트럼프, 세계 최대 석유 거래자
저자: David, TechFlow
한 개의 게시물이 과연 얼마의 가치를 지닐 수 있을까?
미국 동부 시간 기준 3월 23일 오전 7시 5분, 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 Truth Social 플랫폼에 전부 대문자로 작성된 게시물을 올렸다. 그 내용은 다음과 같았다: “미국과 이란은 지난 이틀간 ‘매우 우호적이고 성과 있는 대화’를 진행했으며, 나는 이란의 발전소 및 에너지 시설에 대한 공격을 5일간 유예하기로 명령했다.”
이 게시물이 게재될 당시, 미국 주식시장은 아직 개장하지 않았다. 그러나 선물시장은 실시간으로 거래된다.
단 몇 분 만에 다우존스 선물지수가 1,000포인트 이상 급등했고, S&P 500 선물지수는 2.7% 상승했다. 브렌트유 가격은 배럴당 113달러에서 일직선으로 98달러로 하락해, 13% 이상 폭락했다.
해외 유명 미디어 『포춘 매거진(Fortune Magazine)』 기자가 나중에 계산한 바에 따르면, 게시물 게재부터 시장이 이를 완전히 소화할 때까지 미국 주식시장 전체 시가총액은 약 1.7조 달러 증가했다.
만약 당신이 일반적인 트레이더라면, 석유 공급 관련 정보를 소셜미디어에 게재해 글로벌 유가를 13%나 급락시켰다면, 규제 당국은 아마도 24시간 이내에 당신의 문을 두드리게 될 것이다.
그러나 만약 당신이 미국 대통령이라면, 그것은 외교다.
그리고 이란 측은 이렇게 말했다: “우리는 그와 어떤 대화도 한 적 없다.”
이란 국영통신사(IRNA)는 한 보안 관계자의 말을 인용해, 테헤란과 워싱턴 간에는 직접적이든 간접적이든 어떠한 대화도 이루어지지 않았다고 밝혔다. 이란의 학자 세이에드 모하마드 마란디(Seyed Mohammad Marandi)는 X(구 트위터)에서 더 직설적으로 표현했다:
“매주 장이 개장할 때마다 트럼프는 유가를 낮추기 위해 이런 성명을 발표한다. 이번에도 그는 에너지 시장 거래 주간의 마감 시점에 정확히 5일이라는 기한을 설정했다.”
이 소식이 미국으로 전해지자 시장 상승폭은 거의 절반 가량 반납되었다. 그러나 종가 기준 다우존스 산업평균지수(DJIA)는 여전히 631포인트 상승했고, 브렌트유는 배럴당 99.94달러로 마감하며 3월 11일 이후 처음으로 100달러 미만으로 떨어졌다. 즉, 시장은 트럼프의 주장에 최소한 절반 정도는 신뢰했다는 의미다.
한 개의 게시물, 한 시간, 수조 달러 규모의 자금이 왔다 갔다 한다.
이는 대통령이 외교 성명을 발표하는 것이라기보다는, 세계 최대 석유 트레이더가 주문을 내리는 것에 더 가깝다.
그리고 그가 사용하는 도구는 선물계약이 아니라 미국군과 Truth Social 소셜미디어다. 다른 트레이더들이 매수·매도에 돈을 쓴다면, 그는 전쟁의 스위치를 조작한다.
CNBC 보도에 따르면, 이 게시물 게재 약 15분 전—즉 뉴욕 시간 기준 오전 6시 50분 무렵—S&P 500 선물과 원유 선물 모두에서 비정상적인 거래량 급증이 관측됐다.
유동성이 매우 낮은 프리마켓(pre-market) 시간대에 이러한 갑작스럽고 고립된 거래량 폭증은 매우 눈에 띈다.
그로부터 15분 후 게시물이 게재되자 유가는 급락하고 주가지수는 급등했다. 즉, 오전 6시 50분에 움직인 자는 오전 7시 5분 이후에 이익을 얻은 셈이다. 상품시장에서 중대한 소식이 공개되기 전에 정확하게 포지션을 취하는 것은 고전적인 내부자 거래 방식 중 하나다.
출처: CNBC, S&P 500 프리마켓 거래량 급증
지난해 4월, 트럼프가 관세 정책을 놓고 번복을 거듭하면서 시장이 극심한 변동성을 겪었을 때, 민주당 상원의원 애덤 쉬프(Adam Schiff)는 공개적으로 질문했다: “대통령이 게시물을 올리기 전에 그 내용을 누가 알고 있었던가?” 당시 누구도 이 질문에 답하지 못했다.
이번에는 CNBC가 미국 증권거래위원회(SEC)와 시카고상품거래소(CME)에 연락했으나, 양 기관의 답변은 모두 같았다: “논평을 거부한다.”
그리고 이것은 처음 있는 일이 아니다. 과거로 거슬러 올라가 보면, 트럼프가 입만으로 유가를 움직이는 일은 이미 거의 10년 가까이 이어져 왔다.
입으로 하는 거래
트럼프는 2011년부터 소셜미디어를 통해 유가 문제를 논하기 시작했다. 당시 그는 아직 대통령이 아니었고, OPEC이 시장을 조작한다는 비판을 늘어놓는 것이 일상이었다. 하지만 비판은 비판일 뿐, 부동산 개발업자가 트위터에서 투덜거리는 것과 유가를 조작하는 것은 전혀 다른 차원의 문제다.
그를 단순한 ‘비평가’에서 진짜 ‘트레이더’로 만든 결정적 계기는 2020년의 한 거래였다.
그 해 초 코로나19 팬데믹이 발생하면서 글로벌 경제가 마비되었고, 석유 수요는 폭락했다. 여기에 사우디아라비아와 러시아가 가격전쟁을 벌이며 서로 증산해 시장 점유율을 확보하려 하자, 유가는 배럴당 20달러대까지 추락했다. 미국 셰일오일 기업들은 줄줄이 도산했고, 업계 전체가 위기에 처했다.
일반적인 논리에 따르면, 저유가는 소비자에게 호재다—주유비가 싸지기 때문이다. 유권자들의 이익을 고려하는 대통령이라면 이를 환영해야 할 것이다.
그러나 트럼프는 정반대의 조치를 취했다.
그는 백악관에 여러 석유기업 CEO들을 소집했다. 그리고 직접 사우디아라비아 왕세자 무함마드 빈 살만(Mohammed bin Salman)과 러시아 대통령 블라디미르 푸틴(Vladimir Putin)에게 전화를 걸어, OPEC과 공동으로 대규모 감산에 나설 것을 설득했다. 그 목적은 단 하나뿐이었다:
유가를 다시 끌어올리는 것.
그 직후 그는 감산 합의가 임박했다는 암시를 담은 트윗을 게재했는데, 이날 WTI 원유 선물 가격은 25% 급등하며 역사상 최대 일일 상승폭을 기록했다.
왜 유가를 구제하려 했을까? 바로 도산 직전에 몰린 셰일오일 기업들 오너들이 그의 가장 큰 정치 후원자였기 때문이다.
공개 보도에 따르면, 석유 재벌 하롤드 해머(Harold Hamm)는 유가 급락으로 며칠 사이 개인 자산이 30억 달러나 증발하자, 즉각 트럼프에게 개입을 촉구했다. NBC 당시 보도 제목은 직설적이었다: “트럼프는 원래 유가를 낮추려 했지만, 지금은 석유 기업 경영진들과 어떻게 유가를 끌어올릴지 논의 중이다.”
이 거래의 본질은 다음과 같다: 전 세계 소비자가 높은 유가를 부담하고, 그 이익은 그의 정치 후원자들에게 흘러가며, 그 자신은 다음 선거 자금을 확보하게 된다.
만약 이 사건이 여기서 끝났다면, 이를 ‘정치적 이해관계 교환’으로 분류할 수도 있었다. 그러나 트럼프는 어느 정치인도 하지 않을 행동을 했다—그는 이를 공개적으로 인정한 것이다.
그 후의 선거 유세 현장에서 그는 여러 차례 지지자들에게 이렇게 말했다:
“우리는 유가를 너무 낮게 만들었고, 그래서 석유 기업들을 구제해야 했다. 나는 OPEC에 전화를 걸었고, 러시아와 사우디에도 전화를 걸어 ‘가격을 올려야 한다’고 말했다.’”
청중은 열광적인 박수를 보냈다.
출처: Visual Capitalist
2023년 학술지 『Energy Policy』는 트럼프가 2015년 대선 출마를 선언한 시점부터 2021년 계정이 정지될 때까지 그가 게재한 모든 석유 관련 소셜미디어 게시물을 분석한 논문을 발표했다.
그 결론은 다음과 같았다: 그의 트윗은 실제로 WTI 원유 선물 가격에 측정 가능한 영향을 미쳤으며, 시장의 투기 행위를 현저히 확대시켰다.
즉, 학계는 데이터로 입증했지만, 실제 트레이더들은 이미 오래전부터 알고 있던 사실을 확인한 셈이다: 이 사람의 입은 전 세계 유가를 움직일 수 있다. 그리고 2020년의 사례는, 그가 단순히 ‘할 수 있다’는 것을 넘어 ‘의도적으로 하고 싶어 한다’는 점, 그리고 그 동기가 국가 이익이 아니라 자신의 이해관계 네트워크라는 점을 입증했다.
첫 임기부터 현재까지, 트럼프의 석유 거래 도구는 진화해왔다. 트위터는 Truth Social으로 바뀌었고, OPEC 비난은 이란에 대한 공습 유예로 바뀌었다…
하지만 그 논리는 결코 변하지 않았다: 대통령만이 가진 독점적 정보 우위와 정책 권한을 활용해, 세계 최대 상품시장에서 가격 변동을 유도하는 것.
입에서 손으로
지난 10년간, 트럼프는 석유 시장에서 ‘영향력’을 통한 수익을 얻어왔다.
입만 벌리면 다른 이들이 이익을 보거나 손해를 보고, 그 자신은 정치적 자본을 얻었다. 그러나 2026년, 이 거래의 성격이 바뀌기 시작했다.
올해 3월 초, 『월스트리트 저널』과 『블룸버그』는 동일한 소식을 먼저 보도했다: 트럼프의 두 아들 도널드 주니어(Donald Jr.)와 에릭 트럼프(Eric Trump)가 군용 드론 기업 파워어스(Powerus)에 투자 중이라는 것이다.
도널드 주니어는 또한 드론 부품 제조사 언유주얼 머신즈(Unusual Machines)의 주주이자 자문위원이기도 하며, 약 33만 주(약 400만 달러 상당)를 보유하고 있다.
그는 2024년 11월, 즉 아버지가 대선에서 승리한 직후 몇 주 안에 이 회사에 합류했다. 이전까지 그는 드론이나 방산업계와 아무런 관련 경험이 없었다.
이후 언유주얼 머신즈는 미국 육군과 드론 모터 3,500개를 생산하는 계약을 체결했으며, 군 당국은 2026년에 추가로 2만 개의 부품을 주문할 예정이라고 밝혔다.
도널드 주니어는 또 벤처캐피털 1789 캐피탈(1789 Capital)의 파트너이기도 한데, 『파이낸셜 타임스』에 따르면, 2025년 한 해 동안 이 펀드가 투자한 기업 중 최소 4곳이 트럼프 행정부로부터 국방 계약을 따냈으며, 총 계약 금액은 7.35억 달러를 넘는다.
『포브스』는 도널드 주니어의 개인 순자산이 2025년 1월 취임 전 약 5,000만 달러였으나, 연말까지 6배로 증가했다고 추산했다.
그리고 그의 아버지 트럼프는 2026년 2월 28일 이란에 대한 전쟁을 개시했다.
드론은 이 전쟁의 상징적 무기였다. 『뉴욕타임스』 보도에 따르면, 미-이란 양측은 대규모로 드론을 운용하고 있으며, 단일 드론의 비용은 기존 미사일의 일부에 불과하다. 미 국방부는 2027년까지 20만 대 이상의 미국산 공격형 드론을 배치하기 위한 11억 달러 규모의 조달 계획을 추진 중이다.
전쟁 개시 며칠 후, 그의 아들 에릭 트럼프는 X에 이렇게 게시했다: “드론이 미래다.”
이러한 이해상충은 명백하다. 대통령의 아들이 아버지의 취임 직후 방산업계에 진입해, 아버지 정부의 계약을 따낸 기업에 투자하고, 동시에 아버지가 이 드론을 대량 소비하는 전쟁을 치르고 있다.
이제 석유뿐 아니라, 트럼프 가문의 사업은 전쟁 자체로까지 확장됐다. 석유는 그가 입으로 버는 돈이고, 드론은 그의 아들이 손으로 버는 돈이다.
오늘은 공격 유예의 첫날이다. 5일 후, 협상이 성과를 거두어 호르무즈 해협이 재개항되면 유가는 계속 하락할 것이고, 혹은 아무런 합의도 이루지 못해 이란이 해협을 계속 봉쇄하면 모든 것이 원점으로 돌아갈 것이다.
세계 최대 석유 트레이더가 시장에 5일 만료의 옵션을 발행한 셈이다. 행사가격은 전쟁인지 평화인지, 아무도 모른다.
하지만 한 가지는 확실하다: 유가가 오르면 그의 아들의 드론 기업은 더 많은 계약을 따내고, 유가가 떨어지면 그는 Truth Social에서 다시 한번 승리한다.
어떤 결과가 나오든, 그는 결코 손해를 보지 않는다.
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