슈퍼볼의 암호화 순간: 주류 신호일까, 아니면 '웹 슈퍼볼 2.0'일까?
글: 헤이미, 바이쩌 연구원
2월 13일, 미국 동부 시간 오후 6시 30분, 일명 '미국의 춘절 연예회'라 불리는 수퍼볼(Super Bowl)이 막을 내렸다. 수퍼볼은 미국 내셔널 풋볼 리그(NFL)의 연례 챔피언십 경기로, 승리한 팀은 '세계 챔피언'이라는 칭호를 얻는다. 올해 수퍼볼은 로스앤젤레스 램스 대 신시내티 벅스 간의 경기였으며, 최종적으로 로스앤젤레스 램스가 우승을 차지했다.
수퍼볼은 단순히 3시간 이상 지속되는 미식축구 경기를 넘어서는 존재다. 시즌 시작 일주일 전부터 주최측과 후원사들은 세계 최고의 음악 예술가들을 초청해 공연 및 프리파티 행사를 진행하며, 이들 공연은 경기 자체보다도 팬들에게 더 큰 관심을 받는다.
통계에 따르면 약 3600만 미국 가정이 경기를 시청했으며, 하프타임 음악 공연은 2900만 가정이 시청했다. 또한 드웨인 존슨(더 록), 저스틴 비버, 매트 데이먼 등 다수의 유명 인사들이 현장을 찾았다.
이처럼 엄청난 인기와 방대한 관중층을 보유하고 있어, 수퍼볼 광고는 브랜드 위상을 평가하는 중요한 척도가 되었으며, 수많은 기업들이 수퍼볼 광고 시간을 얻기 위해 거액을 투자한다. 올해 수퍼볼에서는 자동차, 식품, 맥주 등의 전통적인 광고 외에도 암호화폐 기업들도 참여해 각각 30초 분량의 광고에 650만 달러를 지출했다.
코인데스크(Coinbase), FTX, 크립토닷컴(Crypto.com) 등 처음으로 수퍼볼에 진출한 본토 암호화폐 기업들은 이번 대형 행사에서 암호화폐 관련 홍보를 펼쳤으며, 이는 암호화폐 산업의 새로운 이정표일 뿐 아니라 개인 소셜미디어 트위터에서도 널리 논의됐다. 특히 코인데스크는 비교적 단순한 'QR코드 광고'로 두각을 나타내며 여론의 중심에 섰다.
암호화폐 광고, 수퍼볼에 집결하다
FTX
FTX의 광고에는 코미디언 래리 데이비드(Larry David)가 어색한 타임트래블러로 등장한다. 그는 역사 속 여러 위대한 발명(바퀴, 전구 등)을 무시하며 '반대자' 역할을 수행하다가, 결국 현대의 암호화폐 기업 FTX마저 거부한다. 마지막에 등장하는 슬로건은 "래리처럼 되지 마세요. 다음 큰 사건을 놓치지 마세요."
독창적인 아이디어였지만 지금까지의 반응은 대부분 부정적이었다.
Crypto.com
크립토닷컴의 수퍼볼 광고는 농구 스타 레브론 제임스(LeBron James)가 주연을 맡아 2003년 자신이었던 어린 시절의 자신과 대화를 나누는 내용이다. 자신의 어린 시절에게 도전을 두려워 말고 전설이 되라고 조언하며, 슬로건은 "운명은 용감한 자를 향한다"이다.
크립토닷컴의 크리에이티브 디렉터 벤 레이(Ben Lay)는 백스테이지 영상에서 "본질적으로 이것은 우리 모두의 이야기입니다. 우리는 모두 미래에 영향을 미칠 중요한 용기 있는 결정을 내려야 합니다. 제임스는 탁월한 인물이며 동시에 우리가 모두 이해할 수 있는 인간성을 가지고 있습니다. 우리는 함께 새로운 세대의 건설자들을 격려해 더 나은 인터넷 세상을 만들어갑니다."라고 설명했다.
이는 회사의 철학과도 일치한다. 즉, 암호화폐와 웹3는 더욱 공정하고 정의로운 가능성을 지녔으며, 오랫동안 불가능하다고 여겨졌던 목표를 두려움 없이 실현하기 위해 노력한다는 것이다.
이 광고는 암호화폐 팬들과 농구 팬들 사이에서 레브론의 '결정적 순간'으로热议되며 더욱 열렬한 환영을 받았다.
Coinbase
화려하고 유명인사들이 즐비한 수퍼볼 광고들 사이에서 코인데스크는 독특하게도 극단적인 단순함으로 주목받았으며, 극명한 찬사와 조롱을 동시에 받았다.
코인데스크는 경기 중 가장 주목받은 암호화폐 기업 중 하나였지만, 그들의 광고는 사상 최소였다. 광고는 화면에 1분간 QR코드를 비추는 것으로 구성되었으며, 이를 스캔하면 코인데스크 웹사이트로 연결된다. 신규 사용자는 15달러 상당의 비트코인을 무료로 받을 수 있고, 기존 사용자들은 300만 달러 규모의 비트코인 추첨 이벤트에 참여할 수 있다.
놀랍게도 극단적으로 단순한 이 방법이 엄청난 관심을 끌었는데, 광고 방영 직후 2000만 명 이상이 1분 안에 코인데스크 사이트에 접속하려 시도한 것이다. 이는 코인데스크가 과거 처리했던 트래픽의 6배 이상이며, 웹사이트가 과부하되어 일부 사용자들이 접속 장애를 겪기도 했다.
에드워드 스노든(Edward Snowden)은 이에 대해 "코인데스크는 사람들이 자사 웹사이트로 오게 하기 위해 수퍼볼 광고에 1600만 달러를 쓰고, 광고 시작 10초 후 웹사이트가 다운되지 않도록 보장하는 데는 0달러를 썼다. 참으로 인터넷답다."라고 비꼬았다.
FTX, Crypto.com, Coinbase 등 원조 암호화폐 기업 외에도 eToro, TurboTax, Bud Light 등 다른 몇몇 기업들도 수퍼볼에 참여했다.
eToro
이스라엘계 주식 브로커이자 초기부터 사용자들에게 암호화폐 거래 기능을 제공한 거래 플랫폼 eToro의 광고도 수퍼볼에 등장했다. 광고 내용은 비교적 단순하며, 주제는 '함께 투자하기'—다들 암호화폐에 참여하는데, 당신은 왜 참여하지 않느냐는 메시지를 전달한다. 심지어 암호화폐 도지(Doge)의 마스코트인 시바견과 보어드 에이프 요트 클럽(Bored Ape Yacht Club)도 등장한다.
광고 속 한 암호화폐 트레이더가 초보자에게 "문(Moon)으로 갈까?"라고 묻는 장면은 논란을 일으켰다. 투자 경험 없는 사용자에게 가격 급등을 암시하는 것은 책임 있는 행동인지에 대한 의문이 제기된 것이다.
Bud Light(버드라이트)
버드라이트의 광고는 수퍼볼의 '단골손님'이었지만, 올해는 처음으로 암호화폐 영역에 진입했다. 이 맥주 거대 기업은 새로운 제품인 버드라이트 N3XT를 위한 광고를 제작했으며, 여기서 Noun DAO NFT 프로젝트 참여를 인정한다.
TurboTax
TurboTax는 세금 신고 서비스 분야의 선두 소프트웨어로, 가장 인기 있는 점은 사용이 간편하다는 것이다. 처음 세금 신고를 하는 사람이라도 쉽게 따라하면서 최대한의 혜택을 받을 수 있다.
코미디언 제이슨 서딕(Jason Sudeikis)이 TurboTax 광고의 주연을 맡았다. 광고 속 한 납세자가 질문한다. "만약… 저는 프리랜서가 되는 법을 모르지만… 제 고향 아이오와 주에서 암호화폐에 투자했습니다."
한편, 세계 최대 암호화폐 거래소 바이낸스(Binance)는 다른 접근 방식을 선택했다. 트위터를 통해 NBA 마이애미 히트의 포워드 지미 버틀러(Jimmy Butler)가 출연하는 30초 영상을 공개하며, 암호화폐 시장의 신입 투자자들에게 경고를 보냈다. "2월 13일(수퍼볼 당일), 유명 인사들이 당신에게 암호화폐를 사라고 할 겁니다. 하지만 바이낸스와 저는 당신에게 말합니다. 자신의 능력을 믿고, 스스로 조사하세요."
주류 신호인가, 아니면 “인터넷 수퍼볼 2.0”인가?
일부 분석가들은 암호화폐 분야가 인터넷 버블과 명백한 유사성을 지닌다고 본다.
2000년 수퍼볼은 '인터넷 수퍼볼'이라 불리며, 당시 14개의 인터넷 기업이 광고를 내보냈고, 전체 광고의 20%를 차지했다. 이들 기업은 평균 220만 달러를 지불했다. 그러나 2000년 이후 '인터넷 버블'이 붕괴되면서, 현재까지 생존한 기업은 4곳뿐이며, 5곳은 인수됐고, 당시 인터넷 열풍 속에서 성행했던 Pets.com 같은 기업은 자금 고갈로 문을 닫았다.
'인터넷 수퍼볼'의 역사적 교훈을 고려할 때, 많은 투자자들이 올해의 '암호화폐 수퍼볼'에 회의적인 시선을 보내고 있다. 올해 대부분의 암호화폐 광고는 '놓치지 마라'는 메시지를 중심으로 새 투자자를 암호화폐 열풍에 끌어들이려 한다.
뉴욕대학교 스턴 경영대학원 교수 안인디아 구오세(Anindya Ghose)는 "제가 걱정하는 것은 이러한 암호화폐나 NFT의 98%가 향후 몇 년 내에 가치가 제로가 될 경우, 다수의 소액 투자자들이 큰 피해를 입을 수 있다는 점입니다. 매트 데이먼, 파리스 힐튼 같은 유명인은 순자산의 5%를 잃어도 감당할 수 있지만, 다수의 소액 투자자에게는 순자산의 5~10% 손실은 적지 않은 타격입니다."라고 말했다.
델라웨어 대학교 마케팅학 부교수 존 안틸(John Antil)은 "수퍼볼처럼 확립되고 고비용인 행사에 광고를 내는 것은 합법성과 신뢰도를 높이는 데 기여합니다. 수퍼볼은 작고 잘 알려지지 않은 브랜드가 인지도를 높이기 위한 '최고의 도구'이며, 암호화폐에 대한 주류의 인식이 불확실한 상황에서 특히 유용합니다."라고 평가했다.
다만 안틸 교수는 "암호화폐 수퍼볼"이 2000년의 '인터넷 수퍼볼'과 같은 궤적을 따를 가능성도 있다고 경고했다.
소셜미디어 일부 이용자들은 두 사건 간 유사성을 부정하며, 인터넷 버블 붕괴 후에도 오늘날 인터넷이 여전히 활발하게 운영되고 있음을 지적한다. 이는 암호화폐 역시 유사한 침체를 겪더라도 미래에 어떤 형태로든 건강하게 존속할 수 있다는 의미라고 주장한다.
코인데스크의 최고 마케팅 책임자 케이트 루치(Kate Rouch)는 이런 견해에 동의하며, "우리는 그렇게 생각하지 않습니다. 그리고 수퍼볼 시청자들도 그렇게 생각하지 않는 것 같습니다. 암호화폐의 개념은 소유권, 창의성, 커뮤니티라는 새로운 모델에 관한 것입니다—서로를 무너뜨리는 것이 아니라 함께 구축하는 것이죠. 수퍼볼에 등장한 암호화폐 광고의 수는 암호화폐가 주류화되고 있으며, 문화적 시대정신의 중심에 있음을 보여주는 신호입니다. 오늘은 암호화폐 역사상 자랑스러운 날입니다."라고 강조했다.
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