‘광인 왕’ 트럼프, ‘광기 어린 전쟁’, 그리고 ‘정신 나간 시장’
글쓴이: 롱 웨이
출처: 월스트리트 인사이더
4월 23일, 미-이란 전쟁은 8주차에 접어들었다.
며칠 전까지만 해도 상황은 일시적으로 호전되는 듯했다. 이스라엘-레바논 간 휴전이 성사되었고, 이란은 호르무즈 해협 재개를 발표했으며, 이슬라마바드에서의 협상도 눈앞에 다가온 듯 보였다. 그러나 이후 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 미국의 해상 봉쇄 조치를 해제하지 않겠다고 선언하고, 이란 행 선박에 대한 검문·검색 명령을 내리자, 이란은 즉각 해협을 다시 폐쇄한다고 밝히며 2차 협상에 단호히 거부 의사를 표명했다.
이러한 예측 불가능한 태도는 이번이 처음이 아니다.
전쟁 개시 이후 지금까지 이 충돌은 단 하나의 단어로 요약될 수 있다: 광기. 보좌진에 의해 전시 상황실에서 쫓겨난 ‘광왕’(mad king)이라 불리는 대통령이 시간 단위로 전세가 뒤집히는 해결 불가능한 전쟁을 치르며, 주류 언론조차 이해할 수 없는 통제 불능의 시장 상황을 만들어냈다.
최근 공개된 내부 정보를 통해 우리는 이러한 ‘광기와 통제 상실’이 어디서 비롯되었는지, 그리고 이 사태가 어디로 향할지를 비로소 명확히 파악할 수 있게 되었다.
‘광왕’ 트럼프: 문밖에서 기다리는 대통령
4월 22일, 미국 현지 매체가 최근 유출한 내부 정보에 따르면, 올해 부활절 주말에 벌어진 한 장면이 이 전쟁의 관리 방식을 적나라하게 드러낸다.
당시 미군 F-15 전투기가 이란 영공에서 격추되어 두 명의 조종사가 실종되었다. 이 소식이 백악관에 전해지자, 트럼프는 보좌진 앞에서 몇 시간 동안 고성으로 분노를 터뜨렸다.
“유럽 국가들은 전혀 도움을 주지 않았다.” 그는 반복해서 말했다. 당시 미국 전역의 평균 유가(가솔린 가격)는 갤런당 4.09달러로 치솟았고, 1979년 이란 인질 위기 당시의 장면이 그의 머릿속을 떠나지 않았다.
“카터(미국 제39대 대통령)를 봐라… 헬리콥터, 인질, 그것 때문에 그는 대선에서 패배했다.” 트럼프는 당시 이렇게 불평하며 “정말 엉망진창이야”라고 했다.
그는 군에 즉각 구조 작전을 지시했다. 그러나 보좌진은 그의 초조함이 이런 순간에는 아무런 도움이 되지 않을 것이라고 판단했다. 따라서 그들은 대통령을 의사결정실 외부에 배치하고, 핵심 단계에서만 그에게 진전 상황을 보고했다.
부통령 J.D. 밴스(J.D. Vance)는 데이비드 캠프(David Camp)에서 화상 연결을 통해 참석했고, 백악관 비서실장 수지 와일스(Susie Wiles)는 플로리다 자택에서 전화 회의에 참여했다. 팀 전체가 거의 분 단위로 구조 진행 상황을 추적했다—비행기가 모래밭에 착륙한 사실, 이란 군에 대한 허위 공격 등—그러나 대통령은 오직 전화만 기다릴 수밖에 없었다.
한 명의 조종사는 금방 발견되었다. 두 번째 조종사는 토요일 밤늦게야 구조됐다. 새벽 2시가 넘어서야 트럼프는 잠자리에 들었다.
6시간 후, 그는 부활절 아침에 세계를 경악시킨 소셜미디어 게시물을 올렸다: “이런 망할 해협을 열어라, 너희 미친 자식들아!(Open the Fuckin’ Strait, you crazy bastards), 안 그러면 너희는 지옥에서 살게 될 것이다.” 게시물 말미에는 이슬람 기도문 한 구절이 첨부되었다.
이 게시물은 어떤 국가안보 계획에도 근거하지 않는다. 백악관 고위 관료들의 증언에 따르면, 이는 트럼프의 즉흥적인 발언이다. 그는 자신을 ‘가능한 한 불안정하게, 가능한 한 모욕적으로 보이고 싶었다’고 밝혔는데, 이는 이란 사람들이 ‘이해할 수 있는 언어’라고 믿었기 때문이다.
게시 후 그는 보좌진에게 “반응이 어때?”라고 물었다.
공포에 휩쓸려 붕괴된 자에서 광기 어린 전략가를 연기하는 자로—트럼프는 12시간 만에 이처럼 극단적인 전환을 완료했다. 문제는, 어느 쪽이 진짜 그인지, 아니면 양쪽 모두가 진짜인가 하는 것이다.
국제관계학자 존 미어스하이머(John Mearsheimer)는 최근 인터뷰에서 이 상황을 정확히 묘사하는 단어 하나를 사용했다: ‘광왕(mad king)’.
‘광기의 전쟁’: 미-이란 간 근본적 신뢰 붕괴
이처럼 극단적으로 감정적인 리더십 아래, 미국의 외교 행동은 상식을 거스르는 심각한 후퇴를 겪었고, 이것이 오늘날 협상 결렬의 직접적인 원인이 되었다.
이란은 여러 차례 강조했다. 미국이 반복적인 위협과 예측 불가능한 태도를 보였기에, 이란은 2차 협상을 거부했다는 점을.
미어스하이머는 복원 분석에서 날카롭게 지적했다. 지난 금요일, 실로 귀중한 휴전 창구가 실제로 존재했다: 이란이 선의의 표현으로 해협을 초기 개방했을 때, 미국은 이를 계기로 이슬라마바드 협상을 순조롭게 추진해야 했다는 것이다.
그러나 트럼프 행정부는 이 순간에 암묵적 합의를 스스로 파기했다. 그는 이란에 대한 해상 봉쇄 해제를 공개적으로 거부할 뿐 아니라, 미군이 이란 선박을 차단·사격하고 선상 검색까지 실시하도록 명령했다.
“결과적으로 이란은 180도 방향 전환을 하며 해협을 다시 폐쇄했다.”
이처럼 전략적 안정성을 결여하고, 결정적 순간에 ‘좌우로 왔다 갔다’ 하는 전술은 워싱턴의 전략적 신용을 완전히 고갈시켰다. 이란 강경파의 시각에서 미국은 더 이상 신의를 지키지 않는 ‘광인’이 되었고, 어떤 협상도 의미를 잃었다.
신뢰의 완전한 붕괴는 협상을 사실상 죽음으로 몰아갔다.
‘광기의 전략’: 이스라엘이 어떻게 전쟁을 ‘판매’하고 트럼프를 ‘통제’했는가
이 통제 불능 상태의 근원은, 워싱턴이 매우 이례적으로 대국 전략을 외부 세력의 로비에 ‘아웃소싱’했다는 데 있다.
국제관계학자 존 미어스하이머는 국방장관 피트 헤그세스(Pete Hegseth) 등 소수 인사들을 제외하면, 미국 대부분의 군 및 정보기관 고위 관료들이 이 전쟁에 대해 강한 의문을 품거나 심지어 반대하고 있다고 밝혔다. 그들은 이란의 해협 봉쇄라는 보복 조치를 포함해 극도의 리스크를 명확히 예측했다.
그러나 트럼프는 자국 전문가들의 경고를 완전히 무시했다. 미어스하이머는 직설적으로 “이스라엘 측이 그에게 허위의 약속을 팔았다(sold him a bill of goods)”고 지적했다.
백악관 전시 상황실에서 이스라엘 모사드(Mossad) 책임자 다비드 바르네아(David Barnea)와 벤야민 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 이스라엘 총리는 트럼프에게 환상적인 시나리오를 제시했다:
미군의 압도적 무력은 빠르고 결정적인 승리를 가져올 것이며, 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 같은 우려는 전혀 필요 없다. 베네수엘라에서 ‘몇 시간 만에 무혈 정권 교체’를 경험한 트럼프는 이 말을 망설임 없이 받아들였다.
전쟁 시작 후, 트럼프는 매일 아침 이란 영토 내 폭발 장면과 일부 ‘승리 영상’ 편집본을 보았다. 보좌진의 설명에 따르면, 그는 미군의 규모에 ‘충격’을 받았고, 군의 활약을 계속해서 칭찬했다.
그러나 전장에서의 ‘인상 깊은 성과’는 정치적 승리로 이어지지 않았다. 전쟁이 진정한 ‘심수(深水)’ 단계에 접어들자 전략적 통제 상실이 본격적으로 드러났다.
첫째, 세계 원유 공급량의 20%를 차지하는 해협 봉쇄에 직면해 트럼프는 이란 석유 수출의 90%를 담당하는 할크섬(Halke Island)을 점령하기 위한 지상군 파병 제안을 거부했다. 그는 미군의 불가피한 희생을 극도로 두려워했기 때문이다.
둘째, 이스라엘은 미국을 우회해 이란 최대 남파르스(North Pars) 가스전을 직접 공격했고, 이에 트럼프는 소셜미디어를 통해 긴급히 관계를 청산해야 했다. 전략적으로 타인에게 종속되고, 전술적으로는 ‘쥐 잡으려다 항아리도 깨는’ 처지에 놓인 이 상황은 전쟁의 전 과정을 완전히 통제 불능으로 몰아넣었다.
‘광기의 호르무즈’: 누구도 계획하지 않은 문제
정상층의 의사결정자가 예측 불가능하고 외부 세력에 의해 끌려가는 상황이라면, 하위 실행 단계는 필연적으로 혼란에 빠질 수밖에 없다. 호르무즈 해협이 바로 그 가장 좋은 사례다.
전쟁 발발 전, 트럼프는 팀에 대해 이란 정부가 해협 문제에서 굴복할 가능성이 크다고 말했고, 설사 굴복하지 않더라도 미군이 충분히 대응할 수 있다고 주장했다. 그러나 폭격이 시작된 후 유조선 운항이 급속히 중단되자 일부 백악관 고문들은 당황했다.
트럼프는 나중에 늦게야 놀랐다는 듯 “드론 하나를 가진 사람이 그것을 막을 수 있다니”라고 말했다.
이는 전체 이야기에서 가장 풍자적인 장면이다: 전쟁을 시작한 자가 전쟁 이후에 무슨 일이 벌어질지 전혀 생각하지 않았던 것이다.
이처럼 최고위층이 핵심 전략 요충지에 대한 사전 대비조차 마련하지 못한 난처한 상황을 두고, 시장 조사 기관 비안코 리서치(Bianco Research) 창립자 짐 비안코(Jim Bianco)는 4월 23일 헤지아이(Hedgeye) 투자 포럼에서 더욱 직설적으로 말했다:
“내 좌절감은, 그들이 호르무즈 해협에 대해 아무런 계획을 갖고 있지 않다는 점, 혹은 계획이 있더라도 전혀 쓸모없다는 점에서 비롯된다. 시장이 지금 진정으로 관심 있는 건 석유의 유동성이다. 핵무기 문제라면 시장은 인내심을 가질 수 있지만, 석유 유동성 문제에서는 인내심이 없다.”
이처럼 왔다 갔다 하는 정치 게임 속에서 브렌트 원유 가격은 이미 102달러를 돌파했고, 지난 주의 하락세를 완전히 반전시키며 계속 상승하고 있다.
‘광기의 시장’: ‘원유 가격 형성 메커니즘이 마비됨’
정치적 의사결정이 확고한 기준점을 잃으면, 금융시장 역시 기준점을 잃는다.
가장 먼저 붕괴된 것은 원자재 시장의 기본 가격 형성 메커니즘이다. 짐 비안코는 매우 위험한 신호를 밝혔다: 글로벌 원유 시장의 가격 형성 기능이 이미 ‘기능 장애(dysfunctional)’ 상태에 진입했다는 것이다.
평년에는 캐나다 웨스턴 스위트(Canadian Western Select), 브렌트(Brent), WTI, 현물 오만(Oman) 원유 등 모든 원유 품목 간 프리미엄 또는 디스카운트가 일반적으로 1~2달러에 불과한 극히 좁은 범위에서 유지되는데, 이는 글로벌 에너지 공급망의 건강함을 나타내는 지표다. 그러나 현재, 양방향 봉쇄와 ‘시한이 정해지지 않은’ 장기전이 진행되면서 이들 현물 원유 간 가격 차이는 놀라운 60달러로 폭증했다!
“당신이 극도로 공매도를 노린다면 70달러의 매도 호가를 찾을 수 있고, 극도로 공매수를 노린다면 시장에는 130달러의 실물 매수 호가가 있다.”
비안코는 이 극단적인 분산 현상이 원유 시장의 물리적 네트워크가 지정학적 요인에 의해 완전히 단절되었음을 입증한다고 경고했다. 브렌트 원유가 102달러를 돌파한 것은 단지 겉모습일 뿐, 진정으로 치명적인 문제는, 원유 가격의 근간이 되는 ‘기준점(anchor)’이 완전히 사라졌다는 점이다.
즉, 아무도 석유의 진정한 가치가 얼마인지 알지 못한다. 이것은 단순한 시장 변동성이 아니라, 시장 자체의 기능 마비다.
그러나 실물 경제의 심연을 마주하면서도, 미국 금융시장은 오히려 ‘말세의 광란’과 같은 광기를 보이고 있다.
미국 주식시장은 여전히 사상 최고치를 경신하고 있다. 자금은 ‘밈 주식(meme stock)’을 추적하듯, 트럼프의 감정적인 트윗에 따라 고빈도 거래를 반복한다. 백악관이 조금이라도 호재를 내놓으면, 시장은 무비판적으로 매수에 나선다.
트럼프 본인조차 전쟁이 교착 상태에 빠진 가운데, 자신이 ‘명예 훈장’을 수여받아야 한다고 금주자들에게 자랑하거나, 백악관 댄스홀 인테리어 도면을 연구하는 데 많은 시간을 쏟고 있었다.
그러나 허상의 K선은 실물 경제의 피 흘림을 가리지 못한다. 미시간대학 소비자 신뢰지수가 가장 냉혹한 판결을 내렸다—74년의 역사를 지닌 이 권위 있는 지표가 올해 3월 사상 최저인 47포인트로 폭락했다.
미국 국민이 현재 경제 상황에 느끼는 절망감은 2008년 서브프라임 금융위기, 9·11 테러, 1970년대 대규모 인플레이션 시기보다 훨씬 심각하다.
이는 극단적으로 양극화되고 완전히 통제 불능인 K자형 거시경제의 풍경이다: 주식시장의 상승장은 백악관이 조작한 뉴스 흐름을 축하하며 건배하고, 한편 가솔린 가격은 이미 4.09달러에 달해 일반 시민의 생존선을 뚫고 들어왔다.
트럼프가 시장을 ‘운영’하고 있는가?
이는 시장 참여자들이 가장 민감하게 반응하면서도 가장 공개적으로 논의하기 어려운 질문이다.
케이스 맥컬러(Kyle McCullough)는 포럼에서 많은 이들이 마음속으로 생각하는 바를 직설적으로 말했다: “트럼프는 자신이 원할 때, 자신이 원하는 방향으로 시장 흐름을 조작하는 데 점점 더 익숙해지고 있는 것처럼 보인다. 사람들은 여전히 단일 요인에 지나치게 집중하고 있기 때문이다.”
그는 또 현재 달러, 유가, 금, 비트코인 간 상관 계수가 95%에 육박하고 있다고 지적했다. “이건 복잡하지 않다,” 그는 말했다, “만약 당신이 유가와 달러의 향방을 미리 알 수 있다면, 거의 모든 자산의 방향을 알 수 있을 것이다.”
더 주목할 만한 것은 그가 언급한 한 가지 세부 사항이다: 이란 측이 이미 레고 장난감 이모티콘을 활용해, 트럼프가 해협 ‘곧 개방’을 선언하기 직전마다 원유 공매도가 발생한다는 사실을 조롱하고 있다는 것이다.
“이것은 이미 공공연한 비밀이다,” 맥컬러는 말했다, “그리고 누구도 신경 쓰지 않는 듯하다. 왜냐하면 모두가 같은 것을 원하기 때문이다—시장은 오르고, 트럼프는 그것을 끌어올리고, 좋다, 계속하자.”
이 게임의 진정한 리스크
미어스하이머는 인터뷰에서 한 마디를 했는데, 이는 여러 차례 곱씹어볼 가치가 있다:
“트럼프 행정부는 협정을 체결하려는 의도를 가져야 한다. 이유는 두 가지다. 첫째, 그들은 전면전으로 확대하는 길에서 승리할 수 없다. 둘째, 그들은 세계 경제를 절벽으로 몰아넣을 위험이 있다. 그러므로 그들은 협정을 원해야 한다.”
“그러나 때때로 트럼프는 협정을 원하는 듯 보이고, 또 때때로 그렇지 않은 듯 보이기도 한다.”
이것이 바로 현재 상황이 가장 위험한 이유다—어느 일방의 고의적인 파멸이 아니라, 의사결정의 혼란에서 비롯된 체계적인 통제 불능이다.
트럼프는 할크섬을 점령하기 위해 지상군을 파병할 용기는 없으면서도, 소셜미디어에서는 가장 강경한 위협을 반복해서 내뱉고, 보좌진이 상황을 통제하려 할 때는 서로 모순되는 신호를 내보낸다.
이 ‘겁쟁이 게임(coward’s game)’에서 양측은 서로가 먼저 눈을 깜빡이기를 기다리고 있다. 그런데 문제는, 그중 한 쪽의 의사결정자가 본래부터 예측 불가능한 상태에 있다는 점이다. 이 경우, 누가 이 게임의 내시 균형(Nash equilibrium)이 어디에 있는지 진정으로 계산해낼 수 있을까?
한 번 굴러가기 시작한 ‘통제 불능’의 톱니바퀴는 단기간 내에 멈추기 어렵다.
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