La convergence historique de l'IA et des cryptomonnaies
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La convergence historique de l'IA et des cryptomonnaies
L'IA et les cryptomonnaies partagent une histoire commune étroitement liée et poursuivent dans plusieurs domaines des objectifs similaires.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesPar Wang Chao
La veille de Noël 1940, le professeur de mathématiques du MIT Norbert Wiener reçut une subvention de défense de 2325 dollars américains pour développer un système prédisant la position des avions ennemis. Ce montant était modeste, mais participer à l'effort contre les puissances de l'Axe enthousiasmait Wiener.
Dès la Première Guerre mondiale, on avait compris que, avec l'augmentation de la vitesse des aéronefs, les opérateurs des systèmes antiaériens au sol deviendraient progressivement incompétents : l'intervention humaine manuelle devait sortir de la chaîne opérationnelle.
Mais ce n’était pas facile. Wiener passa beaucoup de temps à étudier des facteurs comme la psychologie des pilotes, cherchant à prédire le comportement futur d’un organisme en analysant sa structure, considérant cette approche comme la plus proche d’une méthode mécanisée reproduisant fidèlement le comportement physiologique d’un pilote. Toutefois, face aux retards accumulés et aux pages entières de formules remises à la commission de défense, les responsables furent dépassés et finirent par annuler le projet.
De nombreux autres projets furent financés, dont certains aboutirent au développement du fusible VT, capable de déclencher l’explosion d’un obus selon les signaux reçus en vol. Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne mit au point le missile V1, doté d’un système rudimentaire de pilotage automatique et capable d’attaques à longue distance. Cela suscita une grande peur générale, au point qu’on surnomma le V1 « bombe autonome ». Toutefois, les canons antiaériens équipés de fusibles VT firent preuve d’efficacité, abattant environ 79 % des V1. Ce duel marqua la première bataille de l’histoire où des machines prirent de manière autonome des décisions concernant la vie et la mort.
Automatisation et IA
Bien que ses tentatives pendant la Seconde Guerre mondiale n’aient pas abouti, cette expérience eut un impact profond sur Wiener. En 1948, il publia Cybernetics: Or Control and Communication in the Animal and the Machine, ouvrage fondateur de la théorie cybernétique. La cybernétique postule que tant les animaux (y compris l’humain) que les machines dépendent du transfert et du traitement de l’information pour maintenir et réguler leurs fonctions. Cette théorie franchit les frontières disciplinaires traditionnelles, offrant une nouvelle façon de comprendre les systèmes complexes, applicable non seulement aux systèmes mécaniques et électroniques, mais aussi aux organismes vivants et aux organisations sociales.
Sous l’influence de la cybernétique, de nombreux projets d’automatisation virent le jour, notamment le système de gestion aérienne automatisée aux États-Unis, le système de défense au sol semi-automatisé et le système de navigation des vaisseaux Apollo. Le projet chilien Cybersyn se distingua particulièrement. Intégrant des idées de big data, d’apprentissage machine et d’organisation autonome décentralisée (DAO), il tentait de gérer de façon automatisée l’économie nationale par des systèmes pilotés par des machines. Toutefois, limité par des contraintes technologiques et politiques, ce projet ambitieux échoua.
La cybernétique a brisé les frontières entre physique et mental, naturel et artificiel, vivant et non-vivant. Lorsque la communauté scientifique commença à accepter l'idée que l'homme et la machine partagent des similitudes fondamentales, elle s'engagea dans l'exploration de la construction de machines capables d'intelligence humaine. En 1950, Turing publia son article fondateur en intelligence artificielle, « Computing Machinery and Intelligence », fortement influencé par les idées cybernétiques. Pitts, l'un des pionniers des réseaux neuronaux, avait été assistant de Wiener. Ses recherches sur les réseaux neuronaux furent profondément influencées par Wiener, tout en nourrissant en retour sa pensée.
On ne peut pas directement attribuer l’origine de l’intelligence artificielle à la cybernétique, mais les deux domaines partagent un intérêt commun pour l’imitation ou la reproduction par la machine du comportement et de l’intelligence humaines, et ont interagi étroitement tout au long de leur histoire.
L’engouement provoqué par la cybernétique au XXe siècle eut un impact culturel profond, notamment dans les mouvements contre-culturels. Cet impact se manifeste par une foi intense dans la capacité de la technologie à innover et transformer la société, croyance devenue l’un des traits centraux de la culture de la Silicon Valley.
Des cyberpunks aux cryptopunks
Le terme « cybernétique » est en réalité une traduction étrange. « Cybernetics » vient du mot grec « κυβερνήτης » (kybernētēs), signifiant « timonier ». Initialement, ce mot désignait la gouvernance d’un navire ou d’un État. Au début de la cybernétique, l’ouvrage fut traduit par « Théorie du cerveau mécanique », mais le nom « cybernétique » finit par s’imposer.
À cause de cette traduction, en contexte sinophone, il est difficile de faire le lien entre « cyber » et la cybernétique. Pourtant, le terme « cyber » naquit précisément de la cybernétique. Après des décennies d’évolution, il s’est associé étroitement aux cultures numériques, à la réalité virtuelle et à l’identité numérique. « Cyberespace » désigne ainsi un monde virtuel construit par les technologies numériques.
Les passionnés de technologie voyaient le cyberespace comme un nouveau domaine libre et idéal. Mais très vite, le gouvernement américain tenta de l’encadrer, ce que ces passionnés jugèrent inacceptable. Une résistance s’organisa alors, marquant toute la décennie 1990 : ce fut la « guerre des chiffres » (crypto wars).
C’est durant cette période que naquirent les « cryptopunks », un groupe d’activistes et d’experts technologiques prônant l’utilisation de la cryptographie pour protéger la vie privée et la liberté individuelle. La communauté représentée par les cryptopunks remporta finalement la victoire : les technologies de cryptage avancées, autrefois classées comme armements sous contrôle militaire, furent ouvertes au monde entier, donnant à chacun le droit d’y accéder.
Durant leur lutte, les tribunaux américains reconnurent que le code source libre faisait partie de la liberté d’expression, offrant ainsi une protection juridique solide aux contributeurs mondiaux du logiciel libre, et favorisant le développement d’un écosystème dynamique d’open source. Ces succès permirent un essor rapide des technologies de l’information, inaugurant un âge prospère d’Internet. Plus important encore, les experts en cryptographie purent ainsi disposer d’un petit coin d’utopie dans le cyberespace.
Les cryptographes ne se contentaient pas de la confidentialité des communications : ils aspiraient à créer un système de paiement pleinement protégé par la cryptographie, garantissant la vie privée et indépendant de tout contrôle étatique. Dans le contexte des « crypto wars », ces experts techniques menèrent de nombreuses expérimentations innovantes. David Chaum développa Digicash, une monnaie numérique précoce qui faillit même conclure un accord avec Microsoft ; Nick Szabo conçut Bitgold et formula pour la première fois le concept de contrat intelligent ; Dai Wei proposa le concept B-Money, honoré plus de vingt ans plus tard par Ethereum qui baptisa son unité minimale « wei ». Bien que ces projets précoces n’aient pas perduré, ils jetèrent les bases essentielles du développement de l’écosystème cryptographique.
Dix ans après la fin des crypto wars, une figure mystérieuse s'appuya sur les travaux de ces pionniers pour innover à son tour. Son identité réelle reste inconnue à ce jour, mais le monde connaît bien son pseudonyme : Satoshi Nakamoto.
IA + Crypto
Bien que les technologies cryptographiques et l’intelligence artificielle présentent des architectures et philosophies différentes, elles partagent une origine historique commune et poursuivent dans plusieurs domaines des objectifs similaires, en particulier en matière d’« autonomie ».
Notre vision d’un avenir avec l’IA repose sur l’autonomie : des agents intelligents accomplissant des tâches de manière autonome, dépassant grâce à la technologie les limites humaines dans les tâches complexes et répétitives, augmentant ainsi efficacité et innovation. De même, notre vision du monde cryptographique est celle d’un monde autonome : réseaux, protocoles et organisations fonctionnant de façon autonome selon des codes de consensus, utilisant la décentralisation pour instaurer des systèmes plus justes, transparents et sécurisés, empêchant ainsi les détournements de ressources et les abus de pouvoir. Bien que leurs points d’attention diffèrent, les deux domaines visent tous deux à optimiser les fonctions sociales et à rationaliser les structures de pouvoir par l’innovation technologique.
Après des décennies de développement séparé, l’IA et la technologie cryptographique convergent désormais vers une force combinée plus puissante, annonçant une nouvelle révolution technologique.
Les individus peuvent contribuer des ressources pour construire des réseaux informatiques décentralisés plus puissants et en tirer profit. Les modèles peuvent se connecter via les réseaux cryptographiques à davantage de données, améliorant continuellement leurs capacités. Les créateurs d’IA utilisent les réseaux cryptographiques pour protéger leurs œuvres et répartir de manière transparente et équitable les droits entre toutes les parties prenantes. De plus en plus d’agents d’IA seront intégrés à ces réseaux cryptographiques, voire créeront un réseau cryptographique dédié exclusivement aux IA, leur offrant un environnement plus adapté et des capacités d’interaction accrues. Ils interagiront avec les humains et d’autres IA, générant de nouveaux scénarios et flux économiques importants.
Avec une productivité largement accrue, les individus disposeront de plus de temps pour s’adonner à ce qu’ils aiment vraiment. Ils rejoindront diverses DAO orientées vers la culture, y cherchant un sens et des valeurs plus profonds. Cet effort collectif et cet esprit de coopération pourraient mener à une nouvelle Renaissance, produisant des réalisations artistiques, culturelles et technologiques sans précédent.
Tous ces scénarios variés et infiniment possibles forment ensemble une scène grandiose pour le développement futur des technologies. Nous assistons non seulement à une révolution technologique, mais aussi à une transformation complète de la structure sociale et des modes de vie.
Ce texte est à la fois un retour historique et une introduction. Au cours des prochains mois, je développerai une série d’articles explorant comment l’IA et la technologie cryptographique s’imbriqueront étroitement et évolueront conjointement dans l’avenir.
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