30 raisons d'aimer Vitalik Buterin
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30 raisons d'aimer Vitalik Buterin
Il n'a pas participé à cela pour l'argent.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Daniel Kuhn, CoinDesk
Traduction : Deng Tong, Jinse Finance
Vitalik Buterin, cofondateur et figure emblématique d’Ethereum, a fêté ses 30 ans. Il parle lui-même de « la fin de [son] enfance ». Buterin a déjà accompli beaucoup au cours de sa vie, et il lui reste encore bien des choses à réaliser. Reprendre le flambeau laissé par Satoshi Nakamoto, cet héros anonyme et mythique, n’est pas une tâche aisée, mais Buterin s’en acquitte en évitant soigneusement tout intérêt personnel. Pour célébrer ses nombreuses réalisations, voici 30 raisons d'apprécier Buterin. Bien sûr, cette liste n’est pas exhaustive.
1. Buterin dit ce qu’il pense : En 2017, au plus fort de l’euphorie des offres initiales de jetons (ICO), alors que la capitalisation totale du marché crypto dépassait les 500 milliards de dollars, Buterin a publié un tweet posant la question suivante : « Avons-nous vraiment gagné ? » Une interrogation légitime, étant donné que bon nombre (mais pas tous) des plus grands projets ICO n’avaient alors encore livré aucun produit.
2. Ses intentions sont sincères : La mission de Buterin en créant Ethereum était de construire un « ordinateur mondial » capable d’exécuter toutes sortes d’applications imaginables. Pourtant, tout au long de sa carrière, il a toujours mis en avant les projets qui cherchent à résoudre des problèmes concrets du monde réel.
3. Il partage sa passion : Buterin a découvert Bitcoin à l’âge de 17 ans grâce à son père. Aujourd’hui, ses deux parents, Dmitry Buterine et Natalia Ameline, travaillent dans l’industrie crypto. Ameline participe notamment au développement de Metis, une couche 2 d’Ethereum.
4. C’est un vrai passionné de Bitcoin : Vers 2011, peu après avoir découvert Bitcoin, Buterin a commencé à écrire des articles sur cette technologie émergente pour la publication désormais disparue *Bitcoin Weekly*, afin d’en apprendre le plus possible. À la fin de cette même année, il a cofondé *Bitcoin Magazine* et est devenu l’un de ses contributeurs les plus prolifiques, abordant et conceptualisant des idées – comme l’introduction de contrats intelligents natifs ou l’évolutivité via des couches secondaires – qui restent encore discutées aujourd’hui.
5. Il est humble comme le nombre Pi : Il a été sélectionné par Forbes dans sa liste des « 30 Under 30 », par Fortune dans celle des « 40 Under 40 », a reçu des doctorats honoris causa et fait l’objet de nombreux portraits médiatiques. Pourtant, personne ne pourrait sérieusement affirmer que Buterin œuvre dans ce domaine pour l’argent ou la gloire.
6. Il a apporté une contribution à l’économie : Aux côtés de Glen Weyl et Zoe Hitzig, Buterin a aidé à développer un mécanisme permettant une allocation juste des fonds sans décideur central, appelé le vote quadratique (*quadratic voting*). Ce système est aujourd’hui largement utilisé dans l’écosystème crypto, notamment dans l’application décentralisée Gitcoin, qui finance des biens publics.
7. Il est généreux, non seulement de son temps mais aussi de son argent : Ces dernières années, Buterin a réalisé plusieurs dons caritatifs, soutenant notamment la sécurité de l’intelligence artificielle, la recherche sur la prolongation de la durée de vie humaine, ainsi que d’autres causes plus concrètes.
8. Même quand il fait une farce, il agit pour le bien : En 2021, lors du pic de popularité du Dogecoin, l’équipe du Shiba Inu, un autre token inspiré du chien japonais, a volontairement envoyé à Buterin environ 5 % de l’offre totale en circulation de SHIB, visiblement pour faire de la publicité au projet. Buterin a décidé de donner ces tokens, dont la valeur dépassait alors 1 milliard de dollars, à un fonds de lutte contre le COVID-19 en Inde.
9. Il prend position pour les causes auxquelles il croit : Bien qu’il soit né en Russie, Buterin s’est publiquement opposé à l’invasion de l’Ukraine par son pays d’origine, publiant notamment dès le premier jour de l’invasion le tweet désormais célèbre : « Ethereum est neutre, mais moi non. »
10. Il aime les choses simples : Sa biographie actuelle sur Twitter/X, « mi pinxe lo crino tcati », est une phrase en lojban, une langue construite et logique, qui signifie simplement « je bois du thé vert ». Il est également connu pour mélanger son thé vert avec du vin rouge (après tout, personne n’est parfait).
11. Un goût vestimentaire irréprochable : Que ce soit avec un T-shirt orné d’une licorne, une combinaison pelucheuse ou des lunettes directement inspirées de *Matrix*, Buterin sait indéniablement créer un style unique.
12. Il sait rire de lui-même : Rappelons la fameuse « danse du blaireau » de Vitalik lors de l’ouverture de l’Edcon 2018 à Toronto, au Canada.
13. Une voix reconnaissable entre toutes : Entre le professeur des *Simpsons* et Kermit la grenouille du *Muppet Show*, le ton particulier de Vitalik fait désormais partie de l’histoire.
14. Il laisse évoluer sa pensée et n’a pas peur de remettre en question ses anciennes positions : Voici une série de tweets où Vitalik repense publiquement de nombreuses opinions qu’il avait exprimées auparavant. Ce n’est ni la première fois, ni la dernière.
15. Il n’hésite pas à critiquer ses propres idoles : De nombreux leaders du secteur crypto citent *The Sovereign Individual* de James Dale Davidson et William Rees-Mogg comme un de leurs livres préférés – Vitalik aussi. En 2020, il a publié une analyse détaillée des concepts centraux de cet ouvrage, presque 30 ans après sa publication, expliquant comment ils s’appliquent au monde numérique d’aujourd’hui, et pointant à la fois leurs justes intuitions et leurs erreurs.
16. Il défend l’accessibilité : Non seulement Ethereum est conçu pour être ouvert et utilisable par toute personne disposant d’une connexion Internet, mais Vitalik réfléchit continuellement à des moyens de réduire les frais, d’améliorer l’accès et de subventionner l’utilisation, y compris par des méthodes controversées que d’autres promoteurs de blockchains pourraient rejeter.
17. Il sait organiser une grande fête : Il suffit de demander à ceux qui ont participé à Zuzalu, au Monténégro, un événement d’une semaine destiné aux passionnés de crypto et de recherche sur la longévité.
18. Il donne l’exemple : Vitalik utilise fréquemment des applications décentralisées, des réseaux sociaux comme Farcaster aux protocoles de dons comme Gitcoin. Il incarne peut-être l’utilisateur idéal d’Ethereum.
19. Il perçoit les blockchains concurrentes comme une somme positive, non comme un jeu à somme nulle : Après l’effondrement de FTX et de Sam Bankman-Fried, étroitement lié à l’écosystème Solana, Vitalik a tweeté : « Des personnes intelligentes me disent que Solana dispose d’une communauté de développeurs talentueux et sincères ; maintenant que les opportunistes terribles ont disparu, cette blockchain a un bel avenir devant elle. Difficile pour moi de juger de l’extérieur, mais j’espère que cette communauté aura l’occasion de prospérer. » Sans trop insister, ce tweet a grandement contribué à renforcer la confiance dans les projets concurrents. Il ne donne pas de coups de pied à un adversaire à terre, mais tend plutôt la main.
20. Bien qu’optimiste technologiquement, il adopte une approche pragmatique : Prenons l’exemple de ses précédents billets de blog sur les interactions entre l’IA et la crypto. Buterin insiste particulièrement sur les domaines les plus accessibles, comme permettre aux agents d’IA de fonctionner sur la blockchain, « tandis que les mécanismes sous-jacents continuent d’être conçus à peu près de la même manière ». (Pour plus de détails, voir « Vitalik : Comment je vois le croisement entre crypto et IA, ses perspectives et défis »)
21. Il sait inventer de nouveaux mots : De la proposition récente de Defensive/Decentralized/Differential Acceleration (d/acc), une parodie de l’e/acc ultra-agressive, pro-tech et pro-capitaliste, qui recommande une attitude prudente face au progrès technologique, jusqu’au « trilemme de la blockchain », Vitalik a créé de nombreux termes devenus des expressions courantes.
22. Il a un côté anarchiste (dans le bon sens du terme) : Outre la création d’Ethereum, Vitalik a contribué à de nombreux projets plus radicaux, notamment DarkWallet, un portefeuille supposé inviolable conçu par Cody Wilson.
23. Il rend hommage : Le nom « Ethereum » proviendrait généralement du mot « Ethernet », le réseau physique principal d’Internet. (Certains prétendent aussi qu’il vient de l’« éther », cet élément cinquième de la cosmologie médiévale, que Buterin aurait découvert en lisant Wikipédia.)
24. S’il n’a pas le temps de mettre en œuvre une idée, il la partage : Prenons l’exemple d’Uniswap, le plus grand exchange décentralisé.
25. C’est un excellent développeur : Cela semble aller de soi, mais si vous avez besoin d’un exemple, regardez « The Merge », un moment souvent décrit comme « changer les moteurs d’un avion en plein vol ».
26. Il incarne le meilleur du « niveau social » d’Ethereum : Après l’attaque notoire du DAO, Buterin a initialement plaidé pour un soft fork d’Ethereum afin de ne pas réécrire l’historique de la chaîne. Avec le temps, en partie à cause de difficultés techniques, la communauté a opté pour un hard fork, conduisant à deux versions de la chaîne : Ethereum et Ethereum Classic. Ce moment crucial de l’histoire crypto montre que le code n’est pas toujours la loi, et que les gens ont le droit d’avoir leur mot à dire sur l’évolution d’un projet.
27. Il n’est pas là pour l’argent : Dans un récent billet de blog, Buterin a déploré l’excès de focus sur l’argent dans l’industrie crypto. Il souhaite « rendre à Ethereum son âme cypherpunk ».
28. Il a de l’humour : Je ne suis pas certain qu’il ait inventé les termes Merge, Verge, Surge, Purge et Splurge pour décrire les prochaines étapes du développement d’Ethereum, mais il y a sûrement joué un rôle.
29. Il cherche parfois à se venger (quand c’est justifié) : Il existe de fortes preuves que la création d’Ethereum a été motivée par le moment où le personnage de Warlock de Vitalik dans World of Warcraft s’est vu « nerfé ». Après que Blizzard, le développeur du jeu, a affaibli son sort favori, le Drain de vie, Vitalik a commencé à réfléchir à la manière de donner aux individus le contrôle sur leur vie numérique. Il suit également attentivement les agissements de Craig Wright.
30. Vitalik est le leader dont la crypto a besoin : Après le départ de Satoshi Nakamoto, le fondateur de Bitcoin, quelqu’un devait maintenir les principes de décentralisation, de résistance à la censure et de neutralité de confiance. Vitalik assume la lourde tâche de rester sous les projecteurs tout en construisant une technologie qui va à l’encontre des intérêts des institutions les plus puissantes d’aujourd’hui. Comme il l’a écrit dans un récent manifeste, il le fait parce qu’il pense que c’est juste, et que l’objectif des technologies open source et librement accessibles bénéficiera finalement au monde entier : « Je crois que ces [technologies] sont très bonnes, parce que je crois que les êtres humains sont très bons. » La crypto est bonne en partie parce que Vitalik est bon.
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