $Doge attire les amateurs de chiens grâce à son côté sympathique, avec un fort effet longue traîne — beaucoup sont séduits par cette mignonne petite chienne, et plus ils la regardent, plus ils l’aiment. $PEPE, la triste grenouille, était déjà un sticker très populaire avant de devenir un meme. Le paresseux, lui, est tiré du film Zootopie, également très apprécié.
Pour la transmission émotionnelle, plus c’est direct, simple et compréhensible, mieux c’est. Comme on dit à propos du roman Le Problème à trois corps : « chaque formule ajoutée fait fuir dix mille lecteurs ». Plus un contenu est accessible, plus il se propage facilement ; trop technique, il n’attire que des spécialistes.
En résumé : mignon, populaire dans le monde réel, simple et direct — voilà la recette du succès.
Facteurs environnementaux : Cet environnement inclut le contexte macroéconomique et le cycle économique. Ce cycle haussier attire de nombreux nouveaux arrivants extérieurs au secteur. Face à des concepts complexes comme les oracles, la ré-staking pour renforcer la sécurité ou les contrats intelligents, ils sont perdus. En revanche, les memes sont simples à comprendre, et leur prix est bas : 10 dollars permettent d’en acheter des milliers. Si un zéro disparaît, c’est un gain de 10x. Beaucoup de petits jetons doublent ou triplent en une heure — facile à prendre en main.
L’essor des memes durant ce cycle haussier est aussi lié au ralentissement économique traditionnel. En bref, c’est une forme de baisse de consommation dans la crypto. Hormis aux États-Unis, la plupart des pays ont connu une faiblesse économique ces dernières années. Dans ce contexte, l’intérêt du public pour les nouvelles technologies diminue, comme un animal en hibernation adoptant un comportement à faible consommation d’énergie et facile à assimiler. Alors, le marché des memes devient encore plus dynamique.
Promotion par les KOL : Créer un meme, le lancer, monter un pool, faire appel à des influenceurs (KOL) pour le promouvoir, mobiliser la communauté — toutes étapes indispensables. Peu importe leur compétence réelle, les KOL savent rendre leurs propos très percutants, inspirant la confiance. De nombreux prix en cryptomonnaie reposent sur des bulles, elles-mêmes basées sur un consensus. La promotion des memes repose donc inévitablement sur les KOL et la diffusion communautaire.
À ce sujet, voici un avertissement : vous pourriez voir plusieurs administrateurs de groupes recommander frénétiquement la même pièce. Des articles envahissent alors les médias, vous convainquant que ce meme a une grande valeur. Mais une fois investi, vous vous retrouvez soit victime d’un robot de vente, soit acheteur au sommet, soit ruiné en dix minutes.
Suivre des KOL anglophones ou internationaux aide à mieux juger de la valeur culturelle réelle du meme. Seul un consensus transculturel est véritablement solide.
Effet de création de richesse : Le développement des memes en tant que secteur majeur doit beaucoup aux mythes de richesse instantanée et à la peur de manquer une opportunité (FOMO). On gonfle le prix pour impressionner, on raconte des histoires de fortunes faites en deux heures (trois millions de dollars gagnés !), on amplifie la peur FOMO dans la communauté. Ces tactiques classiques des memes suivent parfaitement les lois de la communication.
04 Qu’est-ce qu’une Meme Coin ?
L’incarnation de la culture meme dans le domaine de la cryptographie, ce sont les memecoins et les NFT memes. Les memecoins, sous-catégorie des cryptomonnaies, s’inspirent de tendances virales, de références populaires et de phénomènes internet. Parmi les exemples célèbres : différentes versions du Shiba Inu japonais Kabosu, de la grenouille Pepe, ou encore de personnalités comme Elon Musk.
Selon un récent rapport de CoinGecko, le secteur des memecoins est devenu l’un des plus rentables de l’année.
Le rapport indique que parmi les jetons les plus valorisés, les memecoins affichent le rendement moyen le plus élevé : 1 312,6 %. D’ici la fin du trimestre, les memecoins lancés en mars figuraient déjà parmi les dix premiers en capitalisation, notamment Book of Meme (BOME), Brett et Cat in a Dogs World (MEW), surpassant nettement les secteurs RWA et IA.
Les créateurs de memecoins exploitent divers thèmes pour capter l’attention et stimuler le volume d’échanges des spéculateurs du marché crypto. Souvent, des KOL influents ou des forums comme Reddit rejoignent l’engouement. Contrairement aux cryptomonnaies principales comme Bitcoin (BTC) ou Ethereum (ETH), conçues comme moyens de paiement, les memecoins sont souvent créées comme expériences sociales ludiques, offrant peu de valeur technologique.
Beaucoup perçoivent les memecoins comme une respiration d’air frais, contrastant avec le sérieux des cryptomonnaies traditionnelles. Elles introduisent une nouvelle génération à la blockchain de manière accessible et originale. Pourtant, d’autres y voient des actifs à haut risque, nuisant à la crédibilité des projets blockchain ambitieux. Que vous osiez ou non investir dans les memes, il est essentiel de comprendre leur fonctionnement, leurs usages courants et les risques à anticiper. Aujourd’hui, examinons ensemble l’analyse des memes dans le contexte des cryptomonnaies.
05 Histoire des Memecoins
Le concept des memecoins remonte aux débuts des cryptomonnaies. Bien qu’initialement ignoré, il entre dans le grand public en 2013 avec Dogecoin (DOGE), premier représentant emblématique. Créée en plaisantant par les ingénieurs Billy Markus et Jackson Palmer, Dogecoin utilise comme logo le populaire Shiba Inu « Doge ». Malgré ses origines humoristiques, son faible prix unitaire et sa rapidité de génération de blocs lui valent une adoption rapide dans la communauté crypto.
Le Bitcoin est en soi la plus grande memecoin : sa valeur repose sur un consensus fondé sur la foi en la décentralisation, mise en œuvre via la cryptographie. Aujourd’hui, on désigne généralement par « memecoin » toute cryptomonnaie basée uniquement sur un consensus, une blague ou un fort potentiel viral, sans innovation technologique notable.
De gratification en ligne sur des forums comme Reddit aux dons caritatifs internationaux, Dogecoin devient un moyen d’échange courant, bien plus qu’une simple plaisanterie. Son succès inspire une vague de memecoins inspirées de tendances internet : Pepe (PEPE), inspirée de la triste grenouille, ou Shiba Inu (SHIB), attirent l’attention et s’imposent dans la communauté crypto.
Par la suite, l’essor du DeFi (finance décentralisée) et l’engouement pour les NFT (jetons non fongibles) offrent un terrain fertile à de nouvelles expérimentations autour des memecoins.
06 Memecoins et NFT
Les memecoins profitent aussi de l’engouement pour les NFT, transformant des personnages internet viraux en actifs numériques uniques, possédés et échangés par les utilisateurs. Par exemple, un projet memecoin peut sortir une série limitée de NFT associés à son jeton. Les utilisateurs peuvent acheter, vendre ou échanger ces NFT sur divers marchés. Cela permet aux amateurs de memes de préserver un fragment d’histoire internet tout en soutenant leur projet favori. Les séries Rare Pepes puis Fake Rares comptent parmi les premiers projets NFT issus de memes viraux.
Shiba Inu Coin (SHIB), l’un des projets memes les plus populaires aujourd’hui, a lancé ses propres NFT « Shiboshis ». Cette collection de 10 000 personnages inspirés du Shiba Inu peut être utilisée par les détenteurs pour combattre dans Shiba Eternity, un jeu populaire du projet SHIB permettant de gagner des jetons.
Comme pour de nombreux NFT populaires, les détenteurs de Meme NFT ont formé des communautés privées. Certaines offrent des événements exclusifs en présentiel ou des produits dérivés.
07 Memecoins et DeFi
Le DeFi désigne une série d’applications financières basées sur la blockchain, reconstruisant de façon décentralisée les services financiers traditionnels.
Les memecoins exploitent les protocoles DeFi pour créer des usages innovants, allant au-delà de la spéculation pure vers le staking, le minage et la fourniture de liquidités.
Staking : Les détenteurs de memecoins peuvent verrouiller leurs jetons sur des plateformes DeFi pour recevoir des récompenses. Celles-ci peuvent être des memecoins supplémentaires ou d’autres jetons, incitant ainsi à participer activement à l’écosystème.
Le projet Shiba Inu illustre parfaitement comment intégrer des éléments DeFi à un projet meme. Les détenteurs de SHIB peuvent utiliser la plateforme ShibaSwap pour échanger des jetons ERC-20 et accomplir diverses tâches afin de gagner des SHIB, BONE et LEASH. DoggyDAO, une organisation autonome décentralisée (DAO), accorde aux détenteurs de jetons un droit de vote sur les décisions clés, offrant ainsi des revenus complémentaires.
Minage : Le minage consiste principalement à prêter vos memecoins via des contrats intelligents contre des intérêts. Les plateformes DeFi utilisent ces prêts pour alimenter diverses activités (transactions, liquidités), et récompensent les utilisateurs dont les memecoins ont contribué à ces opérations.
Fourniture de liquidités : Les memecoins peuvent aussi créer des pools de liquidité, où les utilisateurs mettent à disposition leurs jetons pour les échanges sur des plateformes décentralisées. Cette action génère des frais de transaction partagés, améliore la liquidité et l’efficacité du marché, et procure une compensation aux participants.
08 Risques liés à l’investissement en memecoins
En raison de leur propagation virale, de nombreux projets memes ont connu des hausses spectaculaires, mais aussi des effondrements soudains.
1. Volatilité extrême : La valeur d’une memecoin peut s’envoler puis s’effondrer en quelques instants, exposant les investisseurs à de lourdes pertes. Très spéculative, elle est particulièrement sensible aux déclarations d’une figure centrale (ex. Elon Musk), aux actualités ou aux tendances internet, entraînant des mouvements brutaux.
2. Dépendance excessive aux émotions : Beaucoup de nouvelles memecoins manquent de base technologique ou d’utilité concrète, rendant leur valeur tributaire de l’humeur du marché. Bien que certains projets intègrent créativement des NFT, du DeFi ou des programmes communautaires, la majorité mise surtout sur l’humour et l’ironie. Sans fondamentaux techniques solides, ces memes restent des châteaux en l’air.
3. Manipulation du marché : La nature conceptuelle des memecoins attire parfois des mauvais acteurs cherchant à profiter de la spéculation. Ils diffusent sciemment de fausses informations, divisent la communauté pour gonfler artificiellement le prix, puis vendent massivement leurs jetons au sommet, causant de lourdes pertes aux investisseurs naïfs. Ces arnaques exploitent la nature spéculative et émotionnelle des memes, rappelant la nécessité d’une analyse rigoureuse avant tout investissement important.
4. Nombreuses escroqueries : Beaucoup de projets memes sont lancés par des développeurs anonymes ou pseudonymes, rendant difficile l’évaluation de leur crédibilité. Des arnaques courantes incluent les préventes où, après avoir collecté suffisamment de fonds, l’équipe disparaît. D’autres usurpent des comptes officiels pour modifier l’adresse de réception des fonds, exposant les utilisateurs à de graves risques.
09 Conclusion
En somme, les memecoins incarnent une fascinante fusion entre monnaie numérique, culture internet et humour. Alors qu’elles continuent d’attirer l’attention et d’évoluer, comment façonneront-elles l’univers plus large de la cryptographie ? Trouveront-elles des applications étonnantes au-delà de leurs origines humoristiques ? Comment identifier leur valeur précoce ? À quel moment entrer pour mieux équilibrer risque et rendement ? L’équipe AU Research continuera de vous fournir des outils et analyses techniques approfondies.
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