왜 AI 기업의 로고는 모두 항문처럼 보일까?
원문 저자: 47 고속도로 상점 공식 계정
현재 수십 개에 달하는 자산이 백억 위안을 넘는 AI 기업의 로고를 문구 설명 없이 한데 모아 놓으면, 마치 항문 직장 전문의들이 진단 회의를 하는 현장에 있는 듯한 미묘한 착각을 느낄 것이다. 신경망도 없고, 연산력 매트릭스도 없으며, 화면 위에 빽빽이 늘어선 것은 오직 형태가 제각각이면서도 열심히 수축 중인 ‘뒷마당’들뿐이다.
클로드(Claude)를 선두로 하여 전국적으로 확산됨
가까이서 자세히 살펴보면, 이 로고들이 공유하는 극도로 안정적인 유전 구조가 눈에 띈다: 가운데 하나의 구멍, 그 주위를 감싸는 원형 테두리, 그리고 약간의 그라데이션. 디자이너들의 텔레프롬프터 속에서는 이를 ‘데이터 코어’, ‘신경망’, ‘지능 소용돌이’, 혹은 ‘정보 허브’라고 부를지도 모르지만, 일반인의 눈에는 단 하나의 것만 보인다—기술감이 강렬한 국화(菊花).
그것도 평범한 국화가 아니라, 그라데이션 색상에 가장자리가 은은하게 빛나며 양자 컴퓨팅을 수행 중인 미래형 국화다.
이 사람이 클로드 로고의 영감 출처를 발견함
버너디트(Vonnegut)의 책에 등장했던 ‘피아이(P-eye)’일 가능성
수십 년 전, 문학 거장 커트 버너디트(Kurt Vonnegut)는 그의 저서 『챔피언 조식』(Breakfast of Champions)에서 펠트 펜으로 즉흥적으로 이 기호를 그려 넣었고, 옆에 간단히 “이건 항문이다”라고 적었다.
은유도 없고, 승화도 없다. 그대로의 문자 그대로의 의미다.
그는 자신이 50세가 되어서도 이런 그림을 그리는 이유가 머릿속을 비우기 위해서라고 말했다. 50년 동안 쌓아온 깊고 정확한 생각들을 어딘가에 배출해야만 했던 것이다. 항문은 인간 신체에서 유일하게 ‘교화되지 않은’ 장기이며, 숭고함을 연기하지도, 우아함을 흉내 내지도 않으며, 단지 삼킨 것을 그대로 세상에 돌려줄 뿐이다.
버너디트가 항문을 그린 건, 그것이 유일하게 솔직한 장기라고 믿었기 때문이다. 수십 년 후, 같은 형태가 기술 기업의 신제품 발표회장에 등장해 ‘인문학과 인공지능의 연결 핵심’이라는 이름으로 불리게 된다.
이 형태 뒤에 어떤 거대한 서사가 펼쳐졌든 간에, 인간의 망막은 극도로 잔혹하고 불가역적인 ‘형태 고착’ 메커니즘을 여전히 유지하고 있다.
인터넷에는 아주 안정적인 법칙 하나가 있다: 어떤 대상이 특정 신체 기관을 닮았다고 지적된 순간, 그 대상의 운명은 이미 끝난 것이다.
남녕시에 위치한, 시각적 각도 문제로 전 인터넷에서 화제가 된 건물처럼 말이다. 처음엔 그것은 단지 전위적인 도시 랜드마크였을 뿐이며, 설계자는 아마도 힘, 미래, 혹은 어떤 현대주의적 조각미를 표현하려 했을 수도 있다. 그러나 누군가 가볍게 한마디 던진 순간, 우리의 뇌는 이미 이 이미지를 완전히 매칭해 버렸다. 이후 그 건물을 다시 바라볼 때는, 더 이상 순수하게 볼 수 없게 된다. 설계자가 아무리 이것이 ‘에너지 필드’이거나 ‘정보 중심’이라고 설명해도 소용없다. 일반인의 눈에는 그저 시내 중심부에 우뚝 선 거대한 생리적 암시물일 뿐이다.
어느 신미디어 센터
그리고 이러한 시각적 저주는 지금의 AI 거대 기업들에게 그대로 내려앉고 있다. 하지만 만약 당신이 화면 앞에서 머리카락이 다 빠질 정도로 애쓴 디자이너들에게 물어본다면, 그들은 분명 억울해할 것이다: “이건 결코 생리학적 악취미가 아닙니다. 오히려 우주의 궁극적 논리가 시각적으로 필연적으로 드러난 결과입니다.”
수학계에는 유명한 농담 하나가 있다: 위상수학자에게는 커피잔과 도넛이 사실상 동일한 것이며, 심지어 인간과 바지도 본질적으로 차이가 없다는 것이다.
위상수학은 어떤 물체가 정확히 어떤 모양인지에는 관심이 없고, 단 하나의 질문만 묻는다: ‘그 물체에 구멍이 몇 개 있는가?’ 연속적인 변형을 통해 서로 전환될 수 있다면, 위상수학적으로는 동일한 구조로 간주된다.
성인 인간은 위상수학적으로 매우 혼란스럽다—여러 개의 구멍을 가지고 있기 때문이다.
커피잔의 손잡이는 하나의 구멍이고, 도넛의 가운데 구멍도 하나의 구멍이므로, 위상수학적으로는 동일한 형태다. 따라서 이들은 동일한 존엄한 지위—‘종수(genus)가 1인 토러스 구조’—를 공유한다. 같은 논리를 따라 계속 추론해 보면, 인간과 바지 사이에도 큰 차이가 없어 보인다. 인간은 관통하는 소화관 하나와 서로 연결된 두 개의 콧구멍을 갖고 있으며, 바지도 정확히 두 개의 구멍을 가진 구조이기 때문이다.
이 시각에서 보면, AI 기업의 로고가 꾸준히 하나의 구멍을 그리는 행위는, 단지 우연히 오래된 수학 전통에 동참한 것일 뿐일지도 모른다.
실리콘밸리의 디자이너들은 초안 노트에 오랜 시간을 들여 계산해 보고 나서야, 조 trillion(1조) 단위의 데이터 흐름을 수용하기에 가장 적합한 용기는 닫힌 구가 아니라 구멍이 뚫린 토러스라는 사실을 깨달았다.
하나의 구멍은 그 시스템이 폐쇄적이지 않음을 의미한다. 그것은 모든 것을 흡수할 수 있을 뿐 아니라, 끊임없이 새로운 것을 생산해 낼 수 있는, 영원히 멈추지 않는 순환 통로다. 이는 본래 수학에 대한 경의를 표하는 행위였다. 그러나 디자이너들이 이러한 거대한 서사에 몰입해 있을 때, 분명 인간 신체에서 가장 유명하고, 가장 자기 일관적이며, 동시에 종수가 1인 토러스 구조를 갖춘 장기가 어디에 있는지를 잊어버렸다.
AI = Artificial Intelligence ✗
AI = Anal Intelligence ✓
수십 년 후, 디자인사가 이 문제를 진지하게 논의하게 될지도 모른다: 왜 21세기 최첨단 기술 산업이 집단적으로 고도로 통일된 시각 언어를 선택했는가? 이에 대해 다양한 학술 논의가 펼쳐질지도 모른다: 『환형 구조와 인공지능 시각 기호』, 『기술 브랜드에서의 위상 은유』, 『데이터 순환과 개방 시스템의 시각적 표현』…
하지만 인터넷은 이미 훨씬 더 직접적인 해답을 제시해 왔다: 단순히 그것이 항문처럼 보이기 때문이다.
이 로고들이 무엇을 상징하는 미래를 의미하는지 더 이상 골머리를 앓지 말라. AI가 이미 인류 수천 년에 걸친 데이터를 광풍처럼 흡수하고 있다면, 블랙박스를 통한 소화 과정을 거쳐 이 ‘출구’를 통해 진위를 가리기 어려운 현실을 배출해 내는 것도 충분히 논리적일 수 있다. 당신이 이제 이 로고들을 더 이상 정면으로 바라보기 어려워졌다면, 축하한다. 당신은 아직 알고리즘에 의해 완전히 길들여지지 않았다.
당신은 여전히 인간에게 가장 원초적이면서도 가장 소중한 ‘모욕 정신’을 간직하고 있다.
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