역대 최고액 중간선거 뒤에 있는 억만장자들
글쓴이: 애맨다 L. 고든, 비즈 캐슨, 빌 앨리슨, 블룸버그
번역: 사오어스, 포사이트 뉴스
시장조성업체 수스케하나 인터내셔널 그룹(Susquehanna International Group)의 억만장자 창립자 제프 야스(Jeff Yass)는 이번 선거 기간 동안 적극적으로 정치 자금을 지원해 중간선거 후보자 및 관련 정치 활동에 8,000만 달러 이상을 기부했다.
블룸버그가 집계한 자료에 따르면, 이 금액은 이번 선거 주기 동안 개인 기부자 중 세 번째로 큰 규모로, 조지 소로스(George Soros)와 엘론 머스크(Elon Musk)에 이어 순위를 차지한다. 소로스와 머스크의 기부금은 주로 각자의 슈퍼 정치행동위원회(Super PAC)로 유입된 반면, 제프 야스는 도널드 트럼프 전 대통령이 설립한 MAGA Inc.의 최대 기부자 중 한 명이자, 다양한 정치적 수혜자들에게 직접 자금을 지원하는 핵심 인물이다.
야스의 기부 범위는 그가 특히 중시하는 정책 분야—예컨대 ‘학교 선택권’을 옹호하는 School Freedom Fund에 1,500만 달러 기부—에서부터 여러 정치인 후보까지 다양하다. 특히 오하이오주 주지사 후보인 비벡 라마스와미(Vivek Ramaswamy)를 지지하는 연방 정치행동위원회(V-PAC)에 2,000만 달러를 기부하기도 했다.
또한 그는 비교적 소수파 성향의 정치 활동에도 자금을 지원했는데, 예를 들어 알래스카주의 순위 복수 투표제(Ranked-Choice Voting) 폐지를 목표로 하는 오로라 액션 네트워크(Aurora Action Network)에 67.5만 달러를 기부했다. 한편 알래스카주는 야스의 고향인 펜실베이니아주와 거리가 매우 먼 지역이다. 제프 야스 본인은 언론의 논평 요청에 응답하지 않았다.
블룸버그 억만장자 지수(Bloomberg Billionaires Index)에 따르면, 제프 야스의 순자산은 838억 달러에 달한다. 현재 대규모 기부자들을 분석한 결과, 그는 미국 역사상 가장 비용이 많이 드는 중간선거에 참여한 다수의 억만장자 중 하나일 뿐이다.
블룸버그 분석에 따르면, 이번 선거 주기 동안 연방 정치위원회는 개인, 기업, 익명 자금 단체 및 기타 기관으로부터 47억 달러 이상을 모금했으며, 이 금액에는 주 및 지방 차원의 기부금은 아직 포함되지 않았다. 선거 광고 연구기관 애드임팩트(AdImpact)는 정치 광고비만 해도 108억 달러에 달할 것으로 예측하며, 이는 2022년보다 20% 이상 증가한 수치라고 밝혔다.
미국 정치판에 대규모 진출한 기업 거물들
2026년 선거 주기 동안 연방 위원회에 가장 많은 기부금을 낸 개인 기부자(총액 기준)
현재 막대한 자금은 대부분 공화당 진영으로 유입되고 있다. 공화당, 상·하원 관련 슈퍼 정치행동위원회, 트럼프 전 대통령의 정치위원회 및 MAGA Inc.는 올해 1분기에 총 9.17억 달러를 모금했다.
이는 민주당 전국위원회(DNC), 민주당 상·하원 위원회, 그리고 민주당 관련 슈퍼 정치행동위원회가 같은 기간 동안 모금한 2.62억 달러의 3.5배에 달한다. 다만 전체 선거 자금 조달 규모에서는 민주당 후보 진영의 모금액이 여전히 공화당 경쟁자들을 앞서고 있다.
이 수치는 단지 공개적으로 추적 가능한 정치 헌금만을 반영한 것이다. ‘익명 블랙머니(anonymous black money)’—즉, 기부자가 출처를 공개하지 않는 비영리 단체를 통해 정치 자금을 전달하는 방식—은 최근 몇 차례 선거에서 정치 기부금에서 차지하는 비중이 꾸준히 증가해 왔으며, 2026년에도 이 추세는 계속될 전망이다.
이 자본 경쟁의 핵심은 의회 장악권 확보 및 트럼프 전 대통령 임기 마지막 2년간의 정책 방향을 결정하는 것이다. 그러나 막대한 기부금을 내놓는 초부유층에게는 이보다 동등하게 중요한 실질적 이슈들이 존재한다. 예를 들어, 캘리포니아주가 부유층에 대한 ‘억만장자 세금’을 도입할지 여부, 인공지능(AI)과 암호화폐 산업에 어떤 규제 체계가 도입될지, 그리고 각 주의 지방 선거 결과가 어떻게 될지 등이다.
구글 공동창립자 세르게이 브린(Sergey Brin)은 지난 4개월 동안 캘리포니아주에 6,000만 달러 이상을 투입해, 계획 중인 부유층 재산세 법안에 반대하고 있다. 리플(Ripple) 공동창립자 크리스 라르센(Chris Larsen) 역시 억만장자 세금 도입을 저지하기 위해 수백만 달러를 지출했으며, 동시에 캘리포니아주의 정치 구도를 좌우하려는 단체에도 기부했다. 그가 이끄는 기업은 암호화폐 지지 정치행동위원회 Fairshake에도 4,850만 달러를 기부했다.
일리노이주 주지사이자 2028년 대선 잠재 후보인 JB 프리츠커(JB Pritzker)는 주 부지사 줄리아나 스트래턴(Juliana Stratton)의 선거를 돕기 위해 정치행동위원회에 1,000만 달러를 기부했다. 스트래턴은 이미 해당 주 상원의원 자리에 대한 민주당 내부 후보로 선정됐다.
5월에서 6월 사이에는 미치 매코넬(Mitch McConnell)의 상원의원 자리를 놓고 벌어지는 켄터키주 경선, 치열한 경쟁이 예상되는 캘리포니아주 주지사 선거 등 여러 주요 당내 경선이 열릴 예정이며, 아직 선거 자금 조달의 절정기는 도래하지 않았다.
지난 대선의 일부 최대 기부자들은 지금까지도 조용한 행보를 보이고 있으나, 11월 3일 선거일이 가까워짐에 따라 새로운 억만장자들이 최상위 기부자 명단에 이름을 올릴 것으로 예상된다.
예를 들어 헤지펀드 시티델(Citadel) 창립자 켄 그리핀(Ken Griffin)은 2018년과 2022년 대선에서 핵심 기부자였으나, 이번 중간선거에서는 비교적 조용한 행보를 보이고 있다. 현재 그의 기부금은 주로 플로리다주 공화당 지지 주차원 정치위원회로 유입되고 있으며, 그는 4년 전 이미 가족 거주지와 기업 사업을 해당 주로 이전했다.
다음은 이번 중간선거 주기 동안 연방 정치위원회에 가장 많은 기부금을 낸 억만장자들의 명단이다. 명단에 포함된 모든 인물은 언론 인터뷰 요청에 응답하지 않았거나, 직접 논평을 거부했다.
최상위 기부자 상세 정보
조지 소로스(George Soros)
일러스트: 731; 사진 출처: 게티이미지
기부 총액: 1.026억 달러
주요 기부처: Democracy PAC에 1.02억 달러, 민주당 상원 선거위원회에 26.55만 달러, 민주당 하원 선거위원회에 25만 달러.
영향력 해석: 95세의 소로스는 오랫동안 진보주의 운동을 지원해온 정치 활동가로, 재단, 정치행동위원회 및 민주당과 자유주의 진영과 연계된 비영리 단체를 통해 전략적 기부를 수행해왔다. 그가 설립한 Democracy PAC는 아들 알렉스 소로스(Alex Soros)가 운영하며, 노동자 가정당(Workers’ Family Party)과 지방 검사 선거에서 진보 후보를 지지하는 데 자금을 사용한다. 또한 그가 전액 출연한 501(c)(4) 단체인 Fund for Policy Reform은 캘리포니아주 선거구 재조정 싸움에 1,000만 달러를 투입했다.
엘론 머스크(Elon Musk)
일러스트: 731; 출처: 블룸버그
기부 총액: 8,480만 달러
주요 기부처: America PAC에 5,000만 달러, Fight for Kentucky PAC에 1,000만 달러, 상원 리더십 펀드(Senate Leadership Fund)와 하원 리더십 펀드(Congressional Leadership Fund)에 각각 1,000만 달러.
영향력 해석: 테슬라와 스페이스X 공동창립자인 머스크는 트럼프 전 대통령의 2기 행정부를 전폭적으로 지지하고 있다. 그는 대통령과 때때로 마찰을 빚었지만, 정치에 깊이 개입하려는 의지를 굽히지 않고 있다. 그는 독자적인 스타일을 유지하며, 대부분의 기부금을 자신이 설립한 America PAC에 투입했으며, 동시에 공화당 상·하원 의원 후보를 지원하는 주류 정치행동위원회에도 대규모 기부를 진행했다. 54세의 머스크가 정치에 계속 개입하는 주요 동기 중 하나는 2028년 대선 출마를 준비 중인 동맹자 JD 밴스(JD Vance)를 돕는 것이다. 이를 위한 첫 단계로, 그는 부통령과 정책 입장이 유사한 네이트 모리스(Nate Morris)를 지원해 켄터키주 미치 매코넬 상원의원 자리를 놓고 공화당 내부 경선에 나서게 했으나, 모리스는 지난주 경선에서 탈락했다.
제프 야스(Jeff Yass)
일러스트: 731; 사진작가: 에디 말루크(Eddie Malouk)
기부 총액: 8,180만 달러
주요 기부처: 오하이오주 주지사 후보 비벡 라마스와미를 지지하는 V-PAC에 2,000만 달러, MAGA Inc.에 1,600만 달러, School Freedom Fund에 1,500만 달러.
영향력 해석: 거래 회사 수스케하나 인터내셔널 그룹의 창립자인 야스는 트럼프 전 대통령의 핵심 자금 조달 플랫폼 MAGA Inc.의 최대 개인 기부자 중 한 명이다. 야스의 사업 이익은 대통령의 정책 의제와 고도로 일치한다. 트럼프 전 대통령은 작년 미국 내 틱톡(TikTok) 금지 조치를 중단했는데, 야스와 그의 기관은 틱톡 모회사 바이트댄스(ByteDance)의 주식을 보유하고 있다. 67세인 야스는 외부에 자신의 주요 관심사가 ‘학교 선택권’을 지지하는 정치행동위원회와 후보자임을 강조하려 한다. 그는 《워싱턴 포스트》 인터뷰에서 “수천만 명의 아이들이 어려움에서 벗어날 수 있는 효과적인 방법을 찾았다”고 말했다.
그렉 브록먼(Greg Brockman) & 애나 브록먼(Anna Brockman)
일러스트: 731; 출처: 게티이미지
기부 총액: 총 5,000만 달러(각자 2,500만 달러)
주요 기부처: Leading the Future에 2,500만 달러, MAGA Inc.에 2,500만 달러.
영향력 해석: 오픈AI 공동창립자 그렉 브록먼과 그의 아내 애나는 트럼프의 슈퍼 정치행동위원회 핵심 기부자이자, 인공지능(AI) 이슈에 초점을 맞춘 Leading the Future PAC에도 기부했다. 지난해 11월 트럼프 전 대통령은 브록먼 부부를 사우디아라비아 무함마드 빈 살만 왕세자와의 만찬에 초청하기도 했다. 38세의 그렉 브록먼은 올해 Leading the Future에 대한 지원을 더욱 확대할 계획이며, “사회 여론이 변화하고 있으며, AI 발전을 지지하는 후보자를 육성하는 것은 인류의 미래를 좌우하는 핵심 과제”라고 밝혔다.
리처드 우일레인(Richard Uihlein)
기부 총액: 4,530만 달러
주요 기부처: Restoration of America PAC에 3,960만 달러, Fair Courts America에 400만 달러, 노스우드스 퓨처 PAC(Northwoods Future PAC)에 100만 달러. 이 단체는 교통부 장관 션 더피(Sean Duffy)의 사위 마이클 알폰소(Michael Alfonso)가 위스콘신주 하원의원 자리를 놓고 출마하도록 지원하고 있다.
영향력 해석: 80세의 리처드 우일레인은 슐리츠 맥주(Schlitz Beer) 가문의 재산을 물려받은 보수파 강경 인사이자 사무용품 기업 Uline의 공동창립자이다. 그는 Restoration of America PAC의 주요 출자자로서, 선거의 공정성 확보, 국방력 강화, 반낙태 정책 추진, 보수 진영 후보자 육성 등을 중심으로 활동한다. 또한 그는 장거리 화물 운송업계에 대한 규제 완화를 주장하며, 현행 규정이 산업에 과도한 부담을 안겨주고 있다고 비판한다.
마크 앤드리슨(Marc Andreessen)
일러스트: 731; 출처: 게티이미지
기부 총액: 4,470만 달러
주요 기부처: Leading the Future에 2,500만 달러, Fairshake에 1,190만 달러, MAGA Inc.에 600만 달러.
영향력 해석: 54세의 마크 앤드리슨은 과거 양당을 아우르는 기부자였으며, 2008년에는 버락 오바마(Barack Obama)를 지지하기도 했다. 그러나 2024년 7월 암호화폐 및 인공지능 규제 문제를 놓고 조 바이든(Joe Biden) 대통령과 의견 충돌을 겪은 후, 공개적으로 트럼프 전 대통령을 지지한다고 선언했다. 실리콘밸리의 벤처캐피털 거물인 그는 자주 트럼프 전 대통령과 통화하며 연방 차원의 과학기술 정책 수립에도 관여하고 있다. 2024년 개인 차원의 트럼프 캠페인 기부 외에도, 그의 기관은 암호화폐에 초점을 맞춘 Fairshake와 인공지능 분야의 Leading the Future라는 두 개의 주요 슈퍼 정치행동위원회를 후원하고 있다.
벤 호로위츠(Ben Horowitz)
일러스트: 731; 출처: 게티이미지
기부 총액: 4,440만 달러
주요 기부처: Leading the Future에 2,500만 달러, Fairshake에 1,190만 달러, MAGA Inc.에 600만 달러.
영향력 해석: 2024년 대선 기간 동안 벤 호로위츠는 파트너 마크 앤드리슨과 함께 과학기술 정책 입장을 근거로 트럼프 전 대통령을 지지하며 양쪽 진영에 걸친 기부 전략을 펼쳤다. 그는 전통적으로 민주당 진영을 선호했으며, 카말라 해리스(Kamala Harris) 부통령 후보를 사적 우정을 바탕으로 지지하기도 했다. 이후 59세의 벤 호로위츠는 기부 방향을 구체적 이슈에 집중시키고 있으며, 이번 선거 주기 동안 대부분의 자금을 인공지능 및 암호화폐 관련 정치행동위원회에 투입하면서, 동시에 MAGA Inc.에도 수백만 달러를 기부했고, 상원 리더십 펀드(Senate Leadership Fund PAC)에도 6자리 금액을 기부했다.
미리암 아델슨(Miriam Adelson)
일러스트: 731; 출처: 게티이미지
기부 총액: 4,260만 달러
주요 기부처: 상원 리더십 펀드(Senate Leadership Fund)에 3,000만 달러, 하원 리더십 펀드(Congressional Leadership Fund)에 1,000만 달러, 사우스캐롤라이나주 상원의원 린지 그레이엄(Lindsey Graham)을 지지하는 Security is Strength PAC에 100만 달러.
영향력 해석: 80세의 이스라엘 출신 미국 의사 미리암 아델슨은 고인인 카지노 대기업인 셸든 아델슨(Sheldon Adelson)과 함께 오랫동안 트럼프 전 대통령의 확고한 지지자였다. 2024년 미리암 아델슨은 단독으로 9,500만 달러를 기부했다. 부부는 트럼프 행정부의 이스라엘 정책에도 깊이 영향을 미쳤는데, 예를 들어 미국 주이스라엘 대사관을 예루살렘으로 이전하는 것을 주도했다.
폴 싱어(Paul Singer)
일러스트: 731; 출처: 게티이미지
기부 총액: 3,392만 달러
주요 기부처: 상원 리더십 펀드(Senate Leadership Fund)에 1,450만 달러, 하원 리더십 펀드(Congressional Leadership Fund)에 800만 달러, 이스라엘 로비 단체 AIPAC 산하 United Democracy Project에 250만 달러.
영향력 해석: 급진적 자산운용 전문가인 폴 싱어는 초기에는 트럼프 전 대통령을 지지하지 않았으며, 2024년 공화당 경선 당시 니키 헤일리(Nikki Haley)를 지지했다. 그러나 이후 트럼프 2기 행정부와의 입장이 점차 일치하게 되었고, 특히 이스라엘에 대한 미국의 지지, 이란에 대한 강경 태도, 대학 캠퍼스 내 반유대주의 대응 등에 대해 공감을 표명했다. 81세의 폴 싱어는 또한 하원의 여러 핵심 선거구에 진출한 정치행동위원회에 자금을 지원했는데, 그중 하나는 켄터키주 공화당 의원 토머스 매시(Thomas Massie)를 탄핵시키기 위해 협력 중인 두 단체다. 매시 의원은 제프리 엡스타인(Jeffrey Epstein) 관련 문서 공개를 지지하고, 2023년 이스라엘에 대한 원조를 반대하는 투표를 한 바 있어 트럼프 전 대통령의 불만을 샀다.
다이앤 헨드릭스(Diane Hendricks)
일러스트: 731; 출처: 게티이미지
기부 총액: 2,579만 달러
주요 기부처: MAGA Inc.에 2,500만 달러, 공화당 전국위원회(RNC)에 41.3만 달러, 공화당 하원 후보자들을 지지하는 Defend Our Majority에 18.2만 달러.
영향력 해석: 79세의 다이앤 헨드릭스는 위스콘신주의 최고 부유층으로, 건축자재 유통업체 ABC Supply의 공동창립자이자 오랜 기간 공화당 후보자들을 지원해온 보수파 기부자이다. 2016년 그녀는 당시 위스콘신주 주지사였던 스콧 워커(Scott Walker)의 대선 출마를 지지했으며, 이후 트럼프 전 대통령을 적극적으로 지지하게 되었다. 트럼프 전 대통령의 1기 행정부에서는 국가경제정책위원회(National Economic Council) 위원으로 임명되기도 했다. 올해 그녀는 대통령 대표단 일원으로 동계올림픽 폐막식에 참석하기도 했다.
연구 방법 설명
블룸버그는 미국 연방선거관리위원회(FEC)의 신고 자료를 종합하여, 2025년 1월 1일부터 2026년 3월 31일까지 정당 및 정치행동위원회에 기부된 1만 달러 이상의 개인 및 기관 기부금을 집계했다.
기부자 이름은 표준화 처리되었으며, 통계 범위에는 개인, 기업, 익명 자금 단체, 업계 협회, 노동조합, 주 차원의 정치위원회, 미국 원주민 부족 기관 등이 포함된다. 공동 모금 위원회가 기부금을 구성원 개인에게 분배해 신고한 경우, 공식 자료에 따른 통계를 적용하였다.
또한 기관의 대규모 기부금에 대해서는 실제 출처가 된 개인의 배경을 추적하였으며, 중복 집계를 피하기 위해 공동 모금 위원회가 수혜 기관에 내부적으로 이체한 자금은 제외하였다.
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