2026년 주요 5대 암호화폐 전망: 사이클을 넘어 경계를 허물다
글: Alexander S. Blume
번역: AididiaoJP, Foresight News
지난해 말, 저는 소매 및 기관 시장에서의 본격적인 실용화 진전을 바탕으로 2025년이 디지털 자산의 '변혁적 실현의 해'가 될 것이라고 예측한 바 있습니다. 이 예측은 여러 측면에서 확인되고 있으며, 기관들의 자산 배분 증가, 현실 세계 자산(RWA)의 토큰화 확대, 암호화 친화적인 규제 환경 및 시장 인프라의 지속적인 발전이 그 근거입니다.
또한 우리는 디지털 자산 운용사(DATs)의 급속한 부상도 목격했지만, 그 과정은 순탄치 않았습니다. 이후 비트코인과 이더리움이 전통 금융 시스템에 더욱 깊이 통합되고 광범위하게 채택됨에 따라 두 자산의 가격은 약 15% 상승했습니다.
디지털 자산이 주류에 진입했다는 점은 더 이상 의심의 여지가 없습니다. 2026년을 전망할 때, 우리는 시장의 지속적인 성숙과 진화를 목격하게 될 것이며, 탐색적 시도는 보다 지속 가능한 성장으로 대체될 것입니다. 최근 데이터와 새로운 트렌드를 기반으로, 아래는 제가 내년 암호화폐 분야에서 예상하는 다섯 가지 주요 전망입니다.
1. DATs 2.0: 비트코인 금융 서비스 비즈니스가 정당성을 얻을 것이다
DATs는 올해 급속히 확장되었지만, 동시에 성장통도 겪었습니다. 알코올 음료부터 자외선 차단제 브랜드에 이르기까지 다양한 기업들이 자신들을 암호화폐 구매자 및 보유자로 재포장하면서 등장했고, 이에 따라 투자자들의 회의감, 규제 저항, 경영 부실, 낮은 평가 등이 이러한 모델에 문제를 야기했습니다.
수많은 기업이 우후죽순 생겨나는 와중에 일부 DATs는 소위 말하는 '알트코인' 자산을 보유하기 시작했지만, 실제로 대부분의 프로젝트들은 역사적 실적이나 투자 가치보다는 단순한 투기 수단에 불과했습니다. 그러나 향후 1년 내에 DAT 시장과 운영 전략의 많은 문제점들이 해결되면서, 비트코인 표준에 기반하여 진정성 있게 운영되는 기업들이 공개 시장에서 자리매김하게 될 것입니다.
규모가 크더라도 많은 DATs의 주가는 보유하고 있는 기초 자산 가치와 더 밀접하게 연동되기 시작할 것입니다. 경영진은 주주에게 더 효과적으로 가치를 창출해야 한다는 압력을 받게 될 것이며, 누구나 알고 있듯이, 막대한 비트코인을 보유하면서도 아무런 활동 없이 사설기나 높은 관리비 같은 고비용을 유지하는 것은 주주에게 결코 바람직하지 않습니다.
2. 스테이블코인이 어디에나 존재하게 될 것이다
2026년은 스테이블코인이 광범위하게 보급되는 해가 될 것입니다. USDC와 USDT는 거래 및 결제 수단을 넘어 전통 금융 거래와 제품에 더욱 깊이 침투할 것으로 예상됩니다. 스테이블코인은 암호화폐 거래소뿐만 아니라 결제 처리 업체, 기업 자금 관리 시스템, 심지어 국경 간 결제 체계에도 진입할 가능성이 큽니다. 기업들에게 매력적인 점은 느리거나 비용이 많이 드는 전통 은행 채널에 의존하지 않고 즉시 결제를 수행할 수 있다는 것입니다.
다만 DATs 분야와 마찬가지로, 스테이블코인 시장도 과잉 포화 상태에 이를 수 있습니다. 너무 많은 투기적 스테이블코인 프로젝트가 출시되고, 소비자를 대상으로 한 결제 플랫폼과 지갑이 난립하며, 너무 많은 블록체인이 스테이블코인을 '지원'한다고 주장할 것입니다. 올해 말까지, 우리는 투기성이 강한 많은 프로젝트들이 시장에서 도태되거나 인수될 것이며, 시장은 더 높은 인지도를 가진 스테이블코인 발행사, 유통업체, 결제 게이트웨이, 그리고 거래소/지갑 중심으로 통합될 것으로 예상합니다.
3. 우리는 '4년 주기' 이론과 작별하게 될 것이다
저는 지금 공식적으로 선언합니다. 비트코인의 '4년 주기' 이론은 2026년에 공식적으로 종말을 고하게 될 것입니다. 오늘날의 시장은 범위가 넓고 기관 참여도가 높아졌으며, 더 이상 진공 상태에서 작동하지 않습니다. 대신 새로운 시장 구조와 지속적인 매수세가 비트코인을 지속적이고 점진적인 성장 궤도로 이끌 것입니다.
이는 전반적인 변동성이 감소함을 의미하며, 가치 저장 수단으로서의 기능이 더욱 안정화되어 글로벌 전통 투자자들과 시장 참여자들의 채택을 유도할 것입니다. 비트코인은 단순한 거래 도구에서 벗어나 새로운 자산 클래스로 진화하게 되며, 이는 더 안정된 자금 흐름, 더 긴 보유 기간, 그리고 전반적으로所谓 '주기'라는 개념의 감소를 동반할 것입니다.
4. 미국 투자자들이 오프쇼어 유동성 시장 진입을 허용받게 될 것이다
디지털 자산의 본격적인 주류화와 정부의 우호적 정책 지원에 따라, 규제 및 시장 구조의 변화를 통해 미국 투자자들이 해외 암호화폐 유동성에 접근할 수 있게 될 것입니다. 이는 반드시 갑작스러운 변화는 아닐 수 있지만, 시간이 지남에 따라 승인된 연결 기관의 증가, 개선된 커스터디 솔루션, 미국 규정 기준을 충족하는 해외 플랫폼의 등장이 나타날 것입니다.
일부 스테이블코인 프로젝트 또한 이러한 추세를 가속화할 수 있습니다. 달러로 담보된 스테이블코인은 이미 전통 은행 채널이 할 수 없는 방식으로 국경을 넘나들 수 있습니다. 주요 발행사들이 규제를 받는 오프쇼어 시장에 진출함에 따라, 이들은 미국 자본과 글로벌 유동성 풀을 연결하는 다리 역할을 하게 될 전망입니다. 간단히 말해, 스테이블코인은 규제 당국이 오랫동안 제대로 해결하지 못한 문제를 결국 해결할 수 있을 것입니다. 바로 명확하고 추적이 가능한 방식으로 미국 투자자들을 국제 디지털 자산 시장과 연결하는 것입니다.
이는 매우 중요한데, 오프쇼어 유동성은 디지털 자산 시장의 가격 발견 과정에서 핵심적인 역할을 하기 때문입니다. 시장 성숙의 다음 단계는 국경 간 시장 운영의 표준화를 실현하는 것입니다.
5. 제품은 더욱 복잡하고 정교해질 것이다
새로운 해에는 비트코인 관련 채무 및 지분 상품뿐 아니라, 비트코인 기준 수익에 집중하는 거래 상품의 복잡성이 새로운 수준으로 높아질 것입니다. 기존에 디지털 자산을 멀리하던 투자자들도 포함하여, 투자자들은 더욱 진보되고 정교한 상품군을 받아들일 것입니다.
우리는 비트코인을 담보로 활용하는 구조화 상품과 단순히 가격 상승만을 노리는 것이 아니라 비트코인 노출로부터 실질적인 수익을 창출하려는 투자 전략을 목격하게 될 가능성이 높습니다. ETF 상품들도 이제 단순한 가격 추적을 넘어서 스테이킹(staking)이나 옵션 전략을 통해 수익원을 제공하기 시작하고 있으며, 아직까지는 완전히 다양화된 총수익 상품이 제한적이지만 점차 확대될 것입니다. 파생상품은 더욱 복잡해지고 표준 리스크 프레임워크와의 통합도 더 잘 이루어질 것입니다. 2026년이 되면 비트코인의 기능은 주로 투기 도구로서가 아니라 금융 인프라의 핵심 구성 요소로서 더욱 부각될 것입니다.
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