Friend.tech et ses amis : Qu'est-ce qui a fait de Friend.tech une application phénomène ?
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Friend.tech et ses amis : Qu'est-ce qui a fait de Friend.tech une application phénomène ?
Plus conviviale (seuil d'entrée bas), fortement ludique et dotée d'une interface utilisateur plus ergonomique ; la capacité d'itération continue de l'équipe rend crucial le choix des infrastructures pour le développement à long terme.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Wendy, IOSG Ventures
Friend.tech est une application sociale décentralisée basée sur la chaîne Base, combinant économie des fans et jeux financiers sur chaîne. Les utilisateurs achètent un jeton appelé « KEY » pour accéder à du contenu exclusif dans une salle spécifique. Le prix du KEY augmente avec le nombre d'achats, et les frais de transaction sont répartis équitablement entre la plateforme et le propriétaire de la salle.
Le 11 août, Friend.tech a annoncé son lancement officiel sur Twitter, puis peu après avoir levé un financement en phase de démarrage auprès de Paradigm. Malgré un marché morose, l'application a rapidement attiré un trafic massif. À ce jour, Friend.tech a dépassé 11 millions de transactions, impliquant plus de 500 000 adresses uniques, générant plus de 21 millions de dollars de revenus pour l'équipe du projet en seulement deux mois.
Face au succès de Friend.tech, aux retours financiers élevés pour l’équipe et à son impact notable sur la TVL (valeur totale verrouillée) de Base, des produits similaires ont commencé à proliférer sur d'autres L2 et blockchains publiques.
En termes de données utilisateur et de revenus, Friend.tech domine largement la concurrence. Toutefois, l'expérience utilisateur fait souvent l'objet de critiques, notamment des temps de chargement excessifs, des latences et des mises à jour de données inexactes, qui nuisent fortement à l'usage quotidien. Cependant, certains projets concurrents sur d'autres chaînes proposent des améliorations notables. Par exemple, TOMO et New Bitcoin City ont tous deux atteint une TVL supérieure à un million de dollars. Bien qu’ayant été lancés plus tardivement que Friend.tech, leurs approches distinctes ont su attirer une base fidèle d’utilisateurs.
Alors, comment Friend.tech est-il devenu un phénomène viral, aussi bien par sa conception que par son exploitation ? Cet article examine, à travers plusieurs dimensions — conception produit, stratégie opérationnelle, modèle de prix — l’évolution du cycle de vie du produit, compare divers projets similaires sur chaîne, et tente d’en révéler les logiques fondamentales. Plongeons ensemble :
Élan initial : Migration relationnelle et conception simplifiée
Après connexion via Apple ID ou e-mail, Friend.tech invite les utilisateurs à lier leur compte Twitter. Cette étape est cruciale pour construire rapidement un réseau social, car créer des relations ex nihilo est extrêmement difficile, avec un coût élevé de migration utilisateur. En observant le lancement de Threads par Meta, on retrouve une stratégie similaire : en permettant l’inscription via Instagram, Meta a réduit considérablement la friction à l’acquisition.
Initialement, Friend.tech a utilisé un système d’invitation limité, créant ainsi une certaine rareté et attirant l’attention du marché. Au départ, chaque utilisateur ne disposait que de quelques codes d’invitation, dont le nombre a progressivement augmenté, permettant une croissance massive. Ces invitations se sont principalement diffusées via Twitter, soulignant encore une fois l’importance des plateformes Web2 dans le démarrage d’un produit sociafi.
Au-delà de la migration des relations sociales, Friend.tech a également innové pour réduire les barrières à l’entrée. Dès le deuxième jour de son lancement, l’application a intégré directement la passerelle officielle de Base, permettant aux utilisateurs de connecter des portefeuilles comme Metamask et d’effectuer des transferts depuis le réseau Ethereum principal sans sortir de l’app. Cela a considérablement simplifié l’accès. Comparativement, Farcaster, un autre protocole social Web3, exige un paiement annuel de 12 USD en monnaie fiduciaire lors de l’inscription, ce qui freine inévitablement certains nouveaux venus.
Friend.tech adopte une architecture PWA (Progressive Web App), permettant aux utilisateurs de sauvegarder l’application directement depuis le navigateur vers leur écran d’accueil, sans téléchargement ni installation. Cela rend le développement plus rapide et simple, tout en évitant les obstacles réglementaires liés au dépôt sur App Store. Sur le plan de la sécurité, Friend.tech collabore avec Privy pour utiliser des portefeuilles MPC, garantissant que l’équipe ne détient jamais les clés privées des utilisateurs. De plus, les transactions ne nécessitent pas de signature répétée, améliorant ainsi l’expérience.
Développement : Spéculation financière comme moteur social
Une fois inscrit et ayant transféré au moins 0,001 ETH pour activer son compte, un utilisateur peut acheter gratuitement sa première clé (key). Le prix des clés suivantes suit la formule : (S²)/16000, où S représente le nombre total de clés existantes. Cette courbe tarifaire assure que chaque nouvel entrant fasse grimper le prix, et l’effet est amplifié pour les participants ultérieurs. Comme les achats se font par unités entières, la courbe réelle est discrète, non continue, entraînant un prix d’achat légèrement surévalué et un prix de vente sous-évalué. Le chiffre 16000 reflète une estimation de l’équipe concernant la taille du marché potentiel et la liquidité attendue. Plus de 95 % des salles comptent moins de 50 membres, avec un prix inférieur à 0,156 ETH, ce qui maintient une barrière d’entrée accessible.
Le 15 août, l’équipe a annoncé la distribution d’un milliard de points au cours des six prochains mois. Cette perspective de distribution aiguë (airdrop) a considérablement stimulé l’engagement des utilisateurs, faisant exploser la TVL et propulsant Friend.tech au sommet des applications sur Base. Toutefois, le manque de transparence quant aux règles et pondérations de cette distribution a suscité des débats sur les réseaux sociaux. La plateforme oriente ainsi les comportements via des incitations futures. En analysant les premières semaines de distribution, il apparaît que le montant détenu est le critère le plus influent, confirmant la vocation initiale de Friend.tech en tant de DEX personnel. Les principaux facteurs perçus comme influents sur les points sont :
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Montant total détenu
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Fréquence des transactions
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Nombre de clés détenues
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Niveau d’activité
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Nombre de personnes suivies
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Proportion de clés auto-détenues
Concernant le mécanisme de transaction, 10 % des frais sont prélevés à chaque achat ou vente : 5 % vont à l’équipe de Friend.tech, et 5 % au propriétaire de la salle, servant d’incitation opérationnelle. Ce partage profite particulièrement à la plateforme et aux influenceurs leaders. Par exemple, Racer, développeur très populaire sur Friend.tech, a empoché plus de 440 000 dollars en commissions en deux mois seulement.
Cependant, avec la croissance du nombre d'utilisateurs et la montée en popularité du projet, les cas de phishing et de rug pulls se sont multipliés. Le 30 septembre, froggie.eth a signalé avoir subi une attaque SIM swap, perdant plus de 20 ETH sur son compte FT. Au 5 octobre, quatre utilisateurs FT avaient perdu au total 234 ETH. Les pirates utilisent généralement la même méthode : attaque SIM pour accéder au compte FT, puis liquidation immédiate de toutes les clés. Même avec une authentification à deux facteurs (2FA), les hackers peuvent tromper les utilisateurs avec un script JavaScript malveillant présenté comme un signet. Une fois exécuté sur la page FT, ce code vole les codes 2FA et accède aux jetons associés au portefeuille intégré Privy, compromettant complètement l’adresse FT et ses fonds. Un produit similaire sur la blockchain AVAX a également été piraté ; une vulnérabilité dans son contrat intelligent a permis de voler toute la TVL. Heureusement, le pirate a accepté de restituer environ 2,9 millions de dollars en AVAX (environ 90 % du montant).
(Image : @evilcos)
Amélioration : Externalités positives et création de valeur
Perfectionnement des outils de transaction
Face à la complexité des données et comportements transactionnels dans les applications sociales, l’écosystème autour de Friend.tech s’est progressivement développé. Des développeurs ont créé divers outils : FriendMEX, un tableau de bord conçu par un ingénieur de Paradigm, visualise les prix des jetons des influenceurs et surveille les nouvelles transactions et nouveaux utilisateurs. Parsec et Arkham ont également lancé des tableaux spécifiques à FT, tandis que des robots automatisés de front-running ont vu le jour. Unibot a introduit un bot « Snipers » pour FriendTech, offrant deux modes : « User Snipe », permettant de cibler une liste d’utilisateurs et d’acheter instantanément leurs nouvelles clés dès leur création ; et « Auto Snipe », activé automatiquement si l’utilisateur respecte des seuils minimaux de followers. Ce service ne prélève aucune commission. L’apparition de fonds FT en forme d’ETF enrichit davantage l’écosystème. Par exemple, Herro a levé 120 ETH comme capital initial pour acheter des clés de leaders influents, centraliser les contenus de leurs salles, et promettre des airdrops futurs aux détenteurs du fonds. Cette approche permet de bénéficier de la hausse des clés leaders et des distributions futures avec un faible investissement initial, tout en réduisant la volatilité et les risques.
Amélioration fonctionnelle et UX
Tomo est un projet sociafi sur Linea similaire à Friend.tech, mais développé sous forme d’application native plutôt que PWA, offrant une expérience plus fluide. Il divise les discussions en messages privés et groupes publics. Posséder une clé permet d’envoyer un message privé à l’influenceur, tandis que les salons de discussion sont publics. La courbe de prix est beaucoup plus douce, avec une augmentation progressive. Le point le plus marquant dans la conception des prix est que, avant qu’un influenceur ne rejoigne la plateforme, ses « votes » peuvent déjà être échangés. Dans ce cas, 10 % des frais de transaction sont divisés : moitié pour l’influenceur (récupérable dès connexion), moitié pour le protocole, ce qui booste fortement les revenus du protocole et incite les KOLs à rejoindre. Une fois l’influenceur inscrit, le « vote » devient une « key ». Le flux de contenu affiche les votes et clés populaires. Si l’influenceur ne s’inscrit pas dans les six mois, les taxes reviennent aux détenteurs. Un inconvénient majeur est qu’il encourage indirectement le front-running, rendant difficile pour les propriétaires de contrôler les prix et pouvant nuire à leur motivation. Du côté sécurité, TOMO utilise un portefeuille AA et intègre le pont officiel de Linea. Il bénéficie du soutien explicite de Linea, qui a non seulement relayé la plateforme sur Twitter, mais y a aussi ouvert un compte pour montrer son appui.
New Bitcoin City (NBC) se présente comme le « Friend.tech sur Bitcoin ». Il utilise également une architecture PWA, accepte les paiements en BTC, ETH et AVAX, et migre les positions et relations sociales de Friend.tech et Star Arena : les holdings sur ces deux plateformes restent valides et agrégés lors de la connexion à NBC. Comparé à Friend.tech, NBC offre plus de fonctionnalités : messagerie vocale, enveloppes rouges, GIF, envoi d’images, publication publique semblable à un tweet, récompenses de contenu, et cinq mini-jeux intégrés dans les salons. Pour résoudre le problème de confiance lié au jeu « (3,3) » sur Friend.tech, NBC impose au niveau du contrat une période de blocage de 30 jours interdisant la vente. Les propriétaires peuvent définir un seuil d’entrée minimum, fractionner les clés (par exemple, fixer l’accès à 0,1 key si le prix global est trop élevé), ou personnaliser les frais de transaction (actuellement 8 % pour le propriétaire, 2 % pour la plateforme). Il supporte aussi l’achat groupé de clés et l’envoi simultané de demandes « (3/3) » à plusieurs personnes, à la manière de la fonction « sweep » de Blur. Pour attirer les utilisateurs, NBC combine les codes d’invitation traditionnels avec un système de commissions typique des bourses. Cependant, sa conception globale est assez complexe, et étant donné que NBC fait partie d’une gamme multiple de produits de l’équipe, sa pérennité future reste à prouver.
D'autres chaînes publiques et L2 ont également tenté des expériences similaires. Par exemple, Friend3 (@Friend3AI), un jeu sociafi sur BNB Chain, est open source et audité par PeckShield. Il permet actuellement de récompenser les créateurs via BNB et USDT. Au 18 septembre, il comptait plus de 12 000 utilisateurs mensuels actifs et plus de 20 000 transactions. Sur Arbitrum, Cipher dépasse les 50 000 utilisateurs, avec plus de 270 000 transactions pour un volume total d’environ 2 500 ETH. En réalité, en raison des effets de réseau et de la fidélisation inhérents aux produits sociaux, un produit réussi est difficile à copier. Sans innovation significative en UX ou en mécanisme de récompense, la plupart des produits similaires ne sont que passagers.
Synthèse et perspectives
Trafic à court terme contre valeur durable
Depuis son lancement, Friend.tech fait l’objet de débats constants sur sa nature pyramidale. Ses détracteurs jugent la courbe de prix artificiellement gonflée non durable, affirmant que la majorité des utilisateurs ne cherchent qu’à spéculer ou à obtenir des airdrops. Bien que les transactions soient très actives à court terme, la question de la fidélisation à long terme demeure critique. Il est vrai que, sous l’angle purement financier, une courbe quadratique a du mal à survivre longtemps. Pourtant, les comportements sur Friend.tech ne se limitent pas à la spéculation : de nombreux propriétaires ajoutent de la valeur à leurs clés en partageant des informations exclusives (alpha), en développant des outils, ou en organisant des événements IRL avec distribution de cadeaux, réalisant ainsi pleinement les objectifs d’un produit basé sur l’économie des fans et le paiement de la connaissance. Certaines activités sociales sont même initiées grâce aux liens tissés sur Friend.tech. Par analogie avec Web2, une plateforme comme Zhishixingqiu, fonctionnant sur un modèle similaire avec 20 % de frais, génère des revenus annuels de plusieurs centaines de millions de yuans. Dans ces cas, Friend.tech remplit réellement une fonction sociale, crée une valeur tangible au-delà de la fluctuation des prix, et produit des externalités positives claires.
Tout comme le « NFT summer » de 2021, lorsque des stars comme Stephen Curry ou Justin Bieber ont acquis des avatars BAYC, ou quand des marques comme Li-Ning ont rejoint la vague NFT, brisant les silos et attirant de nouveaux utilisateurs. Selon un rapport d’iResearch, le marché chinois de l’économie des fans avait dépassé 4,1 billions de yuans en 2020, et devrait dépasser 6 billions en 2023. Avec sa conception produit, Friend.tech pourrait tirer parti de cet immense gisement. Actuellement, avec 500 000 utilisateurs, il a généré 20 millions de dollars de revenus pour le protocole et 40 millions de dollars de TVL. Grâce à l’évolution des portefeuilles AA et MPC, l’entrée dans les applications sociales Web3 devient de plus en plus aisée. Face à un tel marché, le modèle Friend.tech conserve un fort potentiel d’innovation.
Équilibre entre dimension sociale et dimension financière
Les produits inspirés de Friend.tech renouvellent l’imaginaire autour des applications sociafi. Comparés à des protocoles comme Lens ou CyberConnect, ils offrent une meilleure interactivité et un aspect ludique accru. Leur mécanisme de prix et la traçabilité des transactions créent un cadre de jeu transparent et équitable. Le système de points guide efficacement les comportements, favorisant une plus grande liquidité et échange de valeur. L’accent mis sur la dimension financière explique indéniablement leur succès massif : la spéculation et la recherche de profit sont des moteurs puissants. Mais au-delà, la conception de redistribution des frais (via les commissions) donne aux propriétaires une incitation à animer leurs salles, produire du contenu qualitatif et tisser des liens sociaux — ce qui alimente un cercle vertueux de rétention utilisateur et d’appréciation du prix des jetons.
D’un autre côté, les discussions dans les salles ne sont pas enregistrées sur chaîne, ce qui montre qu’un bon produit sociafi n’a pas besoin de tout mettre en blockchain. Trouver un équilibre entre souveraineté des données et expérience utilisateur optimale est un défi universel pour les applications.
Une nouvelle opportunité pour la couche applicative Web3
En 2016, Joel Monegro a publié « Fat Protocols », affirmant que contrairement à Internet — où la valeur est capturée principalement par les applications (Google, Facebook, Alibaba, Tencent), alors que les protocoles sous-jacents (TCP/IP, HTTP) en retirent peu —, dans la blockchain, la valeur se concentre au niveau des protocoles partagés, laissant peu aux applications. D’où l’idée de « protocoles gras » et « applications maigres », qui a alimenté la frénésie d’investissement dans les blockchains.
En repensant l’évolution du secteur, pendant le dernier cycle, la logique des « protocoles gras » a été largement acceptée. Mais avec la maturation des infrastructures (blockchains, L2…), la relation entre protocole et application n’est plus « grasse » vs « maigre », mais « avant » et « après » : d’abord les infrastructures, puis l’essor des applications. Celles-ci doivent trouver des cas d’usage pertinents pour exploiter pleinement les avantages technologiques. Aujourd’hui, la question centrale est : comment concevoir des applications Web3 ? Comment attirer les utilisateurs ?
Le succès de Friend.tech, ses retours financiers rapides et son impact spectaculaire sur la TVL de Base ont fait surgir des dizaines de clones sur d’autres L2 et blockchains. Alors que les L2 ont consolidé leurs atouts techniques, la priorité devient désormais l’adoption par les utilisateurs et les applications. C’est pourquoi, sous réserve de sécurité et d’audits, de nombreuses L2 officialisent leur soutien à ces projets via leurs réseaux sociaux. Linea a par exemple rejoint TOMO et assuré sa promotion, tandis que le fondateur d’AVAX a personnellement défendu Stars Arena, même après un piratage ayant vidé toute la TVL. Cela témoigne de l’avidité des projets d’infrastructure pour voir émerger un « killer app » dans leur écosystème.
Le cas de Friend.tech nous pousse à repenser ce qu’est une bonne application Web3 : convivialité (barrières d’entrée basses), aspect ludique, interface intuitive ; itérations constantes de l’équipe ; choix stratégique de l’infrastructure pour une croissance durable. Les entrepreneurs Web3 doivent réfléchir à la transition du premier innovateur à un leader pérenne, capter durablement la valeur du protocole, réussir le démarrage à froid de la première génération d’applications sociales, et viser un cycle de vie long. Nous soutenons, encourageons et sommes ravis de voir de nouvelles tentatives et innovations à la couche applicative. Certes, de nombreux produits présentent encore des défauts, mais chaque essai, chaque réflexion nous rapproche un peu plus de la forme idéale d’une application Web3, jusqu’à l’adoption de masse, un impact large et un succès durable.
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