바이낸스 알파 출시를 앞두고, 우리는 왜 Sophon에 투자했는가?
글: Inception Capital
Sophon은 zkSync Elastic 체인 위에 구축된 Validium 레이어 2 네트워크로, 게임, 소셜, 인공지능, 예측 시장 등 다양한 분야에서 일반 사용자를 위한 Web3 소비 애플리케이션 생태계를 조성하는 것을 목표로 하고 있습니다.
바이낸스 알파는 2025년 5월 28일 21:00(UTC+8)에 Sophon(SOPH)의 거래 상장을 개시합니다. 또한 바이낸스 선물 거래 플랫폼은 2025년 5월 28일 21:30(UTC+8)에 SOPHUSDT 영구 계약 상장을 진행할 예정입니다.
Inception은 2024년 초 Sophon의 초기 투자에 참여하게 된 것을 큰 영광으로 생각합니다. Sophon이 곧 바이낸스에 상장하게 된 것을 축하하며, 동시에 저희가 2023~2024년에 이 프로젝트에 투자하기로 한 이유와 판단 배경을 공유하고자 합니다.
1. Inception과 Sophon의 인연:
Inception Capital은 블록체인 및 첨단 기술 분야의 초기 투자기관으로서, 항상 체인 게임과 가상 세계의 체인 상에서의 재조합 가능성과 사용자 성장 잠재력을 주목해 왔습니다. Inception Capital은 이전에 이더리움과 BSC 위에 구축된 탈중앙화 DAO 기반 체인 게임 길드인 Beam(구 Merit Circle)에 초기 투자한 바 있으며, 그 창립자 Mark Borsten은 숙련된 게이머이자 오랜 기간 암호화폐 투자 경험을 가진 인물입니다.
Mark와의 대화를 통해 우리는 그가 게임 경험과 체인 상 아키텍처에 대해 독창적인 이해를 가지고 있음을 매우 높이 평가했습니다. 따라서 2023년에 Beam이 게임 및 AI 시나리오에 특화된 고성능 퍼블릭 체인인 Sophon을 내부적으로 육성하기 시작했다는 사실을 알게 되었을 때, 저희는 즉시 Sophon과 접촉하기 시작했습니다. 초기 단계에서 제품도 정형화되지 않았고, 토큰 메커니즘도 검증되지 않았으며, 사용자 기반도 형성되지 않은 상황에서, 팀 자체의 역량과 비전이 저희의 투자 결정에 가장 중요한 요소였습니다. 특히 게임 분야에서는 성공적인 팀이 대부분 게임 커뮤니티의 심층적 참여자로서 사용자 행동과 문화적 분위기에 대한 깊은 이해를 갖추고 있다는 점이 중요합니다.
2. 왜 게임/엔터테인먼트를 위한 퍼블릭 체인이 여전히 필요한가?
Sophon은 공중 누각처럼 생겨난 새로운 퍼블릭 체인이 아니라, Beam 내부에서 시작된 인프라 업그레이드 계획에서 비롯되었습니다. Beam 자체만 해도 이미 100개 이상의 게임 프로젝트를 보유하고 있습니다. 그러나 장기적으로 보면 "각 게임이 각자의 체인을 만든다"는 것은 현실성이 없습니다. 게임들이 필요로 하는 것은 전체 게임 생태계를 서비스하고 통합된 진입점과 기본 프로토콜을 제공하는 하나의 체인입니다.
하지만 게임/엔터테인먼트 분야에서는 대부분의 주류 체인이 본질적인 제약을 가지고 있어, 사용자 커뮤니티의 특정 요구 사항을 제대로 해결하지 못하고 있습니다. 예를 들어:
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이더리움 메인넷: 보안성은 확보되어 있지만, 높은 가스 비용과 낮은 TPS는 실시간 게임 환경에 적합하지 않음
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Solana: 성능은 뛰어나지만, 생태계가 트레이딩과 밈코인 중심이며 게임 사용자를 위한 인센티브 체계가 부족함
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OP/Arbitrum 등의 범용 L2: 인프라는 견고하지만 '게임'은 생태계의 일부에 불과함
이러한 이유들 때문에 업계의 막대한 투자와 지속적인 기술 혁신에도 불구하고 암호화폐는 여전히 소수 마켓에 머물러 있습니다. Sophon은 바로 이러한 보급의 어려움에 근본적으로 직면하여, 게임 및 더 넓은 의미의 엔터테인먼트 소비자들의 실제 니즈에 집중하는 것을 핵심 철학으로 삼고 있습니다.
Sophon의 창립자 Seb(이전 zkSync DeFi 책임자)의 말처럼, "우리는 사용자가 블록체인의 복잡성에 맞추도록 계속 강요해서는 안 됩니다. 오히려 게임, 티켓팅, 소셜과 같이 사용자가 이미 익숙한 시나리오를 통해 블록체인의 가치를 전달해야 하며, 사용자가 '알게 모르게' 체인 상 기술의 혜택을 누릴 수 있도록 해야 합니다." 이 철학은 Inception이 오랫동안 추구해온 블록체인의 대중화 비전과 높은 부합성을 가지고 있습니다. 우리는 앞으로 사용자가 엔터테인먼트, 소셜, 또는 AI 상호작용에 몰두할 때, 블록체인의 복잡한 기술은 이미 백엔드에서 투명하게 작동되고 있을 것이라 믿습니다.
3. 기술 아키텍처의 선견지명
Sophon은 기술적으로 획기적인 돌파구를 마련하며 블록체인 사용자 경험을 재정의하고 있습니다. ZK Stack과 Validium 아키텍처를 결합하여 대부분의 거래 처리를 오프체인으로 이전함으로써 사용자는 거의 가스 비용을 인지하지 않아도 되며, 사용 장벽이 크게 낮아집니다. 또한 Sophon은 네이티브 계정 추상화를 지원하여 사용자가 Google 계정으로 직접 로그인할 수 있게 하고, 스마트 계약이 자동으로 개인키를 관리함으로써 복구구문(메모리얼 프레이즈)으로 인한 사용상의 장애를 효과적으로 제거합니다. 더불어 제로노울리지 프루프 기반의 일괄 검증 메커니즘을 통해 거래 승인 시간이 크게 단축되어 기존 Web2 결제 수준의 경험을 제공합니다. 이러한 일련의 기술 설계는 단순한 성능 최적화를 넘어서, Web2보다 더 간편하고 직관적인 블록체인 사용 경험을 구현하는 데 중점을 두고 있습니다.
4. 현재까지의 발전 현황
올해 5월, Sophon은 최근 zkTLS 기반 'Social Oracle' 시스템을 출시하여 사용자가 Spotify, Steam 등 Web2 플랫폼에서의 성취와 소셜 데이터를 프라이버시를 보호하면서 체인에 연결할 수 있게 되었고, 이를 통해 더욱 개인화된 체인 상 신원 시스템을 구축할 수 있게 되었습니다. 2025년 5월 기준, Sophon의 네이티브 토큰 SOPH의 시가총액은 3239만 달러이며 유통량은 3289억 개입니다. MEXC, KuCoin, Bitget 등 주요 거래소에 이미 상장되었으며, 5월 28일에는 바이낸스 현물 및 영구 계약 거래에도 상장될 예정입니다. Sophon은 게임, 소셜, 티켓팅, AI 등 분야를 아우르는 Web3 엔터테인먼트 생태계를 구축하며 '기술은 투명하고 가치는 명확하다'는 대중화 비전을 실현해 나가고 있습니다.
저희는 Sophon 팀이 장기적 비전을 고수하며 Web2와 Web3의 융합 가능성을 탐색하고 혁신하는 자세에 깊이 공감합니다. Sophon이 커뮤니티와 함께 번영하고 지속 가능한 혁신 생태계를 만들어가며 창작자와 사용자 모두에게 혜택을 줄 수 있으리라 믿습니다. 약세장 속에서도 적극적으로 투자 활동을 이어가는 드문 아시아 펀드로서, 저희는 동일한 비전을 가진 더 많은 창업자들과 협력하고자 합니다.
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