Rencontre qui change le monde : quand les migrants de Web2 rencontrent le marché baissier de Web3
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Rencontre qui change le monde : quand les migrants de Web2 rencontrent le marché baissier de Web3
Web3 ouvre un vaste espace d'imagination et d'action pour les nouveaux arrivants de Web2, tandis que l'expérience des bâtisseurs de Web2 aide à créer des applications incontournables capables de servir des milliards d'utilisateurs dans Web3.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : LilyKing, Directrice générale de Cobo, avocate sino-américaine, spécialisée dans les politiques sociales, les mécanismes de collaboration et les architectures coopératives
À partir de la deuxième moitié de l'année 2021, le Web3 — un Internet décentralisé basé sur la blockchain — est devenu le nouveau récit dominant du mouvement cryptographique, porté par des fonds spéculatifs philosophiques tels qu’a16z. Rapidement entré dans le grand public, il s’est imposé comme le synonyme de la prochaine génération d’Internet, rivalisant en popularité avec le « métavers ».
Il s’est ensuite répandu parmi les élites du secteur internet chinois — précisément au moment où les gagnants de la précédente économie internet se heurtaient à un plafond de croissance. De nombreux entrepreneurs et talents à la recherche de nouvelles voies ont été attirés par la vision du Web3 — des sujets tels que « la migration du Web2 vers le Web3 » ou « l’émergence du Web3 en Chine » sont devenus des thèmes incontournables dans ces cercles.
Hélas, depuis le début de l'année 2022, la pandémie, la guerre entre la Russie et l’Ukraine, ainsi que la hausse des taux d’intérêt par la Réserve fédérale américaine ont entraîné les actifs Web3 dans un marché baissier. Beaucoup d’acteurs du Web3, auparavant pleins d’assurance, adoptent désormais une attitude plus humble et ouverte ; certains ont même rejoint des plateformes Web2 pour expérimenter la vie quotidienne en tant que livreurs.
Dans ce contexte baissier, le Web2 et le Web3 sont devenus deux frères malchanceux, impuissants face aux grandes puissances traditionnelles telles que les magnats du pétrole et la Réserve fédérale.
Du Web2 au Web3, une première vague migratoire
Parmi les premiers adeptes de la blockchain en Chine, on comptait déjà de nombreux fondateurs, investisseurs et professionnels du numérique. Bien que le concept de « Web3 contre Web2 » soit récent, les acteurs chinois du web n’ont jamais été étrangers au mouvement crypto : les grandes entreprises technologiques ont depuis longtemps commencé à développer des projets liés à la blockchain.
Cependant, le cœur du Web3 étant la décentralisation, celle-ci nécessite inévitablement l’utilisation de jetons (tokens) pour garantir la propriété utilisateur, ce qui limite sa croissance naturelle au sein de l’écosystème internet chinois.
Il convient de noter que les entités internationales des plateformes Web2 chinoises s’activent dans des domaines à risque réglementaire moindre, notamment celui des NFT. Bilibili a lancé fin avril sa série NFT Cheers UP, ajoutant même une entrée NFT dans son application (version internationale), permettant aux utilisateurs de connecter leur portefeuille MetaMask. Ele.me a également sorti une collection NFT inspirée de la cuisine traditionnelle chinoise, dont le premier NFT représente une boulette de morue. Tencent a investi dans la plateforme NFT Immutable X, tandis que TikTok collabore avec cette dernière pour proposer sa propre série NFT, « TikTok Top Moments ».
Ce ne sont là que quelques rides à la surface. Sous la surface, les flux bien plus profonds proviennent des fonds d’investissement, des family offices, ainsi que des cadres et talents techniques des grandes entreprises numériques, qui investissent massivement leurs capitaux, ressources et même leur présence physique dans le domaine du Web3.
Le marché baissier actuel du Web3 ne semble pas suffisant pour freiner la vague migratoire du Web2 — son principal atout par rapport au Web2 résidant dans l’espace imaginaire futur et dans le mécanisme d’intérêts basé sur les tokens.
Les conteurs du Web3 dessinent un scénario classique : en termes de stade de développement, le Web3 serait comparable à Internet dans les années 1990. Ainsi, tous ses problèmes actuels ne seraient que des maux de croissance. Qui voudrait rater une opportunité historique semblable à celle d’Internet dans les années 1990 ?
La riposte de l’ancienne économie
Depuis toujours, le mouvement crypto vise à renverser les hégémonies financières : la Réserve fédérale américaine, accusée d’émettre trop de monnaie, et Wall Street, accusé de manipuler les marchés. Le récit du Web3 va plus loin encore, incluant aussi les superplateformes Web2 telles que Facebook, Google, YouTube et Twitter comme cibles principales, visant à briser leur monopole et leur exploitation des données et contenus utilisateurs.
Mais durant ce cycle baissier, les actifs Web2 et Web3 sont devenus deux compagnons de misère, oscillant nerveusement à l’unisson selon les décisions de la Réserve fédérale.
Les entreprises telles que Google et Apple, déjà devenues des indispensables dans la vie quotidienne des utilisateurs, affichent quant à elles une résilience relative. Même en période de pessimisme boursier, elles conservent une base d’utilisateurs fidèles, prêts à continuer d’utiliser — voire de payer — leurs services. Cette solidité leur assure un soutien de valeur, limitant leur baisse annuelle à environ 20 %.
En revanche, la chute de nombreux actifs Web3 est bien plus spectaculaire. Après l’effondrement retentissant du LUNA, la communauté Web3 chantait tristement : « Avant de rejoindre le Web3, je pensais que zéro était juste une posture mentale. »
Face à l’aggravation de l’inflation, la communauté Web3 a réalisé que, avant de renverser le Web2, elle devait d’abord résister à la contre-offensive de l’ancienne économie.Lorsque les jeunes gens doivent faire face à la hausse constante des prix de l’essence, de la nourriture et du loyer, peu importe leur attachement à l’économie des créateurs, ils doivent réduire leurs dépenses en avatars JPG ou terrains virtuels. Comme le chante MC HotDog dans son dernier single « NFT » : « Métavers, si on arrive à peine à survivre aujourd’hui, qui a le temps de penser au futur ? »
Pour résister à l’ancienne économie, le Web3 doit, comme les applications Web2 réussies, devenir un indispensable pour les utilisateurs, en capturant de la valeur dans l’économie réelle.
Qui détient l’utilisateur détient le monde
Actuellement, le principal besoin fondamental satisfait par les applications Web3 reste la spéculation.Bien que la spéculation soit un besoin fort du grand public, elle est extrêmement volatile. Que ce soit pour la DeFi, les NFT ou le GameFi, le volume d’utilisateurs et leur niveau d’activité suivent presque systématiquement les fluctuations du prix des tokens.
Même les jeux du métavers, censés attirer les masses, perdent tout intérêt en période de marché baissier. En mai dernier, SANDBOX et Decentraland comptaient respectivement seulement quelques centaines, voire quelques dizaines d’utilisateurs actifs quotidiennement (selon DappRadar), une fraction négligeable comparée aux jeux Web2 dominants.
L’un des grands avantages du Web3 est la possibilité de créer, via les tokens, une relation gagnant-gagnant entre utilisateurs et plateforme. Toutefois, ce mécanisme d’intérêts ne peut remplacer une adéquation produit-besoins ni une excellente expérience utilisateur.
OpenSea est souvent critiqué pour ne pas être assez « Web3 », pourtant il domine toujours 95 % du marché des transactions NFT. Des plateformes ayant déjà émis leurs propres tokens, telles que LooksRare et Rarible, n’ont pas réussi à ébranler sa position, faute d’avoir offert des fonctionnalités ou une expérience utilisateur supérieures.
Voilà pourquoi le Web3 a tant besoin de l’expérience des migrants du Web2.
Les bâtisseurs chinois du Web2 ont conçu des produits capables de séduire des centaines de millions d’utilisateurs. D’Alipay et WeChat à Douyin et Xiaohongshu, les produits Web2 chinois ont fait preuve d’une innovation fonctionnelle et d’une qualité d’expérience utilisateur telles qu’elles sont devenues des modèles étudiés par les géants américains du numérique.
Le Web3 recèle évidemment de nombreux domaines à fort potentiel, comme les paiements, les réseaux sociaux ou le divertissement — autant de terrains familiers aux bâtisseurs chinois du Web2. L’apport d’expérience des migrants du Web2 pourrait considérablement accélérer la capacité du Web3 à répondre aux besoins des utilisateurs, améliorer l’expérience et agrandir l’échelle d’utilisation.
L’arrivée de ces nouveaux migrants ouvre également des opportunités aux équipes Crypto Native — et non pas simplement en tant que relais de sortie (exit liquidity).
Les entrepreneurs et investisseurs du Web2 ne manquent ni de capital ni d’ambition, mais ils ont besoin de partenaires Web3 pour les aider à maîtriser les infrastructures blockchain décentralisées, l’économie complexe des tokens (tokenomics), ainsi que les mécanismes de gouvernance des organisations décentralisées (DAO).Les étincelles d’innovation et les réactions chimiques issues de cette rencontre seront passionnantes à observer.
Le grand spectacle du Web3, les bâtisseurs chinois ne seront pas absents
À l’ère du Web2, la Chine a constitué, après la Silicon Valley, la deuxième force mondiale du numérique. Nombreux sont ceux qui doutent que la Chine puisse jouer un rôle similaire dans l’ère du Web3.
Pourtant, l’expérience accumulée par les équipes chinoises pendant l’ère du Web2 — concevoir des produits pour des centaines de millions d’utilisateurs — reste un atout majeur à l’ère du Web3. Ajoutée à une communauté Crypto Native forgée depuis plus de dix ans autour des activités minières et des bourses, même si le développement local est freiné, les bâtisseurs chinois joueront inévitablement un rôle clé dans la transformation du Web3 en Asie.
Le récit du Web3 a longtemps été dominé par les élites américaines. Mais ce cycle baissier pourrait justement offrir aux bâtisseurs chinois l’opportunité de tracer une voie originale.
Chris Dixon d’a16z qualifie le Web3 d’« Internet appartenant aux créateurs et aux utilisateurs ». Ce récit instaure presque une opposition manichéenne : d’un côté, les plateformes Web2 contrôlées par des capitalistes monopolistiques et exploitants, de l’autre, le Web3 incarnant l’équité et l’empowerment. Pourtant, ce récit moralisateur attire facilement les contre-attaques du Web2 : Jack Dorsey, fondateur de Twitter, a ainsi tweeté : « Ne soyez pas naïfs, vous ne possédez pas le Web3 — ce sont les fonds VC et leurs partenaires qui le possèdent. »
Les bâtisseurs chinois, eux, ne s’enferment pas dans les contradictions idéologiques entre Web2 et Web3.
Nos bâtisseurs Web3 peuvent embrasser la décentralisation tout en migrant sans état d’âme vers Dubaï, bastion centralisé, pour y chercher des solutions à la démocratisation financière — cet esprit pragmatique est précisément ce qui donne la plus grande vitalité en période de crise.
Les bâtisseurs chinois s’appuient davantage sur leurs motivations initiales que sur les récits : « N’oubliez pas votre intention première : gagner de l’argent. »
Cette motivation simple et concrète — accomplir les choses avec sérieux — a autrefois permis aux immigrants chinois partis de rien vers l’Asie du Sud-Est de devenir les piliers économiques de la région. Elle a aussi poussé Alibaba, sous la devise « Rendre les affaires faciles pour tout le monde », à devenir un géant du Web2. Nous croyons qu’elle guidera aussi les bâtisseurs chinois du Web3 — qu’ils soient Crypto Natives ou migrants du Web2 — à conduire la prochaine vague d’innovation asiatique capable d’attirer des centaines de millions d’utilisateurs.
Le Web3 ouvre un immense espace d’imagination et d’expression aux nouveaux migrants du Web2, tandis que l’expérience des bâtisseurs du Web2 aide le Web3 à créer des applications phares capables de servir des centaines de millions d’utilisateurs — voilà probablement la meilleure forme que prendra la migration du Web2 vers le Web3 après ce marché baissier.
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